这年的春姗姗来迟,三?月里天还是?冷，雨水也多，院门墙角不知何时爬上青青霉点?,娇弱的梨蕊在一场场的绵绵细雨中飘然?坠落。

施少连此番出门，其实并不适合带着甜酿，近来多雨，各河道都在涨水，洪泽、白马几大湖都淹了沿岸不少房屋田舍,江淮水路混浊如黄泥汤,沿途景致并不好。

施老夫人病逝后，家里家外全赖施少连主事,他?是?家中主心骨，诸事安排都是?有条不紊，还要看管弟妹，甜酿反倒有些黏人——总要时时刻刻身?边有人才心安。

王妙娘偷偷来施家看过一次，这家里如今只剩兄妹三?人，外加一个默默无闻的桂姨娘,连蓝可俊都死了,田氏整日哀号哭丧，如今内院里只剩甜酿和喜哥儿,都出自她身?边，怎么不叫人心头欢喜，以后儿女帮衬,自己日子就是?越过越好。

施少连这会没空管王妙娘，既然?要出门，又要带着甜酿，喜哥儿也囔着要跟姐姐走,施少连怕他?伤惧失魂，路上再受风沾病，不肯带着，少不得把云绮和方玉请到家中来照看几日，云绮不解：“大哥哥有要事要办，二姐姐也一起跟着去么？不若我回家和她一起作伴。”

施少连低头喝茶：“她心情不好，带她一道出去散散心。”

云绮待要说话，被方玉拦住，不让多问?：“大哥儿但去无妨。”

施少连走后，云绮问?方玉：“你方才为何拦我。”

方玉见她仍是?懵懂，男女之事半分也没得长进，也不知说什么好。

兄妹两人择日买舟北上，甜酿把宝月留下，带了清露和明霜，施少连带着平贵和旺儿，又带了几个身?强力壮的府丁，一行人在清水河码头上了船，往淮安去。

江上风冷，来往船只却不少，滚滚波涛里能见断木树枝、家什瓢盆飘在水面上，甜酿听得左右船上旅人闲话，原来是?雨水冲垮洪泽湖沿岸房舍，卖儿鬻女人家不在少数。

客商在舟头相互闲话，见旁侧行舟有个披麻戴孝的年轻女子，眉目如画，鬓边还簪着朵楚楚动人的白花，正凝神听着众人说话，都留神多看了两眼。而?后舟内又出了个清俊年轻男子，也是?麻衣衰绖，两人并肩在舟头站着闲话，似是?夫妻，但那?女子仍是?闺阁女子装扮，又不像夫妻。

有客商落下小艇，邀施少连移步喝酒闲话，他?也欣然?应了，换了身?见客的衣裳，只束着腰绖，携了一壶酒登舟拜访。

在座者三?四人，贩茶的茶商、贩米的行客，还有个读书的秀才，高?谈阔论?些时事经济、民生?百态，听说施少连要去淮安府，攀些关系，淮安府有漕运总督驻府，按察、提学、提法、盐运四司，也有淮安卫和大河卫两大军卫拱护，各部?司之间盘根错节，牵动扯西，各个都说起来其间的厉害关系，施少连一一听了，这酒就从黄昏慢慢喝到两更天，杯盏俱净才要散。

有心人问?施少连：“白日见兄台舟上有美，叨扰兄台到这时候，可要埋怨我们一等人。”

“那?是?舍妹。”施少连拱手笑道，“出门办事，怕她在家一人烦闷，带在身?边也安心些。”

听说是?兄妹，众人也忍不住笑了：“原来是?令妹，怪不得和施兄一般出众，观之可亲，见之忘俗。”

施少连漆黑的眼淡淡瞟了那?人一眼，唇角微微勾起，却没有笑意，别了众人，回了自己舟中，甜酿这会还未睡，穿着雪白的寝衣，披着乌黑的发独坐在窗边，看着哔啵灯烛出神，不知想些什么。

“怎么还不睡？”他?解衣，问?婢子要水洗漱，“夜深了。”

“等你回来。”甜酿将窗阖上，“哥哥吃过了么？小炉上还给哥哥温着饭菜。”

他?轻轻嗯了一声，喝了一盏浓茶解酒：“吃过了。”又问?，“舟上的饭菜是?船家自己做的，还合意么？”

“甚好。”甜酿坐在他?身?边，“旺儿吃了好几大碗饭，把我们都吓坏了。”

“他?年纪小，还在长身?体的时候。”施少连笑，拉着她一只柔软微凉的手，“这几日顾及不上你，是?不是?有些闷？”

“一点?也不闷。”她拔下一只玉簪，低头去拨弄桌上油灯，专注的影子落在窗上，“平贵见多识广，给我们说了好多行船的事情，比说书先生?还精彩，我们都听入神，连时辰也忘了。”

“是?么。”他?含笑，捻着她一束发嗅着，“他?在漕船上多年，口才练得好，什么事从他?嘴里说出来都是?绘声绘色。”

“这样有趣的人，我倒是?第一回见他?。”甜酿回头，“讲得太好，我还赏了他?一块银锭子，请他?喝茶润喉。”

“我第一次见他?，他?故弄玄虚，再讲那?些船下的精怪，晨雾里的水鬼来吓唬人。”施少连笑，“他?把客商吓了，半夜趁机偷偷摸到船舱里来偷财。”

甜酿轻轻啊了一声，皱眉：“是?么，他?见着就是?个忠厚诚恳的好人，原来也做过这样的事情。”

“这世上哪有什么好人。”施少连微笑，将烛火吹灭，把怀中人抱到榻上，微光中见她的眉眼，果然?是?眉目如画，观之可亲，见之忘俗，又见她嫣红的唇，禁不住心荡神驰，俯身?去偷香。

这也隔着许多日，两人一直忙着丧事，不是?灵堂就是?寺庙，未能一亲芳泽，施少连将她额面碎发撩开，先是?额头吻了一回，翻了个身?，将唇游离至她的唇上，细细亲吻起来。

甜酿不料他?这个心思，伸手去推，却反倒被他?控住双手，摁在枕上，唇舌间纠缠过一回，他?去咬噬小巧冰凉的耳珠和耳颈相连的一小块滑腻肌肤。

这儿敏感得厉害，一碰就软，解主腰的系带，指尖在微凉肌肤上撩过，像划过水面的涟漪，甜酿被他?随心所欲拿捏在手里，慢条斯理蚕食，脸颊在他?肩头蹭了蹭，轻喘道：“不行，这还是?孝期。”

“哪有这么些规矩。”又不是?亲祖母，他?早忍得不耐，甜酿不肯，“总要等百日。”

他?指尖摸到湿濡得不像话，哼然?一笑：“就当是?梦中。”

一点?点?黏腻的水声，像愉悦的吞食。

“好妹妹。”他?笑话她，“妹妹也饿坏了。”

第二日清晨，江面风停，水面霞光万丈，照得桅杆一片通红，甜酿推窗梳妆，说不尽的鲜妍妩媚，附近舟楼有人无意在窗缝间窥见一点?美人容颜，抛下一枝带露鲜花来。

施少连拾起那?打在窗上的花枝，投入浊水中，回身?一望甜酿，正在低头仔细梳发，脸上不施脂粉，换了件白衫，又将麻裙穿上。

她年岁已到青春，不比年岁十?四五岁的天真，又经了人事，言行举止有风流婀娜的韵味，却还未开脸梳髻，自然?容易招惹人打量。

施少连心底叹气?，施老夫人撒手一去，施家于她也断了大半，这原本是?好事，他?在施家就罢了，她总归要正名，不管是?小酒还是?杨玖儿，甜酿这个名字总要舍掉的，但这个时候，是?真想施老夫人撑得久些，这丧事一办，一来耽搁去金陵，二来婚事也说不过去，看甜酿这个反应，估摸着还要往后拖一拖。

施少连对施老夫人的逝去看得淡然?，一如他?的父母，未尝不是?解脱，但甜酿的伤心却是?实在的，满眼都在找他?，想要个安心的依靠。

这么一看，施老夫人又走得恰到时候。

舟行第三?日到了淮安府，施少连让人将行囊都搬下舟船，包了客栈几间上房，将甜酿安置。

他?带着平贵和旺儿外出，几名家丁就寸步不离跟着甜酿，淮安府和江都府是?南直隶北部?最重要两个州府，淮安靠近徐州和山东，又有驻军，民风比附庸风雅的江都都粗犷豪气?些。施少连不欲甜酿在外抛头露面，怕惹出些是?非来。

他?一到淮安府，旋刻请了当地的几个徒有虚名的浮浪子弟，这些人常年在官衙院内行走，最会钻营，也最有主意，马不停蹄的各项应酬，交际不同，甜酿见他?换了一身?又一身?的装扮衣裳，文人、阔绰富商、斯文公?子、情场子弟，各样的角色总是?拿捏得很好。

以往在施家，她在内院，他?在外头，隐约知道他?一些行径，但在家里，在众人面前，他?总是?那?副温柔斯文的模样。

也有彻夜不归的时候，第二日一早换了一身?衣裳回来，将满身?的酒气?和香气?都洗去了。

“哥哥要拿多少银子换那?两条船？”她问?，“很难打点?吗？”

“不算难，不过就是?酒色财气?。”他?有一点?就透的通透，“人都逃不脱这些。”

他?手上还放着官吏债，尽是?些小官小吏，有一分体面，也有更多困窘，却更好拿捏。

不过五六日，事情就真的办出来了，施少连领着人去漕运总督府讨要方形文牒，两条标船就泊在淮安六草荡渡口，施少连把平贵送上标船，仍让他?领着标船北上济宁。

事情办完，彻底闲下来，出来已经□□日，甜酿百无聊赖，兄妹两人买舟回江都，半途听说淮安清河县有庙会，一时盛景，极为热闹，让大船泊在渡口，把仆婢都留下，另换了一只小船，兄妹两人带了两三?件行李，坐船沿河往清河县水路去，从广阔江面摇进一条河道，越往里行，见两岸桑荫稠密，花枝葳蕤，有小船撑出来，沿水路叫卖些菱藕鲜物。

施少连带着甜酿在一处登岸，走到人烟阜盛处，酒楼如林，食肆遍地，一爿街巷旁的树杪上都挂起了羊角灯。

虽然?不如江都热闹，却有些野趣，施少连带着甜酿进了一间茶楼，叫了些当地有名的茶点?果子吃着，又叫了个唱曲娘子在帘外清唱。

两人就倚着窗，看楼下路上游人如织，杂耍百戏的，叫卖的货郎，诱人的糖果点?心。

日暮之后，那?些悬在树杪的羊角灯都被人陆续亮起来，夜色晦暗，那?枝头的光亮却磊磊落落，如千点?明珠，整片街巷照得如灯海一般。

这才彻底热闹起来，路上人流摩肩接踵，赏灯的、观景的、凑趣的，施少连拉着甜酿，

两人手牵手在人潮里走着。

甜酿难得开心，施少连有心弥补近日的冷落，两人在路边小摊共吃了一碗甜汤，那?摊主见是?一对相貌出众的少年夫妻，搓了一碗小圆子来，却只给了一只瓷勺。

甜酿再一抬眼，但凡是?一对男女坐着的，碗里都只搁着一只勺，你一口我一口，吃得都相安无事。

吃完这碗甜汤，又沿路去玩猜灯谜，买零嘴儿，夹在人群里竟真如夫妻一般，言笑晏晏，柔情蜜意。

天色不好，不知何从刮来一片浓郁阴雨，直勾勾的朝着游人落下一场雨来，因?有风吹拂雨云，那?雨也不是?连绵，东筛一场，西筛几滴，真就如雨追着人跑一般。哪处人声喧闹些，这雨就往哪儿飘，游人们都被这故意使坏的雨云浇了个透，个个也不恼，嘻嘻哈哈笑着，忙着去树下躲雨。

那?雨也落在甜酿身?上，她被施少连牵着，被人群挤着，一路往前去躲避，不知怎的被旁侧人一撞，脚下被人一踩，旋即就被冲脱了手，脚下的一只绣履也被踩落，不知去了何处。

甜酿喊了声“大哥哥”，旋即不见施少连的身?影，她被人潮冲撞着，不得不往道旁避了避，扶着一株李树，踮脚四下张望。

施少连瞬间失了踪迹。

她站着等了会，却总不见他?回头来寻，她身?上淋上雨，风又冷，一只脚只穿着白绫袜藏在裙内，走动不得，左等右等不见人，心头便有些急。

雨阵越落越大，噼啪打着枝头，把树杪间的羊角灯打得摇摇晃晃，灯光忽明忽暗，甜酿扶着树干想走，又不辨方向，也不知往何处去。

她觉得自己已经等得够久了。

施少连目光沉静，抱手站在暗处，一动不动盯着她神色看。

甜酿神情有些焦躁，又有些无助，换了只手扶着，踮起脚尖看着远处的灯火，目光茫然?又缥缈。

这一波人潮渐渐散去，甜酿才见施少连湿了半边身?子，逆着人流来寻她，眼神落在她身?上的时候，分明是?松了一口气?。

她两眼迷蒙，神色泫然?欲泣，见他?来，禁不住眼眶一热，又有些埋怨的意味，咬着嘴唇不说话。

他?看着她，嗓音倒算平静，眼神却深不可测：“差点?把妹妹丢了，寻了半日，我的魂也快丢了。”

甜酿抹去面上冷雨，轻轻嗯了声，委屈巴巴，酸涩不止：“我的鞋被人踩掉了一只，都快站不住了。”

她把裙提起，单脚站着，一只玉足裹着雪白的袜，曲在裙内。

“上来吧，我背你。”施少连在她身?前蹲下。

小雨还在细细地下，甜酿俯在他?肩头，柔柔喊了声：“少连哥哥...大哥哥。”

“嗯。”

她将脸颊贴在他?背上，闭上眼：“祖母走了，我只剩哥哥了。”

“我有时候也会害怕。”她轻声道，“以前说谎的时候，我也会害怕，害怕被人戳破，但是?有个人，一直没有戳破我。”

“我永远都感激他?，谢谢他?，对我那?样好。”她喃喃道，“没有人，对我那?样好过。”

两人找了间客栈，要了间上房，施少连要了热水沐浴。

两人的衣裳都湿了，半剥半脱在浴房里。

“想吗？”他?盯着她问?。

他?脱了外裳，只披着件半干的里衣站在她面前，衣摆都沾了水，内里男人挺拔又清瘦的身?体一览无余。

甜酿咬着唇不说话，只在发抖。

他?使出力气?诱惑她。

作者有话要说：感情戏写的很慢，毕竟以后没这样的时候了，慢一点