送走电力公司的几位洋大人,方校长一张脸拉得比驴还长。

昨晚电力突然短路，今天电力公司来人走过一趟，就收走了两块钱的人工费。

这笔高昂的意外支出让方校长半天缓不过神来。

这且不算,旁边还有人碎碎念：“校长,用电安全最重要，这点钱可千万不能再省了啊。”

方校长弱弱道：“电力短路不是挺经常的事吗？兴许不是咱们机器的问题？”

说话的人是王老师,她振振有辞：“这话说出来您信吗校长？您忘了刚刚电力公司的那位威廉先生怎么说的了？他说就是因为咱们学校偷工省料用的铝芯电线，才造成了这次事故。幸好短路时没有形成电火花,否则就不止是短路这么简单了。”她越说越怒：“仓库里这么多木材,擦燃一点就是大问题。我怀疑,威廉先生走之后，救火会也要上门来了,您早作准备，好好想想怎么打发这群大爷们吧。”

疾风骤雨的一席话,说得方校长彻底不作声了。

因为机器的功率都相当大，工业用电的标准自然比居民用电要求高很多。以前学校只是个单纯的学校，建校时方校长便没有按照工部局的要求,将电线的材质进行符合标准的升级修改。待到带锯机在学校安家，校长观察几天,没发现有问题,便理所当然将这笔钱“省”了下来。

这个问题，吴江大学来的几位机械系学生都曾经跟方校长提起过，均被他打马虎眼糊弄过去了。

这会儿方校长被挤兑得难受,周围又没人为他说话，眼睛四处转一圈，看到了春妮：“小顾老师，你来说两句。”

小顾老师才害得学校多出了一大笔钱,正老实装乖呢，冷不丁被校长点了名，不得不硬着头皮讶道：“啊？”

校长每常不是骂她最会花钱吗？怎么会找她来为自己说话？

然而方校长根本不需要她配合，自顾自道：“真要是机器的问题，为什么白天上班时电线不短路，到夜里都熄了灯，它反倒是爆了？总不会有人偷偷溜回来开机器玩吧？”

春妮一阵心惊肉跳，昨晚她跟韩厂长好辛苦拉着方校长在外头聊了半个多钟头，末了还非让他顶着半身煤油味在小摊上吃了一碗胡辣汤，才放他回去。要是被这么对待的是她，她早就生出了一肚子的疑心。

她生怕方校长真的猜出什么，忙道：“校长，还是快点更换吧。现在租界里什么都涨，你再犹豫下去，咱们更买不起了。幸好当时电线短路时旁边没人，要是有人的话，因为漏电出了什么意外怎么办？”

方校长一惊，随即长声叹气：“这也要花钱，那也要花钱。咱们锯木头赚的那点钱，还没焐热乎，买两根电线又没了。”说着，叫来尹老师：“你稍后没课的话，去五金店跑一趟，打听一下电线的价钱。”

王老师生怕方校长又起了偷工减料的心，忙补充道：“要铜芯电线，至少五个平方的。”

尹老师沉默寡言，平时在学校存在感不高，但写得一笔好字，方校长经常请他帮忙刻印蜡纸，写点材料什么的，时间久了，他渐渐代替韩厂长的位置，成为了类似校长助理般的人物。

尹老师道：“我现在就可以去跑一趟。”说着，不等方校长说话，推出自行车飞身离去。

春妮抿嘴一笑：这位尹老师似乎也是个挺有意思的人。

江浦离铁号街本来就不远，一节课没上完，尹老师就回来了：“校长，我打听回来了。现在铜芯线只有一家店有货，要卖三块钱一米。”

老师们齐齐倒抽一口气：“这么贵？”

方校长捂着心脏：“咱们的电线从路口的配电箱接过来，至少有五十米，三块钱一米，这是抢钱哪？”

胡老师大力点头：“比电力公司还黑。”上午电力公司来人时，报价给他们两块半块钱一米。但是电力公司铺设的人工费太高昂，方校长舍不得，拿话拖延了下来。

王老师说：“尹老师，你问的哪一家？我家半年前换的电线，才不到一块钱一米。”

“兴盛五金行，工业线和居家线不一样，”尹老师多说了两句：“米油都涨了价，电线这种外国货怎么可能不涨？”又催方校长：“我看问电线的人不少，年关了，这东西肯定也紧俏，校长还是早做决定吧。”

方校长也知道，多米诺的销售打开英国人的市场之后，学校狠狠接了几个订单。目前郑经理跟先施百货正积极接洽，预计近两天内就会有一个不逊于皇家桌球俱乐部的大订单拿回来，工厂机器千万不能在这时候掉链子。

方校长一咬牙：“给电气公司打电话，请他们再派人来吧。”

没一会儿，负责打电话的尹老师回来说：“他们说目前工厂用的铜线缺货，让我们排队等几天。”

这是电气公司一贯的讹诈办法，没办法，谁让整个海城除了法租界只有这一家电气公司？还是美国人开的。要是钱给够，区区几节电线他们怎么可能没有？

方校长无可奈何，只能接着咬牙：“你这次打电话直接找威廉，跟他说安装费好商量，让他尽快带着人来吧。”

王老师叹气道：“只怕威廉先生下午的价格跟上午又要不一样了。”

夏风萍安慰校长：“这是厂房改造费用，股东们也应该承担一部分，至少不会是咱们全出吧。”

这话……股东们的钱早就拨到学校口袋里了，不还是得从学校掏钱吗……方校长唉声叹气，没力气跟小姑娘解释。

“怎么了？都聚在这干什么呢？都在等着我的好消息？”

这时，韩厂长回来了。

他一脸的意气风发，简直将“我办了件大好事，你们快来问我”写在了脸上。

众人将电气公司的回应说了，韩厂长脸上快不可见地闪过一分心虚，沉吟道：“我去电气公司跟他们的人谈谈，他们绝对不敢多耽误。”

韩厂长说话还从未有过这样的底气，方校长沉思片刻，大喜：“福纳先生的订单你拿下来了？”

福纳先生是英租界工部局的九名董事之一，几天前，纳尔逊拍摄的影片拿到皇家总会播放，引起了小小的轰动。会后，工部局的董事福纳先生向纳尔逊询问骨牌的购买地，这位先生很够意思，将韩厂长引荐给了福纳先生的管家。

今天韩厂长早早出门，就是为了让这笔订单最终落袋为安。

毕竟多米诺不难做，租界做这种小玩具生意的厂家不多不少，也有两三家。

春妮他们的优势除了会提供规格不一的牌面之外，还在于他们附送的那些构思巧妙的小机关。比如与扇页平行的小风车，打磨得光滑圆润的木制或石制滑道，还有那些用于作精细操作的镊子，卡尺……

当然，最近突然风靡起来的多米诺，十之有九都是由他们的玩具厂承办，这也是优势之一。作为整个海城有数的大人物，总不能落后于大家。

得到韩厂长的点头肯定之后，方校长兴奋地一握拳头：“太好了，这回我看那些美国人怎么敲诈我们。”

电气公司有工部局董事们的股份，福纳先生正是股东之一。

事实恰如方校长猜测的那样，韩厂长跑了一趟电气公司，马上就领来了一个为数足有十人的安装工程队。

工程队的效率一反常态地高，不到两个小时，整条电线已经铺设完毕，还附带为他们检查了一下整个工厂的电路排线问题，态度好得不得了。

学校成立这半年多来，直到今天，终于体验到了一把狐假虎威的快乐。

听见机器再度响起的轰鸣声，方校长付钱付得特别痛快：“谢谢各位，各位请慢走。”

不知道韩厂长是怎么跟他们说的，为了威廉先生前踞后恭的态度，方校长的心都没有那么疼了。

为此，送走工程队之后，方校长特意交代韩厂长：“你这些天记得多打听一些，福纳先生管家的喜好，别生意做成之后就断了联系。”

韩厂长迟疑了一下：“有点不太好办。福纳先生的管家对我们多米诺的材质有点异议，我怕……”他的未尽之言很清楚，只怕经过这次合作之后，福纳先生家将不会再考虑跟玩具厂合作。

事实上，要不是租界里多米诺这股风潮刮得太急，福纳先生需要在农历新年的那几天招待客人，其他厂家没有提前备货，好多趣玩具厂想抢到这笔订单，很有些困难。

方厂长咬咬牙：“大不了过年之后我们另外找一些好材质做成骨牌，给福纳先生送过去。”

韩厂长不看好，多米诺的材质说来说去只有这几种。福纳先生家不中意木头骨牌，做其他材质的骨牌，他们更没有优势。

方校长四下看了几圈：“小顾老师呢？问问她啊，看她有没有办法。”

小顾老师已经凭实力成为学校各个产业不可或缺的一员。

小顾老师正在安慰舒老师：“舒老师，你别总这副心虚的样子。威廉先生不是说了吗？电线会短路，归根结底是质量问题，就是没有昨天那一出，迟早也会爆。正好昨天你们这么些专家在，出事了也不慌。若是换了别人，说不定事故更大。”

不过话说回来，如果再一次发生这样的用电事故，安全的确是个大问题。

舒老师怏怏的：“小顾老师，你别安慰我了。我昨天想了一晚上，学校经不起折腾，咱们的实验还是算了吧。”

春妮却有了其他的思路：“舒老师，你说，我们请包教授来工厂讲几堂课怎么样？”

舒老师：“啊？”

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