次日一早。

“我留在家里读书？我不，我也要去侯府！”薛蟠嚷嚷道。

薛螭睨他一眼，淡淡道，“还记得当年我给你定下的时限吗？”不待薛蟠回答，“十年之内考中秀才，以你现在的水平，有信心考过童生试了？”

“……”薛蟠。

薛螭面上挂着淡淡的笑容，薛蟠却觉得眼前的哥哥是个魔鬼。

“你以为我在跟你开玩笑呢？”薛螭收了笑，道。

薛蟠嘴角一抽，“大哥……”

“十年之期已经快过半，你现在的水平别说过童生试，县试能不能稳过都是问题，叫大哥是没用的，大哥不会替你去考，”薛螭起身，“青鹤，盯着他，我回府前，不许他离开书房半步。”

“是。”青鹤心里同情二爷，但依然听从大爷的吩咐，看好二爷。

薛蟠没有再吵闹，想到十年之期，他就眼前发黑，这根本是不可能完成的任务。

离开正院，薛螭去了西院见母亲。

薛王氏正在同宝钗说话，见他进来，不禁道，“蟠儿呢？”

“蟠儿留在家里读书。”薛螭道。

闻言，薛王氏看他一眼，“把蟠儿一个人留在家里……不妥吧？”

以薛蟠的脾性，没有薛螭压着，只怕要闹翻天。

“无妨，我叫青鹤盯着他呢。”

薛王氏：“……”好的，这就没问题了。

做娘的，还能不了解自己的儿子？

薛蟠那性子，若没个人盯着，绝对是待不住的。青鹤是薛螭的心腹小厮之一，薛螭经常叫青鹤盯着薛蟠，薛蟠就算不服管，也奈何不了青鹤。

“时辰不早了，那边怕还等着呢。”薛螭提醒道。

薛王氏闻言顿了顿，心里一叹，早晚也是要见的，还是早些去留个好印象吧。

“那就走吧。”

马车早已备好，薛王氏带着宝钗坐马车，薛螭骑马跟在一侧。

靖安侯府坐落在正大街，离皇宫很近，薛螭现在住的是薛家曾经的旧宅，虽说曾经的薛家也是天子近臣，但府邸离皇宫还是挺远的，因此花费了些时间才到侯府。

侯府的管家已经在门口等候多时，远远见到薛家的马车，立刻差人进去回禀。

薛王氏和宝钗被仆妇领着去了内院，薛螭则跟着管家进了正厅。

靖安侯年将不惑，看着却像个未过而立的年轻人，虽然蓄着胡须，但也不影响他的俊美。

“晚辈见过侯爷。”薛螭行了个晚辈礼。

靖安侯和和气气的道，“薛公子不必多礼，请坐。”然后又命人奉茶。

薛螭接了茶，又和靖安侯寒暄了两句，靖安侯问及薛螭的字。

“晚辈表字文龙。”

“文龙，”靖安侯念了一遍，若有所思，“这个字是谁给你取的？”

“是晚辈的老师所取。”薛螭道。

他十三岁那年考中秀才，老师便赐了这个字给他，他老爷知道后，也没有反对，他的表字便定了下来。

靖安侯沉思道，“你的老师可是天水先生？”

谢瑾，号天水先生。

薛螭不意外靖安侯会知道他的老师，他老师虽是金陵名儒，但在各地名望也不低，每年都有不下百人慕名前来拜师，但自从老师收他为徒之后，便再未收过徒，甄琰转投袁劲门下后，他老师更是对外宣称不再收徒，是以薛螭便成了谢瑾的关门弟子。

甄琰昔日虽然拜入他老师门下，但只是来求学，他老师并未收他为徒。

收徒和收学生，是两个概念。

收徒是要举行拜师礼的，以谢瑾的名望，拜师礼办得还不小。金陵名宦之族都邀请前来观礼，因此都知道薛螭是谢瑾的弟子。

“正是。”

靖安侯笑道，“看来天水先生对你寄予厚望。”

文龙这两个字，即便将其拆开，单一的字寓意也极好，天水先生还将其合在一起，可见天水先生对薛螭的喜爱。

提起老师，薛螭心中一暖，“老师对我极好。”

谢瑾对薛螭，可以说是倾囊相授，没有半点藏私。

“当年我有意让深儿拜入天水先生门下，可天水先生收徒极其严苛，毫不犹豫的拒绝了深儿。”

薛螭闻言一怔，垂下眼睑，倒是不好接茬。

如果他和天水先生谢瑾没有关系，倒是能劝解两句，可他是谢瑾的关门弟子，这话就不好接了。

“扯远了，”靖安侯似乎感觉到薛螭的尴尬，转而道，“薛公子，你我两家素无交情，突然邀你上门，着实有些冒昧，还望勿怪。”

薛螭笑着道，“哪里哪里，侯爷客气了。”

“敢问薛公子昨日可是收下了小女所赠的玉坠？”

来了。

薛螭也不争辩这玉坠是张兰硬塞给他的，不是他收下的。

“是。”

“薛公子可知这玉坠的来历？”

薛螭一怔，他还以为侯爷要提婚事，没想到居然说起这个玉坠。

玉坠的来历？

莫非这玉坠还有什么特殊之处？

可他回家之后仔细的看过，这玉坠虽是玉质上佳的羊脂白玉，但也没什么特殊印记。

薛螭心里琢磨着，却一点也不迟疑的摇头，表示不知。

既然靖安侯特意提及，想必会直接告诉他这玉坠的特殊之处。

“前年太后寿诞，明兰为太后准备了一份贺礼，博得了太后欢心，太后问明兰想要什么赏赐，明兰便求了太后，许她自主择婿。太后答应了明兰的请求，并赐了这玉坠给明兰。说，若是来日明兰寻到心仪之人，便将这玉坠赠与对方，只要对方接受，便是愿意娶明兰，太后会为他们赐婚，”靖安侯说着一顿，“当然，我也知道这玉坠的来历，小女没有告诉过你，这玉坠也是小女硬塞给你的，薛公子若是不愿意娶小女，只需将这枚玉坠归还。”

薛螭愣住。

这是什么展开？跟他想的完全不一样。

见薛螭愣住，靖安侯又补充道，“小女过往做的出格之事太多，薛公子不愿意娶小女，本侯也不会心有怨怼，只这玉坠是太后亲赐，意义非凡，还请薛公子归还此物。”

“……”他什么时候说过不愿意娶张兰了？

薛螭有些迷惑，“在下……未曾说过不愿娶明兰县主，侯爷何以如此……”

闻言，靖安侯愣了愣，旋即解释道，“薛公子出身名门，薛家也是以诗书传家，小女过去所做之事，薛公子至少打听打听便能知道，当初京中不少名门公子求娶小女，可自从小女……做了出格的事之后，这些名门公子要么跟其他大家闺秀定亲，要么很快就成亲……”说到这里，侯爷一叹。

这种事太多，也不怪侯爷觉得薛螭不愿意娶张兰。

他素来宠爱这个女儿，虽说闹出这样的事，很丢侯府的脸面，但侯爷从来没有责备过张兰，只是忧心女儿的婚事。

薛螭这样优秀的女婿，打着灯笼都难找，侯爷当然是满意的，可他深知，感情是强求不来的，他见多了强行凑在一起的怨偶，他不愿女儿也过那种日子。

侯爷的话虽然没说完，但薛螭也明白了靖安侯想表达的意思。

原来是觉得他会嫌弃张兰。

倘若明兰县主只是明兰县主，薛螭别说被明兰县主强吻，明兰县主接近他都没有机会。

因为明兰县主是张兰，薛螭才会中了她这么浅显的套路，被当众强吻。

但他并不生气。

这世上大概没有人比他更清楚张兰的性子，他若是嫌弃，还能等到今日？

但在外人眼中，他和县主跨马游街初遇，就被看上他的县主强吻，然后‘迫于’侯府的权势不得不低头娶了县主。

薛螭这个时候才意识到，他若是一点都不介意的表示愿意娶县主，只怕要招来质疑。

质疑他为了攀附侯府的权势，不惜妥协娶了县主。

薛螭思绪急转，将早已打好的腹稿重新整理。

“侯爷的意思，在下明白了，只是……侯爷既然知道玉坠是县主强塞给我的，那也该知道县主当街做了什么，如今县主清誉尽毁，若她不嫁给我，又有谁愿意娶她呢？

靖安侯叹气，“那也是她咎由自取。”

女儿嫁不出去，靖安侯不难受吗？他当然难受，但他更不愿意女儿受委屈。

侯府家大业大，女儿嫁不出去怎么了？凭他和公主的权势和财力，难道还养不起？

薛螭心中对这位侯爷很有好感，毕竟像这样明事理的人，可不多了。

尤其是这样，有权有势还有钱的人。

“不瞒侯爷说，昨日世子的两位好友私底下找过我，县主所做的出格之事，我也尽知，”薛螭顿了顿，注意到靖安侯的脸紧绷，继续道，“在下并不觉得县主所做之事败德辱行，县主真性情，所求不过是一心人。”

靖安侯似乎有些诧异，没想到薛螭会为他女儿说话，一时无言以对。

“徐公子说在下是县主所求的一心人，县主不惜自毁清誉，当众示爱，承蒙县主错爱，此情在下实不忍辜负，”薛螭顿了顿，“在下愿意试着接受县主。”

今日登门，薛螭原以为会被逼婚，哪知靖安侯如此明理，倒是他一早准备好的说辞全部腹死胎中不说，还得绞尽脑汁的想办法把自己所有不合理的言行举止圆下来。

靖安侯无语片刻，叹道，“薛公子不必担忧本侯会因你拒婚而针对你，小女有错在先，本侯并非仗势欺人之辈，也不会仗着权势逼你娶我的女儿。”

薛螭有些无奈，“在下并非畏惧侯爷的权势，才愿意娶县主，我与县主也有一面之缘，县主性子爽朗，心直口快，于他人而言，或许县主的言行举止都很出格，但在下却觉得，县主很好。”

靖安侯与薛螭相对而视。

过了半响，靖安侯实在没从薛螭的态度上感觉到对他的畏惧，薛螭看着也很真诚。

年刚弱冠的少年郎，靖安侯也不觉得薛螭的城府能深到将他瞒过去。

难道薛螭说的话都是真心的？

“父亲，宫中传来口谕，皇上召见。”门外传来张深的声音，听着还有几分急切。

靖安侯一听，顾不得同薛螭交代，匆忙起身出门，交代张深招待薛螭，便入宫去了。

张深进了正厅，同薛螭见礼，“薛兄，好久不见。”

薛螭回了一礼，“见过世子。”

张深闻言，摇头叹道，“薛兄何必如此客气，唤我的表字便可。”

薛螭笑了笑，“世子也可唤我的字。”

“那我就不客气了，”张深在薛螭身边坐下，“文龙，昨日之事，我已经如实告知父母，这婚约一事，薛兄不必介怀，我侯府不是仗势欺人之辈。”

薛螭：“……”

原来根子出在你这儿？

他就说侯爷怎么坚定的认为他不愿意娶张兰，搞了半天是有你在背后帮倒忙。

“世子，”话音未落，注意到张深盯着他的神情不对，薛螭从善如流的改了称呼，“司卿，你可能误会了什么，我对县主并无成见。”

张深闻言一怔，“什么？”

“我愿意娶县主。”既然问题出在张深这里，只要说服了张深，有张深帮忙，侯爷应该会相信他是真心愿意娶张兰。

张深不解，“你当真愿意娶我妹妹？”

他换位思考过，若他是薛螭，他不会愿意娶张兰这样劣迹斑斑，举止轻浮的姑娘。

“当真。”

张深神情古怪的道，“你对舍妹也是一见钟情？”

“也是？”薛螭疑惑，难道还有谁对张兰一见钟情吗？

一见钟情，哪儿有这种事，见色起意还差不多。

张深道，“是舍妹，她对阿娘说，对你一见钟情，非你不嫁。”

薛螭闻言一愣，转念一想，他们这样‘初次见面’的情形，好像也只有一见钟情可以解释。

正欲说他对县主也是一见钟情，可他注意到张深的神情不太对劲，便将到了嘴边的话咽了下去。

“县主对在下一见钟情？”薛螭‘恍然’，而后‘惭愧’的道，“惭愧，在下只是听徐公子说过县主所做之事背后的内情，觉得县主没有外人想的那么不堪，兼之县主清誉尽毁，我不忍辜负县主的情意。”

张深闻言，略感意外。

他虽然同薛螭交往不多，但也大概能看出几分薛螭的性情，薛螭应当不是这种……会因为同情或者别的因素而愿意牺牲自己婚姻的人。

张深正要说什么，门外传来一个丫鬟的声音，“世子，二爷说有急事找你，请你过去一趟。”

“我忙着呢，让他等着。”张深皱起眉道。

“二爷说很急，人命关天。”

张深脸色微变，“他出去惹事了？”还人命关天，难不成打死人了？

薛螭体贴的道，“司卿去见见令弟吧，人命关天，拖不得。”

“……”张深皱起眉，起身道，“实在是对不住，失礼了，这样吧，我让人带你去内院。”

他爹不在，他又要去处理二弟闹出来的事，府里的主子也就他阿娘了，好在薛螭是晚辈，请到内院也不打紧。

“也好。”薛螭起身道。

张深叫来丫鬟领薛螭去二门，自己则带着人匆匆离去。

给薛螭带路的丫鬟叫绿鸾，是张深的大丫鬟。

还没到二门，就见两个丫鬟迎面走来，一人着红色一人着青色。

青衣丫鬟笑吟吟道，“绿鸾姐姐这是要去哪儿？这位是……”

“这位是新科状元薛公子，侯爷被皇上召入宫，二爷惹了事，世子已经过去处理，让我带薛公子去见公主。”

红衣丫鬟道，“绿鸾姐姐，我正好有事要找你，碧蕊正好没事，让碧蕊领薛公子进去吧。”

绿鸾有些迟疑，但红衣丫鬟很会撒娇，没一会儿就引走绿鸾。

青衣丫鬟碧蕊笑道，“状元公请随奴婢来。”

薛螭已经察觉到不对，张深和绿鸾显然都是被人有意引走的。

他大概知道是谁干的了。

不过他也没有拆穿，只作不知，笑着跟在碧蕊身后。

碧蕊带着薛螭走了另一条小路，进了侯府的花园子里。

远远地，薛螭就见花园的凉亭里站着个红裙姑娘。

正是张兰。

碧蕊偷偷看了薛螭一眼，见他已经发现了县主，还是一脸平静，不由一愣。

旋即，她就明白这位薛公子早已看穿一切。

走到近前，张兰挥退了丫鬟。

“状元公不进来坐？外头的太阳可晒人的很。”张兰浅笑道。

薛螭上了台阶，进了凉亭。

“县主支开世子和丫鬟，不知有何贵干？”薛螭眼中满是笑意。

张兰哼道，“这里又没有外人，你还装什么？”

薛螭在石桌旁坐下，“好吧，不装了，坐下说吧。”

张兰挨着薛螭坐下，痴痴的看着薛螭，“老天爷真是不公平，重活一世，你这张脸居然长得更加好看了。”

“是啊，老天爷真是不公平，重活一世，你的身份更尊贵了。”薛螭道。

张兰瞪他一眼，“我是在乎这个的人吗？”

薛螭摇头，“你不是。”

凉亭里忽然安静下来，薛螭有些不适应，张兰可不是这么安静的人。

他转过头，张兰就扑到了他怀里，紧紧抱着他的腰，头埋在他怀里。

“你没事，你没事，没事就好！没事就好……”

薛螭愣了愣，旋即想到他穿越的原因。

他是为了救张兰，被杀的。

可想而知，他的死会对张兰造成多大的打击。