文竟离开竹园，坐上了马车。可那马车却并非按照文竟记忆中的路线行驶，而是径向西去，差不多行了两个多时辰便来到了水棲宫岛最西面的一座码头前。那码头共有两个渡口，停泊的大大小小船只几近百艘，尤其最后面那个渡口，停有四艘高达五层，长约十几丈的的巨大楼船。

文竟暗道，“我几年前去扬州时，只在吴郡见过一次楼船，那楼船可不及这里任意一搜大.....楼船即可远攻也能近战，船墙上还有箭孔，矛穴，可保护士兵与敌作战，乃水战之王。如今天下太平，这张若棲却在水棲宫内藏着四艘这么大的楼船，到底有甚么居心？”

刚这一想，身后就传来了马蹄的声音，文竟回过身去，只见好几匹马飞驰过来，还未瞧清，一马车夫喊道，“吁！”就在文竟身前停下来！

那马车呼地扬起一层黄土，文竟咳嗽了两声，扇开尘土，一抬头，见面前马车上坐着一红锦袍的公子，头顶带了个金镶白玉冠，冠上飘下两条红绸带，他抬起两个指头一捋，侧过脸，瞪了一眼文竟。

文竟寻思了会，道，“阿，你是柳公子。”

柳凤溪哼了一声，并不答话，马车后跟来的小厮跳下马，端着个小板凳，跑过来，跪在地上，手脚利落地把小凳子放在马车前头，柳凤溪放下脚在那凳子上，挺胸昂首慢慢走下来。不远处一匹马上又下来一位黄衣公子，温文儒雅，气质不凡，不正是那宋春阳。

文竟别过脸去，心道，“他怎么也来了.....再把我上次胡扯魏王的事说出来.....嗯，张若棲莫不是故意的，我只想赶快回中原去，可不想理他们水棲宫的事。”

宋行道，“琼梳公子，你也要与我们一同出行去扬州么？”

文竟点点头，柳凤溪一脸不悦道，“没听说他要来，他这个身份，跟着咱们可是晦气，一会儿叫他住的离我远些。”

文竟依是点头，嘴上问道，“柳公子，你来了两个月了罢？一直在水棲宫没走么？”

柳凤溪讥笑道，“当然不是，上个月张宫主邀请我去了行岳岛的别苑里避暑，那别苑除了你们宫主和几个亲信外，一般人是去不成的。哈哈，这个行岳岛根本不在水棲宫上，怕是你连听都没听过罢！”

文竟恍然大悟似地问道，“阿，这么回事啊！那柳公子，还有谁在这别苑里随您一起避暑？”

柳凤溪刚要答，宋行突然道，“时候不早了，宫主快来了，文虞（柳凤溪字），若是宫主见你在渡口前等着他，他一定高兴。”

柳凤溪笑道，“我想也是。”便走到了渡口前。

宋行轻轻摇着纸扇，默默看了一眼文竟，文竟朝他咧嘴一笑，心中已有数，便不再说话了。

不一会儿，几匹马从远处奔来停下，马上张若棲，霍寒林，骆均阳三人相继下马。柳凤溪迎上去道，“张宫主，我等你半天了。”

张若棲笑道，“是我不对，你别怨我。”那语气颇怪里怪气的。

霍寒林道，“宫主，时候不早了，咱们该上船了。”

张若棲道，“均阳，你刚痊愈，慢点走。”骆均阳恭恭敬敬应道，“好。”就低头先上了船。

柳凤溪在旁斜了一眼骆均阳，张若棲牵起柳凤溪的手，道，“文虞，咱们一起登船？”便与捂着嘴笑的柳凤溪一起上了船，宋行微笑跟在二人身后。

文竟眯着眼不动地方，霍寒林催促道，“琼梳公子，请快点上船。”文竟便只得双手插腰，晃晃悠悠爬上了楼梯。那船是水棲宫最常见的麒麟船，只两层楼高，因船上各置着四个浮板，船眼雕刻着麒麟眼，船形如麒麟兽，便称为麒麟船。

文竟晃悠登上甲板，走进船舱内，先是穿过一条长长走廊，而后来到一个金碧辉煌的宽大厅室内，只见众人均坐在厅室内饮茶。文竟瞧了瞧众人，众人却一个都不理他，等船开了老半天，文竟实在呆不住，问一个海卫兵道，“我要去回房休息，房间在哪？”

张若棲这时忽然道，“带他去最底下的船仓住，他喜欢船仓。”说话时，连眼角都没抬一下。柳凤溪勾着嘴角得意地斜视文竟，文竟道，“太好了！我就喜欢船仓！”便随那海卫兵去了船底。

只是那房间却并非是一间普通的仓房，最西面有个半人高的楼梯，爬上去打开门外就是船尾的甲板，一抬头便能看到辽阔无垠的大海。文竟躺在甲板上，仰头望天，吹着海风，便再不理其余事。如此过了有十日，文竟算计着，最多还有三日便到北流岛了，心里不由自在了许多。

这一晚他关上门正睡着，却听到哀沉的笛声传来，文竟打开门，顺着笛声侧耳去听，才发现那笛声竟然来自楼上，心道，“张若棲这孙子，偏住我楼上？我这几日倒在甲板睡觉，可别被他给瞧了去！大半夜吹笛子，有病！”便锁死门，回床上去睡觉，结果那张若棲就是不停笛子，翻来覆去的吹，吹来吹去又只吹那一首曲子，气得文竟从床上跳下来，跃到甲板上，指着楼上骂道，“张若棲！大半夜你不睡觉别人还不睡觉吗！你是不是有毛病！”

文竟骂了半天，那楼上的笛声依旧不停，直到文竟说，“还来回来去就吹这一首‘花满地’，你想干什么阿！”那笛声才终于止了，文竟仰着脖子往上看，只见那楼上栏杆上探出个脑袋来。

那人俯视着甲板半天，随后冷冰冰地问道，“你怎么在这？我以为没人呢，打搅了。”就转身走了。

文竟啐了一口，摔门回了舱底，盖头睡觉。之后三日，那笛声再也未出现过。

三日后，麒麟船终于来了离中原最近的北流岛。

船行此处，因需补给淡水、粮食，又要换帆篷、绳索、铁钉等船件，便需滞留半日之久，于是众海卫兵抛锚停船，相继下船。

文竟抵达北流岛后，最初还觉兴奋难抑，但他很快便犹豫起来，不知是否就在此地与张若棲等人分别，他心想，“北流岛每日都有回中原的船，我不如就在这走罢。”结果刚一出船仓大门，就见霍寒林站在门口，一脸严肃地道，“宫主在祥封阁设宴，请‘琼梳公子’去吃饭，走罢。”

文竟看了看霍寒林身后七八个海卫兵，只得道，“吃饭，太好了，走罢。”那七八个海卫兵刷地围在文竟前后左右，这就一起与他走下了船。

北流岛地处南海北面，是远近闻名的工商贸易之岛。因各地贸贩商人，海寇之徒俱汇聚此地，北流岛还有一个引人遐想的别名叫做‘花花之地’。世人都说北流岛闾阎扑地，八街九陌，上到玉璧珠石，下到奴隶牲口，只有人想不到的，绝没有人买不到的！

文竟被海卫兵围着前行，走到市集中央，竟见到前方远处一牌楼底下，站着许多满身脏泥，瘦骨嶙峋，衣衫褴褛的女子和孩童，她们为绳子绑在一圈栅栏里，身上挂着标明价钱的木牌子，正在被人售卖！

文竟气道，“岂有此理！北流岛在宋国领土之内，我大宋明令禁止售卖女子孩童...！”便要快步走过去。

霍寒林拦住他道，“琼梳公子，你瞧瞧栅栏那前头守着的人，不是官兵又是甚么？”

文竟远地一看，果然在牌楼边上的栅栏口处，看见两个穿着宋国官兵的衣服的男子，他人一脸笑容地在那喝酒唠嗑，全然漠视身后女子、孩童的惨状！文竟双手握拳，怒不可遏，道，“这无耻狗官！”

霍寒林道，“北流岛是域外之地，正所谓天高皇帝远，这里的官兵早与商贩、海贼勾结不清，合并分赃。不然你以为，怎会有人敢在光天化日之下售卖这些妇孺？”说完拽着文竟的胳膊，“你在水天云阁做的事我可都听说了，琼梳公子，莫要冲动行事，万一惹恼了这里的官兵，我水棲宫也不一定对付得了。”