所有人的视线都集中在李思居手中的花绣球上。

有看客艳羡私语道，“这可是如日中天的户部尚书刘赫府上的掌上明珠啊！攀上这跟高枝，何异于麻雀变凤凰，不知道是便宜哪家小子了！”

有走出太和殿考场的考生认出了拿着花绣球的书生，惊呼道，“是李思居！他是本场殿试的状元！”

此言一出，所有人哗然，不知是谁先拍手叫好，称此为上天钦点的良缘，贵女配状元郎，着实是一桩佳话。

那美颜女郎身着桃衣，在侍女的簇拥中缓缓走出花楼，朝李思居而来。

开路的侍者怕李思居跑了，高声喊道，“这位状元郎，还请留步与户部尚书府共商嫁娶一事。”

温含卉顿时急了，她想把那颗红绣球丢走，丢的远远的，“思居哥哥，我们不要理她们，快些走罢！”

李思居抓着花绣球的手却是无声收紧了，他的眸色不明，安抚温含卉道，“含卉，来人到底是户部尚书府上千金，直接就走不合乎礼数，以后我要走仕途，得罪不起，必须妥善处理此事。你先回去吧，莫要担心，我不会负你。”

话音刚落，温含卉原本挽在李思居臂弯里的手忽然就落空了，她低头看着站远了一步的李思居，神情有过一丝怔然，而后眼眶慢慢发红。

李思居轻轻揉了一下温含卉的脑袋，仍是叫她放下心来先回家里，她一个常年在闺房里的女人，不善于处理这种事情，就都交于他来处理。

温含卉神情失落，到底是听了李思居的话，不想让他为难，默默的走出了喧闹的人群。

当温含卉走到长安街上，再回看那座花楼底下时，她视线所及之处，只有乌泱泱的人群，人群已经把李思居和那美艳贵女淹没了。

温含卉鼻尖一酸，低头飞快用手背擦了下眼睛，她掂了掂原本揣在腰间的钱袋子，这六串没花出去的铜串一下子变得很沉重，为了减轻负重和改善心情，温含卉拐进一间红妆坊，买走了心心念念已久却舍不得买的桃花香膏。

回到家门口，温含卉把钱袋子和桃花香膏都藏进木篮子里，以免被家人苛责自己拿手红给外人做刺绣，却不体己家里。

温含卉推开柴扉门，瞧见温尚风在前院斗鸡。

温尚风也瞧见了她，姐弟俩对视一眼，他忽然就扬声道，“爹，娘，我说的没有错，姐姐才出门不到一个时辰就回来了，一定是思居哥哥高中后嫌弃她出身没落商贾之家，另寻贵女了！”

温含卉皱眉，“我出身没落商贾之家，你不也出身没落商贾之家？你可别以自己的小人之腹揣思居哥哥的君子之心。”

温尚风咯咯笑了，跑到赶到前院的陶然身后，“娘亲，你看，姐姐恼羞成怒了！”

陶然一把捂住温尚风的嘴，她急问道，“思居当真高中了？”

温含卉应了一声。

陶然满眼欣喜，“老天爷，我们温家真是要高攀李家了。自古商不如士，如今李家地位比我们高了。思居是中了殿试第几名？”

温含卉如实相告，说他拔得殿试头筹，是状元。

陶然赶忙差遣侍者把在书房里核对账簿的温颂喊了过来，一家人整整齐齐坐在中庭的石桌上，激动的商议着温含卉接下来的婚事。

席间，温尚风又问温含卉，“姐姐，思居哥哥怎么没有和你一起回来？”

陶然这回可没再惯着温尚风，狠狠的揪了一下他的耳朵，“你就是不盼着你姐姐好，殊不知你姐姐过上好日子了，也能拉扯你一把，让你也过上好日子！思居可是新科状元，当然是众星捧月，众人巴结的对象，人家忙着打点交际，哪里顾得了和含卉这点儿女私情。”

“含卉，你说是吧？”偏偏陶然还偏过头来问温含卉。

是众星捧月吗？温含卉回想了一下花楼下的场景，李思居的确是众星捧月，无暇顾及她，于是温含卉认同的点了点头。

温颂喝了杯茶，敲打温含卉道，“思居有没有说上咱们家提亲的时间？虽然你俩自幼定了娃娃亲，但思居如今是新科状元，必定十分抢手，我怕晚了出纰漏，这门亲事还是得尽快办下来，要等媒婆踏破李家门槛，依照男人骨子里的重利忘义，势必会择良木而栖，这门亲事还办不办得成就不好说了。”

温含卉闻言，脸色唰得白了几分，她斟酌了一下，还是将李思居被户部尚书府的女儿榜下捉婿一事说了出来，只是她强调道，“爹，我与思居是有真感情的，我亦了解他的为人，他断然不是你口中重利忘义的人。他会娶我的，你们不要多想了。”

温含卉说完，提着木篮子回了自己闺房，讷讷的发了会儿愣，又坐到了绣架前面，拧好花绷子，做起刺绣活儿来，她不是什么贵女，不会应付外面的事，自小学会的都是些女红手艺，这是她安身立命之本。

一连三日，温含卉都待在自己闺房里做手艺活，绣了一张张十二生肖款式的蚕丝帕，始终没有等来李思居的回音。

饭桌上，温尚风再度嘲笑温含卉被李思居抛弃了，以后会嫁不出去，没人要时，便是连一惯溺爱他的温颂也听不下去了，抓起温尚风就是一顿打，打得温尚风后来几天都下不来床。

温家氛围低沉，一直到十日之后的清晨，温颂清晨准备出门去成衣铺时，推开那扇柴扉门，等来了李家前来送聘礼的媒婆和侍者队伍。

温颂一下就清醒了个透彻，将李家的侍者队伍放了进来。

陶然一扫前阵子的低沉，喜上眉梢，吆喝着把温含卉叫到了前院。

温含卉紧张的连襦裙长带都系错了，女儿家红着脸，满心欢喜，也顾不及打扮了，赶到前院时连墨发都绑的乱糟糟。

只是在温颂数了数李家的聘礼后，他的脸色变得相当不好看，问媒婆道，“李家如今可是朝堂新贵，你们送来这五箱聘礼可并不实沉，尽是些丝绸布匹，李家原本就是做染布坊生意的，最不缺这些东西，可见你们都没有拿出诚意来。这是嫌弃温家如今与李家不是门当户对，轻视我们吗？”

媒婆愣了一下，神情里满是不解，“温大人，此言差矣，我倒是觉得李家诚意满满，毫无怠慢之意。您看京城如今哪家迎娶良家贵妾还送五箱聘礼的，这恰恰就是对您家女儿的重视。何况李家的状元郎已经分封了户部员外郎一职，那可是七品的官职，人家已经不同以往了，这会儿好比是凤凰在天上飞了，你家着实是高攀，得了这个机会就偷着乐吧！”

这聘礼是用来下贵妾的，不是明媒正娶的妻子。温含卉闻言，如遭雷劈，她走上前去质问媒婆，“你确定李家的意思是让你到温家来下贵妾吗？这可是思居哥哥的意思？”

那媒婆只觉得温含卉无理取闹，她眼皮一掀，朝温含卉翻了个白眼，说话也盛气凌人起来，“哎，我说你这姑娘怎么那么不知足，那么不识好歹呢？可怜状元郎跟户部尚书白央求一番，你竟是一点也不领情，我看你也只是白担了个温良恭俭让的好名声，难副其实！

你这出身做贵妾都是高攀，您家要是不接这聘礼，那就退婚吧。只是你得想好，你不是二八年华了，已经是二十岁的老姑娘了，之后还能不能找到像李员外这样的男人可不一定了，何况这被退婚的女人，哪家正儿八经的人家会要啊！”

温含卉听着媒婆羞辱的话，眼眶通红，她拽着媒婆的双肩，反复确认道，“思居哥哥为什么要央求户部尚书，他可是答应要做户部尚书的乘龙快婿了？”

媒婆啧了一声，似乎是嫌温含卉的手脏，把她拍开后还弹了两下衣袖，“男儿志在功名，不赢取户部尚书的女儿为妻，难道还要迎娶温家女儿为妻吗？你能给李员外什么，户部尚书的女儿能给李员外什么，傻子都知道怎么选。”

这话一出，可是藐视了整个温家，温颂和陶然当即和媒婆吵了起来，前院闹哄哄的，抬聘礼的侍者们各自眼观鼻鼻观心，沉默的杵在一旁。

温含卉不能接受这样的结果，她跑出了温家，穿过两条巷子，来到了那扇她经常拜访无比熟悉的李家府门前，嘭嘭把门敲开，她喘息着，低头对门童说，“把李思居叫出来。”

门童显然是经过敲打，他同温含卉装起糊涂来，“李员外出府办事去了，他这阵子挺忙的，要不等他回来，我再同他禀报一番，姑娘先回吧。”

“李员外真是好本事，现在就敢叫人搪塞我了。让开！”温含卉绕过门童就往李府走，她与李思居从小一起长大，她熟知李府的一草一木如同熟知她自己家。

门童哪里敢拦，只得退避一旁，打眼色给侍者去通知李家人。

温含卉在书房里找到正在作画的李思居，他好一副闲适的模样，刺得温含卉眼睛生疼。

李思居见温含卉来了，有过一丝错愕，继而温润如玉的脸上挂了笑，说的话犹如春风和煦，“含卉，你是想郎君了，所以过来看我？”

面对装傻充愣的李思居，温含卉忍着火气问他，“思居，你是否叫媒婆上我家送聘礼了，送的是贵妾的礼，而非妻子的礼？”

李思居流露出了然的神情，他同温含卉解释道，“含卉，我也是身不由己......”

“你哪里是身不由己，你别骗我了，你这根本就不是君子所为！”温含卉激动的推了李思居一把。

李思居撞在木桌上，他抽疼一声，皱起眉头，“你今日是吃了火/药吗，怎么变得这么泼辣，我都要不认识你了。”

温含卉的泪水从眼眶里涌了出来，“你想做户部尚书的掌上赘婿，你与我直说便可，何必糊弄我，羞辱我。你说你要不认识我了，过去这二十年来，我才是遇人不淑的那一个，我才是不认识你的那一个。媒婆说我已经是老姑娘了，可是她难道不知道我是为了等谁才硬生生把自己等成了一个老姑娘？”

温含卉一字一句道，“是你负了我，是你配不上我！”

李思居心里虽然有气，但是对温含卉也的确有所亏欠，因此试图揽过温含卉哄她，“含卉，我知道你受委屈了。我并非十恶不赦之人，我只是做了寻常男人都会做出的选择，我李家只是一个商人家庭，哪里有能力拒绝户部尚书，那我尚未在朝中站稳脚跟，就已经得罪了一票人。

我与户部尚书求了几番情，他才允我纳妾，我已经尽力为你考虑过了。

做贵妾有何不好，我会对你好的......你别生气了，我与那女郎也不过是一面之缘，远不及我与你青梅竹马的情谊深厚，我是爱你的。

我爱你，这还不够吗？”