增城九重，其高几里？”

景淮躺在石头上，呆呆地望着天，看着天上的流云被山风吹散，耳畔呼呼的风声忽然变成母妃温柔的声音，就像以前一样，轻轻地给他讲起有关神界的故事。

“远古人相信天地有三十六重，地为二十七重，天为九重，世间都知道掌管天神的总管就是天帝，他和各路神都在天上居住，天帝住在九重清天之顶，号称凌霄宝殿，连着的一众城宇就叫天宫——”她顿了顿，“或者叫天庭。”

他昂起小脸不解地望着母妃，奶声奶气地问道：“母妃，这两个叫法有什么区别吗？”

跟他一块儿挤在母妃怀里的姐姐也抬头看了一眼，但很快又低下头玩起自己手里的小红绳，像对这个话题没什么兴趣。

母妃摸摸他的小脑袋瓜笑起来，他昂着脸，只觉得她的眼眸格外闪亮，里头好像藏着许多不一样的东西，他一看就是好久，等回过神来的时候只听到母妃笑眯眯地问他“就是这样，小淮听懂了嘛”。

他胡乱地点了下头，却对上旁边另一双与母妃一模一样的眼睛，她怀疑地眯了眯眼睛，粉嫩的小脸坏坏一笑，刚想点破他，母妃就把她手里玩得发黑的绳子丢了，急得她跟母妃发脾气，景淮紧张的小身子这才重新软下来。

他回头就把这个问题给忘了，以至于什么时候叫天宫什么时候叫天庭他到现在都不太清楚，他父王说没有区别，都可以叫，他大哥也说没区别，还骂他有精力抠字眼倒不如多精进些修为。

景淮也觉得这是个很无聊的问题，可他还是忍不住问了很多人，来到外院后他问，来到内院后他也问，待来到浮桑师叔这里他也问，可始终都没有得到一个能说服他的答案。

日头逐渐西沉，景淮又从后山溜达了一圈才回家，手里捻着一根狗尾巴草无聊地晃着。

他的家在中三重天西部的丘陵上，在这里，触目所及皆是青黑色的小丘小山，山石嶙峋，寸草不生，远处隐在云雾里的山脉像锁链一样将天吴氏紧紧围困，苍穹像个被切割好的盖子罩在他们头上，天很低，山很紧，压抑得令人窒息。

这里是神界最荒凉的神域，是上三重天镇端天吴氏封地的正下方，名叫终原西地。

景淮一直记得他们天吴氏原来也是神界的上古大宗，更是可以和现在的火雨青阳氏比肩的第一武宗，可全都因为第八代天吴帝君为了保护堕魔的帝妃大肆杀害同僚，天吴氏从此被天帝贬下上三重天，世世代代都得在这片荒境开荒生活。

时下的天吴氏已经传到了第二十三代帝君，族人只剩下寥寥十几户，景淮和他的哥哥姐姐就在这片地域落地长大，几十万年来无人知道他们天吴氏过得什么日子，也没一个人想知道他们是死是活，所有人都将他们看做神界的罪人，每个人都巴不得他们尽早死绝才好。当他回来时，整个神界都在传天吴氏的景淮终于被退学了，万神殿的公告栏更是把这则消息写在红榜上以示喜讯……

没事的没事的，他早就习惯了，这些事都无所谓的，无所谓的。

他在心里默默安慰着自己。

眨眼就到了山脚下，景淮迅速抹掉不愉快的心绪来到一块巨石前，对着上头凹凸不平的纹路按了几下，石头发出一声“卡登”的沉声，石门自动移开。

本以为石门后会是黑黢黢的一片，谁想门后竟别有洞天，庞大的山体从中间被掏空，山底是一片巨大的石湖，湖心天光笼罩下，白玉台上静静横卧着一株奇异璀璨的神树，它的枝干形如卧龙，满满地铺了一整个圆台，层层叠叠的叶尖闪烁着无数萤火般的幽光，薄雾般的天地灵息环绕着巨大的古树，泱泱盈满了整片石湖。

门板后雕刻的两条石龙衔着拳头大的夜明珠径自游动，石门自动关起。景淮用手指逗弄会儿石灵，转身朝湖心走去，就在他抬脚的那一瞬间，脚下的石板应即一亮，“嗡嗡嗡”地从前头伸出一个闪亮的物什，阵阵低鸣响起，平静的湖面泛起细微的涟漪。

景淮踏上前头一丈见宽的水晶连道，机关运作，晶莹剔透的连道载着他驶向圆台，也就在他站上连道的那一刻，底下清如明镜的湖水像被打碎，一朵朵鲜艳如血的彼岸花争先恐后地探出脑袋，泱泱成了一片彼岸花海。

景淮眉心突突乱跳，他很喜欢玩这个机关，但他又最讨厌底下的彼岸花群，不是觉得彼岸花这个东西很晦气，而是连道上一站人花群就会显现，好似是活人的精血唤醒了他们。他又想到曾经祸乱六界的大祸害——三涂之妖，它就是到处散布彼岸花阵，吸食六界精血以供自己生长，最后还得由六界至尊舍命才将它封印，实在晦气得很。

要不是阿姊说养晦气能招福，不用父王开口，他自己早就一拳头把这些彼岸花打烂了。到了坛前，景淮照例从埋在地下的陶罐子里拎出一颗滴着红汁的果子，埋在神木的数根下，再满脸嫌弃地就着底下的清水洗干净手，往坛后走去。

别问，问就是他阿姊让他们这么干的。他反正是不相信“养晦招福”这一说，还信得挺深。神界总认为下五界就是一群野人，下界的思想在神界是完全行不通的，所以他没敢找师叔证实，二来也免得自己再遭罪。

坛后两丈宽的廊道里嵌着无数夜明珠，廊道贯穿整个山体，尽头的出口小如芒星，廊内每隔三丈便有一个封锁的楼梯口，若想上楼必须破解相应楼梯的机关，闸门才会打开。景淮轻车熟路地解开机关，石质的闸门闷声而起，他脑后上弦的箭弩咔咔而收，景淮不等闸门完全打开猫着腰就窜上了楼梯，也就在他身体完全进入之际闸门“轰”地落下，干净利落，唯扬起细微的灰尘。

上去一层，再走一会儿七扭八歪的廊道就到了一片水晶铺设成的环形楼梯上，楼下就是方才进入的大湖，要是上头不站人，底下的人绝对觉察不到上面还有一层水晶。楼梯的正南又出现与大门相同的雕花石门，见他到来，门板上的石龙再次扭动身体为他开门，门后赫然是一座嵌在山石里的四合院，天吴帝君正坐在天井里嗑瓜子。

与周围寂寥荒凉的环境相反，天吴帝君养得格外圆润，胖乎乎的像只蹴鞠。“回来啦，搬桌子吧，准备吃晚饭了。”

“来啦。”景淮熟练地从堂屋里搬来一张旧木桌放在天井里，摆上两副碗筷，从厨房里端来今天的晚饭，一碟拍黄瓜，一碟小炒肉，一碗红烧肉，还有一碗倒了香油的虾仁蛋花汤。

他端着红烧肉过来的时候那叫一个开心，端着汤都还一蹦一跳的，说道：“哇，老爹，今天居然还有肉吃诶，太好了吧~”

天吴帝君笑道：“你小心点儿，别洒出来把你烫咯。”

“没~事，这点热的可伤不了我。”

景淮正要盛饭，忽然发现碗拿小了，帝君恰巧瓜子吃多了，自己挑了一碗饭后便把饭钵子全给了他，景淮捧着饭钵子觉得有些悬，帝君便说：“没事，吃不完的明天早上烫粥喝，不浪费。”说着又嗑起手上的瓜子，因为就剩这一小把了，干脆嗑完再吃饭。

景淮点点头，闷头扒饭，然后这桌上就没了交流，吃饭的吃饭，嗑瓜子的嗑瓜子，但景淮越吃却越不是心思，眼睛时不时地就往帝君那里瞟，却又不敢正视帝君的眼睛，怀里像踹了只兔子，十分不安。

想来他回来也已有半月，可老爹没骂他更没打他，反而天天好吃好喝地供着他，只字不提他被赶回来的事，按常理来说要是孩子被先生赶回来，家长们无一都会轻则大发雷霆，重则家法伺候吧，可是帝君没有，一点也没有。

终于，景淮鼓起了勇气，问道：“父王，你——为什么对我这么好啊？”

天吴帝君磕瓜子的动作顿了一下，像看傻子一样看着他。“你是我儿子啊，我不对你好对谁好，对别人家的儿子好嘛？问的什么傻话。”

景淮摇头：“不不不父王，我不是这个意思……我的意思是为什么我想回来你就把我接回来，为什么我说不上学了你就不让我上了，那里可是天师阁内院啊，我可是三十万年来从外院进入内院的第一人，你就不怪我不珍惜机会，不懂事嘛……”

帝君啊了一声，脸上狐疑的神色一闪而过，拍拍手拿起了筷子，缓道：“没有不让你上学啊，只是浮桑说你入内院后先是不服从管教，一直顶撞上师，以为你能有多牛呢，结果修习成果远低于他的预想。你的天赋没毛病，就是根本没把心思放在修习上，就是说你成名了开始飘了，让我把你接回来好好沉淀一下心性，三年后再把你送过去。”

景淮一惊：“我没有被逐出师门吗！可是师叔让我滚回来诶！”

“他说的是气话，”帝君夹了一筷子鸡蛋放到儿子的饭钵子里，“恨你不用心，恨你不成材。”

“可我真的也没少气浮桑上神诶……”景淮忽地更紧张起来，语气极其小心翼翼，“那阿姊知道了嘛？她有没有说我什么啊？”

帝君笑了一下，道：“吔，你不怕你师叔骂你打你，倒怕你阿姊说你啊。”

“啊——”景淮一听这话直以为阿姊写信来骂他了，“完蛋”两个大字当头劈下，“那我完了——阿姊非得被我气死……那我该怎么办啊父王……”

景淮不担心师叔如何暴跳如雷，也不担心天吴帝君是否口是心非，天吴帝君也对他向来宽松，但之所以能宽松全依靠有他姐姐鹤岚在，景淮最怕的人也不是一言不合就把他打趴的大哥，而是如今供养着整个天吴氏的姐姐——鹤岚公主。

当初神界为了责罚天吴氏，将那位犯错的天吴帝君与堕魔的帝妃一起封在了终原西地，堕魔之神的浊气使终原西地五行大乱，多年来这片疆域都寸草不生，就连修行都很困难。在这鸟不拉屎的地方怎么可能会有米吃，鸡蛋猪肉这些就更别谈了，这些全都是景淮的姐姐从下五界托人送上来的，天吴宫里的一草一木，一丝一缕都是鹤岚送上来的，她不仅是当今六界的首富，还是人、冥、魔三尊所拜的“堂上客”，名震六界，威风八面，是六界公认的“女相”。

他们天吴氏人天性不善人情交际，除了打仗一把好手别的一窍不通，如今终于老天开眼出了个文才，鹤岚也一直挂念着穷老家，一人包揽了整个天吴氏的衣食住行，所以就算鹤岚长期不在神界，天吴氏也照样将公主奉为信仰，就差建个生祠把她供起来。

有如此厉害的姐姐景淮自是欢喜，但压力也随之而来，他对父王与大哥的敬畏是源自他们的拳头，鹤岚常年不在神界，但他只要一看到姐姐寄来的信双腿就发软，生怕姐姐怪罪他哪点做得不好，这次他被浮桑赶回来的事天吴帝君肯定写信告诉她了，鹤岚肯定会怪他的，一想到这儿景淮便吸了口凉气，放下了筷子。

“但是我就是觉得他们的行为处事有问题啊，他们定的规矩真的是太多太麻烦了，”景淮掰着手指说，“像什么早起三道，午立七规，整整一沓册子让我背，还没有晚饭吃，就让你干饿着入房打坐，反省一天的得失，一点都没有外院自在，做得不对的地方也不让说，夸他们厉害也板着脸说我奉承，我都不知道该跟他们怎么说话才叫个好，我还是喜欢外院的先生们，我真的不喜欢内院……”

景淮撇着嘴说，看到桌子上漏了几粒米捻起来吃掉，天吴帝君坐在对面边听边点头，倒像第一次听闻天师阁内院的事，很稀奇地说：“啊，你们那的规矩可真多诶，饿着肚子还怎么入定，你在外院的时候也这样吗？”

他怕归怕，饭还是照样想吃的，重新拿起筷子，夹着菜：“外院才不呢，食堂一天都开着门，我能一天跑五趟，管饱。内院就不行，午时一过就关门了，但有的时候绾毓师姐会做些点心，但我觉得不大好吃，可不吃晚上就会饿，我就把墙掏了个洞，把点心藏在里边……”

“啊——那这多遭罪啊，你吃都吃不饱，难怪你瘦成这个样子。”天吴帝君心疼地说，赶紧又给他夹了几块红烧肉，把碗里最大的骨头也夹给他啃，“你别吃饭了，赶紧吃肉，多吃点肉，饭留着明天早上烫粥。”

景淮正求之不得呢，拿着骨头嘴上吃得油光光的，接着说：“可后来我就听到晚上老有窸窸窣窣的声音，师兄们就来帮着找，然后就发现我藏点心的那儿变成了个耗子洞，母耗子还在里面生了一窝小耗子，我就被师叔罚了一顿，三天没让吃饭。”

天吴帝君闻声筷子一顿，不可思议地看着儿子。“三天没让你吃饭！？三天？！”

景淮重重地点头，他们天吴氏不是什么文化人，族内为数不多的宗旨就是“忠君”、“变强”与“吃饱了才有劲练功”，景淮从小就对粮食分外敏锐，那一次真的是罚得他送了半条命，也因此打开了他与师兄们爱恨情仇。

圣秀师兄好心过来帮他，可看到肉球般的小耗子就大叫一声直接晕了过去，莲颀师兄英勇地一锅端了耗子洞，但就在他们将耗子人道消灭后转头就碰到了目睹一切的沧浪大师兄，景淮抱着他的腿嚎哭着求他不要告诉师叔，结果他一脚就把他蹬了，扭头就告诉了师叔，害得两位师兄也一起被罚了，弄得景淮一直愧疚到现在。

听到“沧浪”二字，天吴帝君的神色马上就不好看了，绷着脸说了句：“他那个臭脾气又不是一天两天了，不讲人情得很，你不要再他接触了，晦气。”

景淮呼噜呼噜喝了几口汤，咂咂嘴道：“是啊，我本来也就没怎么跟他打过交道，他整天跟着七帝子后头跑东跑西的，大忙人一个，那天也真是点儿背，哎。”

《尔雅·释鸟》有云，凤凰：“鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、五彩色、高六尺许”。“出于东方君子之国，翱翔四海之外，过昆伦，饮砥柱，濯羽弱水，莫宿风穴，见则天下安宁。”

《山海经·图赞》有云，凤凰五处有纹，即“首文曰德，翼文曰顺，背文曰义，腹文曰信，膺文曰仁。”

龙生九子，无子成龙；凤育九雏，百鸟朝凤。

若说曾经盘古大帝创造出的氿渊泉客氏是“天地的宠儿”、“天地的诱惑”，那大家便会认为，若泉客氏还在世，唯一能与鲛皇相媲美的只有沧浪凤君了。

大名鼎鼎的火雨青阳氏，凤与凰的后人，在神界一人之下，万宗之上，有着堪比人界宰相的地位。景淮不知踩了什么狗屎运就入了天师阁，成了神界上三重天一众名门之后的同窗，谈及前头的那几位师兄，最绕不开的就是青阳氏世子——沧浪。

他是青阳氏的世子，神界公子里属他风头最盛。他出身高贵，是上古名宗之后，降生之初就为神界驱散了多年未见的洪涝，向世人昭显了他的天赋异禀。在他两万岁及冠时，天帝特意让出天宫为他办宴，亲自赐福，如此殊荣，神界唯他一个。

神君成年就代表出世，沧浪的成年大殿规格、礼仪各方面都与帝子相差无几，难免会惹得一些人眼红，可大典的那天，金雪簌簌，礼官成群而簇，他重衣金冕，艳煞天地，俊美得无法言喻。金雪落在他的双肩变成了嫣红的花瓣，他披着满身珠光，干脆利落地走下君鸾轿，在接下青阳氏代代相传的凤血神剑的那一刻，整个神界都收到了他的宣告——青阳氏世子沧浪，来了。

景淮捧着饭碗，默默想起大哥说过的一句话：花与叶子，在还是种子的时刻就已经确定了。

他叹了口气，有些不甘心地道：“父王，大哥真的跟沧浪一起打过仗么，不是说后来打赢天魔了么，怎么天帝还对我们不理不睬啊？”

帝君看着眼巴巴的儿子，眼神里有几分看傻子的意味，咽下嘴里的菜说：“你要天帝理睬我们干嘛，神界现在封得好好的，你指望跟谁打仗，就是打了神界武宗那么多，犯得着我们去送死么，你活腻啦？”

“谁活腻了，”景淮忙说，“我的意思是大哥跟沧浪一起斩杀了天魔，立了头等功吧，现在我也考进了天师阁，我阿姊也成了大名鼎鼎的千面佛，这一项项功绩加起来，天帝怎么说也该松口了吧……”

天吴帝君没有回话，只让他赶紧吃，今晚早点休息，明日开始带他练功。

他在天师阁懈怠，是因为不喜欢那里，但现在回家了，景淮努力的势头越发高涨起来，想着明日要开始练功，他先在院子里打了几套拳热热身，途中帝君指点了一二。帝君走后他还觉得不够，打算自己再去后山跑一圈，刚从宫里走出来，便望见司南提着小灯笼，跟在帝君后头逐渐走远，顺着弯弯曲曲的小道，走去了后山。