中秋之期将至，因着萧玦的生辰就在中秋节三日之后，懿德皇后想着儿子即将要去西北，便就让萧玦八月份之后一直在宫中住着。

景丰帝、懿德皇后、太子、萧玦，一家四口格外快活地过了好些时日。

可近来景丰帝却总是显得心事重重，懿德皇后问过两回，但他总说无事。于是懿德皇后便不再多问。

但太子和萧玦心里是清楚的，大抵是小六的案子有了进展。

可景丰帝始终不曾言明，只在八月十二日的一晚，连夜召见了二皇子萧琅。无人知晓那晚在御书房发生了何事，只知道兵部尚书连夜被抓入天牢，判秋后问斩。

连折两方势力，这对萧琅实在是重创，可对太子来说却是一件天大的好事。

但贺兰廷对这件事却有另外的看法。

“六皇子之事，让景王如此重创，怕是他会有更大的反击，我们还需多多小心才好。”

闻言，萧玦凝眉思索了片刻，道：“兰廷说得对。只怕中秋家宴，会有大事发生。”

贺兰廷指尖轻轻敲着桌面，仔细思忖后方道：“景王虽然性子暴虐，但也不是那么激进之人。中秋家宴，并不是一个下手的好时机。他应该会在别处攻击我们。细想一想，只有……”

“我！”萧玦顺着贺兰廷的话说道，“西北偏远，沙场之上什么事都会发生的。看来这趟西北之行，并不如我所想那般有惊无险，反而有可能真的会死在那儿。”

贺兰廷沉了沉眸光，道：“是我决定得太轻率了，没有想到这里。如今景王被逼急，你此去恐怕……凶多吉少。”

萧玦抬手敲了一下贺兰廷的额头，笑道：“与你何干？如若不是你点醒我，我如今还是浑浑噩噩，每天只会吃喝玩乐的纨绔子弟。到真正危急之时，连自己怎么死的都不知道。如今有了目标，不管是生是死，我总算不枉自己努力过一场。”

贺兰廷揉一揉额头，虽未曾多说什么，但眼底却依旧浮起忧色。

西北之行，看来要多做些准备了。

贺兰廷是个当机立断的人，随后他便写了两封书信，一封送去江南，一封送去给西北的旧部，只盼着能在阿玦去西北前将所有事情安排得更稳妥些。

中秋之期，萧玦进宫陪帝后，贺兰廷则是留在镇国公府中。

家宴，是贺兰廷实在推脱不了才去参加的。他坐在老夫人身旁，垂着眸默默地吃东西。

镇国公望了他一眼，嘴角的笑意略略凝滞，并没有说些什么，只是举着酒杯对老夫人道：“母亲，中秋安康。儿子敬您一杯。”

贺老夫人呵呵一笑，带着岁月痕迹的脸上尽是温和笑意，“母亲便接了你这杯酒。只是可不能再吃第二杯，年纪大了，不胜酒力。”

镇国公笑道：“母亲说笑，您从前可是千杯不醉。”

贺老夫人干了一杯酒，随后笑道：“老了，受不住了。”

镇国公道：“哪里老，儿子看您还是青春年华，可是要陪着我们家这些孩子长长久久的。”

贺老夫人被自家儿子的嘴逗得哈哈大笑，“你这张嘴，总是这么甜的。”

镇国公笑声爽朗，瞧着似乎没有什么烦忧之事，可眼睛余光扫到贺兰廷之时，眼底总会闪过淡淡的愁绪。

贺兰琤将一切都看在眼里，家宴过半，他便唤贺兰廷一起去后花园赏月。

贺兰廷原本是想陪着祖母的，可贺老夫人却道：“陪你兄长去吧，祖母乏了，一会儿便回去歇着了。”

贺兰廷这才起身与贺老夫人行了一礼，“祖母，孙儿告退。”

月光澄莹皎洁，镇国公府后花园繁花紧簇，兄弟二人慢悠悠地踱步行走着。

贺兰琤侧眸望一眼贺兰廷，忽而道：“你从小都极有主见，先前去江南，也是你自己的主意。如今要去西北，父亲和兄长自然不会阻拦。但是兰廷，你可知你此去凶险，父亲与兄长心中极是担忧。”

贺兰廷垂一垂眸，“兄长，我知道。此事是我几个月前便就定下的，西北之行亦做了多番准备，兄长你不必担忧。我会平安回来的。”

贺兰琤停住了脚步，温和的眸光望着贺兰廷，一眨不眨，“去西北之前，你能和父亲好好谈谈吗？”

贺兰廷顿了顿，面上陡然浮起了一层寒意，“兄长，我不想同他谈话。”

“兰廷。”贺兰琤略有些悲郁地望着贺兰廷，“这么多年了，难道你都不想听父亲解释解释吗？”

贺兰廷紧抿了一下唇畔，道：“不想。没有什么好解释的。兄长……”他眼底露出悲怆之色，纤细的身子更是微微发颤，“我母亲死得那样凄惨，我的心脉受损如此厉害，我没办法不怨不恨。求你，别劝我。”

贺兰琤见他如此，心底犹如刀割一般疼痛，当年之事他亦是记忆深刻。夫人惨死，兰廷重伤，那副场面实在是太过惨烈，也不怪兰廷会记恨到如今。

可父亲他……

一面是父亲，一面是幼弟，贺兰琤虽然很想让他们重归于好，可是见贺兰廷这般难过，他到底还是忍下了其他话。

贺兰琤按住贺兰廷的肩膀，温然道：“罢了，等你往后想要与父亲谈的时候再谈吧。西北之行，务必要好好照顾自己。”

贺兰廷略略颔首，眼底的悲伤却未曾散尽。他闭一闭眸，掩去满目浮华。

贺兰琤宽慰道：“从前之事，兄长知道对你影响极深，但夫人定希望你开心地活下去的。”

贺兰廷怎能不知母亲所愿，否则这么多年，他不会这样苦苦支撑。

更何况，他如今另有了期盼。

贺兰廷闭了一会儿双眸，再抬眸，眼底的悲痛已然消散。他微微弯一弯嘴角，道：“兄长放心，兰廷会好好照顾自己的。”

贺兰琤伸手揉了揉贺兰廷的脑袋，就好像小时候那样。

他格外温柔地说道：“从前种种，父亲确实有错。但是，他怜爱你的心，你勿要拒绝才好。”

贺兰廷动了动嘴唇，终究应下：“我知道了，兄长。”

贺兰琤浅笑道：“兄长知道你从小就是个乖巧的孩子。在此，兄长祝愿你此去西北顺顺利利，达成所愿。”

闻言，贺兰廷面上露了些许笑意，他朝贺兰琤拱手行了一礼，道：“多谢兄长。”

月色如练，因着贺兰廷即将要远行，贺兰琤便拉着弟弟在园中畅谈。

毕竟再一次相聚，不知会在何时。

畅谈的后果是，直到第二日日上三竿，贺兰廷还在被窝里沉睡。

萧玦站在门口，脑袋往里边探了探，一脸纳闷地问初九：“你家公子今日还没起？他昨儿干嘛了？”

初九轻笑道：“昨晚中秋佳节，大公子拉着二公子在后花园赏月，彻夜畅谈。二公子才歇下没有多久，怕是要午后才起呢。”

闻言，萧玦低声笑了笑，一向自律的兰廷也难得有这般肆意的时候。

“既如此，那本王便午后再来寻你家公子。”

说罢，萧玦便离开了镇国公府。

今日，是要去云意茶楼见师父的日子。

难得见萧玦是一人来的，乔宇还略略惊诧了一下，“怎么今日兰廷没同你一起？”

萧玦笑道：“他昨儿同他兄长聊了一晚上，现下还睡着呢。”

闻言，乔宇爽朗地笑了笑，“那个孩子总是老气横秋，也是难得，让他好好歇着吧。”

“是呢。”萧玦一提起贺兰廷，眼底眉梢皆是柔意。

“后日便是你生辰，为师特给你备下了一份礼物。”乔宇从旁侧拿起一把古剑递到萧玦面前。

萧玦双手接过，视线落在那古剑之上，此剑约三尺长，剑鞘纹路优美，有七星与龙纹。他将剑抽出剑鞘，剑身寒光逼人。

“好剑啊，师父。”

乔宇道：“此剑名为龙渊，从前的主人也是一国之主。”

萧玦甚是喜爱龙渊，忙谢道：“多谢师父。”

乔宇微勾一勾唇，“先别谢得太早。若你能力不够，它是不会为你所用的。照你目前的能力，它尚且不会把你放在眼里。”

萧玦刚拿到宝剑正在兴头上，被乔宇这一说就像是泼了一盆冷水。他顿时苦哈哈道：“师父，不是吧，那我怎样才能让它认可我呢？”

“自然是要更加刻苦地训练了。宝物都通灵，你以为那么容易就使得动它们呢。”乔宇难得看到自家这嚣张的徒弟吃瘪，连带着喝的茶水都觉得甘甜了不少。

萧玦盯着手中的龙渊片刻，而后下了个重大决定，道：“师父放心，徒儿一定会让龙渊认可我，届时定会发挥它十足的威力。所以，往后还请师父多多操练徒儿。”

乔宇微扬了一下眉，笑眯眯道：“这可是你自己说的。西北那儿，正好有个地方适合你训练。所以为师决定，明日便就启程，先行去准备一下。”

“师父，您这是早有预谋啊！”

“你小子，不是想干大事儿么？萧琅算什么，西北那儿多的更狠更毒的狼。你不好好练，等着去送死吗？”乔宇抬手狠敲了一下萧玦的脑袋，这蠢徒弟，就是没有兰廷聪慧。