“九姑娘，我看你逛街时真是跟人家不一样，人家是闲逛，逛一条街下来半个时辰还嫌太多，你是拚老命逛，逛一条街得花上三天又三夜；人家是走马看花蜻蜓点水，你是非得每一样东西都看到头昏眼花不可，就差没吞下肚里去了，又不买，干嘛这麽顶真呢？”

　　九儿不满地嘟着嘴，两眼还嗔怪地斜斜瞅住端木净尘，怨他不由着她继续逛。

　　“人家跟你们不一样嘛！人家这辈子大概就这麽一次机会好好逛逛外头的风光景色耶！”

　　“干嘛？你要出家当尼姑了吗？”

　　“才不是咧！”九儿娇嗔地更噘高了红唇。“等姊姊进宫以後，我就得拿牌子回去帮娘移坟入祠堂，之後爹大概也不会再让我回宗府里去了，因此，我得找个大户人家去作婢女，否则就没地方安身了。你们也是知道的啊！作婢女是不作兴到处乱跑的，所以说，我不把握住这个机会的话，就得等下辈子了。”

　　“原来如此。不过……”端木竫云挪出一颗眼屎偷觑向大哥。“你就没想过要嫁人吗？”

　　九儿耸耸肩。“没想过，就算想过又如何？我不像姊姊那麽漂亮，也不是很聪明，又没有嫁妆，谁个愿意娶我？”

　　嘴角突然冒出两条狡猾的笑纹，端木竫云就像只脑门上贴着正字标记的小狐狸。“那如果我大哥愿……哎哟！”他苦着脸拚命揉搓後脑勺。“干嘛呀！大哥，又敲我！今天我脑袋上的蚊子特别多是不是？”

　　“不是，是苍蝇。”端木净尘拿扇子指指他後面。“菜来了。”

　　“菜来了就菜来了，干嘛敲我嘛！”端木竫云嘟嚷着偏开身子让店小二布置酒菜。“我说大哥，你从来不用扇子的说，怎麽突然舞起扇子来了？”

　　端木净尘浅笑未语，九儿急忙举手自首。

　　“我！我送的！我送端木大哥的！”说着，还抢来扇子打开献宝。“你瞧，你瞧！”

　　“瞧什麽，有宝麽？”端木竫云忙定睛看去，但见扇面上题着一首诗。

　　日高庭院杨花转，闲淡春风，昨夜匆匆，颦入遥山翠黛中。

　　金盆水冷菱花净，满面残红，欲洗犹慵，弦上啼乌此夜同。

　　翻过面来，又是另一首诗。

　　关山梦魂长，鱼雁音尘少；两鬓可怜青，只为相思老。

　　归梦碧纱窗，说与人人道；真个别离难，不似相逢好。

　　“这是……咦？”端木竫云很快就看出其中的玄妙之处。“金盆水冷菱花净，净；鱼雁音尘少，尘……”抬眼，“哟，大哥，这两首诗里恰好各嵌进你的名字之一耶！”转首。“九姑娘，你还真有心喔！肯定找了很久吧？”

　　“也没有啦！”九儿不好意思地嘿嘿笑。“其实我不识字的，不过，端木大哥画姊姊的画像里有落款，所以我就认得端木大哥的名字了，那我逛到扇铺里时刚好就瞧见了，我觉得好巧，所以就赶紧买下来罗！”

　　“而大哥就赶紧收下来用罗！”端木竫云戏谑地眨巴着两眼。

　　“话真多。”端木净尘收回扇子揣入怀里，再掰下鸡腿放进九儿碗内。“快吃吧，两位！”

　　“不公平，大哥！”眼看那只肥嫩嫩的鸡腿直接飞进了对面碗里，端木竫云忍不住拿筷子敲敲自己的碗抗议。“为什麽她有，我没有？我是你的亲弟弟耶！”

　　一声不吭，端木净尘默默回应了“亲弟弟”的抗议。

　　端木竫云瞪着碗中的鸡屁股，拭了拭眼角，“好偏心！”委屈地咬下一半油腻腻的鸡屁股，再吸了吸鼻子。“也许我根本不是大哥的亲弟弟，大概是从哪个垃圾堆里捡来的……”

　　“耶？真的吗？”九儿又信了。

　　“八成是！”端木竫云正经八百地点点头。

　　“好可怜喔！”九儿同情地拍拍他的手。“不过，幸好你运气还不错，碰上端木大哥的爹娘捡你回去，他们一定很疼你，对不对？”

　　“他们是很疼我，可是……”端木竫云朝大哥投去哀怨的一眼。“大哥不喜欢我，因为他嫌我是从垃圾堆里……”

　　“不对，是粪坑，”执起酒壶，端木净尘漫不经心地作更正声明。“是从粪坑里捡回来的。”

　　九儿抽了口气。“天哪！”