满儿不由垮下脸，可怜兮兮的抽抽鼻子。“不能不听吗？”哀怨得好像刚被罚跪三天三夜，现在正想讨价还价看看能不能少两天。

　　竹月莲差点笑出来，“不能。”转注竹承明。“爹，告诉她吧！”

　　竹承明颔首，沉思片刻。

　　“知道前明太子的事吗？”

　　满儿有点讶异地看看竹月莲，再看回竹承明，不解为何他突然提起前明的事。

　　“大概知道一点，前明太子名朱慈烺，是崇祯帝的长子，崇祯十七年李贼攻破北京时，崇祯帝即命其三个儿子更衣出逃，后来太子与两位弟弟定王、永王便不知去向，有人说他们被李贼杀死了。”

　　“你说得没错，除了……”竹承明徐徐垂下双眸，“太子并没有死，被李贼杀害的是定王、永王和睿王，后来他逃到南京，本想投靠福王，却见到福王逐酒征歌、荒淫无度，心知福王的弘光政权维持不了多久，于是继续往南逃，逃到了杭州潞王那儿，可是不过数月……”

　　竹承明无奈叹息。“潞王也投降了，他只好再逃，最后逃到昆明桂王那里，可是桂王最后仍是被吴三桂逼得遁入缅甸，太子却已逃得累了，于是改名换姓避走大理，心想再也不逃了，要抓就来抓吧！”

　　现在是说书讲古时间吗？都那么久远以前的事了，现在还提它做什么？

　　满儿愈听愈不耐烦，也很夸张的表现在脸上，又挖耳朵又打呵欠；但竹承明没理会她，兀自叨叨絮絮的说下去。

　　“没想到这样反倒让他躲过了一劫，于是决定终此一生再也不提自己的真名实姓，更不想娶妻生子连累他们。直到他年过半百，认为清廷不可能再找到他，他才娶了白族段氏土司的妹妹，一个五十岁的寡妇，以为两人都那把年纪了不可能会有孩子，而他也可以有个老来伴，不意……”

　　他苦笑。“一年后，他的白族妻子便为他生下了一个儿子，在错愕之余，他以为这是天意，天意不让他断去朱室皇族的血脉，这才向白族土司和他妻子全盘托出他的身分……”

　　“够了、够了，”满儿再也受不了地挥挥手。“听你拉拉喳喳的说了这么多，我实在是有听没有懂，你到底想说什么麻烦你说简单一点好不好？”

　　“我想说的是……”竹承明缓缓抬眼。“太子的儿子就是我。”

　　话说完了，也的确按照她的要求说得再简单不过，但满儿却一脸茫然地看着他，好像她根本听不懂他所说的语言，而竹承明也很严肃地回视她，她没吭声，他也不再言语，良久、良久……

　　仿佛被人踢了一脚似的，“你说什么？”满儿骤然跳起来嘶声尖叫。

　　竹月莲被她吓了好大一跳，竹承明却依然很平静。

　　“所以我叫竹承明，竹，朱也；承明，意谓承袭明室的血脉，而事实上，我应该姓朱──你也是，是崇祯皇帝的后裔。我想你应该很清楚，身为前明皇族是很危险的，尤其是前明太子的后裔，所以我没有带走你娘，以为让她另行婚配定然比跟我在一起安稳，虽然我错了，但请相信我，我的本意是为你娘着想的。”

　　满儿又失去声音了，惶惶惚惚、怔怔忡忡的注定竹承明，许久、许久……

　　冷不防地，她突然转身就跑，逃难似的，一溜烟就不见人影。

　　“文杰，你不要追，我去！”竹月莲一晃身也随后追去。

　　陆文杰悄悄来到竹承明身侧想安慰他，却听见他一个劲儿的喃喃自语。

　　“她是可怜的婉仪为我生的女儿啊！我要补偿她，无论如何我一定要补偿她，非补偿她不可……”

　　这是怎么一回事，到底是怎么一回事？

　　她……她应该姓朱，是前明崇祯皇帝的后裔？

　　太可笑了，她怎么可能是前明皇帝的后裔，她全身上下哪里也找不着前明皇帝后裔的标签，正看反看无论怎么看都不像什么皇族，怎么可能、怎么可能……

　　不，她不是，当然不是……绝对不是……打死都不可能是……

　　天哪、天哪，她是前明皇族，却嫁给了大清皇族，生下了前明皇族与大清皇族的孩子，这委实太荒唐，太荒唐了……

　　老天！她该怎么办？该怎么办？