天策军来拉姚珊瑚，她尖叫着死死抱住王鹤的靴子，拼命哀求：“救救我，救救我啊！”
王鹤想要阻拦，然而沈长安和吴子都却一左一右架住了他，王鹤怒喝：“放开我！”
沈长安一张俊帅脸孔难得凝重：“我们是把你当成朋友才会拦着你！不要无缘无故招惹天策军，为了一个青楼女子，不值得！”
王鹤整个人僵住，终究是无力地垂下了头，眼睁睁看着姚珊瑚被人拉走。
金玉和姚珊瑚都以为有机会申诉，可出乎她们意料的是，根本没有人要审理她们，权海只是吩咐人将她们直接投入暗牢。
当然，青天白日之下天策军不会无缘无故捉人。权督公给出的证据很充分，数名苦主状告国色天香楼公然掳劫年轻美貌的平民之女。而金玉在得到这些女子之后，强迫她们接客，若是不愿意的，她就将她们关起来毒打，一直到打死为止。其中一名叫杨柳的少女，本是秀才的女儿，清白门户，谁知被金玉看中，竟然设下陷阱将女孩子捉了来。杨柳本是烈性的女孩子，金玉便命人将她的衣裳剥去，命她卧于冰上，用木棍毒打，棒子打断了再换皮鞭，直打得小便失禁。等到杨秀才找到国色天香楼，杨柳全身没有一块好肉，更有针穿伤痕四十余处，早已经气绝身亡了。还有一个叫青萍的女子，本是良家妇人，因为丈夫欠账被金玉买进楼内，在发现她早有身孕后，立刻强迫着她打胎，小产后又马上逼她接客，青萍不肯，就被金玉用烧红的火筷连烫带打，打得体无完肤。
如此不胜枚举，如同雨后春笋一样冒出来的苦主，纷纷向督公大人哭诉。于是有监督京城各处职责的权督公便大为恼火，直接将金玉和作为她“帮凶”的姚珊瑚一起给捉了。
此时，郦雪凝固执地追问：“到底是怎么回事？”
江小楼挑起眉头：“什么怎么回事。”
郦雪凝满面困惑：“权海不是那种伸张正义的官员，他捉走金玉她们定然不是为了那些冠冕堂皇的理由，我猜一定是因为兰花图出了问题。但我也远远瞧见过那幅兰花图，构图美妙，异香扑鼻，你到底是怎么下的手？”
江小楼淡淡地举起自己的右手：“我的手可是做粗活的时候受了伤，一直包着布条，那幅画是姚珊瑚自己所画，你问我……我可不知道。”说完，她径直便要往前走，郦雪凝却拦在她面前：“那些话你去骗外面的人可以，但我知道画画是要有心境的，似姚珊瑚那等小人绝对画不出美妙的作品来。”
江小楼见她斩钉截铁，潋滟眸子微动：“不错，权海捉走她们并非为了伸张正义，不过举办赏兰会的时候出现了一点小意外罢了。比如说，原本芳香四溢的兰花图突然有了尿骚味，又比如说，向来与他不对盘的杨阁老当众嘲笑了他。”
“你怎么会有机会换掉那幅画？！”郦雪凝惊诧万分。
“不必换，因为那本就是同一幅画。只要在画兰花的时候用尿研磨，画完后再在宣纸洒上一些用兰花煮成的香花水，刚开始的数日闻着当然是香喷喷的，可时间一久，尿骚味自然会铺天盖地。”江小楼好整以暇地说。
“权督公明明有鼻子，变味后怎么会闻不出来？”
“这是因为他心头得意，经常捧着那幅画欣赏，天天嗅着，自然适应了，而外人又有谁敢对太监、阉人提个‘臊’字呢？明眼人都看得出来，两幅图的笔法画技都是无法比拟的，督公得到的兰花图明显更胜一筹，所以他一定会邀请杨阁老。其他人都不敢说，阁老这种人却绝对不会隐忍，一定是当面嘲笑了，如此一来，督公当然会暴跳如雷。”江小楼有条不紊地说着，眼睛似夏露般晶莹透亮。
“你就不怕金玉和姚珊瑚说出一切？”
这种带着恶意的嘲弄和陷害，竟然是眼前这个文质彬彬、温柔可亲的女子做出来的事，郦雪凝简直无法相信自己的眼睛。
“怕，当然怕，可是我需要赌一把。权督公不是一般男人，他的心胸会更狭窄一些，不，或者是狭窄很多，被当面嘲讽后怎么还会给人辩解的机会，只怕那两个人压根没有解释的机会就会被大卸八块了。”江小楼色如春花，语气温柔。
不是她的耳朵出了问题，就是江小楼真的疯了。
敢在画上动这样的手脚，又一步步谋算每个人的心态，绝非常人所为。
如此胆大疯狂的主意她都能想得出来，郦雪凝不禁出了一身冷汗。
“现在收拾东西离开吧，这里已经是一盘散沙了。”江小楼微笑着说完。
郦雪凝一愣：“我这样的人，能去哪里？”
江小楼却施施然笑了：“我买了一座农庄，至少可以短暂安身。”
郦雪凝望着她：“你早就预备着今日？”
江小楼微薄的唇角翘了翘：“是，我早就准备着这一天。”
一个时辰后，国色天香楼收到了两卷草席，吕妈妈壮着胆子上前掀开，登时吓得惨嚎一声跌坐在地。其他人只看一眼，同样魂飞魄散，屁滚尿流地大叫着跑开。
金玉的尸体满是泥沙，铁钉贯脑，其状惨不忍睹。而姚珊瑚则只剩一张薄皮而不见血肉，可见受刑的时候有多么痛苦。
世人皆知，在天策军的暗牢内，有一套所谓全刑，包括笞杖、枷锁、脚镣、手钮、夹棍、拶指、压膝、断脊、刺心、剥皮。权海毕竟是一个变态的阉人，凡是违逆他的人，都要在暗牢中受尽各种酷刑，一个个皆是肌肉腐烂，筋断骨裂。而他似乎尤其痛恨拿他的尊严开涮的姚珊瑚，亲自为她定制了特别的死法。
站在楼上亲眼看着那一张笑容宛然、栩栩如生的美人皮，郦雪凝只觉一股冷意从脚底一直延伸到头顶。
江小楼叹了口气：“督公真乃当世高才，美人笑乃是古籍所记载，早已失传多年。剥皮的时候由脊椎下刀，要一刀把背部皮肤分成两半，再慢慢用刀分开皮肤跟肌肉，最后像蝴蝶展翅一样的撕开来，这可不是一年两年能练出来的刀功。”
郦雪凝觉得周身都在发凉：“他真是残忍。”
残忍？她们害人的时候就不残忍吗？
江小楼从怀中取出一个锦囊递过去，神色如常：“马车我已经雇好，农庄里什么都有，小蝶也在那里，你们彼此可以照应。”
江小楼真是个奇人，对仇人极狠，对她却极好。郦雪凝愕然，一时不知道该说什么好，最终只是劝道：“好，我马上收拾好，我们一起走——”
“我不走。”江小楼这样说道。
“为什么？”郦雪凝吃惊地瞪大眼睛。
“因为……”江小楼停顿片刻，眉梢闪过一丝冷冽，“因为还有一个人，也必须接受惩罚。”
郦雪凝倏然抬眸瞧着她。