东边天际露出乳白色的云彩，时间刚好打过五更，在西山脚，行人道旁，正好有家早点店面，门才打开不久就来了四位稀客，一个美如宋玉，一个丑得像只猴子，第三个是个小花子，最后跟的也最小，简直是个萝葡头。

四个人总共不到七十岁的年纪，他们霸占了一只桌子，伙计送上豆浆，外加一盘烧饼和油条，于是乎就边吃边细声谈开啦，谁也不注意他们在说些什么东西。

不要问，那是江湖上无拘无束的四个小东西——鲍叔德、百里超、包罗、巴山等，他们放走“千手鬼王”高妙之后，一看天也亮了，干脆吃了早点再进城。

“伙计，来碗清水！”鲍叔德一看没有别的客人，他想马上试验灵龙杯，生怕从“千手鬼王”身上搜到的是假货。

伙计听说要清水，心中却有点嘀咕，自作聪明地向他道：“客，口渴多喝两碗豆浆，清早喝凉水要生病的。”四人闻言想笑，鲍叔德挥手打趣道：“伙计，咱们钱不够，喝多了豆浆会不了账，你这壁上不是写着‘赊欠免言’吗？快来清水。”四人中就有两人穿破烂，伙计信以为真，心中暗想：“这几个小子倒很老实！”他怕一碗清水不够四人喝，立从缸中打来一大盆。

鲍叔德无暇再逗他，急向百里超道：“阿超，快将那话儿拿出来。”百里超忙将玉杯拿出，小心放在桌子中间。

鲍叔德急忙注进清水，四人围着仔细看。杯中清水真个有了翻腾之势，但却并不溢出杯外，小要饭的道：“龙呢，怎么没发现？”鲍叔德吁声道：“小声些，你要看杯，不要看水，那条细如发丝，金光闪闪，绕杯而动的不就是吗？这真是稀世之宝，假不了啦，阿超快收起。”百里超道：“你喝了这杯水，也许真能延年益寿。”鲍叔德道：“那绝对不是真情，凡被禁制封住的东西，不破禁是得不到好处的。”百里超点点头，立即将杯中清水倒了，仍旧收入袋里。

早点完了，小要饭的会了账，四人这才向城里走。

在路上，鲍叔德想起一事问百里超道：“阿超，你给巴老四的丹丸是谁给你的？”百里超道：“我不是说过了，是朱伯伯呀！”鲍叔德疑问道：“我从来没有听说你有位朱伯伯。”百里超哈哈笑道：“从前那里有？是昨天才认识的，他的家可真大，房子跟别人大不相同。可能是京城第一位大富豪，他硬要我认他作伯伯，我看他人不坏，同时还有九王子在暗中推我，于是就只好快认他作伯伯了。”

小要饭的道：“他有丹丸送你，无疑也是武林中人了。”百里超道：“对了，他露了一手剑术给我看，我虽不懂，但看得出，他的武功很高。”鲍叔德道：“那是谁呢？”百里超认真道：“你和阿罗也见过呀，就是拉我上马车的那个中年人啊！”鲍叔德闻言一愕，继而豁然，忙向小要饭的大笑道：“你看他有多糊涂，见了皇帝却喊朱伯伯，入了皇宫说是大房子，这真是天下的大笑话。”百里超傻兮兮的，翻着白眼诧道：“什么？阿德，你说什么皇帝皇宫？”鲍叔德等一听，同时哄然大笑。

百里超猛地若有所悟，突然跳起道：“我昨夜去的地方是皇宫！”鲍叔德等更笑得厉害，同声道：“那房子真不错啊，朱伯伯确是一位大富豪！”百里超生气道：“九王子真不是个东西，他怎的不在暗中告诉我呢！”鲍叔德道：“那一定是皇上不准他说，有意逗着你玩的。”百里超道：“这成什么话，皇上和我同起同坐！对了，他的老婆定是皇后，她还拉着我到处参观呢。我说呢，她家中那来那么年纪青青的少女啊，被你这一点破都清楚啦，那都是妃子和宫娥嘛。”

小要饭的笑道：“除了朱伯伯和九王子之外，难道都是女的？”百里超道：“不，还有不少尖声尖气的怪男人，现在想来，那都是太监了。”鲍叔德道：“朱伯伯就只送你三颗丹九？”百里超道：“他问我要不要宝剑，我说我有斧头，他老婆拿出很多珠宝给我，我一点都不要，最后朱伯伯……不，现在称皇上了，他又给我一块玉佩。”鲍叔德道：“什么玉佩？”百里超道：“我也没有要，因为我急着要回来。”鲍叔德叹声道：“那玉佩一定是非常重要的东西，谁知你这土傻子这么不识货？”百里超苦笑道：“你急什么，皇上要我常常去！将来向他要来就是。”说完拿出另外两颗丹丸道：“你们三人各吃一粒，也许真有好处。”鲍叔德和小要饭的同时接了过去，问道：“此丹何名？”百里超道：“我没问，你们吃了罢，管它叫什里呢？”四人刚进城，迎面遇上杜子才，只见他大喜道：“你们到那里去了，昨夜没在家里睡觉？”鲍叔德忙将巴山向他介绍，之后笑道：“一夜没睡，老杜，王子在那里？”杜子才惊奇的望了巴山一眼，大概他也知道巴山的来历，客气两句后，轻声向大家道：“在路上莫提王子，他现在花园里坐等呢。”鲍叔德在他耳边道：“老杜，宝物找回来了！我们快见王子。”杜子才闻言惊喜至极，急忙带路向铁狮衙冲奔去，边走边笑道：“你们真有两手，试过真假吗？”鲍叔德道：“不敢说十成，九成是不会错了，可惜我们没有捉盗宝之人！”他不愿将放走“千手鬼王”之事说出。杜子才道：“只要将宝夺回来就好了，犯人将来再拿，只不知是谁？”鲍叔德道：“好像我对你说过，就是‘西天手’宣武啊！”杜子才道：“此人听说过，他是西疆有名的高手。”回到住处！九王子确在花园书房，鲍叔德忙将包罗和巴山引见，之后就说出昨夜夺宝的情形，但仍不提“千手鬼王”之事。

九王子在百里超手中接过玉杯一看，他也毋须试验，当下大喜道：“是真的！”鲍叔德道：“是真的就好，总算我们不负使命。”九王子又将玉杯交给百里超道：“贤弟，朱伯伯有命，他老人家说过，此杯一旦找回，叫我转赠给你，这事你千万再不要推却，昨夜你拒受的东西太多了，朱伯伯很生气。”百里超叹声道：“王子，你害苦我了，昨晚对皇上太失礼！”九王子大笑道：“你已知道了！哈哈，皇上就是爱你那份傻气，你现在是我义弟啦。”百里超苦笑一声！知道玉杯真不能坚拒了，于是接过收起道：“皇上那里我要不要去谢恩？”九王子道：“谢恩反而会使他不高兴，你要去时只管去，满朝中没有人敢阻栏你，如有不知道的出来阻拦，你只说一声你是‘朱伯伯的侄儿’就行了。”百里超道：“没有事情我不去，怪别扭的。”九王子笑道：“你多走几次就习惯了，我要进宫了，各位请坐。”大家送至门外，杜子才紧随而行，回来时，书房中已摆上了酒饭。

在吃喝中，鲍叔德正名向百里超道：“阿超，你想到皇上为什么硬将灵龙杯赐你的原因吗？”百里超摇头道：“也许是我没接受珠宝和玉佩之故罢？”鲍叔德摆手道：“你猜错了！皇上对武功是行家，他一定也看出你身怀异能而无处使用，同时也看出你的毛病犯在学不成外功，他将此杯赐给你，那是希望你能将杯上禁制破除，禁制一破，那条灵龙就会被你吸收，之后你不惟能学武功，甚至过目不忘，更使你的内功增至极预，这是皇上的苦心，你要紧记莫忘。”

百里超叹道：“我怎能破去杯上禁制呢。”鲍叔德道：“这个我也不懂，总之你莫将宝物给掉了就是，将来如果遇上高明，也许有人会指点你破禁之法。”饭后，鲍叔德留下一张字条，他们即收拾行李，悄悄的开溜了。

三日后，他们出了居庸关，因为没有什么急事，他们准备绕道游小五台山。

岂知，在离关四十里时发现前面出现两个青年男女，鲍叔德首先轻叫一声：“那男的是‘飞天龙’龙天放！”小要饭的接口道：“女的我也认识她，但她并不认识我。”巴山道：“是谁？”小要饭的道：“是浩气四圣中‘金不换’公孙龙的弟子，名叫司马黛。”鲍叔德道：“现在他们是师姐弟了！”小要饭的道：“司马黛是盖世雄的未婚妻，怎么跟龙天放走到一起了？这中间有问题。”鲍叔德笑道：“师弟和师兄嫂同行有何不可？”小要饭的道：“老大，你看看他们情形就知我说的有理了。”鲍叔德啊声道：“对，他们走在路上太亲热，那有嫂子和弟弟相倚相偎，形同情侣，龙天放又不是小孩子？”巴山年纪虽只十五岁，但从小就在江湖打滚，什么事儿也懂得，倒是百里超却毫不留心这些事。

鲍叔德忽又轻声道：“我们之间有谁是对方认识的？”三人摇摇头，表示没有。

鲍叔德道：“既然如此，我们接近上去，倒要看看这件事。”百里超道：“人家的事情管他干啥？”小要饭的接口道：“不，浩气四圣对我不错，凡有关四老声誉的事情，我当然要留心。”鲍叔德道：“阿超，盖世雄我们会过，对了，司马黛莫非就是和盖世雄同伴的那个美少年！这可不能不考虑？”百里超道：“你说那美少年是女扮男装？”小要饭的急忙道：“一点不错，司马黛经常女扮男装，你们在什么地方见过？”鲍叔德道：“在莫千山以北的路上，那是我和阿超去找一名知府的女儿时会到的。”巴山道：“你们都不要去，让我一个人去摸他们的秘密。”鲍叔德道：“你快走，他们接近一批旅客了，这正是好机会。”巴山笑道：“这样追上去太显明，我由这左侧林中绕过去。”三人见他闪进林中后，随即将脚步放慢，遥遥的盯着，距离约有半里。

在这时，他们身后却也来了一批商旅行客，三人回头一看，零零落落的竟有十几个之多，大致分成四批。

小要饭的忽然道：“老大，第三批两人我认得。”鲍叔德道：“那老人是谁？”小要饭的道：“他是‘玉门隐叟’宗代，他旁边走的是‘云岭豪客’左群，其实两人的年纪差不多，看来左群似乎小一点，也许是他的胡子是兜腮之故吧。”鲍叔德道：“原来是这两人，我听师傅说过。他们认识你吗？”小要饭的道：“见过，可能他们不会留意到。”说话之间，那两老人已经接近了，忽听那“玉门隐叟”宗代发出沉重的声音道：“‘千手鬼王’高妙逃走了的消息到底是谁传出来的？我们向这个方向糊糊涂涂的追寻，恐怕是上当了。”

“云岭豪客”这时正在向前后探望，口中却又哈哈笑道：“正邪双方都走这条路，大概消息不假，否则北京城不致走得那样干净。”鲍叔德听得清楚，轻轻向小要饭的道：“昨夜所见的那几批黑影，原来是追‘千手鬼王’的！”小要饭的道：“北京城各方武林都动身了，这真是妙极了，让他们去摸索吧，我们乐得袖手旁观。”“‘千手鬼王’为什么要走，他可以说出真情呀？”小要饭的笑道：“谁肯相信他的话。”百里超道：“他这样子未免太冤枉了，我心里很不安。”鲍叔德道：“不安也没用，你想出头认账吗？嘿嘿，同样也无人相信你的话。”后面忽然有人噫声道：“那孩子不是‘万手神童’包罗吗？”这是“玉门隐叟”宗代的声音，小要饭的回头笑道：“宗前辈好记性，晚辈久违啦。”两老立即赶上，“云岭豪客”左群大笑道：“你们也是由北京出来的么？”小要饭的道：“二位前辈可能是最后一批了？”宗老头摇首道：“还有，你们到什么地方去？”小要饭的道：“没有目的，只想看热闹。”左群大笑道：“万只手不找千只手，谁相信，你小子别装模作样。”小要饭的忽然灵机一动，笑接道：“我估计‘千手鬼王’身上没有东西，因此放弃动手之心。”左老头诧道：“谁不知灵龙杯是在他的手中？”小要饭的道：“凭耳朵是靠不住的，还是要看动静，晚辈的估计是有理由的。”宗老头急问道：“人人说你机智绝世，你不妨说说看，什么理由？”小要饭的道：“灵龙杯是皇上的，皇上失了东西那还得了，何况又知道是在什么人的手里，目前北京城东厂高手不下千人，试问一旦得悉‘千手鬼王’是由此路逃走，东厂高手焉有不倾巢出动的道理，请问二位前辈，你们二老又看到几个出京来追的？”

二老同时啊声道：“对，对，难道宝物已被官家找回去了？”鲍叔德知道小要饭的是替“千手鬼王”动脑筋，存心要宗、左两人散发相反的消息，这用意主要在安百里超的心，暗忖道：“小要饭的能说会道，真有一套。”二老经包罗这篇解释之后，那股寻宝的劲儿立即泄了八成，于是乎也慢慢跟三人岔开话题，另找旁的事闲聊。

二老忽然发觉百里超和鲍叔德一直未开口，“玉门隐叟”宗代这才问小要饭的道：“小包，这二位是你的朋友呀吗？”小要饭的微笑道：“是晚辈义兄！”宗代愕然道：“我还当是同路的呢，你为何不介绍一下？”小要饭的大笑道：“我没有机会呀！”笑着一指鲍叔德道：“我大哥与二老的关系不浅，他是‘琅琊山人’的弟子，名叫鲍叔德。”二老哈哈同笑道：“是驼子的高足！他的字号很有名气啦，人称‘琅琊灵孤’对吧？”鲍叔德这才向老头们作揖道：“不敢，家师时常提及二老。”“玉门隐叟”笑道：“驼子鬼名堂多，我们好多年不见了。”小要饭的又指着百里超道：“这是我二哥，他是读书人。”“云岭豪客”点头道：“看得出，斯文人不应在江湖上跑。”百里超也向二老长揖道：“晚生领教了！”老头们看不出百里超一点破绽，不仅鲍叔德替他冒充书呆子，其实真有那股子斯文味道。

他们同伴走了二十余里，忽见巴山竟在路旁等着，小要饭的相信二老是认识巴山的，但也出声叫道：“巴老四，快来见见两位长辈！”“玉门隐叟”宗代抢着笑道：“原来小捣乱竟结成一气了！”巴山不见礼，反而傲笑道：“想不到宗、左两个老儿也从这条路上来了。”“云岭豪客”左群大骂道：“野小子，你一个人走在前面作什么，一定是在搞什么鬼？”巴山笑道：“老头们可知过去未来？”左老头又骂道：“小子，别吞吞吐吐的了，你这会儿发现了什么？”巴山道：“有关武林大事，而且连带几个武林名宿的声誉，恕我不便明言，总之我发现了一件不幸的事情倒是真的。”二老知他不肯说出，但却惊疑不已，同声道：“事情大概不太明朗，因此你不敢说，但你也应稍露破绽。”巴山道：“我怕什么，不过我不愿叫人家说我造谣，告诉你，武林中有几个响当当的人物想要共同培养一个傲视武林的奇才，讵料那几个大人物竟看走了眼，居然培出个坏蛋来了，试问二位，这是不是武林的不幸？目前事情还小，只怕那坏蛋将来遗患武林无穷呢。”

二老大惊道：“你的意思我们明白了！那人目前如何坏法？”巴山道：“已作出乱伦的事情来了！”宗代忙对左群道：“这事会愈变愈坏，我们应向那些大人物露点消息才行。”左群的神情似也非常沉重，立即和四小道别，提功奔向右侧小路，不知他们去找些什么人，也许就是去找那些所谓的大人物啦。

鲍叔德目送二老走后，忙问巴山道：“你探到什么了？”巴山道：“我刚才说的一点不假，龙天放和司马黛已经不仅是相恋了，我发现他们走进一座谷中，居然在白天作出见不得人的事情来啦！甚至还听到他们在策划谋算盖世雄的毒计，这事情我们管不管？”

鲍叔德道：“龙天放的功力已能战胜‘六合僵尸’，我们如何管得了？”百里超道：“叫老三直接告诉‘云霄客’如何？”鲍叔德道：“我们毫无证据，这是何等重大之事，口说反会引火烧身。”小要饭的道：“我有个办法。”鲍叔德急问道：“什么办法？”小要饭的道：“设法将盖世雄引来，让他自己去看到。”鲍叔德摇头道：“很难，纵算达到目的，此时盖世雄那能受得了，也许会使他死在龙天放之手，龙天放杀了他之后谎言是敌人杀死，这又无凭无据啦。”四个人想不出挽救之法，只有暗暗盯住龙天放。于是他们打消了向五台山游玩的心情，继续朝前奔出。

不到半里，巴山带着众人向右面山里走，鲍叔德问道：“他们没有走大道？”巴山道：“既然要搞鬼，在阳光大道上怎么行？”四人追了大半天，讵料竟没有再看到。这时他们行到一座山头，小要饭的停住不走了，嘀咕道：“管他们，咱们不查了，天已不早，找个镇市吃饭罢。”巴山道：“我们现在所立之处是鸡鸣山，前面有烟筒山，到镇市却不近，还是继续向烟筒山走罢。”鲍叔德道：“不走了，我们打野兽烤着吃。”天色确已黄昏，大家都没有说话，于是分开去找野兽。

百里超自认不灵活，他就负责在山下谷中架石头，找柴火。

初更过后，他们吃了一顿野餐，休息到二更才又动身，走的都是冷僻山径，方向是朝北。

及至一座岭下，百里超忽然叫道：“此地有人打架！”鲍叔德侧耳细察，没有听到什么动静，忙问包罗和巴山道：“你们听到什么没有？”二人摇头，同声道：“没有呀？”鲍叔德又问百里超道：“你再听听。”百里超道：“是真的，还不止一个人，声音从这岭上传过来的。”鲍叔德知道他听力特强，忙道：“决不在岭上，也不在岭那面山下，这声音一定来得不近，我们翻过岭去看了就知道了。”小要饭的向鲍叔德道：“二哥的听力|刀过去如何？”鲍叔德道：“一向比人强，这是他内功精深之故。”百里超奇怪道：“声音这样大！你们怎么搞的，难道是聋子？”鲍叔德笑道：“你认为有多远？”百里超道：“绝对是在岭那面……”一停，又吓声道：“有个人的声音很熟，啊，是盖世雄！”鲍叔德边朝岭上急奔，一面问道：“还有什么人的声音？再仔细听？”到了岭上，发觉岭那面毫无动静，但百里超突又叫道：“又听出一个了，他是印一指！对，还有谭色空。”小要饭的道：“两派下一代遭遇了，我们快去。”鲍叔德急忙道：“阿超，凭你的听力带路，声音在那方，你就直朝那方走。”百里超这时也感到古怪，他怀疑自己的耳朵有毛病，其实他听到声音不惟很大，同时还很清晰，而且一直在不断地传来。

走了两里，仍未看到东西，但这时小要饭和巴山也有一丝动静，那不过是隐隐可闻而已，同时叫道：“还有三四里。”鲍叔德道：“这证明阿超可以听到十里内的动静了，现在由花子带路。”小要饭的闻言奔出，回头道：“我们到时不要马上露面，先看看情形再说。”巴山一看方位，急叫道：“三哥，前面是烟筒山，打斗之地一定在山上。”小要饭的点头道：“你和老大老二落后一点，让我探好地势再说。”小要饭的奔出两箭之远后，鲍叔德等才动步。

到了烟筒山下，忽见小要饭的在山坡上招手，同时作噤声的手势。

鲍叔德道：“怎么样？”小要饭的一指山顶道：“轻声点，龙天放和司马黛在顶上窥伺，他们似未露面，更有袖手的意思，山顶那面是座浅谷，打斗就在谷内，距山顶不到三十丈高下，在山头向下看，可说一目了然。”

巴山道：“谷中似乎打得非常激烈，人数还不少呢？”小要饭的道：“一面有三个，是盖世雄，晁九天，及大汉马铁力。”鲍叔德道：“你都认识？”小要饭的点头道：“晁九天是‘云霄客’南官隐的弟子，马铁力是‘神力神’张巨雷的弟子，他们和司马黛、龙天放是同门师兄弟妹，我看得出，盖世雄可能已知其未婚妻司马黛不对了，这次也许是带着晁九天和马铁力前来捉奸的，可惜先遇上仇敌啦。”

鲍叔德问道：“那一方除了印一指和谭色空之外，还有什么人？”小要饭的道：“小五魔到齐了，在茅山伪装褚员外的屠世善是领头的，海内净、索武魂刚才加进斗场。”百里超惊叫道：“庄主也在此！”鲍叔德哼声道：“你还叫他作庄主，从此后你不能再怕他了，我要你杀你就杀，如果再畏缩，你就永远不要再叫我作兄弟。”百里超苦笑道：“我是……”鲍叔德轻叱一声，打断他的话道：“你是什么？他要是想杀你，你难道连拿出神斧来乱挥一气都不能吗？”百里超点头道：“我怕看着打，乱挥当然能。”鲍叔德道：“你怕看也行，闭着眼睛！”百里超大喜道：“我没想到闭眼睛的是啊，对了，动手时我紧闭着眼睛。”鲍叔德警告道：“闭目乱挥也有个限度。第一，你要看看有没有自己人在附近，提防伤了自己人；第二，你耳朵要听声音，敌人从那方攻你时，不管拳、掌、腿、刀、剑都有声音的，你闻声挥斧，这才不致落空，否则你岂不等于疯人打斗。”

百里超道：“好，我记着这办法。”鲍叔德挥手道：“我们先到山顶上观察形势，当动则动。”小要饭的领头上山，他走的是崎岖难行之处，及至一堆岩石后，他轻声道：“我们从右面轻轻的转过去，既可看到龙天放和司马黛，又能看到谷中的打斗，尤其不怕任何方向发现我们。”

鲍叔德点点头，悄悄的转了过去。

前面是斜坡，除了四人的藏身处，举目一看，都是草地，龙天放和司马黛在一处石后，他们只露出半身，因为是夜晚，他们不怕谷中看到。

鲍叔德看出距离足有二十丈远，知道不怕他们发现，轻声道：“他们似在争吵什么？”小要饭的道：“我知道，司马黛要下去动手助战，龙天放不准，他们吵了很久了。”巴山道：“盖世雄这边力量不足，他们都在尽力防守。”百里超道：“那巨人的拳劲好猛啊！”小要饭的道：“他的内功名叫‘万龙力’，年轻一辈的少有敌手。”恰在这时，忽听司马黛叹声道：“豪，我们的私事也许师伯们会原谅，只要在大师兄那里取消婚约就没事了。现在你不准助同门，这就犯了门规中第三条大罪。此事一旦被师伯们知道，我们两个都活不成，你可不能太固执。”

只听龙天放沉声道：“你倒说得好听，你如对大师兄仍旧有情，那你一人去助，我可不愿将他救出来找我算账。哼，他们这次明明是来查我们毛病的。”司马黛显然生了气，声音也大了一点，娇嗔道：“你还不相信我？”龙天放冷笑道：“大师兄死了我才放心。”司马黛咬牙道：“你好狠心，这句话比敌人还阴毒。”龙天放突然翻身一纵，退出数丈嘿嘿笑道：“你认为我太毒的话，那你仍可和大师兄结婚。”司马黛猛地扑上道：“我一切都给了你，你竟敢说出这种下流话？”龙天放面显狞厉之色，沉声道：“现在有两条路：一条马上跟我离开；一条就是你自己去助阵。”司马黛头已气得要哭，咽声道：“你现在学成我师傅和三位师伯的武功了，因此你就反脸无情，恨只恨我瞎了眼。好，你走你的，我去助阵，我们的关系从此算完了。”龙天放突然一指点出，立将司马黛点倒在地，嘿嘿笑道：“那可不行，我还没有玩够呢。”说完伸手一把将司马黛提起就走，瞬息没有了影子。

鲍叔德轻轻叹声道：“司马姑娘一失足成千古恨！”小要饭的冷笑道：“龙天放将无死葬身之地了。”巴山道：“你们都不知道，我可想到过去的一件事情现在可明白了。”鲍叔德道：“你明白什么？”巴山道：“我未遇你们之前，发现龙天放和另外一个青年女子非常要好。那女子大约有二十出头的年纪，长得和司马黛差不多美貌。可是那女子有股特别迷人的魔力，龙天放对她真是百依百顺，然而那女子对龙天放却若即若离，忽冷忽热，摆出一种欲抢故纵的姿态，硬把龙天放耍得欲火如焚。原来二人有这点隔阂在中间。”

鲍叔德道：“什么隔阂？”巴山道：“那女子说出要龙天放离开‘他们’两字，但龙天放一直都在犹豫不决。”鲍叔德大疑道：“离开他们？难道要龙天放离开‘浩气四圣’？这就值得注意那女子了。”巴山道：“我不知‘他们’两字要底是指谁，假设是指‘浩气四圣’的话，龙天放也许就此叛师啦。”鲍叔德忽见盖世雄等三人处势不稳，渐渐后退了，急忙向百里超道：“你在下面谷边勿动，只要离开斗场二十丈远藏住身形就行了，我和老三老四这就前去助阵。”百里超道：“不要我动手吗？”鲍叔德道：“你看到我们不敌时再来。”三点黑影由山头扑下来，速度快得无与伦比，一到谷中，又如飞接近斗场。那就是鲍叔德和包罗、巴山三人。

鲍叔德懂得江湖规矩，知道打抱不平必须有压倒的优势方可出手，否则有损欲救一方的声誉。他灵机一动，计上心来，大叫一声道：“盖大哥，请你们分一半给我，这批东西都是我们兄弟的仇人！”

快刀切豆腐，真是两面放光，盖世雄等三师兄弟看得清楚，听得明白，不由暗暗感激不已。

对方敌手中一个是半老头，那就是茅山下褚家庄的庄主，他本是赤煞五魔中大魔屠光的亲生儿子，不知为什么改名换姓在茅山下冒充善人。那家伙一见来人中竟有个遍找无着的鲍叔德，不禁陡然大怒，厉叱道：“逃奴，你还没有死！”

鲍叔德哈哈大笑道：“屠世善，你死了一百次我还能活着哩。废话少说，放马过来！”印一指触目发现小要饭的，不禁面色立变，尤其是谭色空，他被小要饭的削断了一把长剑，这时似乎余辜犹存，冲口大叫道：“大师兄，包小子手中有把‘残锋刀’！我们运掌力，兵器要当心。”

巴山一听他们收起兵器用拳掌，不禁高兴得笑出声来，他那“辟天钻”对付敌人兵器的威力不大，但对打来的拳劲掌风却是奥妙无穷，因为那是一件专破内家真气的神兵。

屠世善本来用的是长剑，闻言似感一震。可是他的长剑尚未入鞘，小要饭的已如泥鳅一般钻到他身旁，“残锋刀”的芒尾，真如电闪一样向他身上扫去。

小要饭的刀法奇精，功力居然非常深厚，这又大出于屠世善的意料之外，一下子竟被缠得手忙脚乱，连闪避都感到脱身无路。

巴山乘着屠世善那点空隙，大喝一声，如风绕到了印一指的后面，“辟天钻”的钻尖真如黄蜂一般的点出，也迫得印一指只好甩掉晁九天，回身接战。

鲍叔德也到了盖世雄的身旁，他边发掌力助阵，边向盖世雄道：“盖大哥，山顶上我发现有你两个同门，他们为何不下来出手？”这是他试探盖世雄的手段，也是他暗暗露点口风。

盖世雄叹息一声，不开口，良久却叫道：“朋友，多谢你！”这句话语含双关，鲍叔德悟而不宣，于是不再提那回事了，一心助其抗敌。

这一面五敌去其二，败势霎时扭转，那巨人马铁力更见威风，他的拳劲已迫得海内净退到谷边去了。

突然有人闷哼一声，大家一看，发现印一指口吐鲜血，双手按住胸口，拼命向谷口飞起，他的身后追着巴山！

鲍叔德知道巴山业已取胜，冲口大喝道：“老四回来，莫穷追，放他去罢。”巴山闻声即停，回头时忽见谷口出现一个凶恶的老人，那老人怡好挡住了印一指，伸手就将印一指扶住，同时还给拿了什么东西给他吞下。

仔细一注视，巴山突然往回奔，他面色大变，显然是认出来了大魔头。

谷内双方都未发现，屠世善反因印一指负伤逃走之故，他已发出撤退的暗号，接着海内净、索武魂、谭色空等都佯攻几招就向屠世善一方边打边走。

盖世雄当然不肯放松，他正准备率众猛扑。

巴山一见，连忙赶回急道：“大家快走，‘八极阳魔’褚正道来了。”可惜老魔已到数十丈外，突听他发出阴森森的厉笑道：“老夫来迟了一步，你们竟伤害我的门人！屠世善，你带着师弟们退后，这些畜牲由师叔来收拾。”盖世雄一见，急叫自己这面靠近，同样冷声笑道：“褚正道，动手之后，恐怕比你想像的困难。”鲍叔德忽然想到百里超，不禁大叫道：“阿超快出来……”“来”字未落，老魔扬手就是一掌，单点鲍叔德劈出，叱声道：“老夫在此，不许大声喊叫！”他轻轻的一掌，讵料劲力竟如排山倒海一般，鲍叔德如何受得住，立被打得飞抛而起，在空中滚滚上升！

好在相距太远，鲍叔德尚能以体内功力相抗，显然未受重伤。

可是远在谷边藏着的百里超却急得心中大恸，他没听到鲍叔德的惨叫之声，以为他被老魔打死了。居然嚎哭一声，拼命冲出。

鲍叔德是百里超视如亲兄一样的人物，这下子怎不叫他伤心至极，也不知是如何搞的，那冲出之势，简直快得连老魔都没有看清楚，闻声就见面前多了一个美少年，竟也使他骇然一震。

这时双方都看清楚了，只见百里超两目如火，泪流满面，头顶竟发一团腾腾地紫色雾气，他右手拿着一柄小黑斧，咬牙切齿地，紧紧盯住老魔褚正道，那是一种怒极恨透的神态。

老魔被他那神气震住了，显然又惊又疑，同时竟有三分畏缩，他似知道苗头不对，这时暗暗运出其全部邪功，居然也是头冒黑气。

盖世雄暗暗通知大家快退，他这时竟看出百里超是在发挥其本能潜力。

“杀！……”一声长长的杀字，突然自百里超的口中冲出，只见他头一低，和身向老魔撞去，右手斧头竟如雪片般，由右向左，由左向右，来回挥个不停，在此时挥动之下，斧头上奇光如电，闪闪照明至谷，在光闪里，雷声大作，轰轰隆隆，真有天翻地覆之势。

老魔出手自然迅速无伦，可是他今天遇到空前未有的强敌啦，虽在一瞬之下发出了三百余招，这种快速也算是他有生以来的第一次，然而却全部失效了，他的掌劲非但放不出，反而一波一波地向他自己逆窜而回，那简直叫他惊得魂飞魄散。

屠世善看出大事不好，全身发抖，冲口大叫道：“师弟们快逃！”声落人起，他带着海内净、索武魂、谭色空等拼命向谷中盲窜，真如丧家之犬，快得无以复加。

讵料他们快，还有比他们更快的，一声惨叫如鬼嚎般响起，褚正道中斧了，左肩开了一道口子，他的邪功丝毫抗不住神斧，老脸不顾，“逃”之夭夭。

百里超这一阵纯为潜力发挥，却不懂得及时追敌，敌人一逃，他也傻了。愕了半晌，只见他忽又抱头痛哭起来！

一条人影自数十丈外冲来，一霎到了百里超身后：“阿超，我没死，不要哭！”来的竟是鲍叔德！

百里超闻声一呆，停了哭声，扭身一把抱住鲍叔德，傻傻的，东看西看，一个劲地鲍叔德身上瞧！

鲍叔德激动的道：“阿超，我真的很好，没有事啊！”原来百里超还不相信呢，这种纯真的友情，霎时将盖世雄师兄弟感激不已，大家一窝蜂似的围了上来。

鲍叔德恐神斧伤及他们，急道：“阿超，快把斧头收起。”百里超这才回过神来，一面收斧，一面擦眼泪，噘嘴道：“你不早叫一声，害得我空伤心一场！”这句话天真极了，引得大家哄然发笑。

盖世雄慨然道：“老弟，能得你这样的朋友，死而无恨之，今天多蒙你们四友相助，在下师兄弟永铭不忘。”鲍叔德笑道：“盖大哥怎能说出见外的话来，咱们都是同道啊。”马铁力宏声道：“这场打斗太雄伟了，百里兄弟那一斧，从今要使赤煞五魔寝食不安了。”晁九天哈哈笑道：“能使‘八极阳魔’毫无还手之力的人，放眼天下恐怕就只有百里兄弟一人，这消息一旦传出，赤煞五魔的脸看要向什么地方放！”鲍叔德道：“我老二一生没有和人动过手，刚才他是急极了，盲打瞎撞，也许是老魔倒霉。”盖世雄拱手道：“有劳各位，在下还有要事，咱们改日长谈罢。”鲍叔德立同兄弟们拱手相送道：“请了，容后再会。”盖世雄带领两个师弟去后，鲍叔德反而打趣百里超道：“阿超，如何，露这一手，今后名扬天下啦。”百里超傻笑道：“别的不说，我刚才这一阵，不知怎的把肚子都掏空了，找个地方吃饭罢。”巴山哈哈笑道：“走，来餐丰富的庆庆功。”四人一同出谷口，走了五里路，沿途竟没发现一个敌人，小要饭的快乐极了，哈哈笑道：“那批家伙溜得真快！”鲍叔德看看天色，知道要天亮了，问巴山道：“这已是平地，还要多远才有市镇？”巴山指着前面道：“过了那处石岗就是常峪口，那是第二道长城，过此才算是内地，镇上有的是吃的，该处非常热闹。”距镇尚有半里，突闻石岗上响起一声声沙沙的骇人长啸，使人觉得黎明前的原野平添一份森森鬼气。

鲍叔德闻声急道：“上面有非常猛烈的打斗，我们要小心上去。”石岗上劲风四溢，碎石横飞，一个中年书生手挥白色纸扇，一个瘦骨嶙峋的恐怖怪人舞动着孝幡，只斗得如风驰电掣，人影难分。四人上去就有两人认得，巴山抢看|着轻叫道：“‘六合僵尸’和‘金不换’正是棋逢对手啊！”

鲍叔德道：“书生就是‘浩气四圣’的公孙龙吗？”小要饭的道：“正是他，也就是司马黛的师傅，这一场打斗看不完，起码要有三天三晚之久，我们怎么办，空着看肚子受不了，同时又不能出手。”百里超道：“我有一个办法叫拿幡的打败！”鲍叔德忽然噫声道：“你晓得用头脑了，快说，用什么办法？”百里超道：“我一个人走近斗场观望，他们双方都认得我，同时我将头面蒙着，也不叫他们认出，乘隙给那怪家伙一斧头。”鲍叔德道：“这不行，那会损害公孙龙的英名！”小要饭的道：“两个都不帮助，谁找上来就和谁动手，老大，你看这办法如何？”鲍叔德道：“难道你叫老二去打公孙龙？”小要饭的道：“公孙龙是有修养的人，他不问清楚不会动手，‘六合僵尸’很暴燥，他会不许老二去看的，动手的势必属他。”鲍叔德道：“事后公孙龙必定留下来问老二，我这时还不愿老二见他们。”巴山奇怪道：“为什么？”鲍叔德道：“老二要成名就必须自己闯，一旦与这些大人物有了交往，江湖上还认为我们是靠老一辈的提携之功。”小要饭的啊声道：“老大深思远虑，这是对的，好，我们不管了，绕道过去。”鲍叔德道：“绕道过去又不放心，恐怕‘六合僵尸’一面增加帮手怎办？”小要饭的道：“这也值得慎重考虑，我们不能叫公孙龙败在对方手下。”四人正感无计之际，突由石岗西端出现一个黑影，来势不急，但却脚不沾地，飘飘浮浮，尤如柳絮一般轻，幽灵一般不定。

鲍叔德一见大骇，急叫道：“这人是谁？”巴山和小要饭的都摇头，他们似都不知道。

鲍叔德警告道：“这可是武林中从未现过身的人物，我们当心！”斗场中的两个对手居然一齐收手退开，俱皆注定黑影，显然都不是任何一方的帮手。耳听“六合僵尸”发出沙沙的怪笑道：“春宫妃子，四十年不见，莫非已参透妙谛？”遥遥传来一阵荡人心弦的娇笑，黑影工落，银铃轻摇：“哟，原来是僵尸和书痴呀！”一个二十余许的美艳女子，身披一件透明的黑色轻纱，胴体似隐还现，酥胸坚挺，曲线玲珑，肤如凝脂，妙处全露，里面未着一根纱，视之目迷心乱，想入非非，心机摇摇，把持不定。

四小在暗处，立知来了非常邪门的人物！

“金不换”公孙龙的定力非凡，他视如不见，气定神闲，同时一言不发。

在“六合僵尸”的口气里听出，这女子竟是年龄非常老了。只见她又是一声格格娇笑道：“二位继续打啊，莫非被我冲淡了兴趣吗？唉，那真不好意思。”“六合僵尸”大声怪笑道：“有你现身，我们已四肢发软，那还有气力拚斗。我说妃子，你此来到底有什么事情？莫非又要大开‘春宫会’啦？”神秘女子格格笑道：“四十年前你在我‘春宫会’上得尽了甜头，但也元气大丧，难道还敢再去吗？对了，这四十年来我已练成‘春心神曲’，确想一试武林有谁能逃得过我无边法力，现已发出武林帖，来者不拒，弱者勿来。”

“六合僵尸”突然阴声道：“这次如有闯得过你那荡魄销魂阵的，是否仍开七仙洞？”那神秘女子正色道：“这次仍以七仙洞作赌，只要能闯过我‘荡魄销魂’阵的，仍然特许进入仙洞七日七夜。”“六合僵尸”点头道：“何日为期？”神秘女子道：“七七日起，重九日止。”“六合僵尸”拔身而起，道声再会，如风而去。

神秘女子向公孙龙笑道：“书呆子，你们‘浩气四圣’上次虽然闯过大关，可惜七仙洞内毫无所获，这次心死了罢。”公孙龙这才开口道：“你上次的阴谋是以该七仙洞为饵，以荡魄销魂阵吸取天下武林元气为目的，这次你离不了又是故技重施。”神秘女子格格笑道：“你既然知道何必要去？那还不是七仙洞的吸引力吗，我拿该洞一无用处，格格，就是不让天下武林自由进去。”公孙龙冷笑道：“你的魔功只有七仙洞的武功能破，当然不许天下武林进去。”神秘女子娇笑道：“我不杀人，天下正派武林为何要除去我呢，他们要进七仙洞，悟出其神功，目的还不是想除去我。”公孙龙哼声道：“你将天下良家少女抢去，使其家人离散事小，反而教其习练魔功迷人，此罪莫大，正派武林焉有不欲除你之理。”神秘女子轻笑道：“这样说，你们浩气四圣一定又要来了？”公孙龙道：“你的阴谋终必自取灭亡，我当然要来。”神秘女子娇笑道：“浩气四圣的真元正是我作梦都想吸取的，到时恭迎大驾了。”神秘女子身又浮在空中，笑声摇曳，霎时飘去。

公孙龙抬头一望天空，随亦拂袖而起。

鲍叔德一见当地空空、这才现身叫道：“原来这神秘女子就是春宫妃子，听说她在四十年前阴谋摆下荡魄销魂阵，不知害了多少武林高手，讵料又要来第二次了！”百里超侧耳四听，知道附近没有了动静，忙向鲍叔德道：“你怎么知道那女人的过去？”鲍叔德道：“你不记得驼公公有一夜讲的故事了，他老人家说，武林中只有一个女人无人敢惹，那就是‘春官妃子’啊！”小要饭的道：“她刚出现时，我还疑为是巴山说的那个女人呢。”巴山道：“你是说龙天放所迷恋的？”小要饭的道：“是啊，那女人比这个如何？”巴山道：“那个看起来没有这女人大，其他都差不多。”百里超道：“四十年前天下武林到什么地方赶会？”鲍叔德道：“听说是在‘以林巴达山’里，此山周围数百里没有人烟。”巴山道：“那是我们向北的直路。”鲍叔德道：“我们没有武林帖，不知可不可以去呢。”百里超道：“我们在武林没有名望，当然接不到武林帖。”小要饭的道：“管他呢，咱们装作不知，硬往山里闯就是了！”鲍叔德道：“这是非常冒险的事情，同时此去还有千余里，途中尚须通过数处大沙漠。”百里超道：“远近、危险我都不在乎，但我有几个疑问必须搞清楚：第一，凭浩气四圣的武功为何尚不能除去那妖女？第二，以浩气四圣和赤煞五魔难道在七仙洞中都悟不出该洞神易剑诀？第三，他们为什么不多悟几天再出来？”

鲍叔德道：“家师曾说过，春官妃子有种魔功名叫‘七巧化身’，当年浩气四圣之首的‘皓皓子’齐古圣施展‘道统神功’将她杀死在地，但俯首一看，讵料那竟连影子都没有了，后来齐古圣的大弟子却死在自己家里。”

小要饭的道：“是春官妃子报仇杀死的？”鲍叔德摇头道：“不是的，他是死在齐古圣那招道统神功之下，原因是春官妃子的旅展‘李代桃僵’魔功所致。”大家闻言骇极道：“这真是骇人听闻！”鲍叔德道：“那件事情传出之后，天下武林再也无人敢和春官妃子作对了！”他向着百里超道：“他的第一和第三疑问凭此就有了答案吧，至于第二个问题更简单，七仙洞的神功剑诀决非短短七天的时间就可以悟透的奥秘，但进去的人又不能不遵照春宫妃子的限期出来。”

巴山道：“假使这女人要横扫武林真不得了！”鲍叔德道：“你这句话才是天下武林无分正邪的真正疑问。但在老辈武林却有个一致的看法，他们都认为春官妃子迟早会有一次横扫武林的祸事发生。”小要饭的道：“她为什么迟迟不发动呢？”鲍叔德道：“老辈武林又有另一个一致的看法，那是确定她有所畏惧而不敢妄动。”他停一下又接着道：“她一直在苦练魔功，目的就是想克服其所畏惧的东西，一旦她认为成功之时，也就是发动之时，因此之故，武林中不分正邪都在寻求杀她之道。”百里超道：“她就是畏惧七仙洞中的武功？”鲍叔德道：“在老辈武林认为，那只是她恐惧之一，但这不能阻止她发动，因为她已控制该洞了，同时她也清楚，知道该洞神功决非短期中可以悟出的，于是她就以该洞为饵来遂行其目的，但天下武林不信狠，仍然不断有人硬行冒险进洞寻求。”

巴山道：“十年前赴会的死了多少人？”鲍叔德道：“死倒是一个都没死，但损耗元气的高手据说有三百多人，家师当年也去过，幸喜损耗不大，后来闭关练了三年又复原了。”百里超道：“我们如果能接张帖子就好了。”巴山道：“我们边走边想办法，总之是非去不可。”四人赶到常峪口吃了饭，接着奔万全城过长城，天黑又赶到北城过夜。

本来他们可以由张北走新明，滂江转以林巴达山，可是那要多走几百里才能绕过沙漠，他们不走这条远路，到达张北的第二天就北赴沙漠。

当他们走了五天之后，前途已现出冲天黄沙，漠风大起，但就在此时却发现迎面来了两骑快马，马上坐的竟是两个青年美女。

巴山一见，立向鲍叔德道：“在边疆地区经常有这种少女骑客出现，据说连马贼都不敢惹她们，我也遇过不少次。”鲍叔德道：“她们似正对着我们而来，莫非有何企图？”小要饭的道：“我们已走了大半天未见人了，有她们到来问问也不错，漠地最容易迷失方向。”两骑一瞬就到了跟前，但两女骑客竟连看他们一眼都不看，依然疾驰而过，真是目中无人。小要饭的大失所望，大骂道：“这两个臭女人真正岂有此理，我还向她招手呢，太不懂礼了。”巴山哈哈笑道：“也许她们有急事？要不然就是看我们的穿着不似英雄。”鲍叔德道：“她们鞍上都挂有长剑，看样子都大有来头。”巴山道：“边疆地区的女子，除非她无能出门，否则十个就有九个身佩武器的，这太平常了，老大不要拿内地女人作比较。”正说着，背后突然有马嘶之声传来，百里超回头一看，骇然道：“那两骑又回来了！”大家间言转身，确见刚过去的两骑又转了日来，而且到达数丈距离时同时将马勒住。

鲍叔德示意大家，意思说：“这才真正对我们有事情来了。”两女一个穿黄，一个穿红，年龄都在二十余岁之间，但都有中上的姿色，这时穿黄的女子手中打开一本册子，似在册子内找寻什么东西。

她翻动一阵之后，突然停止了，在某页上注视一会，这才抬头向四人看看，目光如电。

穿红的女子忽然拉马靠近黄衣女子，轻轻耳语，不知在搞什么名堂，四人见了非常惊疑。

穿黄的女子忽然向四人发出铃铃的娇笑声问道：“四位中可有‘万手神童’和‘小虎’字号？”鲍叔德闻言一震，拱手道：“姑娘动问，不知有什么事情？”黄衣女子桥声道：“我们是‘春神宫’的人，刚才经过你们，发现你们中有两位似乎有上述之人，如果有的话，这儿有两张帖子请他接去。”鲍叔德闻言更惊，暗忖道：“春宫妃子真个厉害，她连新近略有微名的人物都留意上了。”想着拱手道：“姑娘，这两位就是，他是我的兄弟。”他指着巴山和包罗给对方看。黄衣女子顺手拿出两张帖子，但不马上递出，却向穿红的女子道：“妹子，这就怪了，师傅恐有遗漏吧？怎会发他兄弟而不发老大呢？”红衣女子点头道：“那也没关系，帖子上一律不落对方姓名和字号，这是具事不具名的办法，我们多发两张也就是了。”黄衣女子又拿出两张向鲍叔德道：“阁下和另一位贵姓大名。”鲍叔德笑道：“怎么？我们也有份吗？”黄衣女子道：“只问你敢不敢接？”鲍叔德道：“令师所为，我们已清楚，她们不发，我也会带着兄弟们闯进以林巴达山的，拿来罢，我叫鲍叔德，这是我二弟百里超。”黄衣女子忙在马鞍上拿出一支笔，竟在她册子上划了一阵，划完又道：“二位的长相和姓名都记上了，凭此为证，你们进入以林巴达山才不会受阻，否则恐怕你们有去无回。”说完，顺手一掷，同时打出四张贴子。

鲍叔德恐怕她以内功发出，立即凝聚功力，伸手一吸，顿将四张帖子吸到手里，可是没有感到一点劲力。

两个女子一见事完，随即拨转马头驰去。

鲍叔德接到四张黄色的武林帖一看，随即分给每人一张笑道：“上面只写着地点，赴会名称，但未具上原因，下面也只落上‘春宫妃子’四字，这算什么玩意，如不懂内情的，真会被它搞糊涂。”

百里超道：“这个且不管他，我们就是在愁没有帖子，现在可以放心去了。”四人走还不到三十里，突见首途又冲来了两骑快马，但这次马上坐的却是两个老人。小要饭的一见，忽然啊声道：“那是‘玉门隐叟’宗代和‘云岭豪客’左群，想不到他们竟在此地？”

两骑上的老人似也看清楚他们，尚差半箭之地，就听到“玉门隐叟”宗代大叫道：“小罗，你们去那里？”小要饭的大笑道：“赴女人大会去呀！”宗代噫声道：“你们接着帖子了？”小要饭的道：“晚辈也感到奇怪，像我们这些无名小子竟也被春官妃子看重呢？”左群急急道：“小子，你别得意，这会可不是个好会。”鲍叔德拱手道：“二老由那里来，又向何处去？”宗代道：“年青人，老朽跑了不少路啦，现在事情坏了，这两天武林一连发生了几件大事，赴以林巴达山是一件，但这件还早，第二件是龙天放公开叛师了，他竟与仇人赤煞五魔言和啦。”

鲍叔德道：“龙天放与五魔联手固属意外，但他叛师我们却早已料到。”宗代道：“第三件是中原正派中各大门户首脑大集会，现在不知为了什么，仅悉他们要造就十大奇人出来卫道。”鲍叔德道：“临渴掘井，这怎能办得到嘛？”左群道：“很可能，他们可以在本派中各选一位已有成就的人才出来，再由各派掌门集中苦练，不出两月，十大高手就可出现。”鲍叔德道：“除非各派不惜其不传之秘，否则怎能与当前大势抗衡？这且莫谈，二老现要向什么地方去，是否也接到春宫妃子的黄色武林帖？”宗代道：“帖子是接到了，但会期还有一个月，目前有件事，不知你们去不去？”鲍叔德道：“什么事？”宗代道：“参观各派集中挑选十大高手。”小要饭的大笑道：“在那里？这是难得的盛会呀。”