庆长十八年四月二十六，服部正重从江户出发，于二十八日夜抵骏府。在拜见德川家康之前，他先去了一趟本多正纯府上。

    “在下乃服部正成次子，虽已夜深，然有要事在身，烦请通传。”服部正重请下人如此禀报。

    正重旋被带进正纯的房间，似已睡下的正纯拥被而坐，身披一件羽织，旁无他人。

    “你是正重？”

    “是。”正重稳稳地笑笑，道，“大人可知在下为何前来？”

    本多正纯皱了皱眉头，略带不快地低声道：“是令岳父亡故了？”

    “正是。此事本应首先通知上野守大人。”

    “石见守一生操心啊。”

    “尊意是……”

    “石见守和服部、池田都结了亲，却未留下一句遗言便仙去了。”

    “大人也听说了石见守的一些传闻吧。”

    “哦。”

    “比如说，京城的所司代大人对石见守的做法颇为不安云云。”

    “啊，这我知道。”正纯轻描淡写，随后微微笑了笑，“你既是女婿，自不能置之不理。”

    “是。服部家一心为公，不会偏袒姻亲。”

    “哦？那我问你，世间传说，石见守藏匿了巨额金银以牟私，你欲如何理会？”

    “此事也已传到大御所大人耳内了吧？”

    “你打算掐灭它？”

    “不，在下也听说过这些传言。不过，关于藏匿地点，却无人知之。也许在宅中，也许是哪个村寨。”

    “各种各样的说法都有。”

    “传言便是如此。”正重立刻附和。

    正纯又轻轻笑道：“正重，我在问你呢。”

    “实在失礼。关于此事，所司代大人似乎掌握了一些情况，才特意把事情……”

    “板仓胜重？”

    “是。似除了金银外，他连联名状的事也已知悉。”

    “哼！”

    “大人？”

    “他若连这都已知，你最好还是和尊夫人分开，便无人会怀疑服部一门的忠诚。”正纯严正道。

    正重突然感到一股怒火腾起。这么看来，一切都很是明白了：恐是有人先一步把岳父的死讯告诉了本多正纯。即使无人暗通，正纯也对岳父中风倒地、可能无法复苏之事甚是清楚。不只如此，正纯恐已相信了世人关于大久保长安牟私的传言，怕正暗自打算弄到那些金银。就算如此，他竟让我夫妻尽快散去，真是其毒如蛇！

    其实，说正纯欲将长安的私藏据为己有，只是正重臆测。正纯实是忠告正重，事已成定局，为了不受到牵连，最好有所准备。

    “唔……”正重有些发呆。

    “明白吗？”正纯继续轻声道，“我不想危及服部一门，也不愿随便找个替死鬼。”

    “是。”

    “大御所大人年事已高，正纯不得不狠心快刀斩乱麻——石见守做事太不规矩了！”

    服部正重屏住气。本多正纯心中的怨恨，似远远超出他的想象。这对正纯来说，绝非出于私恕。他有自己的志向，若大久保长安站在前面，将他阻挡，就不可容忍此人！

    “这，算是对你特意来通报我的回报。其余诸事，无须多说。”

    “是。”

    “此事你就放在心中，然后再想些应对之方。”

    “在下谨记在心。”

    “石见守的手已经伸到了一些不当交易之中，大御所对此也心知肚明。他曾苦笑道，长安是想与他为难。”

    “这么说，有马修理大夫的事……”

    “是啊！他们秘密勾结，做那些大御所大人最厌恨的买卖，牟取巨利。”

    “就是那些金银、武器之类？”

    正重问得着急，正纯却未直接回答：“不只如此，他还和不良教士往来，被唤作‘洋教大名’，有所图谋。不过，若是只有这些，我也许就算了；但他的手下结党集派，蠢蠢欲动，对此，我焉能置之不理？他们就像丰臣太阁后期的石田治部那般，都是狮子身上的虫子！”

    正重有些怀疑，然而仍认真地点点头。只有本多正纯这样的人，才会首先联想到石田三成。

    “好了，我告诉你——用心听好了！”正纯伸手擦了擦烛台上的油。

    服部正重向前略探了探身。

    “你尽快去八王子，待到开始查办的时候，要尽力保护女人孩子。”

    正重咽了一下口水，心想，事情大概已经决定。

    “他的儿子恐已搭救不了，不过还不至于连妇孺也要惩办。只是，也要看你们出力的程度。”

    “是。”

    “嫁出去的人，既已是别人家的人，自然可以留在夫家，孩子们也能偷偷安置在山寨或代官官邸。当然，我也会暗中帮忙，不过还是需要你出力。”

    正重根本未明白正纯的意思，“在下出力？”

    “今晚你就在舍下歇着。明日一早，我把你来通报的消息禀告大御所大人。这一路舟车劳顿，我让人给你烧些热水，具体办法路上再想，现在先歇息。”言罢，正纯拍拍手，唤来年轻侍从，把正重带去客房。

    正重终于彻底明白本多正纯的意思，乃是他在客房用完饭后。“啊！原来如此。”他正欲钻进被褥之中时，猛地明白了正纯话中之话：原来……是让我寻找岳父牟私的证据啊！这样一来，便只能祈祷族中的女人和小孩能得些慈悲了。

    作为下属，不得不忖度上司的吩咐，而不论上司的吩咐多么让人不快，也只能恭恭敬敬奉行。若不能掌握任务的实质，别说是白白辛苦，恐怕最后连脑袋也得搬家。

    想明白之后，正重睡不着了。他想先回八王子把来龙去脉和妻子说清楚，她可对外称留在夫家，实际仍在大久保府内。然而，恐怕没法挽救藤十郎和外记等住在八王子的七个男丁了。长安为防万一，把正重召为女婿。但这个女婿在此时却得寻找不利于岳父的证据。战争虽然终于停止，人和人之间的争斗却仍然不休。本多正纯究竟打算给大久保长安扣上何样的罪名？他说的话颇耐人寻味，因为，若真打算查办长安，罪名和证据俯拾皆是。

    天将大白时，正重方朦胧睡去。

    正重刚刚醒来，正纯已进了骏府本城。虽然正重还有诸疑问，但若因此耽误了禀报，正纯恐怕也会受猜疑。他照正纯吩咐，洗漱后直奔八王子。

    本多正纯一早便入了城，将大久保长安的死讯禀告家康。

    家康眉间顿时阴云密布。“茶阿，把线香点上。”吩咐毕，他口中诵着佛号，停下了手中的功课，面向正纯道：“他对继承诸事，一概未说什么？”

    “是。”正纯严肃答道，“请大人令旁人退下。”

    “哦？就让茶阿和侍女……”家康到底点点头，“你们都先退下吧。上野守大人和我有要事相商。”

    最近，家康有意在人前给正纯名字后带上“大人”二字，或是故意如此。近臣们颇感意外，伏身施礼。家康的表情很是严肃。他也是要为日后打算：自己身后，还要多多倚仗正纯。他对正纯非常信任，直到现在，他也经常以“你”或“佐渡”称正纯父亲正信，对正纯却甚为有礼。就这一点来说，颇似丰臣太阁晚年对待石田三成那般。也许为了不让正纯重蹈三成的覆辙，家康甚至在措辞方面都很是注意。

    “服部正重说什么？”只剩下二人时，家康说话又恢复了常态。

    “大人，这和所司代板仓大人、成濑、安藤所想一样，大久保石见守的世评太差。”

    “那么，”家康不动声色，“有了什么证据？”

    “还无证据。不过，本阿弥光悦给所司代送了一件有趣的东西。”

    “什么？”

    “一只镶了绿宝石的小盒子，上面绘了秋草图，风格颇似京城的画工宗达。”

    “那小盒怎的了？”

    “小盒之中，放有一份石见守爱妾的书函。”

    “哦。那书函和长安牟私有何关系？”

    “石见守手中有一个和那小盒一样的盒子，里面应该封存着那份联名状。”

    “联名状？什么联名状？”

    本多正纯端言：“松平上总介大人号召以大坂城丰臣秀赖为首的洋教大名，将箭矢对准将军。长安那侧室说，联名状便是为了这个目的。”他故意用淡淡的口气，择要点把事情说了。

    然而，即使正纯假装平淡，家康还是大吃一惊。家康吃惊过后，会发生什么，正纯已无法想象。

    “叮——叮——”书架前红毛人赠送的钟表打起了钟点。待钟声响过后，家康道：“正纯。”

    “在。”

    “你再给我慢说一遍，我似有些耳背。”

    “是。松平上总介大人号召以大坂城丰臣秀赖为首的洋教大名，将箭矢对准将军，为此缔结的联名状应收于另外一个绿色盒子里，藏于八王子宅邸某处。那上面是这般写的。”

    “忠辉？忠辉！”家康团着身子朝扶几探了探，“联名的都有哪些人？”

    “还不知。那联名状还未找到。”

    “哦。除此之外，那书函上无其他的了？”

    “是。”

    “那么，正纯……板仓、安藤和成濑也都知道了？让他们查一下书函的真伪。”

    “传言让人太意外了。”

    “长安煽动上总介谋反，若真如此，确不……不过，陆奥守……政宗不知此事吗？”

    “这，还……”

    “还只是传言吗？将军知否？土井利胜可知？”

    “还未透露出去。也还非透露的时候，因为眼下这也许不过是传言。”

    “哦。”

    “石见守树敌甚多。若他那个侧室乃是因为私怨而胡言乱语，恐有不妥。”

    “唔。”

    “大久保长安作为金山奉行，使起黄金来有如流水。他甚至召妓去矿山町，荒淫无度，令世人瞠目。正因有这等传言，故人觉得他可能和女人结怨。”正纯的口气愈发淡然，“另，之前被下令切腹的有马晴信，其实还写了一份密状，说自己受石见守秘托，暗中藏匿武器和金银。”

    “正纯！你怎的这般爱绕圈子？”家康的口气突然变得很是严厉，“为何不明明白白地说，想搜查八王子宅邸？你心里难道对长安就无判断？”

    罕见地被家康斥责，本多正纯仍如寻常一样，面无惧色。他使劲直起身子，道：“大人让在下意外。世人一直传言，正纯本与大久保长安不甚和睦。”

    “所以你就绕圈子？你认为这样便是为天下好？”

    “在下未这样想，才绕了圈子。若在下之言带有私心，那便成了谗言，将引起万般恶果，只望大人明断，才不敢多言。正纯并无搜查长安宅邸的打算。大人若这样想，正纯今后对长安一事不再有任何看法。”

    “混账！”家康涨红了脸，怒斥道，“别装得那般无谓！退下！退下待命！”

    一瞬间，正纯的眉毛森森立了起来。然而他没出声，只回答了一声“是”单膝下跪，平伏施礼，脸色苍白地退出房间。

    “且等！”家康浑身剧烈地颤抖着。自从关原合战以来，还未见他流露过如此强烈的感情。他斜睨着伏在地上的正纯，道：“好了，退下吧。可以退下了。”

    正纯退下后，家康盯住桌子上摆着的“南无阿弥陀佛”，表情高深莫测。过了约莫一个时辰，他方道：“叫茶阿来。”在这一时辰中，他所虑的似不只是正纯和长安的事情，他把上总介忠辉、右大臣秀赖、千姬、淀夫人，以及生下了忠辉的茶阿局等人都想了一遍。

    “大人叫妾身？”茶阿局进了房中，看到家康弓着背，一副泫然欲泣的样子。

    “找人来，叫罗山先生，还有从江户来的柳生又有卫门来！”

    “罗山先生和柳生先生？”

    “对。我想听听年轻后生的见解。虽说我现在无欲无求，却并非不能思虑。”

    “大人心里有何事？”

    “跟你说也无用。我非担心什么。”家康又突然道，“长安这厮，死得真是时候！”

    家康对大久保忠邻和本多父子之间的不合已略有所闻。他还知，导致这种不合，直接原因其实不在忠邻，而在长安。长安这人，到底干了多少坏事，恐无法计算。开采金矿逐渐变成了他一人专事。家康并不怕他会隐瞒矿脉不报，才睁一只眼闭一只眼，而生性耿直的正纯却认为长安此乃不可容忍的牟私。

    林道春被茶阿局带进来时，家康已恢复了冷静。去岁腊月初九，家康令林道春从江户移居骏府，这也是他为身后打算。乱世遗风逐渐得到了改变，然而伦理道德的确立仍需时日。正世之道在于教化，家康明白这些，然而只有想法势难打破局面。所以，他把林道春叫到身边，早晚和其议事。这次长安的事，家康也想听听他的意思。然而道春来了之后，家康的想法又变了——这毕竟是为政之事。另外，他也不欲使政乱外泄。故，他只是和林道春聊了聊在各藩建立书院一事，便让其回去了。然而，他和随后到来的柳生又右卫门却密谈了约一刻钟。

    “又右卫门，大久保长安死了。”

    宗矩似已知此，眼神复杂地看着家康。

    “上野介大人说，长安的名声很是不好，想查一查他的宅邸。”

    “那……大人同意了？”

    “不，我骂了他。若这般做，本多父子和大久保相模守必势同水火。”

    “是。”

    “日前派阀萌生啊，才当好生安排以后的事。”

    “大人已不欲检视了？”

    家康缓缓摇头，“到了这一步，纸终包不住火。何况，上总介和秀赖也有些牵连。真假尚未知，却也不能置之不理。故，我要麻烦你。”

    “不敢。”

    “我不让上野介去查，也不让町奉行去查，由我亲白查，故我想让你帮我暗中打探。”言罢，家康把正纯所言一一讲给了又右卫门。

    柳生又右卫门对家康所言丝毫不惊。他现在的官位表面上是“将军府修正”，负责指正兵法，其实乃是被家康派到秀忠身边为谋，其敏锐的判断比剑还要锋利。见又右卫门毫不吃惊，家康心中充满疑问：难道这些风传已到了将军耳中？若真是这样，自己便更加为难了。忠辉和伊达政宗并非全无干系，但秀忠对此却一副淡然之态，不予挂怀。家康便不得不快刀斩乱麻。

    说完正事，家康突然想试探宗矩。“将军那边，有没有听到什么风声？”他尽量问得若无其事，而这句话还是令又右卫门的面上紧绷一下。

    “伊达陆奥守去为索德罗求情时……”

    “他说什么？”

    “大久保长安大人和索德罗先生乃是密友，不过双方似都不大信任对方，将军这般说。”

    “唔，互不相信。”

    “更多的，在下也不得而知了。请大人宽谅。”

    “哈哈，宗矩还是这般谨慎啊。好了好了，我也不多问了。我给将军写封信函吧。你就放心调查，休要带任何成见。不过……”说着，家康又有些疑惑，“本阿弥光悦、茶屋四郎次郎，另，有必要的话，所司代、伏见奉行，以及石川丈山等人，我想也可以了解一下。记住，要暗中行事。若乱了天下，我可就保不了你。”

    宗矩似已充分明白了家康的意思，他表情坚定地施礼领命。

    “好，拿杯子来！万万不可让莫须有的传言散布世间，拜托了。”家康又强调了一次，方叫茶阿局端酒盘上来。

    问题变得有些微妙。又右卫门感到家康的视线在回避着茶阿局，不由为之侧然。茶阿局所出六男松平上总介忠辉，微妙地出现在旋涡中心，家康也很无奈。这些风言风语有意无意地扰乱了家康的晚年。事实上，越前的秀康故去时，便曾有过流言。那时，世人以此作为话题，津津乐道。传言说，秀康乃是被家康秘密下令毒杀的，理由自是因为秀康违背家康意志，过于同情秀赖。传言说，秀康少年时成为秀吉公养子，然后继承了结城氏。对他来说，秀吉公遗孤秀赖便是他的兄弟，凡事都当照顾有加，家康却把他看作德川一门的异端。秀康家臣中或许也有这等喜生妄想之人。不过柳生又右卫门对于这些传言只是付诸一笑。但眼下的风言风语，自比之前更为恶劣，稍不留意，恐会闹出乱子来。

    又右卫门接过茶阿局递上的酒杯，莫名地感到阵阵寒意……