我们在留学生宿舍3楼的一个小房间里。特里萨·朝熊解释说这不是她的房间，而是一位朋友的。这位朋友这学期正在意大利学习。她将那台小型盒式磁带录像机和一台小型监控器放在桌上。

　　“我想我该离开实验室了，”她边说边快进录像带，“可我想让你看看。这是你拿来给我的录像带中一盘的结尾部分。开头正好是在参议员离开房间以后。”

　　她放慢了放像速度。我可以看见中本大厦46楼的全景。楼面空无一人。谢里尔·奥斯汀苍白的尸体躺在深色会议桌上。

　　录像带继续运行着。

　　什么事儿也没发生。死气沉沉的场面。

　　“我们在看什么？”我问道。

　　“等就是了。”

　　录像带继续运行。依然没发生什么事儿。

　　接着，我清楚地看见那姑娘的腿抽动了一下。

　　“那是什么？”

　　“痉挛？”

　　“我不敢肯定。”

　　这会儿，姑娘的手臂——深色的木头衬托出手臂的轮廓——动了一下。这是肯定无疑的。她的手握紧了一下，接着又松开了。

　　“她还活着！”

　　特里萨点了点头。“看上去是这样。现在看一下钟。”

　　墙上的钟是8点36分。我注视着，没发生什么事儿。录像带又运行了两分钟。

　　康纳叹了口气。

　　“钟不走了。”

　　“不”她说，“仔细观察之后，我首先注意到磁带的纹路。象素不停地来回跳跃。”

　　“什么意思？”

　　“我们把这称为摇滚。这是伪装定格的常用办法。正常定格肉眼可以看出，因为图像的最小单位是突然静止的。而在一幅正常的画面中，总有一些小小的动势，哪怕是杂乱无章的动势。因此，你要做的就是摇滚，让3秒钟的图像作反复循环性的转动。这就产生了一点动势，使定格不那么明显。”

　　“你是说录像带在8点36分时被定了格？”

　　“是这样。很明显，当时那姑娘还活着。我不敢肯定，但有可能。”

　　康纳点了点头。“所以，原始带才那么重要。”

　　“什么原始带？”她问。

　　我拿出前天晚上在公寓找到的那盘带子。

　　“放出来看看。”康纳说。

　　我们清清楚楚地看见了46层楼面，是从侧面那台摄像机上拍摄的。会议室一目了然。这是一盘原始带：我们目睹了那起谋杀案；我们看见莫顿离开，留下那姑娘躺在会议桌上。

　　录像带继续向前运行。我们注视着那姑娘。

　　“你能看见墙上的钟吗？”

　　“这个角度看不见。”

　　“你觉得过了多久？”

　　特里萨摇摇头。“我没法说。大约几分钟吧。”

　　接着，那姑娘在桌上动了动。她的手抽动了一下，然后，头也动了动。她活着，这毫无疑问。

　　从会议室的玻璃中我们看到了一个男人的身影。他往前移动着，从右侧走了出来。他走进房间，回头看了一下，看周围是否有人。那人是石仓。他不慌不忙地走到会议桌旁，将手放在姑娘的脖子上，把她卡死了。

　　“天哪。”

　　他好像用了很长时间。那姑娘一直挣扎到最后。她已经不再动弹了，可石仓依然死死按住她不放。

　　“他可不想冒险。”

　　“不，”康纳说，“他可不想。”

　　最后，石仓从尸体旁往后退去，扣上袖口，整了整西装外套。

　　“行了，”康纳说，“你可以关上机子。我看够了。”

　　我们又回到屋外。微弱的阳光透过漫漫的烟雾。车辆隆隆驶过，不时地在坑坑洼洼的路上颠簸着。沿街的房屋年久失修，不成样子。

　　我们钻进汽车。

　　“现在怎么办？”我问。

　　他将电话递给我。“给市区分局挂电话，”他说，“跟他们说我们有一盘证实石仓行凶的录像带。告诉他们，我们这就去中本公司逮捕石仓。”

　　“我还以为你讨厌车内电话呢。”

　　“打就是了，”康纳说，“反正我们的事差不多快完了。”

　　我照办了。我把我们的打算和去向一并告知值勤官。他问我们是否要增援警力。康纳摇摇头，我也就说了声不用。

　　我挂上电话。

　　“现在怎么办？”

　　“去中本公司。”