会场的茶歇区摆满了琳琅满目的精致甜点和茶饮，朱曼玥端着餐盘拿着不锈钢夹认真挑选。

少女的背影玲珑曼妙，天鹅颈白皙修长，两条嫩白的手臂在躯体的遮挡下被衬得愈发纤细。

只是她的身高在一众衣香鬓影中并不突出，修身的旗袍穿在她身上，也就没有风情万种的成熟韵味，在身后静静观察她的人还是能一眼窥出她的稚嫩。

“看什么呢，这么入神？”

萧宗延闻言侧过脸，见多年未见的友人不知何时站到了自己身边，漫不经心地寒暄：“你怎么也来了。”

“瞧你这话问的。”友人笑得肆意张扬，“你这尊大佛都出山了，还问我怎么也来了。”

萧宗延的目光仍停留在在茶歇区闲逛的朱曼玥身上，没有要搭理他的样子，显得刚才的对话很敷衍。

友人见他明显心不在焉，不由朝他目光所至的方向看去，当即了然：“哦，原来为佳人而来。你不是有婚约在身了吗？这样全神贯注地盯着别的女人看，朱家那个小祖宗要闹翻天了吧。”

萧宗延闻言觑向他，总算是回过了神：“你是拿她当笑话看？”

友人笑着申明：“就她那个脾气我怎么敢？我刚可不是在笑她，是在调侃你。男欢女爱，你情我愿，这是人之常情。父母之命，姻缘强牵，不是咱这个年代该发生的事儿。这事儿要是发生在别人身上，甭管我管不管得着，我都得啐这男方一口懦夫。但这事儿发生在你萧宗延身上——”

他说到这里，啧啧有声地摇摇头。

萧宗延没兴趣听他故弄玄虚：“有话就说。”

友人拿腔拿调地伸出手，兴致勃勃地细说其中的门道：“优柔寡断可不像你的作风。想退婚还不容易？以权位相逼，以危言相吓，以形势相迫，三者选一，三下五除二就能把这事儿了结了。我认识的你，可不是在乎声名的人。这婚约如今还在，说明你打心眼里认的。”

“分析得很好，下次不要再分析了。”

友人挑眉：“我哪儿说得不对？”

萧宗延沉默良久，让人辨不出语气地说：“她对我有恩，我不能恩将仇报。”

友人玩味道：“姑且就当是你说的这样了。”

萧宗延见他这副断然下定论的模样，心觉好笑：“你好像比我更了解我自己。”

友人也不跟他客气，将计就计接下了话茬：“没办法，旁观者清，大家都明白的理儿。”

“那你也能看出我迟迟不履行婚约的原因？”萧宗延不屑地笑了笑，抛开自己方才承认朱曼玥是他未婚妻的行为和做出的承诺，单纯询问友人的看法。

友人说得头头是道：“这我就不知道了。或许因为她在你心里永远比不上你手头上在做的事，或许因为牵扯多方势力更适合独善其身，或许因为不符合你对婚姻的预期……我只知道，她看起来很喜欢你，三不知什么时候你就会为她动心。说不定，已经动心了。”

话音刚落，朱曼玥就端着盘子，手握钢叉，兴冲冲地朝萧宗延跑来。

“萧宗延！这个戚风蛋糕超好吃！慕斯蛋糕在我心中地位不保。你也尝尝！”

朱曼玥在茶歇区挑了多久就吃了多久，一顿操作猛如虎，跑过来时沾满奶油的盘子上只剩下一块她奉为挚爱的戚风蛋糕了。

萧宗延一个没注意就让她扑到了面前，转眼间叉了蛋糕的叉子就已经喂到他嘴边了。

他毫无预兆地被她塞了一嘴，形象大损。

萧宗延的好友之前是见过朱曼玥的，只不过刚才朱曼玥背对着他们，他才没认出来。这会儿人都怼脸了，再认不出来就说不过去了。

议论了半天的人闪现到自己面前有多惊悚，只有体会过的人才知道。萧宗延的好友见状一惊，后知后觉地掀起了唇角，心底生出一种被萧宗延愚弄的感觉，不由脱口而出：“我早该猜到，就凭你是萧宗延，全场有事业心的美女都该不请自来才对，能让你这么目不转睛盯着的还能是谁。”

朱曼玥顿时凶巴巴地问：“崔昊庭，你什么意思！内涵我是闲人？”

被点名的友人可没萧宗延那么有耐心，熟知朱曼玥的性情，便径直忽略她的存在，对萧宗延揶揄道：“把人哄好了来我这桌坐，让她自己坐小孩儿那桌。”

朱曼玥望着对方的背影霍霍磨牙，被萧宗延抓着胳膊转过身。

“在家对我直呼其名就算了，出来怎么还这样叫别人？”

“你吃醋啦。”朱曼玥将重心放在左脚，倾身探向他。

萧宗延哪里是要跟她说这个，没脾气地扶了她一把：“你现在是代表我的未婚妻。”

朱曼玥若有所悟地点头，貌似乖巧地说：“我会尽快适应这个身份的。”

萧宗延听到这句话说不清心里是什么滋味，只觉得心尖痒痒的，一时不知道怎么接这话。

场内的工作人员适时过来解围：“萧先生，请您这边就座，我们给您安排了专门的席位。”

萧宗延立刻顺阶而下，带着朱曼玥跟工作人员走了。

朱曼玥像只小鸟儿一样一蹦一跳地跟在他身边，小声耳语：“怎么不听崔昊庭的话让我坐小孩儿那桌？”

她知道今天的峰会是什么场合，会场内根本不可能出现小孩儿。

她就是不想当显眼包。

——萧宗延太耀眼了，坐在他身边太有压力了。肯定会有好多人来给他敬酒。

她吃饭的时候最讨厌被人突如其来打断了，来一个人她就得放下筷子，像刚才那样听萧宗延说自己是他的未婚妻，附和着说几句虚与委蛇的违心话。

人家都是冲萧宗延来的，她只是沾了他的光，愈发显得她像萧宗延的附属品。

她说这话的本意是想让萧宗延允许她去别桌蹭吃蹭喝，不要将她看得这样牢，没想到她的话正好给怕她到处乱跑的萧宗延提了个醒。

他一把握住了她的手，温热干燥的大掌包裹住了她细腻柔嫩的手背，让她怦然心动，且无处可逃。

于是她就此和他展开了一番较量。

整只手怎么甩都甩不脱他的桎梏，她便尝试一根手指一根手指地挣脱。

可试了好几次都是在最后一根手指从他掌心溜走前失败。

最后把她惹急了，耍起赖来用另一只手帮忙，引得萧宗延侧目。

“再闹别人还以为我把你绑架了。”

朱曼玥终于放弃了，任他紧握着她的手，悻悻作罢，嘴里幼稚地嘟囔道：“霸道。”

既来之，则安之。

承办方为他们准备的晚宴是标准的国宴筵席，十个人围桌而坐。

萧宗延坐在主位上，朱曼玥紧邻在他身侧。

朱曼玥在经历了几轮彩虹屁的洗礼后，心安理得地接受了别人看在萧宗延的面子上给予她的吹捧，习惯了一边干饭一边回应他人的敬酒。

所以说地位太高也有烦恼，吃饭都会受到影响。

不过她应该是整张桌上干饭干得最努力的了……感觉大家都不是来吃饭的，都没怎么动筷子。

一开始她猜是萧宗延席上，因此大家表现得十分拘谨。

后来她发现这些商人加在一起八百个心眼子，为了赚钱无拘无束，秒变社牛，大胆地用虔诚的口吻请萧宗延答疑解惑，继而疯狂试探萧宗延有无投资或合作的意向。

朱曼玥在一旁听着，不禁同情萧宗延没有口福，打算用公勺给萧宗延舀一碗肉沫鸡蛋羹。

谁知服务员上菜的时候无意将公勺推至了圆桌中心，她手太短，默默够了几下都没够着。

正打算微微起身，延展一下指尖可触碰到的范围，萧宗延长臂一探，不动声色地捞过公勺递给她。

分明上一秒他还在一丝不苟地和人家聊高深莫测的专业领域话题。

下一秒他又若无其事地无缝衔接了。

仿佛只是举手之劳，但凭借这个举动，朱曼玥确信他一直在悄无声息地关注她了。

三番五次在他那里找存在感的她心头似被浇了一层蜜，甜丝丝的，另她欣喜若狂。

峰会结束后，萧宗延略显疲惫。

但那群人仍然以敬仰之名穷追不舍，无形之中用道德给他施加了一道不容推拒的枷锁。

若是他却之不恭，难免惹人非议。

明面上是他受万人簇拥，实际上他只要稍微怠慢了他们其中的一个，就会有人说他态度倨傲，不可一世，目中无人。

他本不是在乎名声的人，却因为她在身侧有了软肋，多了忌惮。

这便是他一直不肯兑现婚约的原因。

不是朱曼玥哪里不好，也不是他们哪里不般配。

而是因为他受人瞩目，有太多有心之人企图冠以他罪名，他不想连累她。

他盔甲坚硬，无懈可击。

只是终究敌不过她软磨硬泡，从内部瓦解。

只要他在她面前曾有一刻心软，他就不可能再全身而退。

然而当朱曼玥在车上帮他解开衣领，指背无意间撩过他的喉结，一股从未有过的燥热轰然腾起。

他知道，他在劫难逃。