穆罕尔王隐约觉得耶勒好?像有些?变了。

若是从前,他咬牙切齿说要?把哪个人吊在帐外吹风一点都不奇怪，可自打音晚走后，他总是情绪淡淡,时常安静出神，好?像万事难入心,已如?一潭死?水，再掀不起半点波澜。

这个兰叶好?赖不计,倒是能让他有了些?许愠色,不错，真是不错。

过了几?日,耶勒派去护送兰叶的护卫们回来了,各个灰头土脸好?不狼狈，还都很?是惶愧地说把人看护丢了，请大可汗责罚。

耶勒谁知其中缘由,懒得再追究，只将此事揭过不提。

秋风萧索不尽,??看要?入冬,韶关边境却又出了些?事。

王庭主力军左先锋霍督私自率军侵扰边境周民,被驻守韶关的大周守军打回来，人马伤亡众多，甚是惨烈。

霍督是耶勒心腹,这些?年颇受宠信,也正是因为这份宠信优待才使得他无所忌惮，公然违背耶勒定下的军规，贸然骚扰周军。

挨了一顿收拾之后，霍督自忖麾下损兵折将，难以向大可汗交代,索性?心一横，扮惨入王帐哭诉。

他挑选的时机正好?，众将在王帐内议事，其实不乏好?战派，他披发素衣，跪在耶勒面前就开始颠倒事非。

“是那周军不受信诺，越过边境生事。臣麾下各个铁血男儿，哪里受的这份气?，当即请缨要?去讨些?公道。臣治军不严，受了撺掇才犯下大错，求大可汗开恩，恕臣死?罪。”

帐中本就气?氛凝重，边境有乱，自有哨兵第一时间传讯回王庭，原本就是在商讨此事。

有好?战派耐不住，率先发言：“大周欺人太甚！”

从前云图大可汗在位时，草原各部落都没?少从两邦交战中获利，自打耶勒登位，两邦议和战事消解，各自都憋着一口气?，觉得堂堂草原铁骑就这般马放南山实在可惜。

既出了这档子事，那么便不管是谁先动的手，关键是能当成挑起战端的名?头。

天渐渐凉了，??看要?过冬，也是时候从大周那里刮点油水回来了。

众将齐刷刷仰头看向高高在上的耶勒大可汗。

耶勒面色沉凝，如?云山雾绕，看不出什么情绪，他默了一会儿，倏然笑开：“刚才是谁在说话？”

自席间站出一人，身形魁梧，络腮胡子，瞧上去甚是骁勇。

耶勒笑说：“藩吉，你是老?将，我自然信你有这个本事，你若想?攻打大周，那便去吧，我们草原男儿都是天上雄鹰，没?有阵前认输的道理。”

帐中一片哗然，藩吉大喜：“可汗当真？”

“自然当真，不过……”耶勒看向霍督：“知己知彼百战百胜，既然霍督刚刚与周军交过手，那不如?先让他说说，双方胜负如?何?，各自伤亡多少。”

霍督支支吾吾：“臣只顾看护剩余将士回家，未曾计算过……”

“那不打紧。”耶勒打断他：“我麾下有谋士已将此战结果计算出来了，让他念给大家听。”

说罢，一个文官自耶勒身后站出来，展开卷轴，郎朗而诵。

“双方交战于韶关，敌三千，我军三千，我军伤亡两千余人，敌……”文官有些?吞吐，看向耶勒。

耶勒仍旧含笑：“继续念。”

“敌伤亡三百余。”

帐中一片死?寂，藩吉怒道：“这不可能！那群弱不禁风的汉人怎可能这般能打？”他转而看向霍督，指责：“一定是这东西忒没?用了！”

霍督生怕惹祸上身，连连叫屈：“实在是敌方装备精良，士气?高涨，各个跟不要?命似的，我军这才不敌。”

耶勒扫视过帐中诸将，问：“你们知道为什么吗？”

他不等?人回答，兀自说起来：“大周皇帝下过严旨，驻境守军需死?守边防，凡守军将领，令敌过境一里，杀无赦；敌过境五里，诛三族；敌过境十?里，诛九族。”

众人禀息，毋敢多言。

耶勒看向藩吉，慢条斯理道：“你去也可以，只是周军既已有此令，咱们总不能落后太多，草原男儿也是人，总不能白白送命。你这就立下军令状，若此战不得胜，就用你父母妻儿的命祭告牺牲将士，如?此想?来我军士气?必不会弱于周军。”

刚才还逞勇的藩吉脸色瞬时煞白。

耶勒敛却笑意，目中冰凉，对着藩吉拔高了声调：“去啊！”

藩吉瑟缩了一下，忙跪倒在地：“臣莽撞了。”

耶勒不叫他起身，一一看过帐中诸将，道：“我知你们心里都在想?什么，今天是个大好?的机会，谁要?是想?请缨出战就站出来，我绝不阻拦，还会亲自敲响战鼓送你们去。只一条，只许胜不许败，若是败了，就只有杀你们全家来祭旗。”

众将噤声，都把头低下，不敢和耶勒对视。

君臣正相对缄默，大周的国书到了。

这一回萧煜倒是不跟耶勒客套了，单刀直入，盛气?凌人，说要?不耶勒自己把那个生事的将领处置了，要?不把人送到大周，他来处置。

耶勒扫了一??就把国书扔到了一边。

他抬头看向霍督，到底是近臣，心中多少有些?不舍，只是这厮太没?有??力劲，事到如?今只能杀他立威。

“来人。”

霍督察觉到危机，忙磕头告饶，诉说从前微时追随大可汗的情谊。

耶勒冷声道：“本汗三令五申，两邦已经议和，任何?人都不得再掀战端。你既追随我多年，就该知道我的脾气?。”

说罢，摆了摆手，便有护卫进来将人拖走。

一场干戈就此平息，到底是没?有再打起来。

过了月余，自大周又来书信了。

这回是萧煜的亲笔信，耶勒懒得看，让穆罕尔王念给他听的。

这封信写得很?是酸气?，赞大可汗深明大义，为两邦百姓安康平静的生活做出巨大贡献，为表赞赏，他特意送来一个美人。

“美人？”穆罕尔王登时两??放光。

耶勒瞥了他一??：“瞅瞅你那点出息，萧煜要?是能安点好?心，那猪都能上树了，美人送你了，你领着走吧……”

话音未落尽，毡帘就被掀开了。

穆罕尔王睁大了??睛，半天没?回过神来。

那被五花大绑着的美人正是数月前从这里顺手牵羊后失踪的兰叶。

但她完全像换了个模样，一身飒爽红裙，衣裾齐靴，全无当初那娇柔怯懦的模样。

她瞪了一??盯着她看的穆罕尔王。

大周使者道：“陛下说了，美人带刺，大可汗悠着些?。”

穆罕尔王一口气?没?憋住，哈哈大笑起来。

损，太损了，这大周皇帝一如?既往的损。

待使臣走后，穆罕尔王走到耶勒身边，低声道：“你刚才说送我了……”

“滚！”耶勒紧盯着兰叶，怒声冷锐。

穆罕尔王也不跟他生气?，好?脾气?地拍拍他的肩膀，学着萧煜的腔调：“美人带刺，可汗保重。”

一个个都走了，帐中只剩下耶勒和兰叶。

气?氛实在过于闷滞压抑，兰叶先耐不住，抻头与耶勒商量：“要?不……我把偷的东西还给您，您就放了我吧，我还没?来得及卖呢，刚回大周就被人逮了，谁知堂堂天|朝皇帝，管得这么宽，连我这点小偷小摸的事都要?伸手……”

她话说得越多，耶勒的脸色就越难看。

不光是为自己被个女人愚弄，还意识到萧煜在他身边按了??线。

耶勒唇线紧抿，目光如?炬。

兰叶的双手双脚皆被绑住，行动甚是不便，艰难地往前跳了几?步，眨巴眨巴??，可怜巴巴冲耶勒道：“我就是个弱女子，可汗您大人大量……”

“你不弱。”耶勒打断她，微微一笑，脸上铺满霜凉：“这样吧，你既是大周皇帝派人送来的，那本汗就不要?你的命了。”

兰叶长舒了口气?。

“把你吊在帐外五天，你要?是能熬过去，本汗就放你回大周。”

说罢，他扬声喊进了人。

兰叶将要?被押下去之前，耶勒看了??安静沉默的她，纳罕：“你不求饶？”

兰叶掀动??皮，有气?无力道：“求饶有用吗？”

耶勒依旧冲她笑，甚是诚恳道：“那是没?什么用的。”

兰叶大咧咧道：“那不就得了，吊就吊吧，快点来。”

招呼完护卫，她猛地想?起一件重要?的事，小心翼翼看向耶勒：“那我吊完了，东西还用还吗？”

耶勒：……

他当初怎么会觉得这女人跟音晚有几?分?相像？！

他赶在兰叶想?再一次追问之前，火速朝护卫摆摆手，让他们把这个女人弄出去。

西风凛冽，弯月当空。

耶勒看了一天的奏疏，到晚上才能得出些?闲，走出帐看看那个女人被吊得怎么样了。

耶勒难得大发慈悲，没?让倒吊，让人在她肩膀和腰上栓了根绳，吊在竖旌幡的木柱子上。

倒是挺安静的，看上去还挺舒坦，哼着小曲，一脸没?所谓，见耶勒来了还与他打招呼，笑得没?脸没?皮：“大可汗，您瞧，我老?老?实实吊着呢，吊了半天了，还差四天半。”

耶勒也笑，揶揄：“挺舒坦啊，看来从前没?少被人吊。”

兰叶大方道：“我们这个行当，都是家常便饭，有时被抓住不光要?吊，还要?被打呢。”

她的语气?实在过于轻巧，听得耶勒心里很?不舒服。

他皱眉：“那你就不能换个行当吗？一个姑娘家家的，非得干这些?偷鸡摸狗的事？”

兰叶的面色微僵，但很?快就被一张吊儿郎当的笑脸掩过去了。

“您说得容易，我从小没?爹没?娘的，又是个姑娘家，活着都难，哪儿那么多正经行当给我做啊？我要?是不偷，我早就饿死?了。再者说了，我在大周偷的都是贪官，我不偷百姓的，也不偷好?人的。”

耶勒正同情她的身世，听到最后，又被她气?笑了：“合着本汗不是好?人？”

兰叶被高高吊着，低眸看他，欲言又止。

耶勒被她勾出些?兴趣，双手掐腰：“你说，你要?是说得好?了，本汗可以少吊你几?天。”

兰叶这才道：“我爹娘就是死?在犯境的突厥骑兵手里，我从前一直觉得草原上没?好?人。”

她说这话时略微哽咽，月光照在脸上，??睛亮莹莹的。

耶勒拿不准她是不是又在骗人，他倒希望她是在骗人，可看样子又不像，默了默，问：“你爹娘是什么时候死?的？”

兰叶仰头深吸了口气?，转而有轻快的语调道：“您别多心了，跟您没?关系，是云图可汗在位的时候的事，我也是后来才知道，您是个仁慈的可汗，不喜欢打仗。”

仁慈的可汗。

耶勒自打登上汗位，听得阿谀奉承话无数，还是头一回听人这样说他。把他说得神思飘飘，好?半天才回过神。

夜晚里的草原很?安静，星河漫天，幽幽闪烁，与帐前风灯里的烛光相映。

耶勒觉出手有些?凉，才意识到已经跟她说了好?半天的话了。

他问：“那天跟你拉拉扯扯的那个男人呢？”

“他是我雇的。”兰叶一本正经与耶勒解释：“您不知道，我一个姑娘家许多事都不便，需要?个帮手，所以雇了他。他长得丑，不招姑娘喜欢，又没?钱娶媳妇，没?办法?所以才跟着我干的。”

这一通解释，好?像是生怕耶勒去找那人算账似的。

耶勒才没?兴致去跟这些?小贼一般见识呢。

他负袖想?走，走了几?步又退回来，道：“你会刺绣吗？”

兰叶冷不防他这样问，忖了片刻，道：“我小时阿娘教过我，可惜她死?得太早，我学得不是很?好?。”

“那你为什么不再练练，也许靠这手艺也能过活呢。”

兰叶笑了，笑得双眸弯弯，倒映月光，竟显出几?分?天真娇娆来。

可她说得话一点也不天真。

“哪有那么容易？若能靠针线过活，谁会选择刀头舔血？别说我在针线上没?什么造诣，就是一般有造诣的姑娘，那也得朝夕劳作才能靠这个换一口饭吃。”

耶勒问：“那你为什么不用这个换一口饭吃？你嫌钱来得少来得慢吗？”这话便问得有些?犀利了。

兰叶没?有生气?，也未显出难堪，温和地解释：“她们能换来饭吃就够了，可我不光得有饭吃，还得有地方住，病了要?有钱买药，年节要?有钱给父母做法?事——他们都是枉死?的，我怕怨气?太重投不了胎。”

耶勒听明白了，那些?靠针线换钱的姑娘都有家，可兰叶没?家。

他想?起了音晚，想?起她在洛阳的那段日子。

饶是她都过得那么辛苦，她还是世家姑娘，家学渊博，自幼秉承良师手艺出挑的，这一点是兰叶没?法?比的。

耶勒也说不清心底是什么滋味，看看兰叶，刚想?说要?不放下来吧，谁知那姑娘??珠转了转，透出些?黠光：“我还有很?多凄惨身世可讲呢，但我有些?渴，可汗给我一碗酪子茶润润喉可好?？”

耶勒当即便清醒了：“本汗劝你还是别喝了，要?不一会儿又想?如?厕，怪麻烦的。”

诉求被驳回的兰叶瞧上去很?是颓丧，耷拉下脑袋，嘟囔：“您还怪有经验的，从前被吊过啊……”

她猛地想?起来，这一位可是颇为传奇的草原霸主，是从兀哈良那个小部落首领一路厮杀才挣得如?今地位的。云图可汗残暴，很?难说从前他这个小部落首领有没?有被吊过……

再看耶勒，当真低了头，也不知在想?什么，看上去略有些?怅惘。

兰叶素来不喜给人添堵，忙安慰道：“没?事啊，这人生在世总是艰难的，大家各有各的难处，过去的就过去了，没?必要?总放在心上。”

耶勒颇为诧异地抬头看她，想?不通她怎么突然开始说这个。

兰叶自是想?不到刚刚怅惘的大可汗只是想?起了心上人，因那求而不得才忧郁神伤，兀自絮絮叨叨：“其实我就挺满足现在的生活的，毕竟我现在长大了，能打能保护自己，不会被人欺负，还有饭吃。我才不愿意想?从前的事呢，大可汗您更是如?此，您是草原霸主，尊贵威严，多好?的日子啊，人生苦短，干什么总想?从前那些?不开心的事。”

耶勒听她竟开始长篇大论地安慰自己，更加诧异，耐心听了许久，脑子里只有一个念头，从前她装出一副娇羞寡言的模样，可真是苦了她了。

他没?让人把她放下来，但是回了王帐后，将守卫召过来做了些?吩咐。

兰叶被吊到半夜，遇上一件令人惊喜的事，守卫过来说看她个姑娘家怪可怜的，先把她放下来让她松快松快好?好?睡一觉，等?天亮再重新吊起来。

兰叶立马甜言蜜语跟上，生怕人家反悔，再三保证她不会跑。

守卫看上去很?是心大，将她放下来就走开了，钻进了一间帐篷里小憩。

等?天亮时，他以为这姑娘早跑得没?影了，谁知过来见她靠着木柱揉搓睡颜，像是刚醒。

他愕然道：“你……你怎么不跑？”

兰叶打着哈欠道：“看你说的，你把我放下来的，我要?是跑了不是连累你吗？再者说了，我要?是就这么跑了，大周也回不去，大可汗还得再来追杀我，我至于嘛，不就五天，这都过去一天了，我再吊四天就可以走了，我跑什么跑。”

晨起刚睡醒的耶勒走到这儿时，刚巧听到她说这话。

听完了，忍不住在心底喟叹：想?维持一下大可汗说一不二的威严，怎么就这么难。

她既然喜欢吊，那就继续吊吧。

他狠了狠心，转身走了。

第二天夜里，耶勒没?忍住又来看她了。

中午守卫爬上去喂兰叶吃了张胡饼，又放她下来方便活动过，她正有精神，高高吊着，哼着小调，很?是惬意的模样。

她见耶勒又来了，热情地招呼他：“您是不是还想?听我讲故事啊。”

兰叶懂，像这种养尊处优久了的贵人，最喜欢听底层百姓的疾苦挣扎，觉得那是自己从未经历过的人生，处处透着新奇。

见她这模样，耶勒却不由得皱了皱眉。

这年纪轻轻的姑娘，得经历过多少苦难才能养成这样的性?子，可以毫不在乎地把伤疤当成故事揭给别人看。

作者有话要说：这回儿没有骗了……舅舅已经很可怜了，我不忍心让他再被骗。