“那柳家人想见我，只是为了柳青苑之死一事？”宣微随口问道。

陆景州，“并非。”他顿了一下，“今日来的是柳太傅。”

“柳太傅？”宣微，“来的这么快？”

柳青苑的事，满打满算才两天一夜，柳家人得到消息后，要传信回京城，京城那边再赶过来。

可京城到苏州，最少得三天。

这时间怎么算都来不及啊。

“柳太傅是此次乡试的主考，前几日本早已出发回苏州了，昨夜到的，听闻了这件事，便要见你。”陆景州道。

宣微点点头，明白了。

柳太傅只是恰好赶回来，一来是回来做主考，二来恐怕也是想回家看看其他子孙，只是不曾想，回来就碰上了自己的嫡孙惨死，又从柳二爷那里听到什么冤魂索命，报应不爽，便想见见昨夜救了他们的人，也就是宣微。

柳太傅要回苏州做主考，作为当地官员，陆知州自然亲自去接了，得知柳太傅要见宣微，他便主动促成这次的饭局，也是为了给宣微点保障，免得在他不知道的情况下，柳太傅去私自见宣微，真弄出什么事来，让他没法跟陆景州和宣家人交待。

.

陆知州把这次会面，定在苏州观前街最有名的雀云楼内，因有柳太傅在，又是问这等私事，陆知州特意定下了个包间。

马车晃晃悠悠地到了雀云楼后，陆知州便带着宣微和陆景州拾阶而上，直达二楼的一处包间内。

一进去，宣微就看到，早就有人在等候。

那人穿着一身便服，两鬓斑白，胡子也有些发白了，略有些发福，大肚子往前凸出着，但为人平和，看着倒不是个会公报私仇或私下寻仇的人。

不用想也知道，这个人就是柳太傅。

听得门口的动静，柳太傅已经回过头来，见是陆知州等人，他便站起身。

陆知州立即拱手笑道：“让太傅久等了。”

柳太傅微微颔首。

陆知州便拉着陆景州和宣微介绍道：“太傅，这位是小侄成远，另外这位，便是宣微，宣子美，此次苏州城下乡试的案首。”

“见过太傅。”

宣微和陆景州一同向柳太傅见礼。

柳太傅看了看陆景州，“早就听闻江南道出了个最年轻的举人老爷，乃是神童，如今总算见到了，当真是百闻不如一见。”

“太傅谬赞。”陆景州温声。

宣微侧目瞥他一眼。

陆景州好像就这样，不管什么时候，面对什么人，都是一副温润如玉的样子，实则不卑不亢，胆子大的很嘛。

柳太傅捋着胡子，点点头，又随意考校了陆景州几句诗文，全程忽略掉了宣微，好像是在故意给宣微下马威。

宣微见此，无声地嗤笑一声，一扫刚才的客气，挺直了腰，仿佛看热闹似的站在一旁，也不在乎柳太傅的冷遇。

“太傅要见子美兄？”陆景州瞥见宣微的小动作，温笑不改，“太傅记挂后生，是后生的荣幸，但不敢耽搁了太傅的要事。”

这话里话外，分明是在提醒柳太傅，人是他要见的，人来了，又搞这么一出是做什么。

但他说得客气，又把责任揽在自己身上，倒是让柳太傅挑不出毛病来，同时也算是给柳太傅一个台阶下，让他见好就收。

柳太傅闻言，重重地看了陆景州一眼，旋即转移目光，落在宣微身上，仿佛才看到她似的，道：“倒是我的疏忽，只顾得考校成远的才学，却忘了你——宣微？”

“是，小辈名宣微。”宣微淡淡一笑，却没有再次行礼。

柳太傅捋了捋胡子，“千里渥洼种，名动帝王家。”

柳太傅没有说其他的，反而丢出来一句诗文。

“金銮当日奏草，落笔万龙蛇。”宣微立即接过来，温尔一笑：“太傅这是考校完成远兄，又要来考校我吗？若是想要考校诗文的话，来日乡试上多得是时间，若无其他事，小辈先告辞了。”

语毕，宣微一拱手，便打算走人了。

柳太傅不待见她，还想要摆架子，那也得看她愿不愿意陪。

见宣微真的要走，陆知州想拦，陆景州却暗暗地对他摇摇头。

宣微的性格就是这样，半点不吃亏，别人对她没好脸，她也不会热脸贴冷屁股，就算要留，也该谁作的谁开口，轮不到他们。

陆知州见状，按捺下来。

就在宣微快走到包间门口时，柳太傅沉沉地开了口。

“既然来了，那就吃过饭再走罢。”

宣微回头挑眉，“太傅是在与我说吗？”

柳太傅眉色一沉，没想到宣微脾性那么大， 他眯了眯眼睛，看不出来是不高兴，还是什么，片刻，他道：“你应该知道，今日是我点名要见你。”

“是吗？”宣微一脸惊诧，“方才太傅都不曾与我说上一句话，我还以为太傅嫌我来错了地方呢。”

这是蹬鼻子上脸，还是活生生打柳太傅的脸？

柳太傅要见谁是摆明的，只是碍于柳青苑的事，又涉及鬼神，难免对宣微有所刁难。

宣微这么说，就跟明晃晃斥责柳太傅差不多。

陆知州都觉得，宣微这张嘴有点太不饶人，脾气太大了。

柳太傅好歹是太子太傅，桃李满天下，得罪了柳太傅，除非以后她不打算混官场了，否则在官场上必定寸步难行。

“心有傲骨，尚算不错。”

就在陆知州担忧不已时，柳太傅却微微颔首，给了个尚可的点评。

陆知州颇有些意外。

陆景州站在旁边，表情却是波澜不兴。

宣微笑脸依旧，“太傅谬赞。”

柳太傅袖子一甩，稳稳当当地落座，淡定地道：“都坐下吧。”

宣微闻言，这次倒是没有要走了，跟着陆景州在桌边坐下来。

她看得出来，柳太傅并非是心思狭隘之人，或许是有些敌视，又或许是试探，但无论如何，她就坚持做自己便可。

谄媚讨好，反倒不见得妙。

陆知州看到这变化，有点意外，但没有说什么，他对柳太傅了解并不多，贸然说什么反倒容易出错。

等坐下来之后，陆知州一坐下，便朝身侧的家仆使了个眼色，家仆便走到外头，叫小二准备上菜了。

随后，他才道：“不知太傅喜欢吃些什么，下官自作主张，随意点了一些菜。”

“我孙儿刚去，我吃不下，随你点什么。”柳太傅这话，算是进入了正题。

陆知州多有尴尬之色。

便听得柳太傅继续道：“宣微，你应该知道，我要见你，所为何事。”

“太傅不妨直言。”宣微淡声。

“子不语怪力乱神。”柳太傅没有表情地道：“我孙儿惨死，你却说是冤魂索命，于情于理，我似乎都该要一个解释。”

“这些不是我空口说的。”宣微淡笑：“柳太傅应该回家去问过柳二爷，具体如何，柳二爷应该与太傅说了吧？”

柳太傅斜睨着她，“你觉得我会信这些鬼话？”

宣微顿了一下，保持着微笑，“子曰，圣贤不语怪力乱神，但还有一句话，六合之外存而不论。连过往圣贤都说，天地之外的事物，真实存在，只是吾等既非神口所辩，所以存而不论也。太傅怎么能说，这些是鬼话？”

“圣人言，你倒是记得清楚。”柳太傅似是冷哼，又是陈述，“我听闻，你也是连中了小三元的，将来必定登科入仕，那你可知道，如今朝堂上下最忌讳什么事？”

宣微挑眉，静待下文。

柳太傅继续道：“只你那些言论，一旦传出去，便足够御史台狠狠参你一本，妖言惑众之罪。”

“可我说的是事实。”宣微耸肩，不认为自己有错。

柳太傅捋着胡子，打量着她，“你这脾性，入了官场，也非长久之计。”

宣微笑，她压根就没打算真的进官场，她只要考中状元，完成系统的任务，换取生命所有权就行。

至于官场……规矩太多，伴君如伴虎。

她一直被天道压着，后来又被道规压着，现而今可不想继续被皇帝老儿压着。

柳太傅不知宣微心中所想，只看她笑得不在乎，几不可见地摇摇头，“竖子虎胆。”

宣微略扬唇，“太傅过奖。”

柳太傅：“……”

这又不是夸奖？

柳太傅蹙了蹙眉，旋即道：“罢了。我今日来，只是想要你一句真话，此事属实否，又是何人因何寻仇？”

“第一个问题，柳太傅应该已经从柳二爷那里得到了证实，若您执意需要我一句，我只能说，属实。”宣微冷静地道：“至于第二件，我想问太傅一件事。”

“你问。”

“有人因母亲重病，家中妹妹尚小，放弃科考，将自己卖身为仆。太傅觉得此人何如？”

“至孝。”

“再是这人，因母亲被害，活活病死，妹妹被毒打而亡，他想要讨要公道，何如？”

“理所应当。”

“还是此人，他去追讨公道，可奈何行凶者家大势大，爷爷乃是朝廷命官，一品大员，仗势欺人，非但没有给他这个公道，反倒纠结狐朋狗友，将其虐打致死，此二人何如？”

宣微一连问了几个问题。

话音落，包间里陷入了一片寂静。

在座的都不是傻子，宣微这三连问，相当于在陈述某一件事实，而这件事事关谁，大家也是一目了然。

柳太傅当即沉默。

宣微也不着急让柳太傅给个回答。

她淡定自若地给自己倒了一杯茶，慢慢地品着。

到底是招待柳太傅的，陆知州特意点了一壶雪顶含翠，清冽淡香，一口喝下去，唇齿留香。

陆知州有点紧张的地看着宣微和陆景州。

却见宣微非但没有点害怕，反而泰然自若到不行，再观陆景州，一副事不关己，仿佛只是陪同宣微来吃饭的模样，他眉心几不可见地皱了起来。

寂静半晌。

小二已开始上菜。

柳太傅却抬手让小二下去，然后回答了宣微最后一个问题。

“苦。罄竹难书。”

前者指文和的遭遇，后者指行凶者的行径。

倒是没有偏颇。

但柳太傅声音低沉，多少有点难以齿口。

宣微笑：“太傅真知灼见。”

柳太傅面色有点难堪，听不得宣微这样的‘夸’，他张了张口，“前者……是谁？”

“文和。”宣微吐出一个人名，“他受雇于柳二夫人，曾做柳青苑之假手。”

宣微说到这，点到即止。

柳太傅浸淫官场多年，怎么会听不懂？

他就说，柳青苑当年幼时在京中，并不是有大才大能之人，怎么回到苏州没几年，便连中秀才、生员。

为此他曾书信问过柳二爷，柳二爷却说，柳青苑懂事了，自觉不能给家里丢人，十分刻苦用功，每日子时歇，卯时起。

柳太傅还真以为，柳青苑是被打发回苏州后，感觉到了世态炎凉，转了性子，却不想是雇了假手。

怪不得，柳青苑近几年才名不显，春闱时的卷子，他也曾看过，完全是……狗屁不通。

想到这儿，柳太傅面色黑了下来，又对文和此人，有些可惜。

“若此事为真，是我们柳家对不住他。”

“柳太傅为人正直，桃李满天下，也不曾有个这样的学生。”宣微道：“可见柳太傅教下有方，这也不算是太傅的错，毕竟不管什么地方什么家庭里，都有可能出现恶人。”

柳太傅有些诧异地看着宣微，他还以为宣微会和文和一样同仇敌忾，话里话外会贬低他们柳家，却不想宣微会这么说。

说得他更无地自容。

柳太傅站起身，朝宣微微微拱手，“宣公子虽年少，但阅事丰富，见多识广，老朽也不能比。”

宣微回礼，“太傅谬赞了。”

看到柳太傅忽然间朝宣微见礼，陆知州吓了一跳，连忙跟着站起来，不懂是怎么回事。

不过宣微那一番话，倒是让他发觉，以往是低估了这位。

他最初还以为，宣微只是有才，但毕竟年少，还得多加磨炼，现而发现，宣微心态成熟，远胜于同龄之人。

便是比肩他那侄儿成远，也是绰绰有余的。

“不管怎样，此事都是我柳家的错。”柳太傅继而道：“我们柳家应当承担一切后果，只是如今文和已死……”

他们想补偿，也没机会。

“文和母亲与妹妹的坟，在城外三里亭旁的野坟地里。”宣微笑道：“太傅若有心，不妨去看看。”

柳太傅眼睛亮了一瞬，重重地点头：“多谢。”

旋即他看向陆知州。

“今日谢过陆大人宴请之情，恕老朽失陪。”

这么一大件事实，摆在自己面前，是谁都要用一些时间去消化，自然无暇应酬。

陆知州体贴地道：“太傅言重了，下官送太傅离开？”