像一块硬邦邦的糯米白糕,被手炉里一点橘黄的细焰慢慢烤着，最后烘得软塌塌黏糊糊，不成样儿的绵软。

他含笑摁着她的肩膀，双目对视,颇有些往昔兄妹两人心?意相通的情致。

“许久未听见?妹妹喊我哥哥...”他轻轻嗯了一声,半眯着眼，“叫声大哥哥来听听。”

甜酿支起身?子啐了他一口,瞪他,声音又娇又脆：“滚,臭不要脸。”

他忍不住俯身?去咯吱她：“以?前二?妹妹乖得跟猫儿似的，哪有这样带刺的时候,如今怎么也学会牙尖嘴利,张口就骂。”

她身?上被他挠得又烦又燥,又闷笑出了一身?汗，气息急促,喘声咻咻,满脸红绯：“还不是你自己招的,快起来，不然婢女们来了。”

天还大亮着呢,耳房的门窗开得大大的,他们就在窗底下闹,忒不像话?了些,施少连从榻上起身?，将甜酿扶起,她再瞪他一眼，睇眄流光，伸手抚抚自己的发,纤腰一拧，俯身?去旁侧找梳子梳发。

大概也是去年这时候，他也在绣阁里见?她梳发，风姿绰约，羞颜可爱，那时候还有本虬髯客传，他也只是静静地看着，哪想今年此日，情形已大不一样，她更?添几许妩媚风情，他在一旁流连观赏，只要愿意，随时可拉入怀中一亲芳泽。

据为己有的好，才是最好的。

甜酿见?他在一旁懒散袖手盯着自己，神?情自若，十分惬意，赶他出去：“大白天的来榴园做什么...”

话?音未落，她猛然咬唇，闹了个?脸红，以?往他避人耳目，多半夜里来，做什么两人心?中自然不言而喻，她这话?却问得奇妙，是嫌他不该来？还是应当夜里来。

“我不该这时候来？”施少连展眉问她，俊颜满是笑谑，“妹妹嫌我来的太早了？”

甜酿扭身?不看他，轻哼了一身?，自己出去坐。

小院庭芜森绿，婢子们贪凉，抬出一张碧青竹床摆在树荫下，闲时主仆四人一道?坐在竹床下纳凉闲聊，这会儿竹床上还摆着棋盘未收拾起来。

甜酿去竹床上坐，看清露和明霜举着艾草在院子里熏蚊虫，榴园稍偏，院墙外是一条防火的甬道?，高墙之间栽了不少的花树，夏日也招惹了不少蚊虫，每日都?要拿艾草熏一熏，施少连在甜酿身?旁坐下：“榴园之外，隔着墙就是前院，我把见?曦园的东西收拾起来，过?两日搬到前院书房去住。”

她心?头暗暗道?了声好，离了见?曦园最好不过?，前院离得远，来一趟也不易，后头还要出远门，唇角沾了点笑意，捏枚冰凉棋子在手里玩：“你住哪儿，和我有何干系。”

“其实我不喜欢见?曦园。”施少连微笑，眼中有光亮，“那是我母亲喜欢的地方，她以?为我也会喜欢。”

甜酿回?施家两年之后，吴大娘子便因病离世，相处时间并不算长，甜酿记得吴大娘子说话?极温柔，身?段极纤细，是个?讲究又雅致的人，对家里众人都?很好。王妙娘貌美，到了施家见?着施存善一妻一妾，有心?在容貌上一竞高下————桂姨娘她自然看不上，倒是时常和吴大娘子攀比一番，常问甜酿：“我和吴大娘子，哪个?好看些？”在甜酿看来，王妙娘是风尘妖冶，那吴大娘子就是姿尤清绝。

“大娘子很好的，细心?又亲切。”甜酿懒懒回?他，“我很喜欢她。”

“她自然很好...”施少连许久才回?话?，又问她，“小酒还记得自己的母亲么？记得自己是谁么？”

她根本不愿提起这话?题，神?色也不那么放松，抿唇不说话?。

“小酒有没有想过?去找找自己的身?世？”

“没什么好找的...我应该是被人丢弃的，那个?沈尼姑卖我的时候，说我是从一个?农户家里出来的...我只记得我一直哭，那农户不是我爹娘...”隔了半晌，又道?，“我只记得自己叫小九，不知?道?是哪个?字，后来她们叫我小九，再改成了喝酒的酒，说这样更?招人喜欢。”

他看着她，柔声道?：“我心?疼二?妹妹。”

甜酿抿唇冷笑：“多谢大哥哥的心?疼。”

两人并肩坐在竹床上，默然不语。

“突然想吃碗长寿面。”他突然兴起，拉甜酿的袖，“走，我们去把喜哥儿接来，一道?吃面去。”

“好好的吃什么长寿面。”她嘟囔，不肯起身?，“喜哥儿还在书房上课...”

他连拖带拽，把她从竹床上拔起来：“兄有令，妹敢不从？”

说到底也是年轻孩子，又是长久相伴的兄妹，抛去那些贪欲和执念，他们也有过?相当长相处融洽的岁月。

甜酿跌跌撞撞的被他牵着走，出了榴园，兄妹两人收敛几分，端方又稳重?，前后脚一道?去了外院，走到喜哥儿的书室，房内窗牗大开，两人站在窗边，见?方玉弯着腰，正捏着喜哥儿的手腕教他练字。

墙上桌上还铺挂着好些白纸，墨迹崭新，铁画银钩，看着就是方玉的手笔，端正稚嫩，是喜哥儿的字迹。

甜酿认识喜哥儿的字，觉得比以?前长进不少，再看方玉的字，刚健柔美，笔走龙蛇，觉得写字者胸中颇有锦绣。

她的字是施少连教的，算起来教的时日并不算多，施少连和方玉的字风格迥异，方玉稳重?雄健，施少连行云流水，各有各的好看。

“二?妹妹再不长进些，喜哥儿的字都?要比二?妹妹好。”

她咬牙：“大哥哥往日多善解人意，说话?令人如沐春风，如今也愈发尖酸刻薄起来。”

他忍俊不禁，俯在她耳边道?：“想个?法子，以?后妹妹每日也到我的书房来坐坐，我领着妹妹写几个?字，可不能被喜哥儿比下去。”

甜酿一脚踩在施少连靴上，他皱眉，轻嘶一声。

方玉听见?声响，疑惑回?头，见?窗边两人，肩挨着肩，兄妹两人神?色各异。拱手向?两人问候：“施兄，二?小姐。”

“大哥哥和二?姐姐怎么来了？”喜哥儿也是惊讶。

“你二?姐姐想吃面。”施少连笑道?，“想领着你一道?吃面去。”

“好耶。”

“那就...先生今日早日放学？”施少连向?方玉拱手致歉，“放我家小学生偷一会闲？”

甜酿也朝着方玉拜了拜：“叨扰先生了，不该这个?时候来...”又看看方玉，“先生教得真好，喜哥儿的字写的愈发的好了，都?赖先生辛勤教导。”

“无妨，无妨...”方玉也笑朝两人作揖，“时辰不早，也快下课了。”

喜哥儿乐滋滋地收拾书袋，方玉吩咐了课业，把兄妹三人送出书室。

甜酿朝他温婉一笑，牵着喜哥儿低头往外走。

施少连提着喜哥儿的书袋，又同方玉说了几句闲话?，两人辞别，方玉见?施少连赶上前头两人，喜哥儿一左一右，牵着哥哥姐姐的手蹦蹦跳跳往外去。

起初冰人来说，哨子桥下有个?施家，家里做着好大的营生，有个?貌美的二?小姐，起初许了户极好的人家，只是在成亲前，施家发现这二?小姐非施家亲生，是外头的孤女，于是婚约作罢，女孩子年纪大了着急嫁，家里祖母又疼爱，想再寻门亲事，又喜欢那等读书懂礼的年轻学子，正好这冰人又认识方母，这才把方玉推出来。

后来施家请他来做西席，为了酬金他也愿意来，心?里也明白施家有那么些相看的意思，和甜酿见?的第一面，两人还喝了一壶茶，说话?也融洽，只是这婚事，便没人再提起过?。

他刚才听见?窗外动静，扭头看见?兄妹两人并肩站着，心?头隐隐觉得有些不对。

兄妹三人径直去了厨房，厨房有长桌长凳，是下仆们吃饭的地方，这时候太阳才西斜，厨房正在洗菜切菜，要准备家里晚饭。

仆婢们见?大哥儿和二?小姐，喜哥儿一道?进了厨房，倒是吓了一跳。

“先煮三碗长寿面来。”施少连唤人，见?厨房备着的菜：“要黄芽菜火腿的汤，随意弄两样小菜。”

井里有湃得冰凉的红樱桃，也端了一碟上来，面碗也相继端上来，这么热的天，又未到吃饭的时辰，甜酿捧着面碗看着左右兄弟，见?喜哥儿一筷子捅下去，在面碗里搅一搅，旋着筷子卷起一坨，张大嘴往嘴里塞，热汤熏得满头大汗，含含糊糊道?：“好香。”

闻着碗里的香气，她也开始觉得饿了，握起筷箸，挑着面线哧溜吸入口中，不知?怎的想起了那年，她和施少连在寺里同吃一碗长寿面的情景，那是七年前。

施少连看着她，温柔浅笑。

一切的开始，可能就始于那一夜。

夜里实在是热，门窗都?闭着，床上铺的凉簟被体温熏得滚烫，一只手探出绡纱帐，床间旖旎风情一览无余，他将她从床上抱起，边走边动，舔着她脸颊上的汗珠：“去浴房弄。”

浴房乱糟糟，甜酿累得手足绵软，纤腰欲断，挂在他怀中抽泣，他嗅着她身?上的香气，突然道?：“有点想念那只香橙。”

甜酿睁开眼，小声嘟囔：“什么香橙？”

“没什么。”

七月初一，况家全家人往广善寺去上香，况夫人捐了五十斤香油，一来保佑苗儿怀胎顺利，二?来也替薛大嫂祈福，拜过?菩萨之后，知?客领着在寺里吃过?一顿素膳。

况苑有些心?不在焉，身?旁的薛雪珠一袭缟羽素衣，给他挟菜：“官人多用些。”

“多谢娘子。”

他们夫妻两人向?来话?不多，相敬如宾，薛雪珠性子内向?，况苑行事稳健，一娇小一高大，外人瞧着颇为般配的模样。

“哥哥今日怎么有些东张西望的？”况学打趣自家大哥，“寻谁呢？”

“天热，寻风从哪边吹来。”况苑皱眉，不咸不淡的应况学。

那一整日，广善寺都?没有杜若的身?影。

张夫人现今看淡了许多，平日往来应酬多半谢绝，只在家呆着不愿出门，如今张圆不在家，家里犹如一滩死水般沉寂。

大儿媳张兰本就是沉静的性子，向?来不爱出门，只有杜若难熬，这样热的天，屋里坐着也热，只得去园子里纳凉。

新园子修缮得好，草木欣荣，景致优美，生机勃勃，和这家里的光景截然相反，她坐在凉亭内，放眼望去，只觉得处处都?是那人的身?影。

“呸。”她暗自骂了声自己，“那种男人有什么好的，一丘之貉。”

隔日杜若带着婢女杜鹃出门去看赵安人和窈儿，马车行在路上，半道?冷不防被个?推独轮车的运货路人撞在车轱辘上，车夫下车一看，木轮已被撞坏，行不得路，没有法子，只得向?杜若道?：“二?夫人...车坏了，您看...”

这么热的天，路走了大半，回?也不是，不回?也不是，恰好道?旁路过?个?挂着旗子招雇的驴车，杜若叹气：“罢了，我雇个?驴车去赵家，你把车赶回?去修修。”

那驴车车夫收了铜钱，杜若被杜鹃搀扶着上车，掀帘一瞧，瞠目结舌，花容失色：“是你？”

车内伸出一只大手，将她一扯，扯入车内。

杜若往前一栽，直直栽入那人坚硬胸膛上，心?头五味陈杂，不知?是酸，是辣，是苦，是喜，是悲。

驴车拐了个?弯，停在个?极僻静地方。

“你疯了不成。”她在他怀中喘气，满眼亮晶晶，脸颊绯红，是春心?萌动的神?态，“做这样冒险的事。”

“说好七月初一广善寺见?，你诓我。”他眼里都?是怒火，“我找了你一整日。”

杜若第一回?见?他动怒，两人偷欢，次数其实并不算多，有时一两月也不得一回?，从来只图爽快，不牵扯旁的情绪。

“我何时诓你。”她又觉得好笑，“谁说要七月初一和你相见?，谁传的话?？”

“你...”他知?她诓他，嫌弃他，看不起他，他也未必高看她几眼，只是想着下次能再见?面，心?头总是又几分窃喜在，见?她衣裳轻薄，意态慵懒，按在车上就要索欢。

车夫和杜鹃都?默不作声地站在远处，驴车壁薄，一动就晃，炽情难抑，他要按着她强来，她顾及着周旁：“况苑，咱们好好说话?。”

“坐上来再说。”

自然没什么好说的，鸾颠凤倒，一响贪欢。

作者有话要说：这是最甜的一章==