孟多很想张口问鹿时应要树，但他是一只有礼貌的袋鼠，深知不妥，只好眼巴巴。

鹿时应说：“孟老爷如果喜爱姜母茶的话，我令人送些到你府上。”

不能吃大叶子，吃一些晒干的小茶叶也是可以的，孟多再三感谢。

孟多看见鹿时应用一种很奇怪的眼神注视着自己，用堪称温柔的语气对孟多说：“你的要求我都会答应。”

鹿时应轻描淡写的说着郑重的话，让孟多不理解，但孟多第一次见到鹿时应，不确定他对别人是不是都是这样。

孟多客气的又道谢，问：“下一次我还能来拜访吗？”

鹿时应说可以，并且不需要他到鹿府门口投贴，只要派小厮前来禀告，鹿府就会备好茶点迎接他。

孟多回到孟府的时候，钟齐雁已经在院里踱步许久了。

“见到了？”钟齐雁的眼里都是笑容。

孟多点点头，手里捧着鹿时应送给他的茶叶。

钟齐雁问他们聊了什么，孟多不读书，会不会和鹿时应没有话说。

实际上，鹿时应并没有和孟多说什么读书的事，他好像去过很多地方，能和孟多聊起大昌国各地的商贸，用词也不像钟齐雁文绉绉，而是平白直叙娓娓道来。

孟多说：“下一次带你去见他。”

钟齐雁把手按在孟多的肩膀，“阿多谢谢你。”

孟多说：“你我之间不必客气。”

孟多去见过鹿时应的消息不胫而走，一些相熟的人来问孟多和鹿时应聊了什么，但被孟府统统回绝。

过了两三日，连章礼江都来问他。

章礼江是章侯爷的独子，在朝廷领了个闲职，平日里时间很多，总是在八仙楼里听小曲，去的多了，就和孟多认识了。

“你们聊了什么？”章礼江问。

孟多说：“怎么连你都来问我。”

章礼江说：“你是京都的巨贾，他是大昌名士，自然让人浮想联翩。”章礼江又压低了声音说：“其实是我爹让我问你的。鹿时应是太子的人，太子推行的条例政策都是鹿时应在出谋划策。”

孟多说：“我和鹿时应第一次见，你以为他会告诉我这些？”

章礼江尴尬的笑笑：“那你到底为何去见鹿时应？”

孟多去见鹿时应是因为钟齐雁，但他不想告诉别人，因为被知道内情的话，钟齐雁在文人墨客中不会太好过。

“我仰慕国师的美貌。”孟多说。

没过多久，这句话又被流传出去，大家都说孟老爷在流烟河畔的烟花宴看见了国师大人貌若天仙，于是见色起意想日鹿时应或者被鹿时应日，才想办法进了鹿府，真是有钱就可以为所欲为。

在下过小雨的一个午后，孟多和钟齐雁来拜访鹿时应，孟多带了给鹿时应茶叶的回礼，钟齐雁带了自己的文章。

鹿时应在巨大的银杏树下待客，依旧是惊鸿一瞥的沉静样子。

孟多在鹿时应和钟齐雁议论文章时，吃鹿府准备的点心，点心和茶水都很合孟多的胃口，环境让孟多也觉得很舒服。

钟齐雁问了许多问题，鹿时应都一一解答，钟齐雁高兴了，孟多也很高兴。

孟多和钟齐雁在鹿府用了晚膳，才乘兴而去，约定十日以后再见。

他们走了以后，鹿时应独自坐着饮酒，一个人从清水苑的回廊里徐徐走出来，鹿时应没抬眼看他。

“没想到京都的大富商孟老爷如此年轻。”秦白问鹿时应：“那个人是他？”

鹿时应低头饮酒，不答，秦白从他手里拿过酒盏，“伤才刚好，少喝酒。”

鹿时应说：“不用你管。”

秦白是鹿时应的大夫，才治好了他的伤，也是他的挚友，所以不会不管鹿时应，说：“孟多看那位钟公子的眼神，你注意了吗。”

鹿时应的酒盏停在唇边，眼眸流露出不属于鹿时应的隐晦的情绪。

秦白拍拍他的肩膀，将矮几上的酒全部收起来，对鹿时应说：“思虑太重，所以你的伤才一直好不了。”

孟多又去青云书院听钟齐雁上课，他和蒋兴坐在学堂的最后一排。

钟齐雁今日讲鹿时应的书，孟多也认真听，还和蒋兴分享一本课本。

“听说你见到了国师大人。”蒋兴小声说。

孟多“嗯”了一声。

“还听说你是看上了国师的美貌，才死乞白赖要见他。”蒋兴将书本竖起来，挡着下巴。

孟多：“啧。”

“怎么样啊？”

“什么怎么样？”

蒋兴摸着自己的脸：“和传说一样么？”

孟多回忆起鹿时应的模样，郑重其事的点点头：“云上谪仙，遗世独立。”

蒋兴感慨“要是自己也能见到就好了”，又问孟多晚上要不要请他吃饭。

“爹爹去南州收染料了，不想和小娘一起用膳。”

孟多说：“八仙楼又出了几道名菜，我们和夫子去尝尝。”

八仙楼里宾客不多，孟多挑选了靠近窗户的位置，能看见傍晚的大运河翻涌着黑色的波浪。

新出的菜很好吃，但是蒋兴吃着吃着就耷拉下来脑袋，怏怏的。

钟齐雁问他怎么了，蒋兴说：“想爹爹。已经去了三个月了，还没有回来。”

孟多说：“南州的染料多是蓝靛，蓝靛取自清章树，现在是夏季，正是清章树茂盛之际，再过一个月，新染料就制成了，量大价格低，你父亲也许在等收购的时机。”

蒋兴说：“我知道，只是前几日做了几夜的噩梦，我——”

蒋兴还没说完，就被从外面进来的章礼江打断了，钟齐雁向章礼江行了礼，章礼江让他不必多礼，然后自己不客气的和他们坐到了一桌。

“听见孟兄提起南州，是也想做布坊的生意了？”

孟多解释了原由，章礼江说：“还是不要去南州的好，那里最近闹山匪，当地官员治不了，上报了朝廷，皇上让我爹派人出兵去南州镇压山匪呢。”

蒋兴叫了一下，孟多拍拍他的脑袋，问：“好端端的，怎么闹了山匪？”

章礼江说：“是南州再往南的地方出现了旱灾，灾民流浪到了南州，当起了山匪。”

蒋兴攥住孟多的袖子：“我爹会不会出事？”

孟多让蒋兴不要担心，他让人去打听打听。

南州离京都比较远，消息不灵通，所以一时没有太多消息传来，三四日后，鹿府派人来请孟多，说府上做了点心，让孟老爷前来品尝。

孟多在银杏树下找到鹿时应，鹿时应问：“你在打听南州山匪之事？”

孟多说是，并没有去问鹿时应怎么知道的。

鹿时应递给孟多一封从苍启寄来的信，苍启是南州之南的城镇，大旱已有两年。

从苍启去南州，比从京都去南州要近许多，鹿府的人收到消息，从苍启出发，很快就到了南州，打探到了南州山匪的情况，飞鸽传书给鹿时应。

鹿时应说：“半个月前朝廷已经派人前去南州，助当地官兵封山剿匪。”

孟多替蒋兴道了谢，吃了鹿府做的点心，对鹿时应说蒋兴的事：“那孩子他爹希望他好好读书，我也不想他为这件事分心。”

孟多说：“读书很好。”

鹿时应：“孟老爷也爱读书？”

孟多单手撑着下巴，靠在矮几上，一副轻松懒散的样子，说：“还好，偶尔听钟夫子讲书。”

孟多吃了三块点心，喝了一杯花茶，没听见鹿时应说话，抬起头看他。

鹿时应垂着眼，孟多从侧面望去，觉得他似乎有些落寞，又好像只是孟多的错觉。

“我来讲书，你听不听？”鹿时应问。

孟多笑起来，红润的嘴唇上沾了点心上的雪花：“想听国师大人讲书的人很多。”

鹿时应是名动天下的学士，想听他讲书的人包括钟齐雁在内，能从京都的宫墙脚下排到大运河的对岸，不用再多孟多一个。

鹿时应看上去想说什么，但又没有说出来，淡淡笑了笑。