顾氏茶馆后院,东厢

顾茂丰手中拈香，对着面前的灵牌恭恭敬敬拜了三拜。

三年前大水之后，他回过一次钟县。从乡邻口中得知,发大水那天，有人看见他闺女带着儿子在渡口那乘船。他原以为，这两个孩子早就跟那天在渡口的无数人一样,已经沉尸沙河，然而,前些日子这块莫名出现在门口的灵牌让他重新燃起了希望。

家乡在山里,地势高，水淹过来时,只是灌了农田,没受多大难。当远远看到家乡那不再熟悉的小山村燃起的袅袅炊烟时，天知道他有多高兴。然而……

他记得，他回家时，家里空荡荡的,包括灵牌，什么都没有了。若说家具还有可能会被几位乡邻族亲顺走，但灵牌，除了两个孩子，他实在想不到会有谁拿去。

所以说——

望着灵牌,他低声道：“娘,你要是在天有灵,就保佑儿子一定找到妮儿跟夏生，现在这个世道，小孩儿家的，日子哪里会好过？儿子知道儿子以前混帐,没好生孝敬过您一天，可我现在是真的悔了。儿子也不敢求别的，就想看看他们过得平不平安。若是平安——”

他顿了顿，似乎没想好怎么说，默默将线香插入到香炉之中，抓起八仙桌上的黑色呢帽扣在头上，转身向外走去。

好一个萧瑟失意人。

要春妮说，骗子的最高境界是什么？是骗人骗得自己都信了。反正，就是现在顾茂丰跪在春妮面前，给她磕十八个响头，从他嘴里出来的话，她也不会信半个字。

“当家的，又要出门啊？”顾茂丰继妻刘氏在院里看见，追出来问了一句。

顾茂丰低低“嗯”了一声。

“那你早点回来吃饭。”刘氏又叫道。

“吵死了，一天天起得鸡早，不知道又憋什么坏水。”顾茂丰刚走出大门，听见刘氏的大儿子广生出了房门。

“你这孩子，咋这样说呢，你爹他好不容易有点孩子的线索——”

“爹什么爹，我爹躺在地下死了一年多了，他不是我爹！”

自从那天他跟自己撕破脸闹过一场之后，剃头匠那的活计也不干了，硬是搬回家，成天别的事不做，净跟在他身边打转，说要盯着他，免得他哪天搬了自己家的财产跑了。

顾茂丰心中一哂，不一会儿，耳边传来踢踢踏踏的脚步声，他那继子果然追了上来：“喂，姓顾的，等等，我叫你等等，你听没听见？”

顾茂丰唇角微勾，冲探头探脑的邻居们笑笑，软声道：“广生，走慢些，爹没说不等你。”

…………

自己随心投下的一颗小石子让远在双城的渣爹日子怎么难过，春妮半点不操心。

哪怕她知道了，也只会暗笑他一声活该，回头该干什么干什么去。

照她说，渣爹这些年日子就是过得太舒坦，才有功夫算计完这个再算计那个。他要是有点麻烦缠身，说不定还腾不出脑子，使不了这么多坏呢。

她有时候想，说不定骗人会遗传，她就是遗传的顾茂丰的骗子基因。明明她平时跟人争不了几句嘴，骗起人来，什么都编得有鼻子有眼。

就比如说，她回了海城，想问周景山老先生找一位擅于临摹别人字迹的行家，面对老人家的询问，她给出的理由是，她手上有一封亡父手书，只是略有毁损，想找个擅摹写字迹的高手修补完全后留作纪念。

老先生便以为这是春妮的隐私，很体贴地不再追问下去，并为她介绍了一位擅摹写的高手。

然后，她就拿着那副万里迢迢从教育部长那里求来的手书，花高价让那位摹写高手给她添添减减，“美化”了几个字。

在她找人写手书之前，严广福被她从锦阳大酒店紧急叫了回来。

春妮跟罗阿水两个一左一右，将严广福围起来，连番发问，将付鸿民这几天干了什么事，见了什么人全问了个底掉。

当然，严广福再机灵，也不可能短短几天时间，就巴结到付鸿民身边，当他的贴身仆欧。再者说，严广福不屑道：“当是多大个凯子，除了在女人身上舍得使钱，旁的脓得很。小爷前儿个帮他赢了那么大一注钱，也没说多分我一个。要不是有老师的吩咐，谁耐烦敷衍他。”

春妮还没说话，罗阿水已是一脚先踹了过去：“好好说话，你跟谁爷来爷去？”

严广福快步闪过，“嘿嘿”两声，正色道：“真的，你们信我，我感觉他真没那么有钱。你们打听他做什么？”

“你问我还是我问你？你说他没那么有钱，那这几天，他花在女人身上有几个？”

“光我知道的，有几百块现大洋吧，还有些是付外币的，总计算起来，有个不到一千块？”

“一千块还不多？你一个月能赚多少，这都看不上？口气不小。”罗阿水骂道。

“不是，大哥，我意思是……”严广福不知道该怎么解释。

春妮想到付鸿民那天在义卖会的表现，模糊明白严广福为何有此评价。姓付的心里没多少成算，又意外有了这笔横财，定然是有多少花多少，免得今天有明天就没了。这样一来，就很可能造成他月初有，月末可能就没了，毕竟造假单据也是要费工夫的。看在严广福眼里，就是他忽而挥霍无度，忽而又吝啬得一文小费都给不出，自然不怎么招人待见。

严广福看到的，还只能算冰山一角。春妮觉得，照这么估计，付鸿民一个月至少要花一两万左右。

去双城之前，关于付鸿民手上这笔钱的大小，她在跟教育部官员接触之后，也有了少许修正。这笔钱虽然都走海城的公帐，但有相当一部分要划到津城，阳城等几个大城市里去，分给海城的数目，应该有不少。具体有多少，到春妮离开双城前，也没打听出来。

尹老师到双城之后，把这个任务接了过来。

他还告诉春妮，德国跟倭国曾在战前结过一个同盟，如今大战兴起，国际形势巨变，这个同盟有多少分量暂时还不可知。但是，法国月前光速向德国滑跪，现任法国政府成了德国人的傀儡，谁知道德国人会不会看在盟友的份上，命令法国政府帮倭国人一把。

当然，德国人山高皇帝远，不可能直接投入战场帮倭国人打仗。但像庚款退款这样战前就已经在运作的资金帐户很难说会不会被冻结或转移。

毕竟，南城那边的伪政府班子在王季新的推进下已经搭建得差不多，反正都是华国政府，法国人将帐户名字改一改，汇到别的户头上，一点也不难。

当然，更有可能的，是法国人跟德国人倭国人沆瀣一气之后，双城政府停止赔付庚款，那么法国那边自然也不会再退款回来。

言下之意，春妮得加快动作了，总之先捞一笔是一笔。

正是因为跟尹校长谈了话，春妮一路上不敢耽搁，马不停蹄回到海城，根据严广福提供的支出大略算出付鸿民的收入，估算出一个数字，请人将教育部长写的条子艺术加工一遍，带着条子让方校长把付鸿民约了出来。

方校长这会儿才知道春妮急火火地去双城办了件什么大事，也幸亏方校长不爱揽权，性情温厚，闻言只是责备她两句不该一声不说就走。几人闭门商量半天，拿出个章程，春妮死活拒绝了韩厂长跟方校长陪同的要求，只带着罗阿水，赶往了约定地点。

她是防备着，万一她跟姓付的没谈拢，有方校长在，也好有个转圜处。

付鸿民这里麻烦就在于，这个钱不是藏在哪一处，只要找出来便罢。它是源源不绝，一点一滴必须通过付鸿民的手汇过来，从银行里取出来才能变现的。

没榨干他的用处之前，还不能跟他翻脸。

“顾老师来了？坐，这里伦敦糕做得不错，来吃点。”

付鸿民这人，不光好色，还好吃。

春妮推了推碟子，道：“付公知道我这次出海城去哪了吗？”

付鸿民完全没看出她的不对，还笑嘻嘻地问：“是啊，去哪了？”

“我去了双城一趟。”春妮语气极其痛心疾首：“付公啊，我没想到，我们学校同您有这样的交情，您竟这样坑我们。”

付鸿民还懵着呢：“我？我怎么坑你们了？”

“您知道我这次见到谁了吗？”春妮也不要他答：“我见到了咱们现任的教育部长，他告诉我，海城他们安排的有人为我们这些学校复课，这个人，就是付公您。”

付鸿民手一抖，半块吃剩的伦敦糕掉落下来。

“您告诉我，您手下的中法联会是干什么的？是专门为沦陷区学校和学龄学生提供资金帮助的，可您说说，我们认识这么久了，帮助在哪？”春妮说一句，敲一下桌子，付鸿民的身子就矮上一截。

“那些款项都有了用途。”好半天，付鸿民方想起来道。

春妮叹了口气：“我知道，海城沦陷这么久了，这些工作您肯定都另外有了安排。但是，凭咱们的交情，您真的忍心看我们学生没书没本子地苦挨？”

“我——”

春妮翻出张条子，道：“部长得知我们学校的处境，深为痛心，特地为此事写了张条子请您帮忙。您看看。”

“一，一万块？”付鸿民别的没看清，只看清了条子上那一连串的零，失声叫了出来。

春妮体贴地帮他把纸条扶正。

除掉称谓署名，只见巴掌大的纸寥寥两行字：“兹有江浦技术学校不畏艰难，在海城沦陷区坚持办学，其情可嘉，其志可佩。因其资金不足，办学陷入困境，望你部酌情予以该校资金或等值物资帮助，建议每月10000元。”

“是一个月一万块。”春妮悠悠地道。

也是睡美人去年平均一个月他们可以分到手的净利润。

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