春妮打定主意要在下午寻李德三好好聊聊,没想到的是,这天下午来问吉拉太太拿馒头的根本不是德三本人。

要不是吉拉太太告诉春妮,德三头一天领着这个说自己叫王阿进的水果贩子来认过门，春妮说不定拳头都招呼到他身上来了。

因为这个家伙有点斜眼驼背，他微偏脑袋看人的样子，真的不像个好人。

王阿进看见春妮，的确也耗子跟看猫似的,头一个意识就是转身拔腿跑。没等迈开腿,他又生生忍住，哈腰赔笑：“小顾姐您在啊？”

春妮：“……你认识我？”

王阿进犹豫了一下,还是说了实话：“王老六是我哥。”

春妮顿时直起身子：“你是来寻仇的？”

王阿进吓得抱头蹲下：“没有没有,不敢不敢。是德三让我来的,我帮德三带馒头，带馒头的。”

这更可疑了,春妮捏了捏拳头：“德三自己不来,让你来干什么？”

王阿进惊恐地打起了磕巴：“德，德三跌破了头，这两天他说他头晕，不想走远路先到小顾姐你这，再去纱厂。他知道我家住附近,都是托我给他捎到纱厂的。”

这家伙胆子这么小,应该不会骗她。

春妮让他挑起馒头担子，自己跟在他身边：“德三什么时候跌破的头？这是怎么回事？”

“就是，就是前两天被倭国巡警追,他跑得太急，没看路跟人撞了一下跌了一跤吗？”

“那他没被追到吧？”

“那倒没有，这小子从小跑得快。”王阿进露出庆幸的神色：“也幸好他会跑，不然被那些倭国鬼子抓住，说不定命都要丢掉。前两天不还说安泰纱厂那边打死了人吗？”

杨老头就是死在安泰纱厂门前。

春妮沉默片刻：“你说你从小就认识德三？”难怪上次她托德三找王老六三个人，他很快就把人找了过来。

“对啊，他爹妈没死之前，跟我们家是邻居。后边他妈得病死后，他一个小孩儿付不起房租，就搬走了。要不是这回我们在纱厂碰到，我还不知道他搬在那附近的棚子里住。”

这个春妮挺意外的，德三从没提过他竟是住在棚户区。她听他一口的本地话，为人又乐观，以为他的境遇不会那样差，至少该有自己的房子住。

“你哥呢？怎么这些天没在码头上看见他？”

王阿进偏着脑袋斜眼瞅春妮，那模样说不出来的欠打：“小顾姐你不知道？我哥他们几个被乌爷打发到城西看场子去了。”

乌爷？春妮想起那天站在袁八爷背后，差点成为背景板的矮胖子，是他？

城西是华界，虽然那里也通电车，但春妮刚来遍游海城那会儿都没有去过。连吉拉太太都知道，城西遍布赌场妓院，时常发生械斗死人。

因为曾经发生过一国公使夫人在那里赌输家产自杀，最后却不了了之的事，除了赌徒骗子，连外国公使都不会轻易涉足此处，城西也是海城有名的“歹土”。因为城西的存在，海城那些外国报纸给海城新起了个外号，叫海城恶土。

王老六几个去那种地方，肯定没有在码头待着敲诈勒索来的舒服。

果然能在黑社会里闯出点地位的，都知道该怎么做事。春妮心里舒服了点。

春妮不说话，王阿进也不敢随便吱声。

两人闷头走了半天，春妮才又开口：“你知道为什么那些倭国巡警突然变得这么凶残吗？”

王阿进还真的知道一点：“还不是因为我们会做生意，做的东西好吃，价格又公道，连倭国人都找我们买东西吃，挤了那些倭国商店的生意。我有个兄弟说，那些倭国巡警收了他们本国人的好处，立意要拿我们立个威，把我们从江浦撵出去。”

“那现在呢？做生意的人还有吗？”

“比起前些日子是少多了。叫巡警一吓，好多人不敢再来了。”王阿进笑得呲牙咧嘴的：“他们不来也好，我这两天水果好卖多了。”

“你就不怕挨打？”

王阿进得意一笑：“我观察过了，那几个巡警只撵摆摊的。我一次带得少少的，把担子挑在肩上，挨家挨户串着卖，只要眼色放精一点，不跟他们撞上，不会有什么事。我这样的年轻人会跑，他们一般只会盯着女人，小孩和老人追。再不济，我这几个桃子不值钱，丢了再跑呗，先保命要紧。”

这家伙倒是个机灵人。

王阿进这时看出春妮不像传闻中的那样可怕，有意跟她打好关系，主动找些话来说：“小顾姐，你一会儿见到德三，可要劝他一劝。我昨天才听说，巡警们又打死了一个人。他受了伤，万一再遇到巡警，可就不一定那么幸运了。”

“又打死了一个人？在哪？消息可是真的？”春妮站住脚。

“这回在福兴纱厂，我兄弟上午跟我说，他亲眼所见，应该不会假。他胆子小，没敢凑上去，那个被追的小孩说是当时就不动了。啧啧啧，这些倭国人真造孽。”

说完这件事，王阿进也没有了心情继续同春妮搭话。两人闷头走到安泰纱厂后门，李德三果然已经等在了那。

他蹲坐在一个路灯柱下边，头上戴了顶有檐的黑帽子，帽子下的白纱布隐约可见。看见春妮和王阿进，他迎上来跟两人打声招呼，就想接过馒头。

春妮说：“你先回去，今天的馒头我来卖。”

王阿进将福兴纱厂打死人的事说了，劝他道：“兄弟，小命要紧，你歇两天总饿不死吧？”

李德三神色闪烁不定，说：“我先停几天没问题，那春妮你的馒头怎么办？”

春妮自然说：“我有其他事做，你又不是不知道。放心歇你的吧。”想了想问：“你手上钱够不够？”

说完又有些心疼：才赚了钱没焐热几天，怎么这些天总在做散财童子？她简直跟前世那个吝啬鬼都不是同一个人了，可德三又不是别人……

正在她内心激烈挣扎之际，幸好德三说：“我有些积蓄尚能支持几天。”

春妮心里偷偷出了口气，又听王阿进邀请他：“你要养病，苏南那一片环境太差，要不你先搬到我家跟我住段时间。”他偷偷看了春妮一眼：“反正我哥近段时间也不会回来住。”

李德三考虑片刻，也答应了。

春妮掂掂篮子里的馒头，幸好这几天李德三订得少，里头一共装着三十个，只用了个篮子提着。这三十个馒头中，十五个是馒头，再有十个豆沙包，五个芝麻包。

因为面粉涨价过于厉害，现在馒头价春妮也水涨船高，涨到七分钱一个，甜包子更贵，豆沙包八分一个，芝麻包则要一毛。

白面馒头任何时候都不便宜，好在女工们人多，不乏没有家小负累，可以支撑稍高消费的姑娘，她的馒头也做出了名气，十五个馒头很快被售空，甜包子也卖了四个去。

眼看从纱厂里出来的人越来越少，巡警们换工的时间也越来越近，春妮看周围的人都开始频频往路口看，索性提起篮子往弄堂里走。

来常买她馒头的，除了女工们，还有住在附近的倭人街坊。时间长了，春妮知道他们的住址，有时会上门问问他们的需求。

现在她要去寻的，就是这几家相熟的街邻。

春妮走了几家，只卖出去两个甜包子，直到走到上次她和李德三一起进去，被女主人推荐去读倭人小学的这间小院。

这里的女主人也是她的常客，只是位置离街区有些远，她还是第二次过来。

春妮敲了敲门，耳熟的声音响起来，叽哩呱啦的说着她听不懂的话。

春妮扬声喊：“太太，我是安泰纱厂卖馒头的，来问问您还要不要馒头。”

“这么晚，我们已经吃过饭了啊。”女主人细声细气地，切换到了华语。

前面几家都是用这个理由拒绝的春妮，她只好说：“太太，我们近日不会再来卖馒头，这是特意给您送来的几个。”

“那你等等。”

院门很快被打开，穿着绘彩鸟缎衣的女子迎出来问道：“怎么不卖馒头了呢？”

春妮把这两天的打人事件说了，女子连声叹气：“你随我进来，要四个芝麻包，我去拿容器来装。”

春妮像上次一样在廊下候着，看见房子门口放了双男式皮鞋，应该是这家的男主人回来了。

里面果然有男人的声音，女主人同他交谈几声，给春妮拿一块钱出来，柔声道：“不用找了，剩下的钱给你朋友看病吧。”

春妮谢过她，这里已经快到永佳纱厂，离吴江大学只剩不到五百米的路程。

剩下的五个包子她也不打算卖了，常先生借她的两本书她已经抽空看完，其中《华国历史故事》通篇采用白话文，语言直白易懂，故事娓娓道来，她很喜欢看。《三毛流浪记》则是夏生看得比较多，春妮不太适应这样以画代书的方式。

这五个包子正好拿去答谢常先生借书。

这会儿已经快到晚上八点，常先生的校长办公室还是灯火通明。

看见春妮，他有点生气：“小春妮，这都什么时候了，你怎么还在外边跑？”

春妮解释说，她在附近卖包子，正好来看看常先生，把没卖完的五个包子送给他，又还了他的书，常先生神色这才放缓，放她进了门。

直到这个时候，春妮才发现，常先生办公桌的对面坐着个穿白衬衣的年轻人。

常先生倒没矫情，他接过包子，拿了一个在手里，招呼同在办公室的年轻男子：“文远，你也来吃，这可是我们的家乡风味，在海城很难尝到的。小春妮，进来坐吧。”扬声叫坐在隔壁的秘书：“密斯周，把这些面包拿出去吧。西餐腻得很，我不是说过，让换家馆子订餐吗？我这中国胃实在受不了啦。”

密斯周，也就是春妮上次见过的那位戴眼镜的女士走进来，端起托盘抱怨道：“校长，这个点只有西餐馆还开着，您想吃得好点，别工作得太晚不就是了。那这份饭怎么办？”

常先生道：“这些面包和牛奶我还没动过，密斯周不介意的话，自己吃或是送人都行。”现在海城物资紧张，从上到下食物都不会轻易被浪费，何况是价格更昂贵的西餐。

密斯周抿嘴笑道：“我早就吃过了。这些食物放到明天就不新鲜了，常先生要是没意见，我就自行处置吧。”

“随便你吧。”密斯周离开后，常先生接着问春妮：“对了，我记得你不是在卖凉粉吗？怎么又卖起了馒头？”

春妮把李德三的事情说了，说起李德三，就不得不提到杨老头还有福兴纱厂门前的事。

常先生啃包子的动作停了下来，眉头也紧紧皱起来，他还没表态，他身后的年轻男子忽然站起来。

常先生吓了一跳，急忙拦在他面前，紧张道：“文远，有什么话慢慢说，你可别乱来。”

春妮：“……”这话，听上去有点熟悉啊。

年轻人没来得及说话，突然，一声尖叫响了起来。

那叫声之震怖，激得春妮胳膊上起了一层的鸡皮疙瘩！