“唔……没想到老夫会以异邦人的身份来到这座宫殿。”
罗晃着他的狼头四处观赏着宫殿内刻着的金碧辉煌的壁画。
“有什么感想?”西斯提亚带着坏笑问道。
“感谢公主殿下……啊,现在应该是皇帝陛下才是,谢谢您给了我随行的机会。”
“没什么啦,你在北大陆待了这么久,总会想念家乡的吧?所以趁此机会带你过来咯。”安洁莉娅轻轻笑道。
罗深受感动似的动了动耳朵,重新看向周围的装饰。
“不过,这样你就知足了吗?”安洁莉娅再次问道。
“……您的意思是?”
“不想回家看看吗?”
“……”罗有一瞬间的迟疑,然后咧开嘴角,似乎是在苦笑,“不了,当初一句话没说就离开,现在也就不停往家里送钱贴补家计的同时让他们知道老夫还活着,除此之外,老夫没尽过自己该尽的义务,不论是作为一个父亲,还是作为一个丈夫。”
安洁莉娅听完停下了脚步,为她带路的乾也不得不停下。
“安洁莉娅大人?”
“那你更要回去了。”安洁莉娅转头看着罗,“我命令你回去。”
“可是……如果我回去了,您的安全……”
“罗叔,你是在瞧不起我吗?”西斯提亚打断罗的话,“还是说,您不相信身后十位秩守骑士的实力?”
罗哑口无言。
“回去吧,”安洁莉娅露出温柔的笑容,“我想你的家人也在等着你。”
说完,安洁莉娅就头也不回地向前迈进,乾看了一眼罗,也继续着自己带路的工作。
看着众人的背影,罗站直身子,然后深深地低下头。
“安洁……”西斯提亚轻声开口。
“怎么?你也想回家吗?这可不行哦。”安洁莉娅则是回以一个恶作剧似的笑容。
西斯提亚看着安洁莉娅愣了一下,然后也露出笑容,叉起腰:“哼,你想赶我走我都不会走的哦!”
“那不就行咯。”西斯提亚悄悄回头看了眼身后。
罗挺直脊背往她们的反方向离开。
“……安洁,谢谢。”西斯提亚轻声说道。
对于她和洛兰来说,罗比起一个队伍的同伴,更像是他们的父亲,不论是生活中还是战斗中受到了他颇多照顾。
所以罗能回家看看,西斯提亚也从心底感到高兴。
“让各位久等了。”乾的话语让西斯提亚停止思考,看向面前紧闭着的大门。
紧接着,就能听见门的另一边传来了清晰可辨的声音。
“来自北方的使者请求觐见!”似乎喊出这句话的人打算让门外的人也能听见,用了相当大的嗓门。
片刻之后,紧闭的大门伴随着轻微的响声缓缓开启,一个既深又宽的大厅展现在众人的面前。
“除了安洁莉娅大人以外,请其他人学习我的一举一动,切不可失了礼数。”
就算是平时有些轻浮的乾,在即将面对自己的父亲时,似乎也是万分紧张。
同样是片刻之后。
“传使者!”没有大门的阻碍,传话者的声音强度听起来又上了一个阶段。
安洁莉娅率先迈开脚步,不卑不亢,落落大方地行走在淡金色的地毯之上。
在她两边的人们无一不单膝下跪,低着头,面朝王座的方向。
她不动声色地用眼角余光环顾了一下整个环境。
金碧辉煌的大殿看起来奢华而不浮夸,在地毯的尽头有数阶台阶,往上似乎直通王座。
单膝下跪的人中既有人类亦有兽人,顺带一提,传话者似乎是鸟型兽人,在离这些人更远的地方站着众多女性,她们都是同样的穿着打扮,唯一不同的可能就是她们的种族,从微微低头的姿态看来,她们似乎是侍女一类的角色。
安洁莉娅走到离台阶约莫还有十步的样子就停了下来,这是乾事先告诉过她的。
而乾则是在安洁莉娅身旁、西斯提亚在安洁莉娅身后单膝下跪。
“父王大人,我带北大陆的强者们来了。”乾低着头说道。
片刻的沉寂后。
“抬起头来吧。”充满威严的厚重嗓音响起。西斯提亚他们缓缓抬起头,视线同时集中在台阶之上。
在那彰显尊贵的椅子上,一名黑发黑眼,面容坚毅的男人正打量着他们。
除了整理的一丝不苟的胡子外,最吸引人目光的莫过于他头上那远比乾粗壮的龙角。
在他的身旁,则是坐着一位扎起头发,同样长着龙角但面容无比慈祥的女性。
“欢迎你们,北方来的客人啊。”男人再次开口,“朕乃炽煌古国,乃至整个东大陆之王。”
“由衷感谢您的欢迎……”安洁莉娅刚刚开口。
“且慢。”男人就打断了她。
“在向朕自述前,为何不展现出应有的礼数?难不成,北大陆之人类皆为蛮夷之辈?”听见这句话,跪着的兽人们似乎有了什么反应,而西斯提亚则是微微皱起眉头,秩守骑士们也开始戒备。
乾则是一脸不解地看着男人:“父王大人?这样对她们不太……”
“肃静。”男人仅仅一句话就让乾闭上了嘴,然后重新看向安洁莉娅,“如何?北方之人。”
安洁莉娅没有表露任何感情,仅仅是看着男人:“礼数……是吗。”
“正是如此,吾炽煌古国国力强盛,诸国岂有不膜拜效仿之礼?”男人站起身,夸张地张开双臂,仿佛在夸耀什么。
“这样啊。”安洁莉娅点了点头,“但这又与我有什么关系?”
“……你说什么?”
“礼数?你我同为王,我又何须向你行礼?”
“哦?你知道自己在说些什么吗?”随着男人这一句话,半跪着的人们纷纷站起身子,开始释放出敌意。
“你是在挑衅朕、挑衅这个强大的炽煌古国、挑衅整个东大陆的子民吗!”
“如果你这么理解,我也不会辩解什么。”安洁莉娅耸了耸肩。
“如此无礼,你知道冒犯朕会有什么下场吗?”敌意逐渐转化为杀气。
“试试不就知道了?”安洁莉娅回应。
话音刚落,秩守骑士们立刻站起身子,立起塔盾围绕在安洁莉娅身旁,与兽人们对峙起来。
西斯提亚也开始暗暗凝聚魔力。
“哼……真是不明智啊,难道尔等想与朕手下之文武百官过手吗?”男人叉起手。
“巧的是,我不觉得我的骑士们会输。”安洁莉娅也拔出佩剑。
“……这……这是怎么回事?父王大人?为什么……”
“乾儿,来这。”慈祥的女性并未展示出敌意,而是向乾轻轻招手。乾边走向女性,边一脸困惑地看着剑拔弩张的两方。
“母后大人!这是怎么回事?”乾迫不及待地向女性问道。女性只是带着微笑轻轻摇了摇头。
“哦?居然没有趁此机会将乾劫为人质,就算是蛮夷也值得朕赞赏啊。”男人露出不可一世的表情。
“没有那个必要。”安洁莉娅立刻回应。
“是吗……那么朕再给你们一次机会……”
“不需要。”安洁莉娅斩钉截铁地回应。四周再次陷入沉寂。
“是吗……是吗……哼哼哼……哈哈哈哈哈哈,有趣,有趣!”
突然响起了男人大笑的声音。
众人都一脸不解地看向他。
“果真如传言所说的,是个女中豪杰啊。”男人一改先前的态度,露出了十分爽朗的表情,“看来我必须道个歉才行了啊。”
“……道……道歉?”乾一脸不解。
“这是怎么回事?”西斯提亚眉头皱的更深了。
“行了,诸位爱卿……放松吧,刚刚的不过是个误会罢了。”男人出声说道。兽人们不禁窃窃私语起来。
“该说,这真是个恶劣的兴趣吗?”安洁莉娅则是将佩剑收回剑鞘,面露无奈之色说道。
“哈哈哈哈,抱歉抱歉,多有冒犯请多包涵,朕什么的……果然还是念不顺口啊。”男人说出了有些脱线的话语。
“……安洁?这是怎么回事?”西斯提亚不禁向安洁莉娅问道。秩守骑士们则是一副不知所措的样子,但姑且是举着塔盾。
“你们也放下戒备吧,这是炽煌的王的小小玩笑。”
“玩……玩笑?”
“正是如此。”那位王亲自证明道。“可是……”
“你不觉得有些奇怪吗?”安洁莉娅问道。
“奇怪……啊……”西斯提亚恍然大悟。
“就像你想到的,我们的武装并没有被解除,这个大厅内甚至连一个士兵都没有,两国国王会面会这么草率吗?怎么想都是对方想知道我们有没有资格站在这里的小测试。”
“你这么一说……”
“哦哦?小姐你一开始就知道了啊?真令人佩服。”男人出声赞叹。
“……说实话,这个玩笑十分恶劣。”
“唔……”男人一副被打击到的样子,“所以我道歉了啊……”
安洁莉娅不禁叹了口气。
看见两人互动的人们渐渐解除戒备,面露复杂神色。
“啊,我有一个问题,可以请教一下吗?”男人突然问道。
“请。”
“如果您一开始并不知道我的真意,还是会做出这个选择吗?”
“这个选择是指?”
“与我们刀剑相向。”
“那是当然。”安洁莉娅毫不迟疑地回答,“我可不会在听见自己的人民受到侮辱时还默不作声。”
“即使失去同盟,多一个敌人?”
“即使多一个敌人。”安洁莉娅毫无迷惘地复述。
“唔……真是不理智啊……”男人突然咧嘴一笑,“但是我相当欣赏您。”
“这样足够证明我不是花瓶了吗?”安洁莉娅挑眉。
“当然,”男人微微低头,“请容我再一次向诸位致歉。”
“关于这一点,就让您在战场上表现诚意吧。”
“哦?”男人眯起眼睛,“您认为我们会成功建立起同盟了是吗?”
“不是认为。”安洁莉娅露出自信的笑容,“而是我会让它成功。”
男人一愣,然后回头看向女性。
乾身旁的女性一如既往地露出慈祥的笑容,然后点了点头。
“哈哈哈哈,有意思,有意思!”男人迈出豪迈的步伐走下台阶,以粗犷的声音宣言道:
“在我国,有句话叫‘有朋自远方来,不亦乐乎。’”他张开双臂,不过不同的是,这次充满善意。“炽煌古国,再次欢迎来自北境的友人。”