露西娅下葬了。她是唯一拥有墓碑的奥利维。
那一天,莱拉被佩妮洛普抱去看着,露西娅被埋在一颗针叶树下。都哈不允许她被葬在城内,因为深渊的传说中,在深渊的领地中,墓碑可以连接主宰的力量。
或是担心亡者卷土重来,露西娅只允许被葬在荒野,树是她的墓碑。
露西娅的脸庞被掩盖在了土壤下。欧文半跪在树下,面色白如垩石。莱拉看到他流了一滴泪。
鳄鱼的眼泪,沉在腐朽肮脏的泥巴里。明明是凶手,为什么流泪?
莱拉既恶心又恐惧,她拉着祖母冰凉的手,努力不让自己在仇人面前哭出声。
而之后,她听到身后响起脚步声。身披黑袍的银发老人过来了。莱拉除了知道他叫“乌利亚”,他那天把她从血泊中抱出来,对他一无所知。
“佩妮洛普,我代表家族和都哈谈了。”老人对祖母说,“都哈说,如果你能说出宝藏的地点,可以同时放了你和莱拉,但是必须废了你们的‘灵心’。”
废了灵心……莱拉抽了口气,眼中出现恐惧。这是所有法力的来源,没了‘灵心’,她会变为尘埃都不如的普通人。
乌利亚却继续说:“但你放心,这之后,我可以带你和莱拉回南境。今时不同往日……如今,以我的能力,在边境藏匿和保护两个普通人还是没有问题的。你们可以那里过平淡的余生。”
余生。经历了这些事,还可能过平淡的余生吗?
佩妮洛普望着远处细雪飘荡的峰顶,没有说话。
老人望了眼露西娅的墓碑,叹了口气,走了。
“祖母,你怎么认识这个安霍尔德的?”
在回程中,莱拉抬头问。
佩妮洛普脚步一深一浅地踩在雪地上,沉默了半晌,才说:“我在嫁给你祖父前,曾在南境有过一位未婚夫。”
莱拉睁大了眼睛。
“我和他少时边境相识,曾经相爱。但是,在他的家族知道我只是位奥术师后,强令他取消了婚约。他照做了。”
佩妮洛普的语气平淡,仿若不过在说一桩与己无关的故事。
她们一齐走到了大雪覆盖的荒野尽头。
傍晚,她们被关回了黑牢。佩妮洛普再次为莱拉治疗。通过恳求都哈,入侵者们为佩妮洛普解开了“禁制之锁”。
佩妮洛普是一位下巫族人。
而这在入侵柯塔林的深渊贵族眼中,这只是个不善攻击、仅善于一些无关痛痒的辅助和治疗的落后部族。
都哈作为喜好弑杀的大尊者,自认为佩妮洛普翻不起什么风浪,于是难得地作出了慈悲的面孔,为她解开了禁制,并让她铭记承诺。
佩妮洛普“宝库的打开需要奥利维之血,需要柯塔林之光。明天早晨,我会为你们指引其所在。”
都哈满意地走了。
当晚,莱拉的伤口长出了新肉。这让她可以重新行走,只是手脚依旧会感到疼痛。
而佩妮洛普给旁人的承诺让她不安。
她问:“祖母,我们真的要把宝藏告诉都哈吗?”
佩妮洛普没有立刻回答,沉默了少许,只说:“……是啊,除了说,还有什么办法吗?”
莱拉急匆匆地说:“不,但都哈他那么残暴,他背叛了祖父,他真的会放了……”
佩妮洛普倾身而下,嘴唇贴到了她的耳畔:“莱拉,我现在跟你说的话,你必须记清楚,记得清清楚楚。”
莱拉眨了眨碧绿的眼睛。
她看到佩妮洛普拉开了她的手,用食指在她的手心画了道复杂的圆圈。
莱拉凝神一看,却发现不,不是圆圈,这是法阵。
“这是‘荫杀术’的第一道法阵。”
佩妮洛普在她耳边说,“这套法术同时结合了深渊领域和森林领域的秘法,是我和你祖父一起推出的。按理说,这应该最适合如今奥利维的血脉……可惜你父亲和姑姑在意旁人的目光,且力量都早已成型,都不愿意练。”
“但这个时候,莱拉你要记清楚,这也许可以让你保命……”
莱拉不解。按祖母和都哈的约定,她们不是会被废去‘灵心’吗?那这还有什么用?
佩妮洛普却在她手背写下了第二道,第三道,第四道法阵……都好复杂,莱拉无法立刻理解。
而佩妮洛普在她耳边说:““记住了,莱拉,这些法阵,或许可以保你未来的路。”
“咒语是‘风中生荆棘,荫蛇蔓地狱……’”
……
冰冷的月色下,欧文站在刑架前。
阴冷的阴影映照在他的脸上,他手中的骨刀剔入了一位深渊人的心脏。
对方如同鱼一般挣扎,惨戾的声音逐渐消失,欧文才缓缓走出了暗室。
他闭上了眼睛,吸了口气,只觉空气中都是血腥的,都是痛苦的。
他不敢闲下来,就会想起露西娅。他满脑子都是露西娅。
她是他的夜中月。
但从此后,她没有了。
欧文疲惫地坐了下去,捂住了脸。属下找到了他:“少爷。”
“干什么?”欧文不耐烦地说。他担心乌利亚来找他,现在他最不想看到这位老头。他只会为了另外两个奥利维训他。
但令他没想到的是,他得到的消息却是父亲的传讯。
他乡得到父亲的消息,欧文立刻站起来,打开了下属递来的通讯罗盘。
但上面只有一道简短的讯息:
“佩妮洛普·奥利维、莱拉奥利维……必除之。”
……
“哈哈哈,哈哈——我们早该想到埋骨地,也是埋金之地。”
晨光照入埋骨堡,佩妮洛普信守承诺,揽着莱拉行走在主塔的通道。她们身旁跟紧了黑甲卫。
而当佩妮洛普停到地下楼阁——她们当初与都哈人激战的地方,都哈发出了如上喟叹。
这位于埋骨堡主塔的底层,东部是出逃的密道,而西部却是地下长廊。
经过了漫长的通道,佩妮洛普停到一面石墙前。
“孩子,抬手。”
莱拉忐忑地抬手,佩妮洛普念出一道奥语,一滴血液自莱拉的指尖凝出,印在了那石墙下方的一块砖上。
也是在那一刻,地面晃动,发出震耳欲聋的声响。
野生荆棘般的法阵徐徐绽放。石墙后挪,一阵耀眼的光芒传来。
而里面露出的场景,让所有人都屏住了呼吸。包括莱拉。
……她这才知道自己的家族是多么富有。
高达参天的石窟中,精细的结界附在石墙上盘根错节地守护。而无数可令世人发狂的宝藏,都堆砌此处。
石窟中央,立着一柄悬空的巨剑,剑梢燃着如星火燎原般的光芒。“灰烬”,莱拉认了出来,那是她家族中最强大的传世武器。
其以可如灰烬般异形出名,在对方拥有强大深渊血脉的前提下,会自行认主。每个主人拿到手中,都将拥有不一样的主动技能。
“‘灰烬’,哈哈哈,‘灰烬’……”都哈发出了震耳欲聋的笑声,这正是他所想要。
除此外,这石窟中,各式极致源石、山钢、黯铁堆积如山……形成了与世隔绝的另一片天地。
而那石窟中央,用法术堆砌着柯塔林的版图。黑影如烟囱般在几处山丘、森林、河谷地上升,那点缀了奥利维其余地方的藏宝地……
饶是都哈也来自大家族,收获颇丰,他已经说不出话来了。
欧文则屏住了呼吸,他远比都哈激动。
他来自一个南境并非顶层的末流贵族,他什么时候见过这种程度的宝藏?
正如父亲的判断,这些源石、这些稀有金属、这些传奇武器锻造的图纸,若能捏到安霍尔德的手中,安霍尔德将能重获一番新天地。
欧文的手开始颤抖,这几日来,他第一次忘记了悲痛。
他试图伸手,触碰触手可及的一块蓝宝星石,宝石的表层倏然传来一股灼人的烫意,他的手被弹了回去。
……结界?
“快,弟妹,打开结界!”都哈催促,但好在,他并没有完全昏了头,“莱拉留在我身边,你去打开。”
他的手猛然扣住了莱拉的肩膀,让她身体一颤。
佩妮洛普却说:“不,我留下吧。莱拉必须过去。奥利维的宝藏,需要奥利维的血才能打开。”
她跟着行了一个深渊的贵族礼,目光黯淡,“宓勒大人,获得这些,从今以后,你大概将是深渊第一人了……请您谨记承诺。”
都哈似乎是被“第一人”的称谓取悦了,他发出了刺耳的大笑:“好,哈哈,只要打开,没有问题!”
在佩妮洛普的指挥下,莱拉战战兢兢地挪步去了那石窟中央的一处阵眼。
“对,就是那里,把血滴进去。”
万众瞩目下,莱拉抬手,割开指腹,鲜血滴落。
欧文的呼吸再度哽在了鼻尖。
但下一刻,他猛地发现不对劲。
一团雾蒙住了他的视线,他与宝藏隔绝,他迷失了方向。
与此同时,地震山摇。不知名的乌青液体自石窟之顶低落,带着翻滚的气泡与碎石,落地时,滋滋声响,地上被腐蚀出了一个大洞。
地窟竟在陷落!
欧文反应迅速,他使用“闪避术”,避于墙角,一滴乌青如毒药般的液体堪堪落于他的手侧。而他却紧接着听到了惨绝人寰的惨呼。
无数位陪同都哈的黑甲军士皮肤上都染上了那乌黑,而在其挨上他们肌肤的一瞬间,发出长蛇吐信般的嘶鸣声,他们瞬间皮开肉绽,痛苦地翻滚在地。
“怎么回事!!!”都哈在怒吼。
有属下赶到欧文这里,为他撑住了一道防护结界。欧文不甘地盯着藏宝之地,试图后撤,却发现雾气渐渐弥散,宝库重回了他的眼帘。
整个宝库,不,似乎是整个主塔都在开始崩塌。石壁上碎石不断滚落。
莱拉·奥利维却已不见踪影。
石室中央,那柄夺人眼目的巨剑也消失了。
“保护宝藏!!!”
都哈在怒号,“佩妮洛普那臭婆娘和她的孙女跑了,竟敢算计我们!抓住她们,可任意挑选这里的三件宝物!”
他狠狠地喘气,“这次,我要亲手一片片切开她们,拿奥利维的肉喂狼!”
……
漆黑如夜的隧道中,莱拉在朝前亡命地逃离。
她裹在一团纯白的雾中,闻得到森林的味道。而她全身的腐蚀之纹都燃起了黑影。
燃血术,她在用鬼战士的提升力量和速度的术法,尽最大努力朝前跑。
但这甬道的郁窒没有持续多久,那利箭、乌鸦、群狼、黑影侵袭的声音纷至沓来。
莱拉眼现恐惧:“……祖母,他们追上来了!”
她也不知道发生了什么。只感到身后的雾气一张,那些杂乱的声音尽数消失在了雾中。
佩妮洛普的声音在她耳畔响起,似乎在喘气,却很平静,“不要管后面。朝前走。”
莱拉:“嗯!”
化雾术。这是莱拉第一次看到祖母使用南境边境部族的术法,这种术法好神奇,竟然可以全身都化作雾,为人提供保护。
莱拉从前一向看不起这种术法,但现在这却让她出奇地安心。
如果真能逃出去,我也要向祖母讨教这个术法……莱拉咬牙。
但长时间的疾行,却让她的手脚又开始隐隐作痛。她不过旧伤方愈。
莱拉眼现痛苦,但她身后的雾掀涌而起,如波浪般推着她前行。
不知过了多久,莱拉才看到了阳光。
她出了密道,雾却继续助她前行。
她看到阴森的荒野,背后是细雪覆盖的荒山,前方是连绵的幽暗山谷。
她竟认识这里,这里是荒墓山脚,再往西去,就是莱波峡谷。
莱拉气喘吁吁,一刻不敢停。
却在那冷风吹来的一刻,她发现雾气倏然消散了,它们凝聚成一道人形。是佩妮洛普。
莱拉松了口气:“太好了,祖母,我们逃出来了!”
她脸上露出了劫后余生的笑,却立时僵住了。
佩妮洛普化作人形的瞬间轰然倒地,莱拉这才看清楚,祖母的半边身体都沾满了血液。
佩妮洛普的脖颈上流着污血,皮肉翻滚,乌青的液体腐蚀了绿裙。
而她的后背上、左肩上、腹部都浸出了触目惊心的血,一柄燃着黑影的箭穿透了她的腹部,佩妮洛普的手轻触箭,对莱拉疲惫、愧疚地说:
“这是都哈射来的箭,他是尊者,我扛不住。”
那一刻,莱拉又忘记了怎么出声。
巨大的惊恐把她淹没、哽住了她的喉咙,她摇了摇头,却看到佩妮洛普的眼睛、耳朵、嘴角也跟随淌下了黑血。
佩妮洛普语气平静:“莱拉,你自己走吧。祖母走不了了。”
那远方的惨戾的鸦鸣传来,莱拉听到了浩荡的狼匹踩地声。她明白祖母说得不错。
眼泪一时包住了她的眼眶,她却又说:“不!怎么可能!”
她二话不说,把佩妮洛普扛上了自己的背部。
而之后,她再度用旧语念出:“燃影。”
她的腐蚀之纹再度燃起黑影,这次,她燃烧了她能够燃烧的血液极限。这令莱拉的大脑昏昏沉沉,她却拼命地朝前跑去。
但尚足“鬼徒”的十二岁女孩怎么跑得过那些受尽训练、上过数十浴血战场的嗜血军士?
鸦鸣声和狼匹踏地声愈来愈近了。
“我看到她们了,就在前面!”
莱拉咬牙,却突然听到佩妮洛普的声音,“收好它。”
祖母在她的怀里插了柄末端燃着灰烬的银鞘匕首。
这是灰烬!莱拉吃惊地发现。
而其接触她身体的一瞬间,火星消失,变成了一把平平无奇的匕首。
“孩子,很好,感谢主宰,‘灰烬’对你认主了……带着它,在边境躲起来。有机会,往北领地走。”
佩妮洛普咳嗽起来,血液滴落在莱拉的脖颈,“祖母,别说了,等我们出去,你再跟我说……”
又有滚烫的液体再度滴在她的肌肤上,莱拉却分不清还是不是血。
“我的孩子,我的莱拉,我的小荆棘……对不起,之后的路,你得自己走了。你要一定保重啊。”
“不……”但莱拉这次,尚未说不出口,她却惊恐地发现,她后背一轻,她感知不到佩妮洛普了。
她的身后又横起了一片雾。
但与刚才不同,那是一片声势浩大的血雾,以迅猛之势,横贯了整个山野。
那鸦鸣与她又一次隔绝。
“祖母,你在哪儿……”莱拉不敢停下,她试图像之前那样,小声地呼喊,让雾气回答她。
然而这一次,却无人回答。
她流泪了,痛苦地喊,悲伤地喊,绝望地喊,一遍又一遍。
回答她的,却只有雾中愈来愈浓的血意。
不久后,莱拉感知到,那雾中与她相连的灵气越发的稀薄,最后消失殆尽。
而饶是她年纪尚小,也知道,在化形术中,这意味着什么……
使用者的生命也殆尽了。
“祖母……”莱拉不认命地哭了,“你再回答我一声好不好,我以后不任性了……”
她想,你以后喊我什么名字都可以,‘利亚娜’也好,‘莱拉’也好……
你想跟我讲下巫族的故事也可以,我都听……
祖母你再答应我一声吧……
女孩在空中企盼,在心中企盼,但雾中却无人应答。
342年12月25日,佩妮洛普·奥利维,死于灵竭化雾而亡。
……
漫山遍野的血雾中,追击者们迷失了方向。只有乌利亚跟随而来的目的不同。欧文看到自己的叔公在看到血雾时就疯了,红着眼睛冲雾中喊“佩妮洛普”的名字。
佩妮洛普死了。其他人告诉他,是为了保护那个叫莱拉的小女孩化雾而亡。
……露西娅也是。
但欧文却铭记父亲的话,佩妮洛普、莱拉都必死。
斩去野草,必须除去根茎。
她们若出逃,来日对南境纰漏安霍尔德家族和深渊领地的合作,对安霍尔德将是灭顶之灾。安霍尔德承受不住任何隐患。
露西娅都死了……其他人也与他无关了。
欧文骑着一匹燃影的狼,手抬巨箭,朝前追击。
“欧文,那只是个孩子,你还想参与屠戮吗!”乌利亚试图阻止。
欧文冷冷地看了眼乌利亚,垂眸道:“她必须死。我会给她痛快,亲手把她埋葬。”
乌利亚再怎么样,也无法阻止整支追击的军队。
雾气逐渐弥散,狼群重新发现了被佩妮洛普保护的女孩的逃离方向。
莱拉·奥利维逃往了莱波峡谷。
而很显然,佩妮洛普高估了她的孙女。
欧文穿过深谷的荆棘,看到深渊的贵族女孩时,她已经被都哈的手下围堵在了一片荒瘠的黑土地上。
那里有一道长达数尺的裂缝,其中黑雾弥散。女孩满眼恐惧和绝望,狼骑们正在调笑:
“柯塔林的小‘公主’,这里是通闇虚空,知道什么是通闇虚空?你的蠢蛋父亲和贱妇母亲教过你吗?那里通往‘闇域’,那可是世间的乐园……”
那里黑雾弥散,有一道长达数尺的裂缝。
通闇虚空。
闇域。“极恶之地”。
欧文听到这个名字,就背脊凉了一瞬,这是所有明域人公认的最为恐怖的地方。那里吃人不吐骨头,“黄昏之路”和“血腥荒原”中任一一只魔物挑拣出来,都可与明域最凶残之辈匹敌。
而再往里走,传说中的地下城住着没有信仰的闇域人,他们被阻隔进入光明之域,以屠杀外来者、和信奉邪恶为生。
通常,在南境进入闇域的人,只可能是被流放的穷凶极恶之徒、亡命之徒。
或许有宗师级的大冒险家愿意前往历险,但那也会背负诅咒缠身、被冠以弃神之名的风险。
千百年来,少之又少。
总之,莱拉·奥利维进入那里,必死无疑。
果然,莱拉的身体开始发抖。而那群鬼骑似乎是有意折辱她,没有立刻抓住她。
一个人抬起鞭子,卷起了她的脚,莱拉的皮肤再度皮开肉绽,她被拖倒在地,重重地摔在地上,却没人扶她。
莱拉愤怒地使用一道“影刃”反抗。但十二岁的女孩,攻击在训练有素的菌丝面前,如猫儿一样脆弱。
她被掀翻在地。
众人开始调笑,“看看,这奥利维的宝贝混血独苗像只愤怒的小猫咪啊。真没用。”
“她到绝路了。”欧文不动声色,抬起了手中的长弩。
夜长梦多,他打算在这里送莱拉·奥利维上路。
但他的手却突然被另一只手抓住了。老人愤慨地说:“欧文,你这是打算做什么?!”
欧文咬牙,“乌利亚叔公,你不该这么不冷静……我这是为了家族。”
但当欧文瞥了眼那裂缝前的场景,他又放下了□□。
……群狼环伺,这个莱拉·奥利维活不了了。
他攻击与不攻击,不过是决定她死得痛快与否。乌利亚不让他杀,他不动手就是。
一位鬼骑奉命上前,他扯着莱拉的头发,把她按倒在了地上。
接着,他粗暴地扯裂了她的斗篷,又扯她的衣裙,像是在扯一只脆弱的布偶。
旁边的人在笑:“柯塔林的女孩,你可以尝尝怎么做女人了。”
莱拉在尖叫。欧文冷眼观看这一切,却倏然发现,一道燃着光明圣辉的长箭从鬼骑士和莱拉之间穿过,气浪掀倒了那位鬼骑士,只留下原地战栗的莱拉。
乌利亚怒吼,抬起法杖上前:“你们够了,都够了!何必对一个可怜的女孩做这件事?!”
众人都对他投以吃惊和愤怒的目光,“南境人,你们到底想做什么?!”
糟糕。欧文心中暗道。家族和宓勒的盟约就要兑现,绝不能联盟出问题。
“不,这是误会。我的叔公老了,他不能代表我们的家族。”欧文眼中闪过一道冷光,他抬起□□,对向莱拉·奥利维。
罢了,他给她痛快。他要亲自射死她,以表忠心。
然而,他却突然看到深渊女孩流下了眼泪,那是惨厉的血泪:“你们害死我的所有家人,还想害我!我不会跟你们回去,让你们如愿所偿!”
她胸前突然荡出一道巨大的火光,熊熊火光和灰烬环绕她的身侧,映照着她的血泪。
在众人被火光映照得睁不了眼。
女孩拖着她狼狈的、残破的衣裙,毫不犹豫地跳下了通闇裂缝。
……
满门尽被屠。
莱拉·奥利维被逼入了‘极恶之地’闇域。
这是342年冬,奥利维家族的结局。