苏敏官说不出话,一动不动好像木雕，心里一瞬间绞痛，又突然五感消失,好像浮在没有颜色的海洋里，只有肋下一双手,托着他,扼着他的呼吸。

他手握半瓶威士忌，玻璃瓶颈被他掌温捂得发热。她一个字就是一颗子弹，把他心里那道苦苦支撑的钢铁堤坝，一枪枪打成蜂窝。

“林姑娘，”他口干舌燥,低哑着声音垂死挣扎,“你发什么神经……”

几张皱巴巴的纸飘到他脚下。

婵娟号。Luna。

露娜。

小小的两个音节,从舌底到舌尖,缠绵的气息冲出嘴唇,是过于直白的渴望。

他瞳孔紧缩,双颊滚烫，呼吸紊乱,被她坏心地拍拍胸口,试他的心跳。

维克多这货成事不足败事有余。苏敏官咬着牙想，等他有钱了，迟早雇个哥萨克军团，一路打到圣彼得堡，扫平涅瓦大街，找到他家，轰成废墟。

但那又怎样，他已经输了,一败涂地，所有谎言粉碎。再机灵的脑子，想不出任何自圆其说的借口。

他轻轻长叹，自我麻醉一般的覆住她的手，再次把自己放的狠话吃了回去。

好像才不到半小时，创了他言而无信的最新记录。

他慢慢转身，正面抱住那个他朝思暮想的小小身躯。用力一收，搂得她呼吸紊乱。她小小的耳珠上晃着润泽的玉坠子，是他给她挑的；她脖颈带香气，好像还残留着去岁贺年宴时，雅间里那暖烘烘、带轻微烟熏的味道。她肩膀轻颤，不知是不是还在抽泣。他不敢低头看，小心伸拇指，捻上她光滑的脸蛋，描摹她那窄窄的小下巴，他一只手就能托住她整张脸……

这个为了报他举手之劳的恩，冒冒失失拿着银子去衙门赎他的小傻瓜。在他死生不明的时候，接过他的枪，护在他身边的幼稚鬼。面对同门的诘难，每次都无条件站在他身边，帮他一起怼人的小损友。有困难自己扛，倔强不肯求他，却记得他爱吃甜口的细心姑娘……

他竟然舍得用恶语伤她。

窗外突有船工呼喝：“甲板也清理好了——哎，谁知道哪里领工钱？”

苏敏官全身一震，一瞬间有点慌乱，脱开她的怀抱，低声道：“挂帘。”

哗啦一声，酒瓶脱手，满屋浓香，碎了。

苏敏官气得一咬牙。他从来没这么手忙脚乱过。

“怕人言可畏么？”小姑娘反倒揶揄地看着他，退两步，躲开扩散的酒液，小声说：“我觉得我已攒够了本钱，嘴碎的人稍微议论两句，我是不怕的……前提是，欠债的那位不要赖账……”

苏敏官伸手拉住她，“别动！”

满地玻璃碴。有几片扎到了他的油靴，倒是没划破，留了白印。她穿小布鞋，还乱走。

那大嘴船工走远了。他犹豫片刻，弯腰抱起她，放到屋子一角。

不想叫人来。自己找个扫帚，慢慢清理残局。

林玉婵带笑看着。

她觉得自己真傻，竟被他的几句话骗得七上八下。

这两年经历许多险恶，她早就领悟了一个道理：识人时，莫看言论，要看他行动。

苏老板无奸不商，东诓西骗谎话连篇，她又不是不知道。但他的心跳做不得假，体温做不得假，陪她练枪时的认真劲做不得假，一次次探病做不得假，深夜闯入她房门，以为她遭遇不测，那变了调的声音做不得假。

当然啦，她想，要是真话再多点就更好了。

苏敏官将酒瓶残骸收进簸箕，双手有点不听使唤，扫了好几下也没扫干净。

他先前购得广东号、跟铁厂协议拆解、卖燕子号、再买密西西比号、上万两的银钞出出进进、最后签署改名申请书……签字时也不免手颤，但都没有现在抖得厉害。

尖锐的玻璃反射五彩光线，像一面面弧形的镜子，映出一片片滑稽的影子。

他忍不住困惑。这是我吗？

这个一个心狠手黑坑人无数的狡猾奸商，一个锱铢必较自私自利的死心眼，竟会有人在看透他真面目以后，还会喜欢他。

踏着他故意洒下的碎玻璃，一步步探入他心底，找到那个孤独的、脆弱的小少年，张开双臂抱住他。

突然他倒吸口气。丢下一片带血玻璃。

林玉婵忙跑过去，拉过他手检查。

好在他动作快，伤口不深，只是渗入高度酒精，痛得他眉心皱。

“服了你了。”她口袋里常备干净手帕，赶紧给他包扎，“顺便消毒了，吹吹，不怕哦。”

苏敏官乖乖任她摆弄自己的手。她不知用的什么香皂洗手，掌心里淡淡的檀香味。

他低声说：“对不起。”

“好说。免礼平身。”她眼角还有泪珠没干，但心里已原谅了，故意板着脸，警告他，“以后不许凶我。”

她想，现在他应该算是男朋友吧？

可惜在传统的纲常伦理体系中，完全没有“谈恋爱”这个概念。最接近的描述，大约就是“奸夫淫`妇”、“露水鸳鸯”、“无媒苟合”……

他这最后一次，既没能把她赶出去，就等于默认了这些低俗的关系。

苏敏官敢剪辫子敢造反，敢逼迫洋人当买办，但让他接受这一点，大概还需要克服不少心理障碍。

英特纳雄耐尔还没实现。对古人，要宽容。

她自己那么多怪癖，多少次把小少爷气得七窍冒烟，多少次见他暗暗皱眉头，但片刻回转，他又翩然回首，带着无奈的纵容笑意，跟她一起胡闹。

这一次，就换她忍一忍好啦。

她小心将剩下的玻璃碎屑收拾好，微笑道：“苏老板赏脸，带我参观一下轮船好不好？方才新船剪彩，热闹我都错过了。”

苏敏官更是歉疚。为什么不邀请她来呢？反正作为第一艘华商轮船的拥有者，迟早在业外“出圈”，迟早让她知道。

那个来贺喜的芝麻官还夸赞半天，引经据典，说这船名字起得有文化。英文也好听，叫出去不被洋人笑话。

那时他心里冷笑。又有些禁忌般的满足。他们都不懂。

这是他一个人的秘密。

这是他的第一艘船。轻盈，快捷，美丽，坚韧，非同寻常。是整个上海港最靓最醒目的女仔。

他本打算带着她，就此一辈子孤魂野鬼。

手心一热，让小姑娘轻轻地拉着。上海滩最靓最醒目的女仔站在他面前，软声求他：“不许藏私，带我去看啦。”

他微微一笑，温柔而沉稳，做个请的手势。

轮船庞大，舱室众多。初来乍到的门外汉，很容易就鬼打墙。

但他走起来很熟练。毕竟，在过去的白日梦里，已经带她走过许多遍。

外面甲板果然已清理完毕，锈迹都擦得光光，“旗昌洋行”的招牌也卸干净了。船工正敲打钉子，挂上“义兴”商牌，缓缓升起新的旗帜。

林玉婵仰头一看，喷了。

“怎么……”

大不列颠米字旗，下有双铜钱标，中西结合疗效好，十分的威武霸气，不知道的还以为是天地会伦敦分舵。

苏敏官微笑：“首航入内地，需要用免税`票，挂外国旗。没办法，谁叫我财迷。”

林玉婵随他下船舱，提点一句：“小心赫大人反应过来，把你狠狠清算掉。”

“放心。如今半数华人船主都这么操作。法不责众，他不敢的。”

底舱里，装填燃料的煤舱占了好大空间。推开两层门，就是蒸汽轮机的核心。有气缸，有锅炉，有层层叠叠的管道和机械组件。主引擎上镌刻着出厂的外国公司名称。

苏敏官如数家珍地介绍：“船上有船长船副，有轮机长，行话称为‘老轨’，也雇了懂行的管轮和机匠，大多是曾在洋人轮船上帮工的……”

墙上挂着厚厚的英德双语操作手册，翻开来，已被苏敏官注了不少笔记。

那么多懂行的操船手，每人各司其职，只需将自己负责的那一部分操作熟练，就能合力操纵一艘巨轮。

但苏敏官显然不满足于此。他野心勃勃，想要自己弄懂。而且弄懂全部。

他没受过系统的工科教育，全凭各种虚心求教，还有与生俱来的聪慧灵敏，一点点探索他的Luna。

不过，还不算完全掌握。

林玉婵乐了。复杂机械她玩不转，这十九世纪的简单蒸汽机原理，堪堪高考水准，她还没忘！

她豪气地说：“有什么不懂的，问我！”

他看着她轻声笑，立刻翻到手册某页，给她一个下马威：“Atandempistonadjuststhesteeplepoundprocessby...阿妹，我弄不懂，为什么压力会不一样。船上老轨也说不清楚。”

林玉婵脸红：“……”

这英文加物理的，起码给点时间审题啊亲！

她悲伤地发现，物理考试中那些机械模型，其实全都是简化过的儿童版。这十九世纪一艘蒸汽船，内部构造已经复杂得让人目不暇接，十个零件里有九个，一眼看不出用途。让她和古人比赛学习操作原理，鹿死谁手还真难说。

苏敏官笑得欢畅。这舰船知识要是人人都能一学就会，洋人也不会费那么大力防他了。

他引着她，再钻过一道门：“我打算用婵……”

“婵娟号”是他钦定的船名，当着她的面却不好意思说，只好改口，换个语种，减少那令人脸红的亲密感，“用露娜运你的熟茶。给你个特权，挑个最靓的货舱。”

门框狭小，阶梯陡峭，他扶着小姑娘胳膊，怕她摔。

等她跨出去，却没放开他，自然而然地反手握住他手，张两根手指，避开受伤的地方。

苏敏官心中微微苦笑，随她胡闹。

奸夫淫`妇就奸夫淫`妇吧。她都不怕舆论，他凭什么退缩。

西洋轮船果然不一样。舱内虽也是木制板，但防潮防水的措施做全，比寻常中式沙船讲究许多。里面的分隔方式也更加科学，林玉婵略略一算，同样的容积，能多装三成货物。安全性也比普通沙船略胜一筹。

林玉婵兴冲冲地四处查看。这货舱方才也让人参观过了，也堆了些货，地上还残留着烟灰和水渍。

不过她享受的是霸总私人导游服务，谁也比不上。

她忍不住说：“这么好的船，几乎没有磨损，美国人也舍得把它给卖了。”

苏敏官得意一笑，对自己捡的这个漏表示很骄傲：“美国南北战事正频，南方的棉花卖不出去，致使全世界棉花价格都涨。这两年中国的棉商过得很是滋润。洋人自然也眼红这利润。这卖船的钱，拿去内地囤棉花，估摸一两年就能翻番。他们也不是傻子。”

做个生意还得通晓世界大事。林玉婵感叹两句，忽然意识到——

“中国棉花价格也上涨？”

货舱低矮，只挂一盏小煤油灯。苏敏官头顶就是木梁，不得不微微低头站着，正看到她眼里忽闪的亮光。

他心里蓦地闪过一个念头。此情此景，就连做梦他也不敢尽情想象。

几个月来，他寝食不安，仿佛落水的人，拼尽全力，只为挣扎一口呼吸。

然而就在方才，有人轻轻拉住他的手，让他倏然逃出深渊，看到明月。

她真的不在乎……

他抛却那些煞风景的妄念，在脑海中描绘她片刻后的神色，平静地说：“林姑娘，你运送的熟茶，会经过不少棉花产区哦。”

林玉婵倒吸一口气，靠着货舱板壁，差点出溜下去。

“我……我明白了……谢谢……”

她纵身一跳，抱着他脖子。苏敏官早有准备，一把揽住她腰。她双脚离地了片刻，感觉自己要飞起来。

可惜恋爱的眩晕感只持续不到一秒钟。苏敏官将她放下，轻轻在她耳边说：“林姑娘，这句话，能抵我的债了吧？”

“想得美，”她不假思索地回怼，“旗记铁厂的广告单，够不够你家露娜的一半产权？”

做人情就得有做人情的样子，就得不计回报才对，否则她以前免费送他的那些人情，一一清算起来，怕不得马上把义兴给弄破产。

苏敏官一笑置之。本来也不指望她能给免债。但谈生意就是这样，第一句话先把牛皮吹出去，万一碰见个冤大头愣头青，一口答应，那不就平白赚了。

林玉婵一边上楼，一边说：“等我再细致调查一下，给你结论。下一趟船何时出发？在那之前，我会带合约去找你。”

她早就在寻找茶叶生意的替代品。老牌茶行都有几十年积累的茶农渠道，可以尽情压价。而她只能靠容闳那三国护照带来的低成本红利。如果容闳的茶叶供应中断，现在看来，棉花是个不错的选择。美国内战还得打几年呢。

等内战结束，南方黑奴解放，那些棉花种植园产能停滞，也不是一年两年能恢复的。

这也意味着，她必须从零开始，学习一个全新的行业。

这她不怕。当初茶叶不也是从零学起的。

学的时候还得偷偷摸摸，还吃不饱饭，一边学还一边被人欺负。

苏敏官说不急。这都是洋人已经开发出的商机，市场已经成熟，不需要争分夺秒的抢占，反而是做足功课，有所准备，才能从中分一杯羹。

林玉婵参观一圈舱房，能掀起的地方都掀起，能推的门都推开，充分满足了自己的好奇心，这才依依不舍地回到甲板，呼吸一口冷冽的空气。

方才的耀眼阳光已经斜隐，天上飘来几片云，将轮船的钢板照射成冷淡的色泽。

她抬头看一眼高高的瞭望台，扎起裤脚，兴冲冲往上爬。

好容易有一天空闲。参观蒸汽轮船诶！

苏敏官：“哎……”

这姑娘简直没个姑娘样。

他摇摇头，只能跟上。

梯`子的脚踏间距大，原是给高大的西洋水手设计的。她一个娇小少女，攀爬颇为不便。

好在她手脚敏捷，德丰行爬上爬下搬茶叶练出来的。

等上去了才发现：“妈呀，好高。”

在古代社会待久了，很容易失去对高度的概念。因为所到之处大多是平地，就算上楼，也上不得几层。更没有机会登山登天梯，连带着思维也有点平面化。有时需要刻意提醒训练自己，才能有足够的“大局观”。

而轮船上的瞭望台，高度堪比外滩的大洋楼，一片阔水尽收眼底。

江海关大楼也显得小了，苏州河更是收成一条细线。河面上那繁忙的船只往来，看似随机分布，此时也能很容易地看出航行路线和通行规律。浦东的乡村水道错综，点缀着民居祠堂，依稀可看出战乱的痕迹。

那些乘着军舰来到远东的西洋人，就是从这个高度，俯瞰一片古老而暮气沉沉的土地。

而在他们脚下，骄傲的中华帝`国臣民，挺着一肚子的孔孟之道，交头接耳，仰头笑议，蛮夷此次又进贡了什么精美的宝贝。

一阵风吹，林玉婵感觉脚底晃晃悠悠，紧张地扶稳木栏杆。

苏敏官也登上来，关上身后小栅栏门，责备地看她一眼：“我看你待会怎么下去。”

说归说，眼角藏着克制的笑意，轻风吹开他的衣角，让他整个人轻盈三分。那深邃的眉目里盛了几个月的忧郁和痛楚，此时终于慢慢散去，重新露出骄傲的神采。

他扶着栏杆，低垂眼目。从这个角度看，西洋轮船平整而对称，每个棱角都坚固利落，真是怎么看怎么惊艳。

林玉婵盯着他弯弯的眼睛，忽然道：“这里你也没来过。”

苏敏官：“……”

这船底下他还没走熟呢。又不是出远洋，谁没事爬这么高啊。

林玉婵：“乖哦，不怕。”

他气得差点原地跳下去。这丫头妥妥的居心不良，报复他刚才对她的态度。

天色更阴，地平线逐渐模糊，忽然几滴春雨飘进来，濡湿了木质的地板，淋湿了栏杆的表面。

苏敏官板着脸，幸灾乐祸：“梯`子滑了，下不去了。”

她缩缩脖子，吐个舌尖，顺势坐下，让栏杆给自己挡雨。

她一笑：“但愿你的伙计别以为老板失踪，把这船直接开走卖了。”

他往下看看。雨不大，早春的雨时间也不会长。等雨停，朝底下喊一嗓子，叫个人帮忙把梯`子擦干就行了。

他于是也坐下，跟她斜对角。瞭望台狭小，他一伸腿，碰到一双柔软小布鞋，又赶紧缩回两寸。腿伸不直，只好抱住膝盖。

苏敏官朝下看看，忽然说：“轮船在苏州河里泊不下。这里我已租下来，以后是义兴二号码头。今日新船第一趟，待会装完货就走，我会跟去，为期一个月。这期间，有生意找当班伙计，有会务找石鹏。”

林玉婵“嗯”一声。

他近来已很少亲自跟船，这一去经月，她有点舍不得。

而且……要不是她偶然寻来，他怕不是又要不告而别。

她忍不住委屈：“你从过年后，就没理我。”

苏敏官垂眸，郁郁的一笑，抹掉鬓角几滴雨水。

“阿妹，你以后是不是每天都要提一次这事，每天让我不好受。”他轻声说，“还是，不原谅我？”

林玉婵一怔，赶紧摇头，“没……”

既然说了原谅，就是永远原谅。她又不是小学生早恋，何必损人利己，老揭他伤疤。

她蛮横地说：“不过我要报复回来，下个月也一整月不理你。”

没有即时通讯设备就是好，她肯定能说话算话。

苏敏官弯眸一笑，见她大度地拍拍旁边地板。

那里背风，少淋雨。

他才不急着下去呢。

高高的瞭望台`独树一帜，再高大的人，攀到顶部，都好像小小一只鸟。纵然有人在下面望，也只能看到模糊一个影。

就算他去除伪装，悄悄露出个欺君犯上的寸头，也不会有人上来找茬。

就算他耍流氓，伤风败俗地跟姑娘家公然亲近，也不会有人指指点点，啐他唾沫。

他犹豫了仅一秒钟，挨着她坐了，又无师自通地环住她手臂。

她穿得也单薄，衣摆外缘有些湿冷，身躯也嫌凉，让他有冲动用力收拢手臂，把她捂成跟自己一个温度为止。

但，这么高，她大概会吓到吧？

她爬梯`子爬得手酸，不自觉给自己揉肩膀。他拨下她的手，自己给她捏。顺着骨骼，指尖轻轻柔柔的按。

小胳膊细细的，但并不软，甚至有一点点可爱的小肌肉，紧实而弹性，带着青春的气息。

见小姑娘舒服得拱了一下，靠在他肩头，嘴里却说：“不用。”

苏敏官手上没停。

不知怎的，就很想……讨好她。

几滴春雨落在她脸上，她懒得伸手擦干。于是给人以错觉，好像那小脸蛋上还挂着泪。

他是个冷心冷血的混账东西，明知不会娶她回家，对不起姑娘一片真心。

但……依旧很想讨好她。

他心跳不稳，思维也极度跳跃，忽然问：“后来那个大鼻子，对你无礼没有？“

林玉婵扑哧一笑，故意委屈地说：“有。他和我fairelabise。”

法式贴面吻，不知怎么翻译，说亲吻也不对，就是脸颊近脸颊，作势亲一下，在欧陆男女间流行。维克多生怕有人监视，也不敢太造次，选了个在他看来还算正常的告别方式。

苏敏官小时候虽学过英文，可惜从没有机会跟西洋少女太太演练labise，闻言脸黑，问：“在哪里？”

她更是忍俊不禁，看他眼目含威的样子，从他怀里探出来，说：“我教你。”

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