可怜人周勤立马激动地直点头。

包大人说道：“你先不要激动，待本府慢慢问你。”

可怜人平静了下来，包大人继续说道：“你所告的人就是方才说话之人？”

可怜人周勤点头。

“根据你的状供，你告他骗你喝下毒酒以致声哑，用毒酒泼你以致眼盲，又以利刃割腕以致手残，可是如此？”

可怜人周勤拼命地点头。

这时，状元周勤说道：“包大人，这分明就是诬告！”

包大人说道：“未必见得。方才你也亲眼目睹，本府连试两人，他都能分辨出来，唯独你一开口，他即能认出而且神情激动，悲愤莫名。”

状元郎周勤说道：“如果仅凭声音就遽然论罪，包大人岂不是太过武断？”

包大人说道：“你曾亲口辩称，并不认识此人，却为何他能认出你的口音？这岂不证明你话中有假？”

“那是因为有人与他串通。”

“此话怎讲？”

状元郎周勤指着赖乞儿说道：“这小叫花子早就看见晚生站在公堂之上，而且身穿官服，想必早已心中有数。”

“那又如何？”

“这小叫花子就在那瞎子身边，当然可以趁人不备，暗通消息。”

赖乞儿急着说道：“包大人，我没有。”

包大人打断了她，说道：“你不必辩解，本府自有公断。”

包大人朝状元郎周勤说道：“简直是满口胡言，大堂之上，众目睽睽之下，那赖乞儿手未曾动，口未曾启，如何串通消息？”

“那是包大人的说法，晚生不以为然。没想到包大人问案居然也是如此不公，如此偏袒。”

众人忿忿不平，如果眼光能够杀死人的话，那可恶的周勤恐怕早就已经被莫凡杀死千百回了。

包大人说道：“本府一生从不偏袒。”

“若不偏袒，为何只听他一面之词？”

“你若与他从不相识，为何他偏偏能听出你的口音？”

“晚生说过，那是有人暗通消息。”

包大人气得一拍惊堂木，说道：“你当真是牙尖嘴利、刁蛮狡猾！”

“包大人，我乃堂堂状元，天子门生，又是翰林学士，若无真凭实据，请不要当堂侮谩！”这恶人周勤竟说得理直气壮，听得莫凡在一旁气急败坏，咬牙切齿，恨不能咬死他。

包大人说道：“好，本府就再给你一个真凭实据。来人哪，脱去他的靴子，卷起他的裤脚！”

“是！”

“且慢！”状元郎周勤说道，“包大人，这是所为何来？”

包大人说道：“当初你曾在郊外曾被毒蛇咬伤，昏迷不醒，是那眼瞎声哑手残的可怜人用刀划破你的伤口吸出毒血，才救回你的性命。可有此事？”

“没有！”

“若是并无此事，本府怎知你小腿上有一处伤疤？你又为何不敢当堂示众？”

“并非不敢，”状元郎周勤说道，“晚生在右小腿上确实有一处伤疤，不过此乃巧合罢了。”

“巧合？”

“那是晚生与岳父大人一起经过相府后院，不慎为一铁器所伤，血流如注。岳父大人还亲自吩咐仆人召医延治。包大人若是不信，不妨请丞相亲临开封府大堂作为见证。晚生自会将伤痕示众以昭公信。”

正当包大人难以抉择之时，公孙策说道：“大人，如果存心冒充，必会想到湮没一切证据，想必将疤痕毁掉。”

包大人听了公孙策的话，满脸愤怒，不禁朝着状元郎周勤说道：“你当真狡猾，当真极富心机！”

“晚生不敢，晚生虽不精律法，但也熟读诗书，稍知法理。”状元郎周勤一副洋洋自得的样子，“包大人仅凭一面之词，口音之辨，既无人证，又无物证，却要论断晚生冒充之罪，何不判他人诬告之咎？这叫晚生如何心服？叫天下人如何心服？难道不怕损了包大人的‘青天’之誉？”

“住口！”包大人气急。

“要住晚生一人之口易，要住悠悠众口难！晚生斗胆，还请包大人三思。”莫凡平复了一下自己的怒气，说道：“大人，莫凡有话要说。”

“你尽管说来。”包大人等人皆知她一向有主意，常在关键之处能够画龙点睛。

莫凡说道：“大人亦知卑职精通医毒，被毒蛇咬伤过的人在伤口处的皮肉里必然会留下一些毒素，这些毒素经药物调理过后能够排除的实际并非是全部，还有少量的对人体并无甚伤害的仍然会残留。”

包大人问道：“如何能查实？”

莫凡看着恶人周勤说道：“只需状元郎能让卑职在伤口处取一些皮屑即可。”

不待包大人点头，状元郎周勤说道：“取些皮屑？万一……”

莫凡打断他的话，说道：“状元郎不必担心，是皮屑，不是皮肉，就如同被手指从皮表慢慢划过，丝毫影响也不会有。”莫凡的嘴角不禁露出一个冷笑。

“这简直是荒诞至极！”

“周大人！”莫凡的秀眉微微蹙着，“周大人切莫侮辱卑职的医术，卑职不敢自夸医术有多高明，但绝对相信自己的实力，尤其是在用毒上有着绝对的自信，卑职甚至能解天下无解的剧毒鹤顶红和牵机引。”她的脸上和眼中满是认真与自信，这样的莫凡犹如光彩夺目，犹如雨后天晴后的阳光一般。

众人愕然，就连公孙策和包大人也是不可置信地看着她。

包大人说道：“莫凡，你去取他的皮屑来查验。”

“是。”恶人周勤无奈地看着莫凡用小刀在他的伤疤处和附近轻轻刮了一下。然后把刀放进了一个瓶子里。

莫凡说道：“大人，卑职验看需要时间。”

“多久？”

“最迟明天此时。”

“好。本案暂时到处为止，改日再审，退堂。”

等到来到后堂之后，包大人忧心忡忡地说道：“那状元周勤如此刁滑，又仗着是天子门生、丞相女婿，此案十分棘手了。”

公孙策说道：“难不成那残废的周勤真是信口攀诬。”

“绝对不会是。”莫凡急急地替可怜人周勤辩解。

包大人说道：“嗯。以本府断案多年的经验来看，此案大有玄机，绝非信口攀诬。只可惜我们没有具体的人证物证，无法拨云见日，真相大白。”说到这里，包大人朝莫凡说道：“小莫，你速去查验他的皮屑是否有蛇毒？”

“是，莫凡这就去。”

这时，公孙策说道：“有了！大人，学生想到一个好法子了，那残废的周勤既然是真正的状元，想必记得他在大考时所答的卷子。”

“正是！”包大人听了面露喜色。

还在门口尚未离去的莫凡疑惑地问道：“这么长时间了，这么可能记得那么清楚。”我当场答的作文也会立马忘记，最起码只能记个大概。

公孙策说道：“那是你！对了，你怎么还在这？快去验毒！还有，等这件事完了以后，为师要给你加功课，你在琴棋书画方面没有一样是精通的！”

莫凡“啊？”了一声，不甘地离开了。

莫凡前脚刚走，王丞相后脚就来了。

莫凡在公孙先生给她安排的药庐里捣鼓起来。临近傍晚的时候，莫凡终于完成了。

这时，赖乞儿郁郁寡欢地走了过来。

“赖乞儿，你怎么了？脸色这么难看！”

“莫捕快，我刚刚听到王朝和马汉说，包大人下午在状元府受了委屈，那些人说要告可怜人诬告之罪。”赖乞儿满脸的担忧之色，“大不了我去劝可怜人不要告了，他都已经这么可怜了，怎么能再坐牢呢？”

“这到底怎么回事？”莫凡不解地问道，事情明明发展得很好的。

“他们说，包大人请王丞相做见证，去状元府让状元默诵京试大考的答卷内容，谁知那状元竟很流利地诵来。”

莫凡叹息了一声，说道：“这个，其实我早就猜到了，那人有意冒充，又是心机很重的人，他自会事先背熟考卷内容。”

赖乞儿急道：“那可怎么办啊？”

莫凡笑着说道：“总会有办法的，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。你看，我这不已经验出那恶人的确是被蛇咬过的了吗？”

“小莫说得是，‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’。”一路风尘仆仆的展昭突然出现。

莫凡喜道：“展大人，你回来了，可是找到证人了？”

“正是，”展昭笑着说道，“是可怜人提到的那个为丞相女婿周勤诊病的大夫。”

“太好了！赖乞儿，你听到了吧？现在，终于有人证了。人证物证俱全，不怕那恶人周勤再抵赖。你就放心吧，包大人一定会惩处那恶人周勤，还可怜人一个公道的。”

“嗯！我听到了，谢谢你，莫捕快，还有，谢谢展大人。”赖乞儿笑着说道，“我这就去告诉可怜人！”

展昭和莫凡相视一笑，一起去见包大人了。

翌日，包大人再次升堂。

“草民叩见青天包大人。”堂下一人跪着拜见。

马汉说道：“启禀大人，他就是买通杀人的主凶。”

“来人哪！”包大人说道，“先拖下去打他五十大棍再行审问。”

那人急了，说道：“包大人，您老还没问案，怎么就先打呢，包大人？”

莫凡在一旁暗道：包大人好法子，先把人给吓住了再说，省得听这混人狡辩之词，平白浪费时间。

“哼！”只听包大人说道，“像你这样的刁民，必定是一问三不知，推脱狡赖，不如先打再说！”

“不！不！不！”那人急忙说道，“包大人，草民一定实话实说，不敢有半字虚假。求包大人，您就饶恕草民这一次吧！”

“当真实话实说？”

“是，一定实话实说。”

“你姓甚名谁？何方人士？”

“草民吴添福，开封府人士。”

“你可曾花钱唆使两名凶手前往破屋，想要杀死残疾人周勤和小叫花子赖乞儿。”

“是。”

“你与他们有何怨何仇？为何要置他们于死地？”

“回包大人，草民原先根本就不认识那个残废和那个小叫花子，实在也是受人之托，也收了人家的银子。”

“这种歹毒的杀人之事，居然敢说是‘受人之托’？”包大人怒道，“简直是荒唐该死！”

“是！是！”吴添福吓得连忙称是，“草民荒唐，草民该死。”

“是谁给你的银子教唆你买通杀人？”

“是……”吴添福欲言又止。

“说！”

“是…是当今状元，王丞相的女婿，周勤。”