当夜，莫凡等人便埋伏在破屋附近。

终于，一个目标人物出现了，头戴布帽，满脸胡渣，双脚似有残废。

那人进了破屋，没一会儿就出来了。王朝和马汉跟了上去。

莫凡走进破屋，说道：“赖乞儿，周勤，我来看你们了。”

“莫捕快，这么晚你还来看我们，谢谢你啊！”

“不妨事。”莫凡打量了一下四周，发现药碗反倒在地，问道：“赖乞儿，这是怎么回事？”

赖乞儿说道：“莫捕快，我也不知道刚刚可怜人怎么了，只不过是个过路想歇脚的人，那人一说话，他就胡乱挥手脚，还把药打翻了，这么晚了，我还得给他重新再熬一碗药。”

莫凡心中明了，说道：“赖乞儿，你今天别再忙了，我开的这副药是用来慢慢调理身子的，少吃一次不妨事的，明早再熬吧！我带了两颗补药，你们俩都服下吧，都有好处的，我平时都不太舍得用。”

“这怎么好意思呢？”

“有什么不好意思的，你们平时吃得不好，是需要补补才行。”

“那好吧，说实在的，我每天都累得从头到脚都痛，只有睡一晚到早上才会好些。”

莫凡见他们服下，说道：“那你们好好休息吧，我回去了。”莫凡转身离开，并在门口“不小心”撒了一些无色无味的药粉。

莫凡回到开封府衙后，王朝和马汉也回来了。

公孙策问道：“他们二人可知你们在暗中监视和保护？”

莫凡说道：“想必还不知道。”

展昭说道：“的确不宜让他们二人知道，否则他们自乱阵脚，反而打草惊蛇。”

包大人说道：“王朝、马汉，你们跟踪的人如何？”

马汉回道：“回大人，他拐进一条巷子，钻进一个废宅子，属下也是怕打草惊蛇，所以没敢跟进去。”

包大人略有所思地说道：“如果真是他乔装改扮，他又怎么会去那种地方？”

莫凡说道：“大人，我去看看就知道了。”

包大人点头说道：“展护卫，你与小莫现在就跟马汉去看看。”

莫凡和展昭跟着马汉，来到了一处废宅子。

莫凡立刻就要推门进入，展昭制止了她，用轻功飞身进入。莫凡在心中叹道，会轻功真方便啊！爬墙简直是轻而易举的事。

展昭从里面开了门让莫凡和马汉进来。

三人在破屋子里翻找了一番，终于皇天不负苦心人，更不负可怜人，让他们找到了乔装改扮之用的衣物和假发假胡子。

展昭看了，说道：“这勉强也算是证物。”

三人回到了开封府衙。

公孙先生和包大人商议，要找王丞相问一问周勤之事，顺便要给他打一针预防针，最好还能得个保证。

翌日，莫凡在府内终于等到包大人回府，立刻凑过去询问公孙策：“师父，事情怎么样了？”

公孙策笑道：“王丞相是位贤相。”

莫凡松了一口气，这个王延龄果然同传说中的一样贤明啊！莫凡立刻赶去了破屋。

“你们才是多余的！”莫凡跨进了破屋，果然有人来对他们杀人灭口，幸好自己正巧赶上了。

“你是谁？”贼人问道。

“开封府捕快莫凡。你们又是谁？”

两贼人相视一眼，使了个眼色，立刻将刀挥向莫凡。

莫凡左躲右闪，手中大刀也是左挡右挡。贼人见她武艺这般若，攻势更为凶猛。

莫凡说道：“你们最好束手就擒，你们已经中了我的毒了！”

两贼人停下，说道：“你休想骗我们！”

“不信？”莫凡说道，“不信，你们就看看你们左手心是不是发黑了，再过不久黑色就会从胳膊抵达肩上，再至心脏，到时候就算是大罗神仙来了，恐怕也救不了你们的性命。”

那两人看着左手心的黑色，心悸不已，说道：“你什么时候下的毒？”

莫凡说道：“我每天都会一大早就来这里看他们，离开的时候便在门口撒些药粉，这种药粉是我自己研制的，无色无味，普天之下只有我一人能解。其实，只要不是长时间吸闻，或是不做剧烈运动，对身体是无害的。”

她的话音刚落，不止两个贼人心惊，赖乞儿和可怜人也发起抖来。

莫凡对缩在角落里的两人说道：“你们放心吧，还记得昨晚我让你们服的补药？”两人点点头，莫凡说道：“那就是解药，所以你们不用担心。”

莫凡转头对两贼人说道：“跟我回开封府吧！一回去，我就给你们解药。”

翌日，包大人开堂问审，两名贼人和赖乞儿一同跪在堂下。

包大人说道：“一个是残疾之人，一个是讨饭的小叫花子，你二人与他们有何怨仇，竟要置他们于死地？”

其中一个说道：“包大人，草民并不想杀他们，只是想把他们赶走。”

“莫凡，当时情况如何，你且说说。”

“是。卑职亲眼看见他用匕首逼近周勤，意图杀人。嘴中还说，‘像你这种残废，活在世上根本多余’。”莫凡说到这里，声音特显气愤。

包大人拿起案上的匕首，问道：“凶器可是这把匕首？”

莫凡回道：“正是！”

包大人问道：“赖乞儿，那间破屋原先是谁的？”

赖乞儿说道：“原先是王大娘的，王大娘的儿子在邻县做买卖赚了点钱，就把王大娘给接走了。王大娘看草民可怜，就让草民在那儿避避风雨，暂时安身。”

“你这话可有证据？”

“回包大人，左邻右舍都可以证明。”

“你与他二人可有仇怨？”

“草民根本不认识他们，怎么会有仇怨？”

包大人点点头，说道：“本府依理推断，他们与你们无怨无仇，你们却要置他二人于死地，幕后势必有人教唆，是或不是？”

其中一个说道：“包大人，没有，真的没有。”另一个也急着摇头。

包大人一拍惊堂木，说道：“案情已昭然若揭，你们却一再狡赖推脱，莫非真要本府动用大刑，你们才肯从实招供？”

两人面面相觑。

莫凡见状说道：“大人，师傅，莫凡可否说几句？”

包大人点头。

莫凡对那两人说道：“包大人虽然断案严明，但是却慈悲为怀，像昨晚不就在得知你们不小心中了我的毒后立即让我给你们解毒吗？所以，你二人若能坦白招出幕后主使之人，或可念在你二人愚昧无知为人所用的份上从轻发落，否则一定死罪难逃。”

包大人见两人在听了莫凡的话后有些动摇，说道：“莫凡说得没错，原非主凶，自不必代人受过。若是执迷不悟，狡言巧辩，本府狗头铡下绝不轻饶！来人哪！”

“在！”

“狗头铡伺候！”

“是！”

那两人急了，说道：“包大人，草民愿意说实话。”

“快说！”

“小的确实贪图小利，受人指使，要杀死他们两个。”

“受谁指使？”

“是一个姓吴的。”

“姓吴的叫什么名字？何方人士？住在哪里？”

“草民不知道。”

“是真的不知道，包大人明鉴！”那人见包大人疑惑，继续说道：“草民是在一间茶馆里认识他的，他说只要把那个残废，不，还有那个小叫花子杀了，我们就有一百两的赏银。”

“如此而已？”

“是啊，他先付了五十两定金，事成之后再付五十两。”

包大人怒道：“你们素不相识，却为了区区百两银子就想杀害两条人命？”

“草民该死，草民认罪，请包大人从轻发落。”

包大人问道：“你们又如何找到那吴姓主使之人？”

“草民无法找他，他说只要事情办妥自会来找草民。”

公孙策对见包大人看他点了点头，就连身后的莫凡也不由得点点头，心想：如果我是主使之人，也不会让他们轻易找到。其实那吴姓之人也够笨了，换成是我，他们根本不会知道丝毫。不过这样看来，那吴姓之人也是受人指使的，不用多猜，真正的幕后主使之人定是假状元周勤。

“来人哪！”包大人说道，“先将他们押入大牢，择日再审。”

可怜人和赖乞儿都被请到了开封府，公孙策安排他们住在客房，方便问审，更方便保护，他们已经不需要引蛇出洞了。

莫凡敲门进来，“你们在这儿还觉得习惯吗？”

“我们很好，”赖乞儿说道，“莫捕快，快请进来坐。”

莫凡走进来，放下手中药箱，说道：“周勤，从今天起，我开始为你疗毒，竭力治好你的眼疾与哑疾。”

“真的吗？”赖乞儿兴奋地说道，“太好了，可怜人，莫捕快要治好你的眼睛和哑疾。”

莫凡见两人兴奋至极，说道：“不过，我要提醒你们的是，我已经仔细研究过你的情况了，只有五成把握能治好。”

“五成已经很好了，谢谢你，莫捕快。”

可怜人周勤也感激地朝她点头。

莫凡说道：“周勤，我刚刚来的时候，听我师傅说，包大人把新科状元请到了花厅谈话，我估摸着很快就会传你和赖乞儿升堂问案了。”

可怜人激动地直点头，赖乞儿和莫凡都很为他高兴，他沉冤得雪的日子终于又向前迈进了一步。

正如莫凡预料中的一样，原告和被告很快就先后被带到了公堂上。

包大人拍着惊堂木问道：“堂下所站何人？”

“翰林院学士周勤。”

“有人告你杀人顶替，冒充状元，你有何辩解？”

“这根本是荒诞至极、子虚乌有之事，何须辩解？”

“好。”包拯再传原告周勤与赖乞儿上堂。

包大人对可怜人周勤说道：“你与状元周勤同名同姓，为了便于区别，本府暂时称你为‘可怜人’，你可明白？”

可怜人周勤点点头。

包大人继续说道：“据你供称，你与那周勤相处甚久，而且义结金兰，对他的言谈口音理当十分熟悉。”

可怜人周勤又是点头。

包大人说道：“来人哪，带周勤。”

一个衣着普通的同龄男人被带了进来，“晚生周勤见过包大人。”

可怜人周勤摇摇头。

包大人说道：“你为何摇头，莫非他并非你所状告的周勤？”

可怜人点点头。

“好。”包大人说道，“带真周勤。”

又一个年纪相仿的人被带了进来，“晚生周勤见过包大人。”

可怜人周勤还是摇摇头。

“他也不是？”包大人说道，“带下去。好，本府再让你听一个口音。”包大人对状元周勤说道：“开口说话。”

“晚生周勤见过包大人。”