德正皇帝命户部开仓放粮，又着顺天府派人赈灾救荒。朝廷上下官员都为此忙了起来，他们惯会察时度事。如今太子征讨西夷，每日战报都是用快马加急送到皇上手里，万一有不顺当之处，再做事出现疏漏，不就是触了皇上的霉头吗？

雪灾带来的影响慢慢减弱，老百姓就是这样，只要有口饭吃有片瓦能容身，他们便能将就将把日子过下去。

不管前朝如何忙成一团，也管皇城根的百姓是怎样的过活儿，烧着地龙的后宫挂着的红灯笼，映着檐下的白雪，看着舒适惬意，一片富贵景象。倒是佟司锦贡献了御寒防风寒方子，慈仁太后动用体已银子，让内务府去操持着，在京城各大寺庙煮汤药，免费提供给平民百姓。这于她们而言，再操心着百姓的疾苦，也不过是动动嘴而已。

佟司锦在懋粹宫里也辟了一处净室做佛堂。她一向觉得自己心很硬，前世吃了这么多的苦，已看尽人心险恶，但吉星河这一出去打仗，她心里仿佛缺了一大块儿，空落落的，很多个夜里睁着眼睛睡不着觉，少不得要为他祈祷祝福。

大雪节气到了的这天，京城却是难得的好天气，万里无云，阳光日头很盛。佟司锦正坐在暖阁的炕上，翻看着佟司铙带进来的账簿，一抬眼，看见桂嬷嬷挑了夹棉门帘进来，一副心事重重的样子。

她凝神想了片刻，吉星河头一天才捎了信回来，说已经在边境上扎了大营，按计划行着事儿，叫她不要担心。那嬷嬷这是怎么了？她合了账簿，问道：“这些时日因为雪灾少不了忙了些，又一心只悬在西夷那头，也不知宫里宫外发生了什么事情，还请嬷嬷如实道来。”

桂嬷嬷行了礼，有些迟疑，但还是说了出来，“近儿这宫里倒有流言在私底下传播。一是说夜间有鬼怪出现索命，有宫女太监已经死了非命。传得倒也活灵活现，说那鬼怪专门咬人的手指头。老奴听了之后，也找敬事房的人打听了一番。鬼怪这个不好说，倒是真有去的宫女太监，手指头是烂的。二是说，后宫有不详之气出现。”

佟司锦道：“鬼啊怪啊的，不必相信！这也是皇上和太后忙着赈灾，一时顾不过来，才叫有心搅乱的人抓了机会。”

说到这里，她心里忽然一动，问道：“寒露节气那天，太后请各妃嫔去福宁宫吃粥。我听说那日就在附近的假山上，有两个小宫女掉进湖里淹死了，她们可有烂手指的情况？”说罢叫来紫杏，让紫杏交给桂嬷嬷一包金瓜子，“你拿着去打听这个，有消息了来回我。“

桂嬷嬷还要推辞。佟司锦制止了她，说自己这边手头宽裕，让她不要为自己俭省。”

作为宫里的老人，桂嬷嬷自是知道太子妃的娘家虽然有些家底，但比起京城里那些勋贵之流要差得多，太子妃的陪嫁妆却不落下乘，当然太后的加持起了很大作用，毕竟佟司锦是太后的义孙女。

可后来她发现太子妃是个有本事的，娘家那些陪嫁是死物，太子妃手里却有不少现银，身边太监宫女吃穿用度都是好的，打赏看重之人手不软。再就是她听说太子妃在京城便自有产业，早些年就经营得当，现在生意更是红火。心里难免生出感慨：太后派自己过来是不叫太子妃被人欺负了，如今她发现以后太子妃少不得是自己的倚仗。

桂嬷嬷想通了这些，知道自己得为太子妃打通宫内这些关节，接了赏赐，自去找内宅府敬事房那些太监了。

佟司锦着了身湖蓝色府绸衣裳，拿了账簿翻了几页，又斜靠在暖阁锦榻上想心事。以往后宫虽有端妃静妃不安份，但都是想让儿子上位。如今储君之位已定，后宫却出现这些流言，她倒是不怕这个，但不知是冲何而来，倒叫人心里不安。

正思量间，绿萝进来通传。说是苏家大奶奶带着苏奕桐来了。苏奕礼在外头帮着佟司锦打理她的生意。如今她的铺子除了经营香脂香膏的之外，早就扩大到药材、绸缎等铺子，京城最火红的钱庄，就有她占一半多的股。

外男没办法进到宫里，苏奕礼定期将账簿送到佟家，让佟司铙带给佟司锦。有时候，苏家大奶奶也会递牌子求见。佟司锦知道苏奕桐来京城这几年也未说人家，高不成低不就的，苏大奶奶是想带苏奕桐进宫见世面，毕竟自己能将那氏这个凶手揪出来，她们功莫大焉，便也有心与她们交好，时不时叫进宫里说话。

佟司锦忙把忧心事儿抛到脑后，起身叫人服侍着换了套见客的衣裳，赶紧让人请她们进来。苏大奶奶与苏奕桐进到懋粹宫，也无旁的事儿，与佟司锦叙一些闲话后，便就告辞了。

谁知这日懋粹宫还热闹，苏大奶奶带着苏奕桐前脚刚走，蓝草又进来说是四福晋带着小格格来了。

佟司锦思量，这恐怕是她们怕吉星河不在，自己闷得慌，便承了她们的好意，忙让宫女将人给请进来。

傅佩如抱着小格格快步走进宫里，给佟司锦请安。佟司锦亲手将傅佩如扶起，让人拿来斗彩莲纹鼓钉绣墩，放在自己的近处，让傅佩如坐了。紫杏带着绿萝端来剔红牡丹纹托盘，里头放着茶水点心，放在紫檀木圆案上。

傅佩如让小格格坐在自己怀里，关心地问着佟司锦近日情况。佟司锦捡要紧的说与傅佩如听，她见小格格这般年纪，却乖乖地坐着，粉面如玉琢，一双乌黑眼珠只看着自己，心生欢喜，将她抱了过来。

小格格也不怯生，张开没牙的小嘴巴只顾乐。依裳凑趣地笑道：“咱们小格格平日根本不叫人抱，原来是只认太子妃。”

傅佩如道：“你们都道幼儿无知，可她心里清楚着呢。从怀上她开始，到现在，哪一项没太子妃的疼爱。前段时间，小格格还得了太子妃眷顾。要不哪里能长得这般好。”