但二房的齐氏，佟司锦觉得她一是不会有那个胆量，二来呢，她现在本就得势，掌管着佟家的中馈，而韩氏又没有染指这个的打算，估计齐氏不会对韩氏下手。

佟司锦平时会暗观察那氏和柳姨娘的情况。为着使她们放松警惕，她少不了要假装一二。但在齐氏跟前，她就没必要遮掩，索性说个痛快。

齐氏的脸瞬时变得一时白，一时红，跟开了染缸似的。她看着佟司锦和韩氏离去的背影，忍不住气得连连跺脚。

佟司锦打发红梅先去泡茶，自己则扶着韩氏，往清合院方向缓步而去。韩氏思忖了一会儿，拍拍佟司锦的手背道：“这人啊，一辈子最要紧的是平安健康，幸好星河这孩子没事儿，这比什么都好。至于皇上要奖赏什么，说是征询意见，可到底心里早有成算，哪里是由得你自个挑的？过了这个分寸的话，不仅会落得竹篮打水一场空的下场，反倒将人家的感恩之意都败光了。我就看着星河就很好，不贪不多占，是个知道知规矩的。”

佟司锦笑笑，“额娘怕我想不开吧。其实额娘不用劝我，只因我也是这样想的。这京城里多少富贵人家，袭着爵位，掌着权势，那银锭子堆在库房，上头落满了灰，可底下不知发生着多少龌蹉事。我从不羡慕这些表面上光鲜，眼下这样，我觉得便是最好的。”

韩氏面带欣慰地点点头，表示认同佟司锦的想法。

……

佟司锦预料到吉星河会来找自己。

果然，夜幕刚刚降临，她就得了申德良的传信，从角门处悄悄溜出去，与吉星河见上了面。

佟司锦只一眼，就瞅到吉星河的胳膊是被包扎着的，她一张俏脸顿时变了色，眉头蹙起“你家里派来的人，不是报的平安吗？怎么你还是受了伤？严不严重？”

吉星河见佟司锦这般着急，瞬间觉得伤处也不怎么疼了。他做势扬了扬胳膊，解释道：“御医都看过了，说用药后养养就能好，这不就是平安吗？再说，你若是知道我受了伤，没亲眼见到，又不知具体情况，心里便发急，这可如何是好，不如我们见面再说。”

佟司锦瞪他一眼，凑到他跟前，就着烛光仔细地观察着他的伤处。

吉星河心里暖暖的，索性将受伤的胳膊往前挪了挪。佟司锦黑得像缎子似的头发就在他眼皮子底下，他屏住呼吸，很想伸手去摸摸。可又不敢。他不怕恶人手里闪着寒光的刀刃，却怕她生气，有点奇怪。

经过详查，佟司锦感觉吉星河的伤处确实不严重。不过她想起一件事情，“上回，你伤的也是这个胳膊吗？是不是还中过毒？现在有没有什么异常反应？”

“还真是的。”吉星河面对佟司锦那张严肃脸，摸摸下巴，认真地想了想，应道，“就是这胳膊，当时受了伤，还中了毒，就是那箭头淬了毒。我这伤口好了以后，用力时，有段时间肌肉里隐隐发痛。后来不知怎的，就好了。”

说到这里，他脸上出现复杂的表情，因为他一种有种不太好的预感。这次他这胳膊受了刀伤，肯定是在疼，刀伤的疼他很熟悉，但伤口之外的肌肉，又隐隐发痛是怎么回事儿？难不成毒性还残留在身体里，残留的毒性又发作了？

佟司锦见他欲言又止的表情，已经料到了七八分，开口道：“我以前在关外，跟着乌雅嬷嬷学过用草药治病。你这胳膊得治，如果信得过我的话，我来给你治，什么时候能痊愈不好说，但我会尽力。”

难得有这样能表态的时候，吉星河也顾不上伤口疼了，点头如捣蒜，嘻笑道：“信信！怎么不信，我不信你还能信谁去？你说怎么治便怎么治，要我如何都行。”

佟司锦瞪他一眼，“用火枪，也得使胳膊发力吧？”

吉星河一想还真是这样，他立刻敛了先前那没正形的笑，愁绪上头，“是是！这可该怎么办？我得赶紧好才行。”

佟司锦又问他当时被箭伤着后，胳膊上各部位颜色变化等情况，便开始琢磨着要用何种药物。不管怎么样，自己在草药谷学到了这般手艺，得想着法子把吉星河治好才是。

……

继续说回佟家。齐氏本想借着佟司钰送来的玛瑙枣子炫耀一番，却没想到被韩氏母女俩气得七窍生烟，而前院上房歇着的那氏，想起韩氏说的那些话，也气得心口疼。她躺在东次间的榻上，背靠金心绿闪缎大引枕，有气无力地喘着气。旁边，巧月拿着美人锤给她锤腿，巧秀给她捏肩，她们这样的精心服侍，也没能将她的生气减轻半分。

这可如何是好？再不能由着韩氏这样下去！

那氏挥退了巧月和巧秀，又歪在榻上养了一会儿神。现在长房里的各人，先是佟司锦不服管。原本形如枯木的韩氏也变得精神起来，还水泼不进。又加进一个本来已经出嫁的闺女佟司铙，清合院整日里往外传出的都是笑声。她们的日子，眼看着过得越来越好，与自己的设想相去越来越远。

这个长房，不仅仅是碍了眼，已经变成一根刺，梗在了那氏的心头。

想法很好，可怎么才能达到目的？那氏一个恍惚，很多年前苏氏突然去世的场景，突然闪回眼前，她心里一阵阵发悸。早年间，她每晚都是从噩梦中惊醒，那场景实在是太可怕了。也就是从那时起，她便下了决心，自己再不能亲自动手。

不过那氏也得承认，只有人死了，从人世间消失了，才是彻底解决问题的最好办法。看来，还是要借一把刀行事才成。幸好自己早就有所准备。人无预，则废！

那氏叹了一口气，慢慢地从榻上坐起来。她定了定神，然后重新回到上房，坐进黄花梨如意云头纹六方扶手椅里，手搭在软烟罗竹纹妆花缎手枕上，慢慢地捻起了佛珠。