慈仁太后道：“静妃的提议甚好，义郡王的庶福晋嫁进来也有段时间了，见到堂姐，也可解思家之情。不过，佟二姑娘还是得先陪哀家说话。后头哀家再让人送到庆华宫吧。佟二姑娘意下如何？”

静妃那番话说出来之时，佟司锦立刻就意识到这是个机会。只要她周旋好佟司钰，就能留在宫中住一宿，好查出坤都夜访宫中的具体地点。故而她敛眉抿唇行礼道：“太后和贵妃娘娘仁厚，多谢成全。”

既是如此，静妃她们便都告辞了。慈仁太后便道：“好孩子，你这次进宫可是有何事情？”

佟司锦起身欲行礼，被抬手制止。她便道自己在京城开了家铺子，卖些自制的香脂，供姑娘和妇人们使用。却没想到，市面上传，说是有宫中贵人赞这铺子里的香脂效果好，生意也由此很好，她寻思着或是太后在关心自己，所以这次进宫便是来表示感谢的。

其实听到太后这句问话时，佟司锦还是有种想说出真相的冲动。但是，理智压下了冲动。她没有摸清情况，将更多的人牵扯进来，只能陷入被动。

慈仁太后笑道：“哀家眼花耳聋的，只知道你是个能干的，倒还不知你开了铺子。要谢你去找慧妃，或许是她也未可知。”

佟司锦便道是给太后送了香体膏和香脂膏，得了太后的夸奖，她才用了心思在铺子上。说着她将带来的香体膏奉上。她现在手里有银子，无论是在选料还是在包装上，都不是上一回可比的。

太后一见那纯正大红色的瓷罐子，就心生喜欢。这人上了岁数，就中意这大红大绿的色彩。她轻轻打开其中一个香体膏的罐子盖，一股子带着静气的幽香扑鼻而来。再定睛看去，那膏体如凝玉一般细腻。她当太后这么些年，自是识货之人，又用过这好物，当下便喜不自禁，“上回的用完了，哀家就惦记着这个呢，你这个孩子有心了。”

佟司锦当下欠身回道：“能得到太后的喜欢，也是我这民女的福份。”太后抬手叫身边的大宫女素琴。素琴知太后要赏佟司锦，她抱来一个簿子和一个大匣子。

太后道：“你也是糊涂了，哀家哪能看清楚簿子上的字。就匣子里那柄玉意吧，哀家瞧着就这个好，样子好，内里包涵的意义也好，拿去给佟二姑娘。”

佟司锦非常吃惊，她听乌雅嬷嬷提起过玉如意，说是非常珍贵，都是皇家用来赏赐有身份之人。她又要行礼拒绝，太后不让，笑道：“哀家赏你，你就受着吧。记着，你当得起这个。不过呢，哀家也不是白赏你，以后这香体膏和香脂膏没了，哀家就使人去找你要。”

太后与佟司锦说了一会儿话，便让身边的宫女素琴带着她去慧妃那里，还交待最后要将她送到庆华宫。她们临走前，太后又将素琴叫到跟前，低声叮嘱了几句。

霁霞宫内，慧妃听闻佟司锦进了宫，正想去找她，却见着她已来了自己宫里，自是待佟司锦格外亲热。一番嘘寒问暖之后，慧妃领着她去看了五阿哥，以及五阿哥的猫九九。五阿哥治好了病，身子骨渐渐变得硬朗，性格也一扫之前的阴郁暴躁，看着甚是活泼和阳光。而那只猫的毛愈发油光水滑，霁霞宫内再也没传出它凄厉的叫声。它倒是最喜欢慵懒发卧在五阿哥的书桌上晒太阳。

五阿哥知道是佟司锦救了自己，待她敬重有加。他还将自己写的大字拿出来，给佟司锦看。佟司锦心里暗暗比较，五阿哥岁数比弟弟要小，开蒙自然也晚，可这字写得竟是比弟弟不差，看来还是得给弟弟寻一处好的书塾才是。

佟司锦将带来的香体膏和香脂送与慧妃。她道有宫中贵人赞了自己的铺子，生意变得很好，想来思去是慧妃娘娘，特意过来道声感谢。

慧妃摇摇头道：“要论感谢，本宫对你便是道不尽的。只要本宫和五阿哥还在宫中，这里便记着你的好。”说罢，她问佟司锦这次进宫有无需要帮忙之处，佟司锦想了想，否认掉了。目前她也不想将慧妃扯进来。

从霁霞宫里出来，佟司锦行进的脚步越来越慢，最后她停了下来。素琴发现这种情况后，忙转身回到佟司锦身边，小心地问道：“佟姑娘有别的事情吗？”

佟司锦此时也里也在盘算，这接下来就是要去佟司钰那里了。静妃为何要邀请自己去庆华宫，她暂且不知。但她与佟司钰在同个屋檐下生活了这么久，自是知道与佟司钰之间，哪里会像静妃说的那样姐妹情深？

她没有忘记进宫的目的，拜见太后和慧妃不是主要的，她要摸清坤都究竟去了宫中何处。进到庆华宫后会发生什么，她并不乐观。想到这里，佟司锦笑道：“我入宫这几次，都是来去匆忙。都说宫中是富贵繁华之地，我也想四处走走。回去后，有人问起时，我也能说上一嘴。”

素琴立马应道：“太后有吩咐，奴婢可听姑娘差遣。不如奴婢现在就领姑娘，参观一遍宫中各处可好？”

“好啊！就是不知姐姐可有时间？”佟司锦不由得感慨起来，太后看似年老不管事儿，可心里明镜似的。她能遇到太后，真是今生的大造化。

“怎么会没有啊！我说句实话，也是为了让佟姑娘安心。太后一早就吩咐奴婢，说是但凭姑娘要去哪里、行何事，都由奴婢照应着。”素琴拿出福宁宫的令牌朝佟司锦晃了晃。

佟司锦这下就心安了。她要先找到坤都夜里去了何处，才能往后谋划。当下她站在原地，抬头望着高高的宫墙，根据天空上日头的位置，来辨认着四周的方向。

吉星河那张纸上画的图，早就烂熟在佟司锦的心里。

当时吉星河进入皇宫的角门，他清楚地标出是在正北面。进到角门之后，他走的是小径，虽是弯弯曲曲，但仍可判断抵达第二道门的位置是西边。从那里再往南边去，便能抵达那座挂了六角纱灯的宫殿。