佟琦青一听这话，她心中暗舒口长气。丈夫谷鲁在盛京奉天府当府丞，她自是随着跟了去，照顾他的生活，也与同僚的夫人交际。远离京城的夫家，不用侍奉小心公婆，日子过得比在谷家要轻松。

谁知谷鲁的下属引他去喝酒时，有意荐当地头牌娼妓相见。那谷鲁以前京城里，家里也纳了小妾，去盛京时均未带去。佟琦青还想着这下日子就清爽顺心了。谁知谷鲁与那位叫鸢娘的一见面，就被深深吸引。

谷鲁除了去府衙之外，很多时间都与鸢鸢泡在一起。佟琦青不知费了多少口舌劝他，说要不就纳进家门，否则影响声誉，怕到时候口碑不好致回京城无望。

要丈夫纳娼妓进门，佟琦青还没有大度到这般地步。只是谷鲁要纳妾，必须要知会京城的父母双亲。谷鲁的父亲谷老太爷是翰林院掌院，怎能容儿子纳这样的人进门。

到时候，就是谷鲁和谷老太爷之间的对抗了。佟琦青是不敢先给谷家说的，她想出这一招也是不得已。既给自己博了贤良之名，又借谷老太爷阻止了丈夫。

然而谷鲁并没有消停。佟琦青恨他不爱惜自己羽毛，她只好使出下策，不管怎么样，她都不想再看到谷鲁与鸢鸢在一起。

她很怕自己的所作所为被谷鲁发现。幸好谷鲁临时受命回京述职，他们一家风尘仆仆从盛京赶回京城，顺便在家里过年。且谷鲁与谷老太太闲聊时，说开年后，让佟琦青留在京城照顾二老，他带一名妾去盛京就好。

佟琦青一听他这话，心里真是害怕。她自己做得干不干净，还想回头加以弥补。如果回不去的话，她怕露馅。谷家里头的事情一向是谷老太太做主，想要她为自己说话，佟琦青必须要讨好她。

这便是自己跑前跑后，巴巴地将侄女们接来的原因。好在谷老太太将她的付出看到了眼里，佟琦青在松了口气的同时，立刻感激涕零向她行礼。

谷老太太道：“我听谷盛说，他请来的那些公子哥儿都到了，他们都在马场斗鸡骑马呢。”

让佟琦青请佟家姑娘们来玩。佟琦青听说，正是谷盛的主意。谷盛是谷家最小的儿子。小儿子，大孙子，老太太的命根子，可想而知谷盛在家里的地位。在谷家，得罪谷盛就等于让老太太不高兴。

佟琦青忙道：“我去跨院看看，我那些侄女第一回来这里，我怕她们摸不着头脑。”

谷老太太满意地点了点头。佟琦青起身离去，她一脚刚踏进跨院，就听到佟司钰在发脾气。“我这屋子为什么是最小的？三妹妹和二姐姐的都比我大！”

丫头小声解释的声音传了出来，“姑娘息怒。这院子里屋子有大有小，不过大的分给那两位姑娘了。要不奴婢去请姑太太来，让她给你换去别的院子。”

“凭什么要我去别的院子？要去也是别人去！”

佟琦青皱了眉头，佟司钰在自己娘家备受娇宠，可没想到她到了外头也脾气如此大。她叹了口气，不由得想起自己当姑娘时，跟佟司钰也不多。可出了娘家，才明白形势比人强。有小丫头看到了她，求救般地跑了过来，“姑太太，三姑娘……”

佟琦青抬手不让她说，自己走进那间屋子，面带微笑道：“哟，真是女大十八变，钰儿这重新一收拾，姑太太我都快认不出来了。”

“真的么？”佟司钰摸摸自己的脸，一高兴就忘了刚才的不快。

“姑太太骗做甚？咱们走吧，那些官宦人家的子弟正在骑射，应该快回来了。”佟琦青道，“你好了就出门，我去叫她们。”

佟司锦自是听到了佟司钰表示不满的那席话，她是没作声响。这回她来谷家，纯粹是为着休息和看热闹而来，有个了解佟琦青的机会也很难得不是？

大家都出了各自住的屋子，佟琦青一眼看过去，其中就属佟司钰最显眼，首先她身上的衣着最为亮眼，是时下贵女们最流行的款式。再者她面部也做了精心的修饰，再加上底子好，看着格外活泼俏丽。只是头上钗簪插得太满，看上去有些俗气。

不过佟琦青也没提醒她。侄女对这次来庄子上看得重，这也显得她在娘家有话语权。

再就是佟司钥，她长相随了柳姨娘的长处，初见文静秀丽，但她的眼神……看着可不简单。佟司铃岁数小，见谷家处处气派，新奇得她拔不出眼睛。

只有佟司锦，是另类的存在，她淡定沉稳，好似周围的一切她俱不在意。不在意，便不好把控，佟琦青略为不快。但她很快想到，这佟司锦是许了人家的，故而她如何并不重要。

佟琦青带着她们四位朝主屋而去。佟司钰跟跟最紧，姑太太长姑太太短，问个不停。佟琦青也有耐心地一一应答着。

她们进到主屋，那排场大的——屋子宽敞，窗子建得格外的大，看着很亮堂。

见到谷老太太，一一趋前行礼。谷老太太笑得很慈祥，挨着个儿都夸了一遍。佟司锦站在最后头，将这一切尽收眼底之后，她有了新的发现。

那就是别看佟琦青在佟家强势，跟谷家老太太说话时，恭敬的态度中却带着谦卑的味道。

有婆子来报，说是为姑娘们准备的筵席已经设好。谷老太太冲佟琦青一抬下巴，“你与她们同去吧，这一路颠簸，若把她们饿坏了，亲家母可不饶我。”

佟琦青垂首应了是，带着她们出了主屋。沿着青砖铺就玉石为栏的廻廊，走上一条蜿蜒的小道。虽是冬天，少了绿树花草的点缀，但一路上假山、池水、亭台、小桥等徐徐铺开，建筑物有的小巧别致，有的富丽堂皇，牢牢地吸引住她们的目光。

转过几道弯，一座方正又不失秀雅的院子出现在大家眼前。佟琦青笑道：“这院子里专门运了别处干净的雪过来，大家可以堆雪人，团雪救，图个乐子。”

“正面这屋子便是用饭之处，中间隔了屏风，那一头是老太爷设的画室，里头挂着名家名副。过一阵子，有几位贵族子弟要来赏画，你们可在屏风这边看上几眼。”