佟司锦扶着韩氏进到正厅，待韩氏与佟琦青之间互相见过礼后，便依着规矩行礼，道：“给姑太太请安。”

“哟，有些时日不见，大哥家的二姑娘出落得越发好了！”佟琦青走过来，拉着佟司锦的手笑道。

佟司锦对佟家的人，除了自家那几个人之外，一般都保持着警觉惕之心。毕竟前世她家里的境地是那么的惨。她不动声色地抽出了自己手，垂目道：“姑太太过奖了。”

佟琦青又看了佟司锦几眼。她进家门已经有一阵子了，已经听到那氏对于韩氏和这个佟二姑娘的微词。她脸上依旧是不变的笑容，招呼着韩氏和佟司锦落座。

全家人都聚集在正厅，上头着的是佟托哈和那氏，下面依次坐着长房和二房一家人。佟琦青笑容满面地说着话，内容是她这一年来的见闻。

佟司锦听出来了。谷平侯家的长子谷鲁外放盛京，佟琦青这段时间陪了去照顾他。眼下谷家老太太要做寿，她才从盛京回到谷家。”我这一到家，就想起你们大家。快一年没见面了，我真是太想你们了。见着阿玛和额娘身体都好，便知你们都辛苦了。过些时日请你们来我家里作客。”

“多大的人了，还这么爱说笑。”佟托哈满脸都是慈爱的笑，”咱们这一大家子人，都去作客的话，像什么话。”

“我婆婆做寿，她喜欢热闹，正好大家坐一起，看看戏，吃吃酒，岂不美哉乐哉？”佟琦青不以为然地笑道。

那氏沉吟了一会儿道：“你这些侄女，天天在家里做针线活，要不说是陪我这个老太婆说话。她们即便是不说，我难道就不心疼她们吗？不如到时候你带了她们去，看会儿子热闹，长长见识，可好？”

佟琦青抚掌大笑，“额娘有了这些侄女陪着，倒也不念着我这个女儿了。罢罢罢，如今我就如了额娘的愿，到时候来请各位侄女去家里作客。”

佟司锦听到这里，忽然想起来，在果子胡同附近遇到的那个小胡子，偷了申德良的银子不说，还耍赖。那时候，有围观的人就说这个小胡子是谷平侯家的下人。后来，她为了查清罗莺莺之死的真相，夜探桐花馆时，在里面又看到那个小胡子。一个下人来娼馆的可能性不大，应该是陪着家里的主子来的。

这说明谷平侯家，一是对下人管理不严，下人在外头因小偷小摸败坏家里的名声。二呢，就是家里有主子在外头嫖娼，家风不正。按说佟琦青嫁到谷家已经十年出头了，她难道不了解谷家的情况吗？

冷不防佟司锦听佟琦青道，“说起来，我这几个侄女也到了说亲的年龄，你们不仅长得好，而且条件也好，到时候我这个当姑太太的，可得要为你们好好把把关。”

有了前头所想，佟司锦再看佟琦青时，发现她虽是笑着，实则笑意未达眼底，便心下有所注意。

佟琦青这番话说得佟司钰和佟司钥都面带了羞意，佟司铃因为岁数要小一点，只顾上看她们的热闹。

那氏笑得慈眉善目，“你这几个侄女都是很好的，你当姑太太的，到时候可要照拂和看顾着她们。”

“哎哟，额娘这心也偏得太狠了吧。你的女儿竟比不上你的孙女，可叫我往哪里哭去？“佟琦青笑道。

“好了，就你最皮。”那氏揉了揉太阳穴，转头与佟托哈道，”我看今儿就到这里吧，各房都有事情，就不要拘着她们在这里说话了。”

佟托哈自是应了，他起身去书房。大家也就各自散去，只有佟琦青留下来陪着那氏。

屋子一下子空了，佟琦青起身给那氏捏着肩膀，不紧不慢道：“长房那个二姑娘，我倒看不出她有啥能耐。”

那氏半闭着眼道：“行了。你也别管她了，她快要嫁人了，能翻出什么浪花。倒是司钰，她可是你亲亲的侄女，一定要给她相个各方面条件都要好的人家。”

“这个不消额娘说。额娘方才不是说过，宫里的端妃娘娘说司钰极不错，额娘怎么不去求端妃？“想到自己家里那一摊事儿，佟琦青就头疼，别看她刚才把话说得十分好听，但她不想揽这个事情。

“怎么？“那氏突然睁开眼睛，”你不想帮这个忙？要知道司钰嫁好了，不光长得是佟家的脸面，你在谷家也有体面。”

佟琦青对自己这个娘一时也无可奈何，她停下手里的动作，“我刚邀请她们了，又没说不帮二哥。我是说端妃娘娘在宫里，若是能搭上那些阿哥们，咱们家不就……”

那氏转了转眼珠子，“端妃娘娘哪里有那么好求的？还是先紧着你那边吧。”

“我懂。我听额娘的，总之，司钰嫁的，一定要比二姑娘许的那个吉家二爷强，对吧？”

“算你是个明白人。”那氏缓缓点头。

……

此时，佟琦青口中提到的吉家二爷回了趟家。吉日嘎朗让人来带话，说是有封从狄萨来的信函，让他回家去取。

吉星河有些无奈，带话的功夫，不就把信函拿过来了？不过他知父亲是想见他了。搬到外头住了，吉星河倒是时常念起吉日嘎朗的好，觉得自己以前是鸡蛋里头挑骨头。这次便速速回了家，他从吉日嘎朗的案上取过信函。拆开来一看，原来是巴图写的。

巴图的字写得龙飞凤舞，带着辽阔大草原的气息，吉星河一看就仿佛回到了那段岁月。巴图在信中说，他已经找到了揭露宝力德加害自己的办法，不日便要采取行为。他还说其其格有了身孕，他就要当阿玛了，到时候要认吉星河当义父。在信的末尾，巴图说他的父亲热汗、母亲都很想念他，期待吉星河再次来到草原。

吉日嘎朗说：“这信是狄萨部落向朝廷进贡时带来的……”

吉星河这才想起，他刚回来时，只是跟家人说自己在山洞养的伤。便将与狄萨部落巴图的那一段渊源，跟吉日嘎朗说了一遍。

吉日嘎朗听完之后，对吉星河的遭遇，唏嘘不已。