“二太太，奴婢听说有程婆子来前院了！”翠环挑起门帘，快步走了进来。

程婆子？齐氏略略发愣。程婆子是京城有名的媒婆，专门给各官司宦富贵人家保媒。“你打听过了没？是老太太请来的，还是她自己上门来的？”

“回太太，奴婢听巧秀说是老太太派人去请的。”巧月和巧秀俱是那氏跟前得力的丫头，齐氏一听这个，心里便有了底。女儿佟司钰的亲事，那氏断不会如此轻率，想必是为了清合院的二姑娘吧。

她面上浮出一丝笑，把案头那本簿子往边上一推，“快帮我换件衣服，我去前院瞧瞧。”长房韩氏是个病秧子，佟海泰一时半会儿也回不了京城，长房就是背个名声，若是二姑娘再嫁个不成样子的，剩下孤儿寡母能成什么气候？这佟家，早晚都是二房的！

齐氏换好衣服，带着翠环和和翠珠出了门。院子里除了菊花开得正旺，其余花草已成凋败之势，但她因心情好，无视地上被风刮得凌乱的落叶。

出了垂花门，走入廊沿，几个婆子的说话声忽地传入齐氏的耳朵里。“听说了吧？教唆罗二贵告咱们佟家的，是那位太太。”

齐氏猛地停下脚步。那氏怪自己没掌好中馈，自己一向的勤恳都泡了汤。只因罗二贵告状，是谁教唆他的？她也想听究竟，抬手就制止了想上前的翠环和翠珠。

不过，她心中隐有不妙感觉，“那位太太”是谁？佟家总共只有两位太太，韩氏恐怕只有出门赏花儿的力气，另一位就是自己。

果不其然，接下来另一位婆子道：“你是说香合院的那位？不至于吧？咱们老太爷被告了对她有好处么？”

“你猪脑子啊！犯事儿的是长房，长房倒了霉，二房心里才爽啊！”

齐氏肺都快要气炸了——不是因为被污蔑，而是心里的想法被人说了出来。她上前一步，怒吼道：“谁在那里乱嚼舌头？还不快来人拉出来掌嘴。”

那两三个婆子顿时作鸟兽散，跑得个无影无踪。齐氏瞧得真切，她们中有前院的。她气得牙痒痒，但也无可奈何。

齐氏的娘家虽是比佟家地位低，但她当姑娘时，也受过娘家对她的持家教育。其中有一条即是要严加约束下人，不叫她们胡乱议论主子的不是。

可她能拿她们如何呢？她虽是管着中馈，不过是管着家里银两的进出而已。充其量就是经个手，再就是手里宽一点，能给佟司钰和佟司铮姐弟俩多置些家当。至于下人的管教，还是前院老太太作主。

而老太太这两年不知是糊涂还是怎么的，默许下人聚堆胡说，现在还说到她头上了！翠环和翠珠吓得觑着齐氏，并不敢说话。

齐氏并不敢去那氏跟前找那下人的茬儿，对了，是谁说是她教唆罗二贵的？这明明是冤枉她！会是谁说呢？齐氏大脑一转弯，立刻想到长房，会不会是柳姨娘？

这柳姨娘可真是不厚道！长房遇到事情，自己都站她那一方，没想到她暗地里给自己来这么一招！

哼，姨娘身份被自己抬举着，不过是因为自己想看着长房乱下去。咱们走着瞧！

想到这里齐氏也无心去前院了，她一甩帕子，调转脚步往回走去。

……

清合院由于修缮房屋的缘故，整日价外头叮叮咣咣的声音很大。佟司锦整日在家里陪着母亲，她在京城并无好友，呆得久了便想起傅佩如和苏奕桐，若是她们在这里就好了。

至于佟宅里头各院的动静，冯婆子有消息便来说与佟司锦听。佟司锦知她们已经开始各自猜疑，目的已经初步达到。她想到佟宅上下一屋子的无趣，忽然感觉闷得很，趁着夜色降临，便换上男装，从自己住的这间西厢房后头小门溜了出去。

西边天空还残留着最后一抹胭脂红，东边天空已经挂上弯如剪纸的新月，佟司锦心头的烦闷一扫而光，顿时松快不少。她绕过前头的民房，拐几个弯，就来到申德良赁来的院子门口。

青樱率先推开院子门，就见西边靠墙处有张小推车，上头摆一张案子，挑了个幡子，上头一个红底黑色大字“算”。东边石头墩子上拴了一匹青白杂色的青骢马，那马正甩着尾巴吃草。

申德良听到动静从屋子里走出来。青樱左边右边一指道：“哎，你还真摆摊算命了啊！那匹马是给我们姑娘买的吧？”

“姑娘们来了啊，一会屋里坐。瞧这位姑娘问题多的，小的还是一一给您回答吧。小的就在前头街上摆摊。还别说，这算命比看账轻松多了，时间上也自由宽裕。那马是小的在集市上买的，不会挑马，也是请别人帮着看的，说这马刚成年，脚力好，除了费草料没别的毛病。”

青樱被嫌问题多，她撇撇嘴表示不满。

佟司锦微微一笑道：“劳烦您了。这马我看着很好。”她示意青樱拿银子，“草料您尽管喂，银子您拿着买料。”

申德良“哎哟”一声推辞，“买马花了十两银子，还有十两小的正要还您，只是苦于不知去哪儿找您。”

青樱道：“我们姑娘不用你还银子，只要将马喂好就成。”

当晚佟司锦就要骑着马去外头跑一圈。青樱要跟着，她没让，青樱只好原路返回。秋天虽至，但风儿柔和，吹面给人以清醒但并不寒冷的感觉。

青骢马很通人性，佟司锦一拉缰绳，双腿一夹马肚，马儿就沿着道路得得前行。前头就是井水胡同，她翻身下马，将缰绳拴在路边石柱上。自己往东边第二家走去。

罗二贵家的院子依旧是残垣断壁，左右几根烂木棍勉强支着一扇门。佟司锦走到大门处，轻轻拍了一下，门忽地被打开，罗二贵那张憨厚的脸出现在门后，眼睛里透着警惕，“你找谁？”

佟司锦着的是男装，她压着嗓子道：“路过，借口水喝。”

片刻之后，佟司锦坐到屋子的杌子上，她借喝水之机打量四周。只见屋子里并无酒气，炕上被褥叠放齐整，烛光挥洒着亮光，案上还摆着一张饼和一碗粥。“老哥日子过得不错。”

这这一句话打开了罗二贵的话匣子。他说挑粪不易，但还能过日子。妹子去得冤，好在显灵让他找到清官，惩治了恶人，得了赔偿。以前自己大脑混沌不清，经此一事想明白很多……