话说傅宝安已经离开布施棚已有一段距离，可他的心还停留在那里不肯回还。他跺了下脚，干脆站在原地琢磨起来。自己已经到了成亲的年龄，父亲也屡次提及他的亲事。

母亲初始比较着急，说他这个当哥哥的若娶亲迟了，会影响到妹妹。但父亲说急不得，理由是傅家只他一个男丁，须挑起傅家大梁，娶进门的妻子以后是当家主母，稳重与贤惠兼得才成。

傅宝安在这方面倒无想法，由着他们争吵去，反正他整日在营里当值也很少回家。现在他内心关于成亲的念头突然冒出来，佟司锦无疑是最好的人选。她美丽大方又能干……想到这里，傅宝安一溜烟又跑回来，见傅佩如正要进到屋子里，他一把将她拉到棚后头，结结巴巴地问她关于佟司锦的情况。

虽说傅运使和傅夫人都知道佟司锦的未婚夫战死了，但他们均没跟傅佩如说起，觉得小女儿没必要知道这些。所以傅佩如对此一无所知。她见哥哥涨红了脸要说话不说话的，觉得十分新鲜。待一明白他的心思，傅佩如高兴地跳了起来，“哥，你总算有眼光一回，司锦姐姐是真得好。我帮你问问她。”

傅宝安心总算踏实了，他骑着马往回走，看见运使衙门就在眼前，心又痒痒得想一探父亲的心思。他把马缰绳扔给看门的衙役，得了“运使大人在书房”的消息，便大踏步地往书房的方向走去。

书房的窗子半开着，傅宝安听到父亲正与人说话，他刚要转身离开，就听到了心心念念姑娘的名字。“司锦是个好姑娘，你既然有托于我，在下也当尽力为她寻一门好亲事。”他闪身躲到树后，看见与父亲对坐的正是佟司锦的父亲。

傅宝安心里顿时跟吃了蜜一样，仿佛看见好运从天而降。然而，妹妹傅佩如带来的消息却如当头被泼凉水。“司锦姐姐说她现在不考虑儿女私情。”傅佩如声音很小。

“为什么？”太震惊了，傅宝安来回踱着步子。“她有没有说原因？她就算回京城了，我也可以和她一道回去。她到底是怎么说的？”

傅佩如没见过这样暴躁的兄长，“她就是说不考虑，看起来态度很坚决。”话音刚落，她就看见傅宝安匆匆地走掉了，有些不知所措。

傅宝安也豁出去了，他让父亲去跟佟家提亲。傅运使和傅夫人都感到突然，他三人在正厅把事情一议。傅宝安这才知道原来佟司锦许过人家，不过对方已经战死了，佟父说已经将定礼退还。他愣了一下，还是坚持自己的意见，要娶佟司锦入门。

姑娘家定亲后因对方意外去世，在大尚朝她可重新择婿嫁人。虽说傅运使下午还安慰佟海泰来着，说这对佟司锦什么都不影响。现事报啊，现在轮到自己身上，他还是和傅夫人对视一眼，彼此都明白这一眼的含义。

傅安宝也急了，直接跟上位的二老下跪，恳求之意殷殷。傅夫人念及佟司锦给她留下的种种好印象，到底还是点了头。考虑到佟家在江都并无当家主母，只得傅运使去跟佟海泰探口风。

佟海泰当然满意，他搓着手表示要写信回京城与佟母商量一下。待他兴冲冲到家与佟司锦一说，却被佟司锦拒绝了。“阿玛，额娘的身子不好，我只想守在你们身边，不嫁人。”

前头傅佩如来探她口风时，佟司锦一口拒绝。重活一世，她一心只想找出前世家人去世的原因，避免悲剧发生。至于别的，都不在她考虑的范围之内。即便不是傅宝安，是别的什么人，她一样都会回绝掉的。

佟海泰见女儿态度坚决，只当她还没有从未婚夫去世的打击里恢复过来，也不好紧着劝，只能婉言说与傅运使。傅家上下俱感遗憾。

佟司锦担心傅佩如见到她尴尬，除了去跟苏大奶奶核对账务往来之外，就去秦家老太太那里。如今父亲拿到捐输回京已有希望，她打算将熬药丸的方法教给秦老太太，在某种程度上说，此举也算是利人利已。

暴雨引发洪水肆虐后的江都满目疮痍，大家抹干眼泪，出钱出力，默默地重建家园。秦总商把乡下一座庄园卖掉，筹集到五百两带头交了捐输。有的盐商也随他交了，还有一些或观望或困难还没出手。

二阿哥带着朝廷的赈灾任务，沿着大运河南下，直抵达了江都。城中那些两江总督、河道总督等有显赫官职在身的人，齐齐候在码头恭迎二阿哥。随后二阿哥也在江都于知府的陪同下，四处察看灾情及救灾情况。并奉旨召集各位驻防要员，听取他们关于政务及时事的报告。

一时间江都上下都忙碌了起来，佟海泰也一整天早出晚归，以备二阿哥随时叫去了解情况。

普福寺进香那回张婆子畏罪自尽后，佟海泰为了防止宅子里人心波动，只草草说张婆子自己滑落山崖丧生。至于车夫这个人，佟海泰说他要毒死主家的马匹被抓到官府。总之佟宅里严禁讨论这些，否则将会被重打板子。

杨姨娘知道事情没这么简单，不是她挑头的，她只能装做什么都不知道。绿兰也心惊肉跳了几天，想从紫杏和青樱那里讨消息，可这二人待佟司锦忠心无贰，嘴巴很严，她也只好老老实实地做针线上头的活儿。

这天一大早，秦老太太使人来到佟家，说是秦家下人新熬制出来的药丸，她吃着感觉味道不对，想请佟二姑娘过去看看。佟司锦便随来人出门上了秦家派来的马车。

秦家的马车车体宽敞，车厢壁四周和座椅都用织锦软缎滚了边，坐着颇为舒适。走了约一刻的时辰，马车便到了秦家宅子门口。

佟司锦在青樱的搀扶下，踩着凳子下了马车。一顶软轿子也早就候在了门内，秦老太太身边的婆子也打起轿帘请佟司锦坐上去。秦家上下都知道佟司锦是老太太的救命恩人，待她无不恭敬有加。

佟司锦正要上轿，忽然看到院子里有一辆装饰得异常豪华贵气的马车。这是她在秦宅这些天来所没有见过的。她忍不住问了声：“家里来了客人？”

那位婆子是秦老太太跟前得脸的，她是宅子里的万事通，笑着与佟司锦道：“可不是么。今儿家里是有贵客来！”