在越嫔缓步入内的一刻，玉河紧皱的眉头便不自觉松了几分。

新封的越嫔上笼白玉兰散花纱衣，下罩软银轻罗百合裙，绣了藤萝长枝。垂挂髻以两根青绿色玉簪固定，又杂几朵同色绢花。面色恬淡，稍瘦的手腕上卧伏了一串沉香木蝉玉珠。

玉河见了，便有清新扑面之感。她虽爱奢华装扮，然打小惧热，如今见越嫔穿戴清凉，心中不由松快些许。尤其她腕上那串小玉蝉，稚拙可爱，隐约让她想起闺中和姐姐捕蝉的时光。

开口时，原本带着几分居高临下的口吻便不由顿了顿，道：

“过来，走近些……让本宫瞧瞧你的姿容。”

她原要说的是“姿色”，不知为何心中一梗，硬是换了词句。而下首的越荷面上不动，心下已感刺痛之意。她定了定神，待要移步，汪婉仪已然笑了起来，眼神怨毒：

“娘娘您瞧，这越嫔实在矜持。您不过想细看她一番，又不是要生吞活剥，这般扭捏作态，是把咱们娘娘当什么呢？”她丧子后彻底失宠，为保住荣华只好拼命巴结着宫里权贵，状如疯狗般咬噬那些年轻得宠的女孩。但长年下来，或许她也在这种行为中得到快意，愈发癫狂。

昔年月河为掌宫贵妃，亦是她巴结的对象之一。如今身份变换，汪婉仪便迫不及待调转了矛头。越荷见此，心中只有好笑悲哀的，却没什么恼怒之情。

她并不应答汪婉仪的挑刺，只静静地上前了三步，微微抬脸。心下平静坦然，只有些悲伤莫名。天底下怎会有十全十美之好事？虽重活一世，却要与妹妹相见不识，日后还不知要经历些什么。思及此处，不由更感寒凉。

玉河神色掩在团扇之后，看不分明。汪婉仪却犹自刻薄不休，越荷见她实在无状，遂不轻不重道：“婉仪怕是言重了。贵妃身怀有孕，如何听得这些粗话的。”给了个软钉子。

汪婉仪宫女出身，说话素无讲究，又爱尖酸的，听了着实叫人头疼。可她自己却并不察觉，见越荷还敢顶嘴，气得一拍桌案提高嗓门，喝道：“你冒犯娘娘，还有理了！”

越荷微微摇头：“嫔妾不敢。”却听妹妹已倦倦地道：“婉仪，你小些声，吵得我耳朵疼。”一句话叫汪婉仪涨红了面皮，却不敢争执。玉河满意地点点头，目光又转向下首的越荷，神色逐渐变得幽深不定。

她惯不爱口舌纷争，可不知怎的，心中却有维护于她的微妙冲动。可玉河也并没忘记自己叫她来是为什么——到底心气未平，要争一争。玉河心下情感交杂，又因孕热有些睡思昏昏，爽性快刀斩乱麻应付过去，开口道：“去取本宫的织锦昙花披帛来。”

这是直白的讽刺：昙花一现。虽盛极一时，终不能久持。但越荷却微舒一口气，因为这总比她料想中的许多结果好多了。当下默默等着。

玉河亦不说话，只时不时瞧她腕上的玉蝉。

不多时，琼华已捧了那披帛来。金线刺绣的昙花煌煌灿烂，似要刺人眼眸。玉河开口道：“赐给越嫔罢。”神色已倦极，扭头不再看。

却闻越荷道：“娘娘好意，本不该推辞。只此物甚是华贵……”转头瞥见那屈膝的女子，玉河心中没由来一阵烦躁，气急道：“怎么？本宫的赏赐你还不敢要？莫非要本宫为你请封，做了妃子娘娘才愿意领受？”话出口，自己先愣了。

越荷低声道：“不敢。”眼中终是忍不住浸了湿意。方要下拜谢恩，却见玉河面色极疲倦，又兼茫然出神，终忍不住开口问道：“娘娘，你看着甚是困倦，可是畏热睡得不好？”

玉河惊问：“你怎知……”才觉失态着恼，越荷话已继续了下去。

“娘娘不妨用些桂枝百合汤，趁温热饮了，可清热安眠。万不可一时贪凉享用冰镇……”她微微叹息，“听闻娘娘母家有至宝青缕玉枕，极清凉又无寒气。娘娘既怀了身子，不妨向成国公夫人讨要。想来夫人一片慈心，必然愿意助娘娘安眠些许的。”

其实，那青缕玉枕早做了李月河的陪嫁。

据越荷打听，应当已被江承光随其它陪嫁之物一并赐予玉河，此刻便正在长信宫中。只是玉河孕中难免诸事忙碌，宫人们未必想得起来这件前贵妃的陪嫁之物，故越荷出言提醒。

她总是盼着妹妹好些的，更何况，她那么个小小的人如今又怀上了孩子，不知道有多么凶险……越荷已立誓不再频频回顾前世，可如今她仍忍不住怀疑，妹妹是否会蹈上自己的覆辙？

而此时的玉河已然紧紧地攥住了玉制扶手，面上满是惊厉之色：“你——你又从哪里听来的本宫家事？”心中惊涛骇浪，从前长姐也是这般叮咛于她，炎炎夏日，一勺勺喂她带温的桂枝百合汤，哄她酣甜入梦。这一切，难道真的是巧合？

越荷低声道：“青缕玉枕乃前朝至宝……”

玉河一言不发，只觉头中乱糟糟一片，既有要大吵大闹的烦躁，又有种莫名的温情之感。忽然之间，她再也不想针对越嫔，只想关起门来痛哭一场。

此时却有宫女来报：“禀娘娘，霍婕妤至。”

玉河才惊醒过来。虽不知霍妩来此为何，她却断然不愿在对方面前流露感伤软弱之态。遂强收了思绪，皱眉道：“请。”而针对越嫔产生的些许疑虑，也完全被霍婕妤的突然来访给打断了。

不多时，霍妩已扶了侍女红绡的手入内。仿佛是刻意同玉河别苗头一般，她穿着打扮亦极富贵奢华，较之玉河的娇媚，又增一分艳丽之色。

只见她披流彩织金的蜀锦长衣，额饰以桃花金钿，煌煌艳艳，似有光浮。高髻乌云，堆钗环珠翠；腮腻香雪，摇银玉流苏。长眉扫鬓，端的是美艳逼人。

整个人便如一幅锦绣，望之使人耀目，行走时更有异常妩媚之态。

此刻听她笑盈盈道：“贵妃娘娘怎地好端端唤了个越嫔来？她才入宫几日，不识得规矩，若冒犯了贵妃，该是我仙都宫教导不力的错处。”

越荷避让开来，微微福身以示恭敬。霍妩却未看她，只唇边含了若有若无的挑衅笑意瞧玉河。

而玉河的面色已然沉了下去，只觉肺欲炸开。口里冷冷道：“怎么，莫非本宫训导新人，还要向你霍婕妤报备一声？或者你以为本宫是豺狼虎豹，准备将越嫔生吞活剥么！”敌意显著。

宫里贵妃、婕妤不睦已久！二人早有过多次意气相斗，平日里亦多攀比。贵妃位高，婕妤多宠，算来谁也不是完全的上风。且她二人都爱做富丽装扮，玉河更娇艳可喜些，霍妩则多些妩媚风韵，各以为美，自是互不相服——而更深层的原因则是双方都来自于军功之家。

玉河出身成国公府，父亲乃开国功臣，亦是当朝重臣。而霍妩出身的霍家却是由今上亲手提拔，近年来在军中多与李家抗衡。双方争权夺势，互别苗头，已结下深厚仇怨。

便是两家的闺秀，在京城宴会上遇见了，也是要吵闹甩脸的。李月河是出阁早，霍妩和玉河却是打小便斗得厉害，又互相敌视。现下同为宫妃，安能和睦相处。

却听霍妩懒洋洋道：“报备么，自是不敢求的。宫中皆知小李贵妃娘娘是跋扈惯了的，我能求什么？无非是怕越嫔不懂事惹贵妃动了胎气，这才急忙赶来了。”

霍妩乃高傲之人，尽管仍居从三品婕妤之位，心下却早将自己看做了仙都宫的主位。玉河的手伸到了仙都宫来，她安能不怒？越荷既入住仙都宫，就当归她管辖，即便有错也轮不到旁人教训，不然丢的仍是她霍妩的面子。故小茶禀报后，她便立即赶来，无论如何不肯落下风。

只她人虽来得匆忙，却不忘精心打扮。语气亦不慌不忙，犹带一丝戏谑。

玉河果然动怒，指甲几乎折断在掌心。但她不知又想起了什么，面上渐渐浮现出春花烂漫之笑容，口里却露出几分讥诮之意：“是么？原来霍婕妤已能替本宫管教人了？”

她神色忽然转为冰冷，重重一拍桌案：“你哪里来的胆子！本宫竟以为皇上终于许你一个主位了。怎么，婕妤是梦里当贵嫔久了，认不清现实了吗？我堂堂贵妃行事，何须你来多嘴多舌！”

未能得封贵嫔名正言顺地统辖一宫乃霍妩心病所在，玉河此言极戳霍妩痛处！

她神色微变，却是曼声娇笑道：“岂敢。不过是忧心娘娘……孕中焦躁，事情一时给闹大，彼此下不来台而已。”眼波里却流露出几分恶意，“毕竟娘娘素来骄纵，比不得先前那位贤良淑德。我占了入宫早的资历，现下又辅理宫务，自然是要为娘娘多分忧的。”

玉河听她提起亡姐，俏脸顿生寒色。她目光不觉扫过阶下默立的越嫔，竟因在她面前提起姐姐感到了一丝不适。而就是这么一耽搁的工夫，汪婉仪觑见空儿，已经迫不及待地跳了出来：

“霍婕妤这话好没道理！别是特来欺侮我们娘娘年轻的罢！嫔妾记得清楚明白，先前贤德贵妃在世，您照样没少同她呛声为难。贤德贵妃总是品性端良、无可指摘的罢！如今又拿她做筏子，来挑贵妃娘娘的不是。难不成婕妤以为，自己比两位贵妃都高出一头？”

汪婉仪这段话倒是难得的一针见血，可霍妩看也不看她，只轻蔑一句：“你又算什么东西？配与本宫说话么？”就轻飘飘打发了。

“那不知道以本宫的身份配同婕妤说话么？”玉河终忍不住，愤声喝道：“霍婕妤，我姐姐自然是贤良淑德，千好万好。本宫纵然有不及姐姐之处，却也轮不到你来挑刺！”

——更何况，自己的恩宠远胜于姐姐，这一点也足够了。

越荷听了心下凄然，贤良淑德？不过被逼无奈后自保的招牌。

殿内气氛一时因玉河的怒喝而僵住。此时却听得男人笑声醇厚道：“贵妃这里今日好生热闹。”正是江承光已至。