这几天算法流水线发送的工作日志又是大片标红,反射镜和镀膜的热振动让核心结构迟迟无法进入主动隔离状态。噪声源控制不了，干涉仪的灵敏度就上不去。

谢宜珩和莱斯利坐在实验室里讨论了一下午，这个噪声信号的频率太刁钻,没办法被平均掉,也没办法集中到可被忽略的频段,显然已经不是他们的业务范围。

莱斯利一拍桌子,“见鬼了,爱德华判断失误，还要我们帮他来解决问题，这是什么道理？”

谢宜珩收拾东西，叹了口气：“寄人篱下的道理。”

…

晚上回家的时候，谢宜珩一边擦身体乳,一边转过头说：“我觉得二氧化碳激光器需要换掉。”

房间里充满暖黄色的光线，她神情认真,不像是开玩笑的样子。裴彻迟疑了几秒，摘掉那副风流倜傥的银边眼镜,向她再三确认：“二氧化碳激光器？是上周安装完毕的那个二氧化碳激光器吗？”

谢宜珩点点头。

好像是十字军披荆斩棘地占领了君士坦丁堡,教宗却轻飘飘地告诉他们搞错了地方。裴彻耐着性子问她：“为什么要换掉？”

“因为这个噪声只能用物理方式被消除。”

手机屏幕上五颜六色的曲线一点一点地贴近坐标轴,只有一条绿色的灵敏度曲线突兀地拐了个弯。裴彻关掉工作日志,把手机递回去，问她：“之前每一次的模拟数据中，这个问题从来没有出现过吗？”

“从来没有，”谢宜珩看着他的眼睛，很慢很慢地说：“但是你也说了是模拟数据了。”

可惜他不是那些好应付的甲方。裴彻把整份数据报告从头看到尾,又从尾看到头，只是点点头，说：“好的,我知道了。明天会去和布莱恩核实数据的。”

灯“啪”的一声被关掉，房间重新被无边无尽的黑暗吞没。

他既没同意，也没否决，只是给出了一个模棱两可的答案。

或许有一点剑拔弩张的意味，或许两人的言辞都有些锋利，但是这怎么看都是一场算得上心平气和的对话。

但是谢宜珩辗转难眠，在自己的左右开始为难。

她是摇摆不定的混沌摆，对初始条件的极度敏感，以及完全混沌的运动都和这个动力系统一模一样。

其实只是一件很小的事，但是她是个聪明得过了头的福尔摩斯，顺着蛛丝马迹浮想联翩，杜撰出一个合情合理的结局。

在自作主张划分的两极里，同意的一边是愧疚所给予的纵容，这不是她想要的；不同意的一边则是和爱德华如出一辙的固执傲慢，这更不是她想要的。

好像是一根小小的刺扎在心里，如鲠在喉，芒刺在背。她既不想要裴彻的同意，也不想要他的不同意。

多可笑啊。从前辗转难眠的夜里，是因为裴彻喜欢她。她当时望着华盛顿州那轮明亮的月亮，一遍遍地质问自己，他怎么可以喜欢我？他难道连一丝一毫的愧怍都没有吗？

现在她的患得患失，是因为他的愧疚。她像是贪婪的问卜者，无数次地抽出塔罗牌，直到解出自己满意的结果。

谢宜珩这时候回头去看自己走过的漫漫长路，她从前以为一路的坎坷挫磨擦平了棱角，如今才发现自己与十六岁的时候别无二致，自尊依旧是最坚硬的外壳。

因为愧疚而施舍的爱情，就像是在纽约地铁站里给流浪汉的硬币。

她对此望而却步。

雪球越滚越大，柴火越烧越旺。她在自己的臆测里摇摇摆摆，最后放任它烧成了燎原大火。鸵鸟本性使然，谢宜珩再一次把自己闷在沙子里，沉默地变成一只烧熟的叫花鸡。

裴彻一边准备LIGO的第二场听证会，一边在做CEPT的数据分析，甚至还要关注LIGO的核心结构运作。事务冗杂，他忙得要命，丝毫没发现谢宜珩钻进了迷宫的死胡同，一把火下去，烧得快要全熟。

两个激光干涉仪要保持同步，但是利文斯顿的工作人员仿佛是在梦游，显示的进度都和预期相距甚远。危险分子威拉德被高度怀疑，爱德华摆摆手，说：“那让罗伯特跟我去一趟利文斯顿就行了，下周就出发。”

裴彻沉默了几秒，还是说：“我去吧。”

虽然南极大陆在地球的另一端，但是威拉德不可能听不到CEPT的风声。这条毒蛇在洞里蛰伏了一个冬天，谁能保证他没这个心思？只是他们不知道他什么时候会出来绞杀猎物。

爱德华怎么可能不明白其中关窍，敲了敲桌子，很平淡地说：“帮忙适可而止。康妮就是个疯老太婆，捡了别人不要的东西当宝贝，你不要跟着她走歪路。”

说到底爱德华还是有几分柔软心肠，只是浑身都是戾气的刺和名为偏见的硬壳。裴彻平静地望着他，摇了摇头：“您不该这么说。”

爱德华没接话，只是递给他一个文件袋，目光里满是怅然，仿佛落在很遥远的地方：“核心结构的数据处理，拿着。汉福德那边事情还很多，忙完早点回来。”

…

下午罗伯特来找谢宜珩签文件，她才后知后觉地发现自己有出差的日程。这个周末便要和莱斯利去华盛顿州，完成核心结构最后的升级。

飞机在云层里颠簸，像是水乡里摇着橹的乌篷船晃晃荡荡，水波被推开一圈一圈的涟漪。她听老教授讲了一路的夕阳红爱情故事，一边给亨利写邮件，一边漫不经心地附和：“对对对，威尼斯确实不错，挺适合定居的。”

莱斯利气得吹胡子瞪眼：“什么威尼斯？我刚刚说的明明是在拿维纳斯举例子，讲图像识别的黄金比例判断。”

谢宜珩“哦”了一声，挺诚恳地说：“抱歉啊，最近真的太忙了，走了一会儿神。”

“忙着过情人节啊？”莱斯利凑过来八卦，目光殷切地看向她：“你们年轻人怎么过情人节的啊？我来学习学习。”

谢宜珩把光标移到电脑的左上角，看了眼日期，过几天就是情人节。她光顾着钻自己的牛角尖，早忘了这回事儿。

她“哦”了一声，语调没什么起伏，也听不出什么情绪：“情人节后两天就要交工作报告。我还是提早把报告写了吧，不然爱德华又要来催。”

舷窗外的云浓郁厚重，像是一大碗打发的奶油。莱斯利看出了她的兴致缺缺，一猜就知道这俩变扭鬼在吵架，也不再多问。老教授吹了吹自己的白胡子，不着痕迹地岔开话题：“情人节再往后几天不就是三月了吗，你说今年的图灵奖会颁给谁？”

图灵奖在每年的三月下旬揭晓。今年的提名就那么几个，最热门的两位候选人就是施密德胡伯教授和汉拉恩教授。

谢宜珩思忖片刻，说：“汉拉恩吧，他那篇关于图像处理的论文我看了，确实有拿奖的水平。”

“是，他是我们学校图形学实验室的主任。”莱斯利“啧”了一声，接着说：“亨利不行啊，这都陪跑多少年了。”

幸好亨利不在，不然绝对要拿手杖敲莱斯利的脑袋。谢宜珩笑了起来，“亨利说，他怕他拿了奖，您嫉妒要命，一边哭一边失眠，天天都难过得要死要活。”

“谁嫉妒他了。”莱斯利嗤之以鼻，望着外头钴蓝色的天，悠悠地说：“谁拿了奖，谁没拿奖，我都无所谓。都什么岁数了，早过了眼红的年纪。要是哪天早上醒来，听到哪位同行去世的消息，这才是难过的。”

末了他又补上一句：“但是我看亨利老是没事找事，估计是闲的，这种人一般能活挺久的吧。”

…

模拟结果放到了现实里，处处都是干扰带来的误差。控制设备的测试结果不尽人意，灵敏度曲线像是一场马拉松的中程，疲惫不堪又迟缓，钝钝的拐是个嘲讽的笑。

爱德华当场气得自闭，骂起人来面面俱到，连远在西海岸的威拉德都被他亲切问候了一遍。

裴彻当时正在路易斯安那州准备岀庭证人的第二轮证词，他听完了爱德华的直播骂人，给莱斯利打了个电话，问他最近是不是有人在老虎头上拔毛。被点名的莱斯利厚着脸皮胡说八道，连称自己忙于工作，爱德华内分泌失调，寒暄几句，便干脆利落地挂了电话。

第二天爱德华又来辱骂威拉德了。拔毛的凤凰不如鸡，现在的威拉德敢怒不敢言，只好消极工作来表达自己的怨气。

利文斯顿本来就落后的进度慢上加慢，裴彻抽空给谢宜珩打了个电话，正好聊起了这件事。

周四就要调试，谢宜珩现在正在和哈维核对噪声功率，尽管已经烧得快要全熟，还是装作若无其事，语调轻松地说：“最近太忙了，我没什么时间关注这些，所以不太清楚。”

听上去是催人泪下的勤劳社畜发言，但她这话实在太假。爱德华就是她的上司，谢宜珩天天开例会交报告，隔三差五还要和他吵架，怎么可能不知道。

LIGO知名摸鱼选手竟然开始发奋图强，实在可疑。裴彻之后又零零碎碎地打了几个电话过来，谢宜珩的回复十分统一：“想你，但是太忙了，所以没空，那就先挂了。”

几个回合下来，裴彻都快要总结出她的敷衍公式，试探性地问她：“你生气了？”

谢宜珩依旧死鸭子嘴硬，不等他缴械投降绝不开口：“没啊。”

电话那头有嘈杂的交谈声。裴彻顿了顿，应该是和身边的人说了句什么，对电话这头说：“抱歉，我这边还要开会，晚点打给你可以吗？”

谢宜珩自然满口答应：“没事，你忙吧，我真没生气。”

作者有话要说：道歉道一半。

裴彻，危。

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