谢依柔呆滞片刻，茫然地抬眼，入目的是张生面孔。站立她面前的少女，年纪相仿，可能年长几岁，骄艳的红在她身上分外合适。

……这谁？

她下意识地拿过月桂枝，呆呆开口：“……多、多谢。这位姐姐是？”

或许因为谢重姒明媚和善的笑，已有三分好感。

“按辈分来，本宫是你堂姐。”谢重姒徐徐道，“叫我声姐姐倒也不错。叔父几年前来京，恰逢我不在京内，改日有空，还要上府拜访。”

谢依柔还没回过神来。

堂姐？

叔父……是称呼她爹吗？

那她是……

谢依柔：“！”

她反应过来，这难道是谢重姒那个混蛋？！

又一瞥跟在谢重姒身边寸步不离的叶竹，宫娥衣裙，腰间系宫中令牌，为一等掌事宫女。

谢依柔：“……”

她张唇欲语，又感到背后说人坏话被正主撞见的尴尬，有些恼羞：“原来是尔玉殿下。您的花，安荣不敢要。”

“哦。”谢重姒也不恼，笑眯眯地又从锦囊袋里掏出一个完整饱满的莲蓬，塞给她道，“那吃几颗莲子吧。上次让叶竹带着太医去叨扰，是看你莲嫔宫宴也缺席未到。毕竟京城酷暑难耐，不比淮水阴凉，担心你生病，又没个合适的郎中在侧。算是越俎代庖啦，要是真打扰了，过意不去，抱个歉。”

解释完前因后果，谢重姒又道：“戚贵妃一直和我念叨你，说京中族人，也就你和我同辈同龄。让我多找你玩儿呢。可我不是身虚体弱么，在宫里也不太出去，就盼望着安荣你能来宫里，见你一面。现在见到啦。”

谢重姒语气真挚，目不转睛地看着人时，会让人有种她在掏心挖肺待你的亲切。

谢依柔思绪被她带着走，呆愣片刻，心想：一块玩的姐妹们不都说，堂姐嚣张跋扈，极难相处么？和她想得不太一样啊……

谢重姒本就蹭个面熟。

京中贵女圈子，也有温馨情谊，但因着女眷闲居在家，日子无趣，所以她们聊天多是八卦琐碎，背后说人颇多。

她敬谢不敏，不想深入。

将花和莲蓬送到后，谢重姒说了声“走啦”，就踱步去宴席上。名单是她排布的，分次列席位，她这个主事人还需要最后清点一番。

而繁茂杨木林下，谢依柔严肃地看着左手花枝，右手莲蓬，半晌纳闷：“你们说，我方才说她坏话，没被她听到吧？”

又自问自答：“一定没有。要是听到的话，那也太尴尬了，她也不会那么自然地过来搭话。”

忽然，谢依柔想到了什么，脸色一变：“你们刚刚是不是有人提到要整她？”

*

乞巧宫宴，邀的是京中未成婚的贵女皇戚，男客很少，但也不是没有。

谢重姒在男女席位之间，隔了青花素白缀鹊长屏，又过了遍名录，确认没问题之后，就将名单收起，道：“快到午时了，待落座大半后，就可让御膳房先上汤酒甜食和清凉果蔬。”

跟在谢重姒身后宫女膝盖微弯：“诺。”

谢重姒满意地点头，心想戚姨交给她的事儿，应该能圆满完成。正转身时，一个端着食盒的小太监，猝不及防与她撞了个正着。

食盒里面装的是果蔬，浮在冰块上。烈日炎炎，金盏里的冰大半化成了水，这么一撞，将谢重姒衣衫洒了个半湿。脸上发髻都被溅了些许冰水。

叶竹差点没跳起来：“哪个宫里的？没长眼睛？看着人往上撞？”

小太监几乎是立刻吓得跪在地。他这怀中东西堆得又高，那边小姐们催得又急，真的没看到人。何况又是嘱咐他走宴席这边，因为没人，他这一路就是小跑过来的。哪想到前面畅通无阻，这里突然冒出几个人来。

谢重姒听到那磕得“咚咚”响的头就牙疼，摆手道：“无事，起来吧。”

又扯了扯胸口半透的衣襟，道：“你说待会能干吗？”

“那哪行啊！”叶竹急了，“杨梅汁水都浸透了。而且还是冷水，就算是大夏天，在身上也不舒服呀。殿下，去摘星阁先待会吧，奴婢回宫里给您拿衣裳换。”

谢重姒心想也是，吩咐其余人照旧办事，拿月桂枝横斜身前，就绕去了摘星阁。

摘星阁就在揽月池旁，高达五层，夜晚聚在高楼，下瞰池水揽月，上望瀚宇摘星。

这边一向人不多，果然，一路上到五楼隔间，都未见到人。

高耸的水杉在对开木窗前，透出个影儿来。木椅软塌，小几茶盏，闲书笔墨，一应具备。

叶竹随着谢重姒到后，留下几个宫女守在门前，叮嘱一番，就又匆匆离开。

谢重姒是知道叶竹心细的，便也放心，临窗靠在榻上，将木窗向外推开。

揽月池的景致一览无余，甚至能看到湖边八角玲玲亭。对弈的两人还未离席，或是正处胶着，谢策道焦躁地饮了好几口茶水。

谢重姒远远地看着他动作，就知道父皇是在嫌茶水过热。果然，蒋公公极有眼色地加入冰块。

至于另一边……

另一边，宣珏不动如山，淡淡的。

父皇赢不过宣离玉。

不过宣珏可能会放水。没有人比他更懂中庸之道和锋芒内敛了。

“叶竹姑姑让你们下去帮忙拿一下，东西有点儿多。”忽然，有人对门口守着的宫女道。

谢重姒有些出神，就也没太在意，只听着宫女应声，然后是渐远的脚步声。

又过了片刻紧闭的门被敲了三下。谢重姒还以为叶竹回来了，奇怪这丫头怎么不直接进来，扭头一望，感觉不对。

人影朦胧在木门的雕花砂纸上，从身量来看，肯定比叶竹高上不少。

像是在等待她开门。

谢重姒微微眯眸，扣在窗柩上的指尖点了点。

不对劲……

刚刚门口那几个丫头，被支走的？

谁要对她下手么？

那门口这人又是谁？

正在她面色微沉地摸了摸袖口刀片时，那敲门声又起。

不徐不缓，三下。