次日夜晚。

霓虹灯光如海浪翻涌的商业街，喧闹与繁华再度降临。

某家奢侈品牌的服装店内，一场奇怪的争论正在上演。

“樱子小姐表面上是大和抚子一样的温柔女性，这款焦糖色的法式半身高腰裙搭配灯笼袖复古衬衫，更衬托她的气质。”

“四季”系列编辑兼死忠粉辻村深月指着实木衣架上新款裙装胸有成竹。

“《秋声》里樱子拜访过去老师时，对她穿着的描写是‘米白色长裙和马甲’。”

小说的作者本人西野瑞穗引用原文内容纠正。

“你要考虑到场景的变化，樱子正式地拜访恩师，当然会穿得庄重一点。但待会儿要去的地方是咖啡馆吧。”辻村深月理所当然地反驳，觉得重力使怎么可能有她懂，她可是将书来来回回看了十多遍，不说倒背如流，她自认对书的了解不输给任何人，除非对方是作者。

西野瑞穗仍旧不赞同：“樱子的服饰会在细节上考究，但整体来看，她不会选择太夸张的服装，毕竟是‘黑幕’类型的人设，给证人留下深刻印象不利于脱罪，你选的衣服在蕾丝设计上太繁复了。而且衣服不是重点，樱子之所以是樱子，是因为她性格上的魅力。高腰裙搭配高跟鞋怎么打架……我是说，万一遇到危险了，怎么跑路？”

两人谁都没办法说服对方，四目相对，这才想到明明是任务核心但从刚才起就完全没插上话的茶发女性，转头看向对方，异口同声地问：

“樱子/你怎么想？”

中原中也：……谁是樱子啊！

不要擅自给人增加设定。

他已经放弃改变她们的想法，中原中也甚至意识到自己脾气好像越来越好了，比如他现在不但没有反驳她们，还顺着两人思路地回了句：“只是改变风格的话没必要折腾太多，换件外套不就行了。”

不想继续为清水裕和那家伙的事耽搁时间，他很勉强地做出了让步。

辻村深月只思索了不到一秒，当场倒戈：“老师说得对，老师觉得什么样的外套适合樱子？”

西野瑞穗震惊地看着她。怎么这么快就改主意了，她才是十六夜！你这个虚假的粉丝，根本看不穿本质嘛！

如果让他选，中原中也肯定选较正式的黑色长外套，他想了下，看向西野瑞穗：“你觉得呢？”毕竟是她的作品。

他想到她刚才兴致勃勃的模样，盯着她，慢悠悠地笑了笑，补充：“好好选。”

听出他语气里的重音，西野瑞穗默默将视线从假模特身上收腰系带点缀白纱的外套上挪开，指了指另一件朴素的风衣：“那件可、可以吗？”

ooc不ooc已经不是重点了。

重点是选一件中也先生能接受的衣服。那件外套没什么花里胡哨的装饰，或许能通关？

中原中也看了衣服半晌，勉强点了下头，让店员将衣服取下来，试穿合身就去买单了。

辻村深月看着茶发绿眸的女性一脸凑合的态度，忧心忡忡：……十六夜老师这么恋爱脑真的好吗？

……

【夜幕低垂，路灯的光亮水银似的倾泻一地，位于十字路口拐角处的咖啡馆透出了偏黄的暖光，如同人造的阳光，吸引着迷途的飞蛾，看似温暖，落入手心，却没有丝毫温度。

大约鲜少有人仍有闲情逸致，在灯红酒绿的夜晚，到这样宁静的地方喝咖啡。

店内没有一个客人。

店长并未打样，他抬头看向墙上挂钟，开始研磨咖啡豆。

指针刚过九点，店长听到了门口悬挂风铃的声音。

她是最近这里唯一的客人，总是很准时。

那是一位美丽、忧郁，又温柔的女性。

她经常独自坐在靠窗的位置，一坐就是几小时，店长不清楚那双如同终日下着细雪的眼眸里究竟倒映着怎样的风景。

他猜测，她喜欢那个位置，或许因为此处能看见外面的人来人往，车水马龙。她却与世隔绝般，只是静静观望。

今夜，他再度听见了风铃声。

……】

中原中也点了一杯黑咖啡，他随便找了个空位坐下，看着闹腾得像菜市场的咖啡店，怀疑自己看错了片段。

接着他收到一条短信，西野瑞穗发来的，问他情况怎么样了。

能当面说的事，他不习惯用短信交流，隔了一分钟才回复【这就是你书里那家店的原型？】

为了将清水裕和引出来，辻村深月和西野瑞穗就小说内容进行了深刻讨论——中原中也已经放弃思考自己在外人眼中是什么形象了。她们讨论时没避开他，中原中也听了大概。毕竟在其他人看来，他才是“作者本人”，怎么想也不适合离场。

经过一系列协商，两人敲定了樱子初登场的“咖啡馆”，作为设下陷阱的舞台。他接过西野瑞穗递来圈重点的书翻了下。

新的信息立即跳了进来，看得出她打字很快。

【艺术创作和现实有次元壁，首先在商业街开店就一个客人，考虑到店铺租金，早该关门了。而且这家店的咖啡豆品质一般，我也不喜欢黑咖啡。拿它当参考只是店铺装修风格比较适合我的小说，也不知道清水君为什么对‘我是樱子’这个设定这么执着。】

隔着手机屏幕他都能想象她语气里的不满。

中原中也瞧着咖啡杯里漆黑的液体沉默了。

实际上他也不怎么喜欢黑咖啡。

他喜欢酒，咖啡里他偏好拿铁，黑咖啡的口感太苦。

鉴于她设定里“樱子”喜欢黑咖啡，中原中也端起杯子面不改色地品尝。他盯着生意兴隆的店内场景，总觉得她们的主意不太靠谱。

等等，她不会只是想玩吧？

他想起两人讨论时兴高采烈的氛围，忽然意识到什么。

感应到他的想法般，另一条解释的短信接踵而至。

【虽然没有在书里署名，但我对店内装饰和环境描述得很细致。他都能翻出我很早以前在某本杂志提过一次喜欢白巧和蔓越莓，按照他对‘四季’的偏执程度，不可能找不到这里。】

中原中也拿着手机正要回信，无线耳机里传来辻村深月冷静提醒的声音：“时间快到了。”

他被转移注意地抬起视线，和小说里描写的一样，被暖光照得昏黄的墙面镶嵌一座款式古老的挂钟，上面漆黑的指针缓缓指向九点，这是小说里樱子固定出现在咖啡店的时间。

店内便衣的警察借着菜单菜单、咖啡杯等道具的遮掩，装作不经意实则暗中警惕地看向门口。

中原中也同样看着那个地方，悬挂在门上的风铃发出了清脆的响声，有人进来了。

一个便衣警察悄无声息地将手伸向后腰，同行阻止了他，摇了摇头。

进来的是一个普通的上班族，戴着厚重的黑框眼镜，他点了杯咖啡，从公文包里掏出电脑，找了个座位加班。

后来又陆陆续续进来些人，先到的顾客买完单离开了。时间不知不觉到了十一点，清水裕和的身影始终没有出现。

“根据特务科的情报，嫌疑人这几天的确在咖啡店附近出现过，怎么会这样……非常抱歉，老师，今晚先撤退吧。”辻村深月十分遗憾和歉意地通知。

“知道了。”中原中也厌烦地叹了口气，也佩服自己能在这里耗这么长的时间。是哪里想不开？

便衣警察分批撤退。他看着变得空荡的咖啡馆，皱了皱眉。

他鬼使神差地想起西野瑞穗在书里对店内环境的描写……比起刚才人满为患的场景，显然此刻更符合行文。

他站在原地没有行动，除他以外最后一位“顾客”撤离后，店外的广场和街巷，各个地方冒出了烟雾，将咖啡店落地玻璃外的景象完全遮挡。

门口再度响起了风铃的声音。

一个清瘦的少年缓缓走了进来，他摘下了脸上的防毒面具，露出了一张秀气的脸。外面飘散的化学烟雾里有某种催泪和影响通讯装置的成分，中原中也听到耳机里传来“沙沙”声，辻村深月焦急的呼喊断断续续地传了过来，他感觉刺耳地摘下耳机。

“清水裕和？”中原中也冷淡地问。

“那个人的主意还真的有效啊……”推理小说杀人事件的主谋环顾着店外一片混乱的场景，嘀咕着什么，接着他的情绪突然异常高涨，手舞足蹈地对他说，“樱子小姐，你知道吗？外面不少市民，身上都绑着炸弹，都是我干的哦！倒计时半小时，找爆.炸物处理班还来得及。但提前进来的话，我会用遥控器引.爆炸.弹。”

他手里捏着引.爆.器，满怀期待地真挚邀请：“樱子小姐，趁警察还没有进来，我们赶快逃走吧！”

“你对她还真是执着啊，”中原中也对外面的惨剧没什么感想，他淡淡地扫了眼窗外浓雾和对方手里的引.爆装置，挑了下眉，“就因为几本小说？”

中原中也口中的“她”指西野瑞穗。不是为了她，他没必要自找麻烦，甚至做一些不符合平时作风的事。

清水裕和也听见了，他疑惑地看着茶发女性，奇怪“十六夜”为什么不称呼“我”。但他很快找到了合理的解读：“十六夜老师还是把自己和樱子分开呢。为什么不承认，你就是樱子。”

“那本书也是你的犯罪记录吧？”不等中原中也回答，少年眼瞳中亮着虔诚的光，迫不及待地给出了解释，语气笃定，“就像作品里的樱子，由于怎么也无人看破她的作案手法，对世界感到无趣和绝望，投案自首一样。老师不也是这样吗？因为没人理解，才用写小说的方式，进行犯罪自白。”

“我是你的读者，这世上没有比我更理解老师的人，如果我们合作，就再没有人能看穿我们的‘杀人手法’。老师不也收到了我和巧克力一起送来的‘简历’吗？您不愿意认同我？”

清水裕和终于说出自己一直以来的目的，他想为自己的“杀手职业”找个优秀的军师，而十六夜就是他认定的盟友，见对方一点没有要答应的意思，少年脸上满是失落。

“你说得不会是那些利用书里手法犯案的新闻？”中原中也反应过来，他神情非常复杂，“你……精神不正常吧。”

“……您果然不愿意承认，”清水裕和闻言沉默，他慢慢地咧开了一个笑容，那个笑容讥诮又诡异，“老师忘记了，六年前的绑架案了？”

中原中也模模糊糊记得她的确提过自己小时候被亲戚绑架，好像是上次喝酒她喝多了点顺口提了句？她说这话的口吻轻松，神情也不见丝毫阴霾，没给他留下太深刻印象。

他下意识蹙起眉，想阻止少年继续，但迟了点。

“老师的叔父因为股东利益分配不均，伙同研究所的研究员，诱拐和绑架了老师。等警察找到你的时候，除老师以外的人都死了。”清水裕和带着恶意的微笑，了然地反问，“警方最后给出的调查结果显示，老师的叔父和研究员分赃不均，自相残杀。老师因为受到刺激失去记忆……不觉得太巧了吗？”

“老师，承认吧，你就是樱子，那些人都是你杀的，你一定是用某种方法，利诱了他们，逼他们自相鱼肉，不是吗？”

在空旷处，烟雾维持不了多久，何况还有特务科那群人指挥，雾霭渐渐消散，中原中也察觉被他随手扔在了桌上的耳机慢慢恢复了通讯。

本来就是为了抓捕疑犯才带的东西，他陡然想起政府的人就在对面。

“是不是什么樱子都无所谓。不想死，就给我闭嘴。”

他面无表情地破坏了通讯器，冷冷警告。