解瑛身后一直站着的高个男子，看了眼门外，面露不解。

“主子，我不明白，你怎么会信她，还给她一千两银子？若她是诓我们的，我们岂不是平白赔了千两银？”

解瑛捡起之前没看完的书，翻了一页，语气平淡无波。

“杜衡只是一个正六品通判，他女儿看似是个简单柔弱的官家小姐，但……”

回想起初次见到杜明媚的场景，解瑛扬唇轻笑，透出些许玩味。

“但这位官家小姐，可一点都不简单。会使匕首，会简单招式，敢独自面对不怀好意的流氓地痞。身上有大内特制的倒钩羽箭，还知道惜字阁背后的买卖。”

解瑛抬头，眼眸中笑意满溢，“阿巳，你不觉得她挺有趣？我可许久没有看到这么有意思的人了。”

“你如何断定这是桩赔本生意？三日后，京中回信，我们自然会知晓她说的是真是假。”解瑛顿了顿，细白指腹在书页上轻轻滑动，“若是真的，呵，那可真的有好戏看了。”

解瑛端起桌边清茶抿一口，翻动书页，天光之下，解瑛的面容轮廓仿若带着一层淡淡金光。

“杜衡与宋黎平日兢兢业业，但以郭承安的性子，他要的不是为百姓谋福祉的下属，而是听话的傀儡。”

解瑛轻笑，“但杜衡和宋黎能在虔州平平安安多年，也是人才。看来，我在虔州的这两个月不会无聊了。”

黄三紧赶慢赶，终于在巳时初刻回到杜家。

院门打开，百卉站在门口，瞧见马车过来，立即迎上前。

马车停稳，车帘拉开，百卉扶着杜明媚下车，小声且语速极快。

“小姐，你终于回来了！”

杜明媚一边往里走，一边问她，“娘说的贵客可到了？”

百卉摇头，笑脸盈盈，“还未到呢，夫人让我在这里迎你，小姐先去西厢梳洗，时辰不早，贵客应当快要来了。”

杜明媚听见人还没到，微松口气，径直走进西厢。

换衣服的间隙，杜明媚指了指桌上的青布包袱，对百卉道：“将这几本书送去阿莼屋里。”

杜明媚换好干净衣裳，来到正厅。

江芷佩问了问铺子的事，听到明日重新开张，面露喜色，说好明日陪杜明媚一道出门。

日头渐高，杜明媚眉头微皱，“娘，今日来的贵客是谁？”

久等不来，江芷佩也有些心急，“再过两月，你就要面见贵人，郭夫人怕你不知礼数，恐冲撞贵人，特意请曾在后宫中服侍过贵人的嬷嬷，来家中教导你的礼仪。”

闻言，杜明媚在心中冷笑一声，她在千姝宴上得了魁首，郭家母女不知要如何恨她，还会好心派人过来教她礼仪？

巳时过半，渌水巷中才响起马车声。

没过多久，江嬷嬷领着位身穿葱油绿褙子的妇人走进来。

那人双手交叠放至身前，嘴唇紧抿，下巴微抬，看人时眼睑下垂，仅仅是站着，便让人感觉到明显的傲慢与轻视。

江芷佩与杜明媚站起身，江芷佩笑脸盈盈，语气柔和，“不知嬷嬷如何称呼？”

妇人腰板挺直，“老身姓石。”

江芷佩请石嬷嬷在上首右侧坐下，杜明媚走上前，屈膝行福礼，轻声细语，“石嬷嬷。”

石嬷嬷端坐上首，斜斜地瞥了杜明媚一眼，语调微长，不轻不重，“嗯。”

江芷佩嘴角微僵，随即在心中自我宽解。

石嬷嬷是宫里出来的人，平日看见的都是贵人，出宫后在知府府中教导公子小姐，如今来他们这里，心有不快也可以理解。

“石嬷嬷曾是宫里的嬷嬷，你等会可得好好跟着石嬷嬷学，过两月见贵人时才不会出错。”江芷佩轻声叮嘱。

杜明媚点点头，双手微握拳，放在身前，右手在上左手在下，站得规规矩矩。

石嬷嬷起身，踱步至杜明媚身前，绕着她走了一圈。

她面色微沉，对江芷佩道：“夫人平日对小姐的管教太过松散了些，小姐的站姿尚可，但若是面见贵人，还需再练。”

江芷佩颔首，嘴角笑意隐去，“嬷嬷说的有理。”

石嬷嬷看了眼屋外，日上中天，时辰不早，她抿了下唇，面色不虞，“你这宅子太过难找，今日本要教小姐行走与跪拜之礼，但路上花费不少时辰，老身只好挑着重要的先说。”

江芷佩与杜明媚的脸色微变，渌水巷就在知府衙门附近，周边住的大多是衙门中人，乘车只需两刻钟，怎么可能难找。

分明是她自己出门太晚，三言两语间，倒成她们的错了。

杜明媚眸光微沉，正欲辩解，便被江芷佩按住了肩。

江芷佩微不可察地摇摇头，石嬷嬷曾是宫里的人，不可轻易得罪。

杜明媚咬着牙，只好暂时忍下这口气，不怕日后找不到合适的时机，再报此仇。

“官家子面见圣上与皇后，当行跪拜之礼。”

石嬷嬷刚说了一半，江嬷嬷便转身退出屋子，再回来时，手上抱着两块松软垫子。

石嬷嬷看着江嬷嬷将垫子摆放好，面色稍稍和缓，语气仍旧傲慢，“夫人身边的嬷嬷倒是伶俐。”

江嬷嬷是江芷佩的奶娘兼陪嫁嬷嬷，杜家众人皆将江嬷嬷当长辈看待，恭敬有加。

石嬷嬷的话，虽是夸赞，但语气傲然，充满高高在上的洋洋自得，就像上位者对下位者的赞赏。

江芷佩神情一滞，面无表情，出声提醒，“嬷嬷，时辰不早了，我们还是早些开始吧。”

石嬷嬷在垫子上跪下，双手交叠，左手在上右手在下，支于地面，背脊缓缓下弯，额头置于左手手背上，停顿片刻再缓缓起身。

颔首低眉，视线落在身前半丈处，“行礼之后，不可抬头直视贵人。贵人叫起身后方可起来。”

石嬷嬷快速做了一遍，起身站立在垫子边，从袖口里抽出一根细细柳条。

江芷佩看清那细柳鞭，顿时皱紧眉头，“石嬷嬷，你拿着这东西是要做什么？！”

石嬷嬷举起手中柳鞭，语气甚是理所应当，“自然是严师出高徒。”

江芷佩脸色大变，不论是阿苋还是阿莼，从小到大，无论他们两个有多调皮，她和相公从未对他们动过手，更遑论用鞭子抽打。

江芷佩的嘴角微抽，神情严肃，展开手将杜明媚护在身后。

“嬷嬷，我家阿苋自小体弱，前不久还大病一场。这是我好不容易从阎王爷那抢回来的闺女，好生调养才恢复到如今模样，她可经受不住这细柳鞭抽打。”

石嬷嬷面无表情，“既如此，只要小姐不出错，老身自然不会抽打她。”

江芷佩咬牙，她在京中时，因父亲官阶不高无需进宫参加宫宴，所以宫中礼仪她也不懂，无法指点阿苋。

石嬷嬷刚刚的动作极快，且无详细讲解，阿苋只是匆匆看一遍，怎么可能记住，且毫无差错？这不是明摆着为难人！

“石嬷嬷，我们……”

话未说完，江芷佩便感受到腕上传来力道，低头一看，闺女眼眸清澈明亮，“娘，我不会错的。”

杜明媚曾经位居玉坤宫掌事嬷嬷，乃皇后身边的心腹，她在后宫之中尚且以礼待人，这么一位名不见经传的石嬷嬷，竟耀武扬威到她的面前？

杜明媚在心中冷笑，前世入宫前，她曾苦练宫中礼仪，入宫后行差踏错稍有不慎，便会被人抓住把柄，坠入万劫不复之地。

在后宫中生活多年，她的言行举止完全让人挑不出错。

杜明媚理理衣襟，脚踩碎步，既快又稳，站在垫子边微颔首，屈膝跪下，左手置于右手之上，缓缓叩首，直身再叩首。

三叩之后，站起再跪，如此行三跪九叩之礼。

礼毕，杜明媚起身，面色平静，直视石嬷嬷的眼睛，语气平淡。

“石嬷嬷以为如何？”