海棠红窄袖上衣，月白长裤，袖口与裤脚均用丝线绣上朵朵金莲，行走间步步生莲。外罩墨紫披风，长发用金冠束起，俨然一位翩翩佳公子。

杜明媚在妆台边坐下，拿起月白面纱，对着铜镜小心戴好，起身理理衣襟，手持长剑，转身离开。

千柳抱着换下的衣裳，紧随其后。

二人尚未走到门口，便听到闹哄哄声响由远及近。

杜明媚蹙眉加快脚步，却还是与那群人在门口碰个正着。

郭如瑶被人群簇拥着，不动声色地将杜明媚从头打量到脚，嘴角含笑，“明媚的这套衣裳倒是好看。”

郭如瑶身后那位姑娘，微抬下巴，眼睑下垂，面露不屑，发出一声明显嗤笑。

“只是衣裳好而已，千姝宴可不是用来看衣裳的。”

杜明媚懒得与她们争辩，往旁边退了退，主动让开路来。

郭如瑶嘴角微勾，对杜明媚的退让甚是满意，她跨过门槛，抬脚进去。

杜明媚正欲离开，郭如瑶突然停下，回眸看向杜明媚，“明媚，你后面就是我。”

杜明媚无声轻笑，抬起头来，视线不闪不避，直直地与郭如瑶对视。

“如此，明媚自当好好舞剑。”

杜明媚领着千柳离开，隔着两丈远，还能听到屋子里吵吵嚷嚷。

“三姑娘，你看看她说的什么话！”

“杜明媚以前参加宴会，又不是没有跳过舞，只比那猴儿好些罢了，也不知今日哪来的底气。”

“多月未见，就敢夸下海口？杜明媚还真是越来越敢说了。”

“听闻她月初病重，前些时日才好，短短几日便学会剑器舞？恐怕公孙大娘在世也做不到。”

“如此正好，杜明媚在三姑娘前面，若她出了丑，只会衬得三姑娘越加惊艳绝伦。”

千柳抱着包裹，听着随风吹来的碎语，面露担忧。

“小姐，别怕，老爷夫人与小少爷，皆在阁楼上看着，就算真出岔子，也无人敢胡言乱语。”

杜明媚左手持剑，闻言顿了顿，未被面纱遮挡的丹凤眼，笑成小月牙，她挺直脊背，目视前方，昂首阔步。

“放心。”

杜明媚走上长桥，披风下摆轻晃，英姿飒爽。

长身立于台子正中，背对众人，身姿挺拔，墨紫披风上绣着暗纹，在阳光下闪过金光。

“铮——”

长剑出鞘，杜明媚右手执剑，剑尖指地，腰部与左手同时用力，身子一转，披风化作黑影飞向旁边，被千柳接个满怀。

咚咚咚！

伴随急促鼓声，杜明媚旋身半蹲，在鼓声停下的片刻，双腿交叠稳稳定住，如江上白鹤，挺拔优雅。

鼓声止笛声起，杜明媚缓缓起身，右手握紧剑柄，左手食指中指并拢伸直，无名指与小指皆屈起，拇指压住，干净利落的剑诀。

仅仅一个旋身接起身，两边小阁楼便响起窃窃私语。

左手捏紧剑诀，划过剑身，杜明媚眼随手动，在左手划至剑尖的那一瞬，鼓声再次响起，她立即出剑刺向身侧，同时高抬左腿。

如山间藏匿多时的猎豹，当猎物出现在视野中，立即窜出，不给猎物留下任何逃离机会。

长剑破空，剑光闪闪，猎猎作响。

杜明媚手腕急转，速度极快，只能看到长剑残影。笛声既高又急，长剑挽出朵朵剑花。

“好！”不知是谁，透过薄薄轻纱，发出一声高呵。

笛音一转，由高变低，由急变缓。

杜明媚手腕定住，左腿屈起，剑尖指天，金鸡独立身姿颀长，山间青松林间翠竹，皆不过如此。

杜明媚扭动腰肢，动作变缓，绕着台边转了一圈，仿佛将士在巡视边界。

骤然，笛音之中加入鼓声。

杜明媚含笑的眉眼，顿时变得凌厉，怒视前方。似突然发现敌情的将士，原本悠闲之态顿消，全身紧绷，时刻准备进入战场，杀伐之气顿起。

身上所佩戴的玲琅环佩叮铃作响，腰肢如柳，旋身仰俯，长剑与身影融为一体。耳边是风声，是长剑破空之声，除此之外，一切皆化作虚无。

鼓声笛音齐齐停下，杜明媚脚尖顶地，快速飞旋的身子立时顿住，不摇不晃稳若磐石，双腿交叠坐于腿上，手臂伸直长剑指空，左手剑诀紧贴胸前。

杜明媚胸口快速起伏，额间有细汗渗出，然而双眸明亮璀璨，如天际星子。

四周静了一瞬，倏忽掌声如雷，叫好声不断。

杜明礼站在细纱后面，看着湖中央的红色身影，忍不住扯着嗓子大喊，“阿姐！阿姐！你跳得真好！”

嗓门太大，将四周视线全引了过来，但此时也顾不得了。

杜衡生性内敛，此时当着这么多同僚的面，仍旧喜不自禁，忍不住点头，与有荣焉。

杜衡身边坐着一人，面白杏仁眼，身穿青袍手持折扇，正是宋暖之父宋博文。

他微微偏头，眼含赞许，“舞姿飘逸且雄健，刚柔并济。几日不见，阿苋舞姿越加好了。”

宋博文与杜衡乃知交好友，两家甚是亲近，杜明媚叫宋博文一声“伯父”，是以，宋博文称呼杜明媚的小字，也不算失礼。

杜衡谦虚地摆摆手，然而语气中仍旧透露些许骄傲，“此话可莫要让她听见。”

杜明礼嚎完那一嗓子，直接拿起桌上杏花，“爹，快把你那支芙蕖给我。”

今日准备了节目的千金们抽完数字花笺后，不论是男宾所在的大阁楼，还是夫人们齐聚的小阁楼，皆摆放了相应数字的小竹筐。

与此同时，参加宴会的男宾与夫人们，均得了一支花，或红杏或粉桃或芙蕖，若看见喜欢的节目，便将自己的花枝置于对应竹筐中。

杜明礼不知自家阿姐何时上场，只好一直握着杏花不松手，中途看到宋暖的鼓舞，差点将花放进八号竹篮，还好他忍住了。

杜衡闻言，将手边芙蕖递给杜明礼。宋博文轻轻摇头，“我那朵芙蕖送得太早，应当留着才对。”

杜明礼抱着两朵花，笑眯眯地回他，“伯父，阿暖姐跳得很好，若是我有两朵花，必定也会给她。”

杜明礼喜滋滋地跑向十八号小竹篮，他原以为自己的动作极快，那竹篮中的第一朵花定是他放的。

谁知，他走近一看，那小小竹篮里已经放满了花，桃杏芙蕖皆有。

杜明礼尚小，未到婚配年龄便是红杏，长辈无论男女皆是芙蕖，唯有已到适婚年龄但还未婚配的男子，才是粉桃。

杜明礼看着那满满当当的花，粗粗一扫，便发现那些花中，明显桃花最多。

杜明礼顿时气不打一处来，他家阿姐都挡住面容了，怎的还有这么多人想要与他抢阿姐！

“阿莼。”声音清朗，如风过竹林。

杜明礼回身，看见是宋康平，面色一喜，然而看到他手中桃花，那笑意顿时僵在脸上，他试探性地开口问道：“康平哥，你这花没给阿暖姐吗？”

宋康平挑了下眉，避而不答，直接将那桃花放进十八号竹筐里，“不是你说，我的花也要给阿苋吗？”

杜明礼默然，摸摸鼻尖，他好像确实说过类似的话。

虽是如此，但他还是觉得不开心。