章琔取出事先塞在袖中的绢纱，捏沿抖开，往面上一扎，随后推开房门，先探出半个身子，鬼头鬼脑地查看四周，活似一头警惕的旱獭。

见左右无人，章琔正打算开溜，却不想刚迈出半步，一只脚尚在门中，冷不丁响起一阵轻微的脚步声。

章琔当下收回脚，轻手关门。

春来看章琔去而复返，问道：“小姐，你怎么……”

“嘘！”章琔迅即朝春来比出一个噤声的手势，春来连忙止声。

须臾，两名婢子从房前经过，似有意缄口，直到行出一段距离后，方又再作声。

估摸着两人已经走远，章琔又将房门拉开约三寸之隙，再探头出去，确定无人后，一个兔蹿跃上房顶，踏瓦而行，眨眼行出易宅。

离开易宅后，章琔一径去了城北的扫雪亭。

两日前的二更时分，章琔独自一人从章仁的书斋离开，行往自己房间，一支赤尾羽箭“嗖”地射中章琔左前方的柱子。

章琔见四下无人，眼疾手快地将羽箭拔下，装入袖中，脚步匆匆地回房后，立即关上房门，坐在烛光里，拧转箭头。

这支羽箭经过特殊处理，箭头向后约有三寸空心，开口极小，专为藏密信所使。

章琔半眯着眼，用特制的镊子伸进孔中，仔细将密信夹出，展开纸卷后，在火上一掠而过，字迹立时显现。

信中写：十六日申时，扫雪亭，葡萄。

阅毕，章琔取过一只空杯，将密信靠近蜡烛，引火而燃，跟着将正在燃烧的密信丢进杯中，待烧成灰烬时，章琔又提壶倒水，泡出半杯黑灰水。

章琔端起杯盏，款款行到窗前，趁手将水泼出窗外。

到扫雪亭时，申时刚过，章琔泰然入内，见诸多文人在此以诗会友，单凭眼观，实在难以判断谁是“葡萄”。

于是，章琔想出个法子，引蛇出洞。

她同其他人一样，先是要了杯茶，而后挑了个近窗的位置坐下，一壁从容品茗，一壁状似无意地打量周遭之人。

此间诸人多是彬彬，唯右后方一桌三口人相聊甚欢，章琔心计一定，捧茶而起，走到三人跟前，“方才听诸位兴说诗文，小女子一时也来了兴致。今晨刚巧阅诗一首，不解其中意，还请三位赐教。”

三人皆是意气风发少年郎，见有人请教，连忙热情地邀章琔同坐。

坐在章琔对面的青衣男子问道：“不知姑娘读的是哪首诗？”

章琔琅琅道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”

诗念毕时，坐在暗处的一名蛙眼男子倏地抬头，看着不远处半遮面的女子，神色间浮出几分慌张意，招手唤来小二后，匆忙结了银子，跟着起身离去。

此人的一举一动皆一眼不错地落在章琔眸中，当同桌三人正要讨论“葡萄美酒夜光杯”时，章琔却蓦地起身，同三人告了声罪，随即紧追蛙眼男而去。

蛙眼男从扫雪亭离开后，一头扎进闹市，尽挑人群密集处钻，试图甩掉章琔。

章琔不仅轻功了得，更有一身追踪人的好本事，即便是在人流如潮的闹市，也能够对蛙眼男穷追不舍，最终成功将其逼进一条人迹罕至的死巷。

蛙眼男无路可走之下，决定同章琔硬碰硬，趁其不备，反手掷出三枚飞镖。

章琔身轻如燕，一跃而起，躲开飞镖的同时又自襟口抽出纤细如发的割金丝，绕掌连绾三周，如扬鞭一般朝蛙眼男抽去。

蛙眼男将自己上下一看，似乎并无异样，不禁冷嘲：“不过如此。”

章琔嗤笑一声，毫不犹豫地收回割金丝。

蛙眼男以为章琔招数用尽，立马摸出两枚飞镖，却在尚未打出时，脖颈处突然鲜血喷涌，飞镖当时脱手而落，蛙眼男死瞪着章琔，身子轰然倒地。

章琔冷眼看着蛙眼男的尸首，“做什么不好，非要去当细作。”

尺雪城位处边陲之地，属灵朝疆域，多年来，周边列国的细作常扮成寻常百姓混杂其中，暗中建立起自己的势力。

朝廷对此早有所觉，故在二十六年前组建了一支清尘使，专门用于拔除潜藏在尺雪城里的细作。

章琔之母生前便是一名清尘使，在一次任务中不慎暴露真实身份，之后与夫乘船渡江时，被人暗中使计，夫妻二人一同沉船于葵子江中。

那时，章琔年仅五岁，每每思母甚深时，她总会翻出母亲的遗物，睹物思人。

一次，章琔不慎打碎母亲遗物里的一只陶瓷人偶，竟叫她在人偶肚子里发现了一封早已泛黄的信及一圈金丝，信的上面是母亲的笔迹。

信中简略交待了母亲这些年做清尘使的经历以及心理变化，这圈金丝则是母亲的武器，割金丝。

割金丝出自于割金派，章琔这才知道，自己的母亲不仅是一名清尘使，还是割金派的弟子。

自那时起，章琔便决心承母之志。

为成为清尘使，章琔先以母之名，拜入割金派，跟着又借助爷爷与凌波派朱雀长老的渊源拜入以轻功著称的凌波派，成为朱雀长老的关门弟子。

因章琔天资聪颖，兼之又肯下功夫苦练，分别在割金、凌波两派勤学三年，虽时日不长，但在两派的同门师兄弟中已是不俗。

最终，章琔凭着不凡的身手，顺利成为一名清尘使。而为更好地掩盖自己的身分，章琔便将自己塑造成一个百无一用的废物。

清尘使分三支，一是寻尘，二是追尘，三是清尘。三支相辅相成，却互不相见。

章琔属于追尘，在接到寻尘给出的消息后，章琔便开始准备行动。

出现在扫雪亭的蛙眼男，便是一名被寻尘查到的细作。

章琔只需取命，善后之事自有清尘处理。

走出巷子后，章琔立即取下面纱，塞回袖中，又习惯性地往城南行去。

每到酉时，冷清半日的红门里便开始热闹起来。

章琔今日破天荒以一身男装出现在红门里，两撇山羊胡一粘，倒真真儿像个翩翩公子。

昔时，章琔来红门里都是为找桃生，而今日，她却连桃生的名字都不提，一进迎佳阁便随手搂了个看着面生且略显腼腆的俏小生。

章琔看此人总低着头，遂问：“你叫什么？”

听章琔问话，小生却将头垂得更低，声如蚊呐：“回公子，奴叫明前。”

“明前。”章琔逐字一品，随后笑赞：“好名字，今晚你就跟公子我。”

明前脸颊不禁飞红，呫嚅道：“是，公子。”

章琔搂着明前上楼时，恰遇桃生和绿水从楼上下来。

看到章琔不仅身穿男装，还搂着一名刚来的少年时，绿水先是惊愣，随后讶异道：“琔姐姐，你怎么……”

章琔瞥看桃生一眼，见他面冷如霜，看自己的眼神似见生人，心中大为恼火，目光一移，索性对其视而不见，又望向绿水，不答反问：“我怎么了？”

绿水急煎煎地看向桃生，将他衣袖拉扯，“桃生哥哥，你快说句话啊。”

桃生一眼不眨地望着章琔，任由绿水拉扯，他始终漠然不动。

章琔忽然拉起明前的手，与之十指相交，欣笑道：“绿水，从今日起，明前就是本公子的新欢。”

话落，章琔牵着明前，自桃生身旁行过，二人衣衫相碰时，均未给对方一丝目光，往昔亲密无间，当前却形同陌路。

绿水扭头看着章琔的背影，呼道：“琔姐姐……”

章琔恍若未闻，头也不回地同明前往前行去。

绿水又看向桃生，急得顿足，“桃生哥哥，你为什么不说话？”

桃生脸上血色尽失，檀唇一霎泛白，拢在袖中的双手死死攥着质地滑柔的内袖，紧绷的身子犹如一根将断的满弓之弦。

绿水见桃生半晌不做声，心里愈加焦急，“桃生哥哥，你怎么了？”

桃生转过脸看着绿水，面色惨白如雪，眼眶蓄满泪华，双肩有轻微颤抖之迹。

“桃生哥哥，琔姐姐不是这样的人。”绿水心疼地扶住桃生，生怕他摔下楼梯。

“我们回房吧。”桃生黯然垂泪，徐徐转身，周身力气似被瞬霎抽尽，一壁倚靠绿水，一壁掌扶围栏，佝偻着腰，每一步都如踩尖锥，走得万分艰难。

章琔和明前相牵进入房间后，章琔立时将其放开，而后发气似的扯掉假胡须，独自走到榻前坐下。

见章琔是女子，明前禁不住放松下来，坐在章琔身旁，轻声唤她：“小姐。”

章琔随口道：“无趣。”

明前登时惶惶然跪在章琔脚边，“是奴的错。”

章琔漫不经心地看着他，“你做错什么了？”

“让小姐感到无趣，是奴的错。”明前低着头，像是一头受伤的小鹿。

章琔轻柔地将手搭在明前的肩头，“陪我出去看雪。”

此刻，天已全黑，雪势未缓，一片片鹅毛在昏暗的灯光里飘然如精灵。

明前挽着章琔行到外面，两双脚刚迈进雪幕里，恰见易拾也搂着一名含羞带臊的女子从千娇楼里出来。

此刻，本该在洞房里的两人却在红门里蓦然撞面。

“易拾。”

“章琔。”

因此时的风雪声较大，所以二人的声音并未传远，但不知是谁惊乍乍地叫了声：“居然是章小姐和易小爷。”

此人音大如雷，眨眼间，沿街窗户接二连三地推开，里面的人都争前恐后地探出头往下看。

其中有两人午时才去易宅吃了喜筵，眼下一看新郎新娘竟同时出现在红门里，无不惊诧万分。

但见此状，章琔和易拾心里猛地一个“咯噔”，连忙将身旁的俏小生和美娇娘往旁边一推，跟着抬袖挡面，匆匆逃离红门里。

然而为时已晚，此事瞬间在红门里炸锅，随后又乘风一般四处飞传，最后直令满城哗然。

城中居民皆知章、易两家结亲的当晚，混世魔王和花花太岁耐不住寂寞，竟连洞房夜也在红门里寻欢作乐。

章仁和易金知道此事后，顿时气得血气不畅，服下救心丸后方舒缓过来。

二老经商议，一致决定将章琔和易拾关在府中禁闭半月，以此磨其气性。

二人在被通知将要禁闭半月时，第一反应均是：“我要和离。”