谭维的生活终于有了转机：谢怡红的老板DR.YANG决定雇佣他了，是做访问学者，年薪两万。谢怡红说这就算老杨很给面子的了，是看在他既是博士，又是她朋友的份上才给这么多的，当初老杨雇佣她的时候，给的比这还少。老杨就是这么精明，知道中国人都想出国，所以就专门雇中国人来给他打工，给的薪水不高，雇的却都是科研骨干，成果是一串串地出，而且都得让老杨当第一作者，所以这些年老杨的PAPER出得比谁都多，职称也提得很快，都已经提到教授了，上了顶了，再提就提天上去了。

谢怡红说她们G大那边生活费用比较低，所以他这个两万就敌得过那些消费水平高的城市的四万。谭维感觉谢怡红还在暗中砸蓝老师，可能是怕他手里又有蓝老师帮他找的工作。其实蓝老师去加拿大之后跟他联系很少，不知道是在那边找了丈夫了，还是初来乍到，忙着谋生，顾不上他了。

他心里一直有点被蓝老师母女抛弃的感觉，虽然理智地想一想，他跟她们母女什么也不是，人家真的没责任义务跟他保持紧密联系，但是像她们这样一去就没多少音信，还是让他有“人一走，茶就凉”的感叹。他自己也没主动去跟她们联系，觉得她们现在是外国人了，他不想去打搅她们，免得有巴结之嫌。

好在谢怡红一直都跟他有联系，特别是为办他出国的事，可以说不联系是不可能的，几乎每天都有电话来往，虽然只是说些办出国的事，或者瞎聊聊，但他已经对谢怡红的电话产生了依赖情绪，一天不接到她的电话就有点空虚落寞的感觉，但他又不好主动给她打电话，除非是的确有什么事要商量，他一般都克制自己，不去打搅她，而等她打电话来。

他拿到了JOBOFFER之后，就把这个好消息告诉了他父母。他父母听他出国的事办成了，高兴得要命，特别是他妈妈，简直象他是出国结婚去的一样，总在打听他跟谢怡红的事：“小维啊，那小谢还没结婚吧？还没男朋友吧？”

他知道谢怡红还没结婚，但他也搞不清谢怡红有没有男朋友，他从来没问过这事，感觉一问就说明他对她有兴趣，就是在追她一样。他指望谢怡红自己会透露一点什么，但她也没提过这方面的事，所以他就更不敢问了，因为他觉得谢怡红如果真的对他有意思，现在他离了婚，她肯定会把自己的意思表达出来，既然她没表达，那就说明她没那意思。

他含糊地对他妈妈说：“她还没结婚，不过我不知道她有没有男朋友。”

他妈妈替他急得无法：“你怎么这么温吞水呢？你不知道问她一下？”

“这怎么好问？”

“这怎么不好问？正面不好问，你不会旁敲侧击地问一下？”

“怎么旁敲侧击地问？”

他妈妈手把手地教他：“你就说——你就说‘小谢啊，什么时候吃你的喜糖啊？’”

“那还叫旁敲侧击？问得这么直统统的——人家一听就知道——”

“就知道什么？知道你喜欢她？你怕她知道？一个男人家，还怕——追女孩子——”

“妈，人家没那个意思，我何必去讨个无趣？”

“你怎么知道她没那个意思？”

“她如果有那个意思，早就——说出来了——”

“你怎么能等到人家女孩子先说出来呢？说不定她也在这样想呢，如果你有这个意思，早就说出来了——”

他不知道他妈妈猜得对不对，但他还是不敢冒这个险。可能他这个人就是这种性格，从来就不怎么敢追女孩子，所以在大学的时候，他就没谈上什么女朋友，只有一个女同学主动来找他，他才跟她交往了一段，但后来不知怎么的，那个女同学也不理他了，他至今没搞明白是为什么。由于他对那个女同学也不是很满意，所以人家不来找他了，他也就借坡下驴，让这事不了了之了。

后来大家都成家立业了，他才在一些同学聚会上听几个女同学说当年其实是很喜欢他的，但是觉得他很高傲，不理睬人，所以都不敢来亲近他。他知道了也没觉得什么遗憾，反而觉得幸运，因为他那时没贸然行事，才有机会得到了小冰。可能在那几个女同学看来，他现在落到这步田地，也算是自作自受，也许他娶了她们任何一个，都比现在的境况强。但他并没改正这个缺点，在追女人方面仍然是胆小如鼠，总觉得如果女人喜欢他，总会有点表现，如果一点表现都没有，那他追了也是白追，还落得别人笑话。

这可把他妈急得够呛，有次差点发他脾气：“人家说美国那边是男的多，女的少，你不抓紧一点，人家小谢不会老在那里等你的，到时候她找个有钱的美国人嫁了，该你在一边着急!”

“她要能找个有钱的美国人嫁了，我替她高兴，那不比嫁给我这个穷光蛋强？”

他妈恨铁不成钢地说：“我看你这么不上心，活该打光棍——”

现在他简直有点不敢回家去了，因为一回去他妈妈就催着他去追谢怡红，催得他毛焦火辣的，真不知道怎么回答。他自己有种感觉，那就是谢怡红对他并没那个意思，他也拿不出什么证据来，就是那么一种感觉，所以他也无法说服他妈妈，只好虚与委蛇，今天拖明天，明天拖后天。幸好他妈妈没谢怡红的电话，不然的话，他真怕他妈妈会自己给谢怡红打电话，来个毛遂荐儿。

他办护照的时候，谢怡红叫他去找她哥，说她跟她哥打了招呼的，会办得顺利一些。他觉得没有必要，因为他是正大光明地办护照，又不是投机倒把，为什么要去开后门？后来还是他妈提醒他：“你真是不开窍，人家小谢这不是在给你一个机会跟她家里人套点近乎吗？”

他觉得也有可能，于是跑去找谢怡武，很快就把护照办到了，不知道是办护照本来就是这么快，还是谢怡武在中间起了作用。

签证办好了之后，谢怡红又叫他去她父母那里一趟，说有些东西要请他带到美国来。他去了谢怡红父母家，受到谢父谢母的热情欢迎。谢书记对他似乎很了解，口口声声说他是个“上进的青年”。他也不知道这个“上进”是指的哪方面，如果是指的政治上，那照说他是不算上进的，因为他连入党申请都没交过。如果是指学术上，又好像没有“上进”这种说法。

谢妈妈眉开眼笑地打量他，又对他讲谢怡红小时候的事，搞得他很不好意思，但心里有点得意，莫非谢怡红在她父母面前流露过什么？不然怎么她父母对他这么有好感呢？

这么几来几往的，搞得他有点飘飘然，好像跟谢怡红确定了什么关系一样，但他提醒自己说，谢怡红本人并没说过什么明示暗示性的话，仍然是把他放在老同事的地位上的，所以他跟谢怡红之间没确定什么关系，千万不要自鸣得意。

但他妈妈就不管三七二十一了，直接就把谢怡红当未来儿媳看了，亲自跑去买了些礼物，让他带给谢怡红。他妈妈本来是很舍不得儿子出国的，但一想到美国那边有个谢怡红，他妈妈就盼着儿子赶快出国，生怕去晚了，人家谢怡红跑掉了。

他定了机票之后，就按学校规定把房子退还给学校了，学校只扣去了原付金额的百分之十，退给他好几千块钱。他把家具家电什么的都处理了，有的给了谭师傅，有的搬到他父母那边，还有的就送了人了，或者卖掉了，他自己搬回到父母那边暂住。

他花了些时间，把行李什么的准备好了，还剩下几天，就有点无所事事，心情也很矛盾，好像很急于出国，又好像很舍不得出国，自己也搞不清究竟是什么感受，但他一直有个心思，想跟小冰打个电话，把出国的事告诉小冰一下。但他知道其实也用不着他告诉，因为谢怡红肯定早就告诉小冰了。从离婚以来，他一直避免跟谢怡红谈到小冰。谢怡红也象心有灵犀一样，闭口不提小冰，但他觉得谢怡红肯定跟小冰有联系。

一直到快走的那天了，他才鼓足勇气给小冰打了个电话。他特意抽晚上的时间打到小冰家去，大概潜意识里知道小冰晚上一般不在家，所以他打过去会找不到她的人，那样他对自己的内心也有了一个交待，因为已经打过了，但又不会面临跟小冰交谈的尴尬。

哪知道那天小冰刚好在家，刚一打通，就听见了小冰的声音：“哪位？”

他一下就慌了，只觉得心跳得好疼，眼泪也快涌上来了。他这一向没怎么想起从前那些事，他以为自己已经走出跟小冰的那一段，过度到了跟谢怡红的一段之中了，哪里知道一听见小冰熟悉的声音，他还是那么不能自持，真想伸出手去，把小冰揽进怀里。他强忍着内心的激动，清了清喉咙，竭力平静地说：“是我，谭维。”

“噢？是你？有什么事吗？”

“呃——没什么事——就是想告诉你——我——出国的事——办好了？”

“噢？那恭喜你呀!什么时候走？”

“后天——”

“噢，那——恭喜你呀——东西都准备好了？”

“准备好了——”

“噢，那恭喜你呀——”

小冰恭喜了几次，没再提出新的话题，他也不知道该说什么了，想了半天才说：“房子——我退回学校了——”他说了这句，就觉得很无聊，现在谁跟谁啊？还提什么房子的事？

小冰不置可否地“噢”了一声，他连忙说：“我今天给你打电话，主要是想告诉你——我——要出国了——免得到时候——你发现我不在A市了——还以为我——躲债躲到什么地方去了呢——”

他生怕小冰说“我怎么会发现你不在A市？你以为我每天在关注你的行踪？”，但小冰没说，只问：“躲什么债？”

“就是——我借小陆的那些钱——我的意思是——借你们的那些钱——”

小冰有一阵没吭声，然后有点懒洋洋地说：“你还记得那些钱？真是个迂夫子，既然小陆还都还了，你还操那些心干什么？”

他很坚定地说：“那些钱是我借的，他帮忙先还上，我一直都是感谢他的，但是我不会言而无信，欠债不还的。现在我要出国了，挣的钱会——比较多一些，我会还上那笔钱的，这个请你转告小陆，让他放心——”

“就你出国那么两万块钱一年——”

他生起气来：“两万块钱怎么啦？小谢说了，那边生活费便宜，J1又不打税，如果我跟人合住，每个月至少可以省下一千来块钱——”

“那你也得省多少年才够？”

他赌气说：“我还可以打工——”

“你车都没有，去哪里打工？”

“我买车——”

小冰“扑哧”一笑：“你买车不要钱？我劝你还是算了吧，别念叨着还那些钱了，你把自己的生活过好了，就胜造七级浮屠了——”

他受了这通轻蔑，窝了一肚子火，很不客气地说：“你别仗着自己有钱，就这样看轻我，山不转水转，石头不转磨子转，你怎么知道我没有发达的那一天？”

“我没说你没发达的那一天，我只是叫你别那么迂腐，无事生非，本来就已经还掉了的账，你偏要自己背在身上，搞得你自己不快活，人家也不快活，这是何必呢？”

他讥讽说：“你还不快活？你脚踏两只船，把两个男人玩弄于掌股之间，又有人为你出钱治病动手术，又有人为你端茶倒水伺候你，你还要怎么快活？”

“谁叫你愿意被人玩弄于掌股之间的呢？”

他气得翻白眼，但他知道跟小冰这样的人论理是没什么用的，一个不在乎道德的人，你休想用道德伦理来说服她。他按捺住火气，冷冷地说：“谁也不会愿意被你玩弄于掌股之间，只不过是暂时被你蒙骗了而已，你放心，我早已清醒过来了，我相信小陆迟早也会清醒过来的，到那时候，还有你——哭瞎眼睛的时候——”

“你今天打电话就是为了说这些？那你已经说了，我可以挂电话了吧？”

他今天打电话绝对不是为了说这些，他自己也不知道怎么说着说着就搞成了这样，他后悔之极，正在想怎么挽救一下，就听见小冰把电话挂断了。