第三章

　　在比利时，大学多数实行三学期制，第一学期自十月初至耶诞节前；第二学期自一月中旬至复活节前；第三学期自四月下旬至七月中。

　　因此当八月下旬方蕾从美国回到布鲁日时仍是暑假期间，而奥文的妹妹却因为早已和人约定要去巴黎购买时装，在她回来之前两天就回到法国去了。

　　“走吧！”

　　“今天到哪里，妈咪？”

　　“去根特参观花展。”

　　为了做补偿，回到比利时後，方蕾天天拖著保母带女儿和儿子出去玩，奥文也派了一辆轿车和司机专供她使用。

　　“不要，人家要到麦克连看游行。”

　　“那是下个星期的事，OK？”

　　“人家还是不要去看花展！”

　　“就跟你说……”

　　“人家要去买蓬蓬裙！”

　　“……小骚包！”

　　九月中旬，幼稚园开始上课，方蕾也定下心来准备开学後要用到的参考资料。

　　“对了，小蕾，有空你最好稍微做点准备。”

　　晚餐後，起居室里是一幅温暖的画面，奥文与方蕾依偎在一起看电视，刚满一岁的小亚伯特歪睡在父亲的臂弯里，方蕾一手拿遥控器，一手捧著苹果喀嚓喀嚓咬，腿上还躺著一只呼噜呼噜睡懒觉的大笨猫，一旁的单人沙发上是克里斯抱著芙安娜，他们两个在吃葡萄。

　　“做什麽准备？”方蕾漫不经心地问。

　　“祖母打算举行一场盛大的舞会把你介绍给家族的人认识。”

　　咬苹果的声音停了，许久後才又恢复。

　　“现在我愈来愈能了解为什麽你不早点把事实告诉我，多半是怕把我吓跑！”

　　奥文心虚的与克里斯相对一 眼，後者挤眉弄眼，奥文苦笑。

　　“类似吧。”如果光是这件事就差点吓跑她，若是让她知道另一件事……上帝，他简直不敢想像结果会如何！

　　“不过为什麽祖母现在愿意接受我了？”

　　“因为你已经替我生下长子。”

　　丢下苹果核，抓一把葡萄过来，方蕾继续吃。

　　“很抱歉，你说的中文很有点难度，我不太了解，换荷兰语好了。”

　　克里斯噗哧失笑，奥文莞尔。

　　“我们家族里有个规矩，父亲所有财产必定由长子继承，不过埃蒙特没有能力继承公司，所以家族才决议改由我来继承，而我所拥有的一切将来也要交给亚伯特来继承，就算我再娶，再生一百个儿子，一切仍是属於亚伯特的，除非他跟埃蒙特一样无能。”

　　“那跟我又有什麽关系？”

　　“关系可大了！”克里斯插了一句。

　　奥文点点头。“确实，因为当年祖父与祖母联姻时，曾约定另一项规矩，长子的婚姻必然由亲生母亲决定，生母去世则由生父决定，所以我父亲娶了祖母为他选择的妻子，他的妻子去世後，我父亲用埃蒙特的婚姻决定权换来他自己的婚姻自由，才得以和我母亲结婚。没想到埃蒙特无能到失去继承权，所以……”