第五章

　　“轴心环形城堡。”

　　“而且整体都是石头建筑，比西索塞克斯的丘顶城堡更不容易攻占。”

　　“要渡过护城河倒是没什么问题，但是……”

　　“哪里没问题啊！你躲得过内外城墙上的弓箭交叉火力吗？”

　　高岗上，威廉、欧多、契斯特、赫里德与罗勃一列五骑并立，十道目光同样凝重的注视着岗下位于一环大护城河中央的城堡。

　　“里面有多少人？”威廉问。

　　“原来只有两百个人，后来有许多哈罗德的兵士逃到这里来，现在实在不敢很确定的说有多少。”罗勃实话实说，一点也不敢隐瞒，军情是最虚构不得的。

　　“大约？”

　　“唔……”罗勃略一沉吟。“至少七、八百人，也可能多达一、两千人，而且，我猜哈罗德也在这里。”

　　“嗯！我也这么认为。”

　　“这样的话，里面的人可能更多。”

　　“但粮食有限。”

　　“箭矢也有限。”

　　“即使如此，他们还是会死守到底。”

　　说到这里，五人突然静默了下来，想是在各自寻思最安全的攻城方法。

　　半晌后，契斯特不经意眼角一瞥，啼笑皆非地发现威廉并不是在计画什么伟大的攻击方式，而是盯着右边不远处的南丝看得目不转睛。

　　南丝从不骑在马上观战，此刻也一样，未得同意便径自跳下马去站在高岗边缘，威廉的黑色羊毛斗篷温暖的包裹住轻盈优雅的体态，长发翩然，表情凝肃，像是在评估城堡被攻占的可能性，又像是在嘲笑那座城堡妄想自保的徒劳无功。

　　撒克逊人认为她是女巫，他反倒有她是胜利女神的预感。

　　但事实上，南丝是在想：奇怪，十一世纪的英格兰并没有这种形式的石头城堡呀！这种城堡要到十三世记才会出现，而且这里根本就不应该有城堡，只有庄园，因为这里的第一批城堡是由威廉下令建筑的……

　　历史怎么愈变愈奇怪了？

　　“威廉，你究竟中意南丝什么地方？”契斯特禁不住好奇地问。

　　徐徐拉回视线，眼半阖，“与你无关。”威廉慢吞吞地说。

　　无论他是中意她的聪明、胆量、神采，或者是偏爱她的异国风情，以及此时此刻特别明显的那种超然神韵，像是来自另一个世界的风──那无疑是她最吸引人的地方，抑或者还有其他因素，这全都是他自己的事，与其他任何人都无关！

　　“那与谁有关？”契斯特脱口问。

　　威廉横过眼去，眼神不善。

　　“好好好，与我无关、与我无关！”契斯特忙道。“不过，请问你到底要把她放在哪里？还有梅蒂呢？以她的身分背景，不可否认是你最适宜的妻子人选，虽然她尚未同意，但是你和她父亲已经在谈论这件婚事，基本上这件婚事已经成立了，你不能反悔哟！”

　　双唇猝然紧抿，威廉的灰眸蒙上一层阴沉之色。

　　“我现在没有心情考虑这种问题。”

　　“即使如此，我仍然必须提醒你，如果你不先考虑好这个问题，你就别想把南丝留下来！”契斯特慎重地警告道。“要知道，女人是最计较这类问题的，到最后，她一定会问出这个问题的。”

　　其他人终于了解他们在说什么，欧多早就知道哥哥有多么喜爱南丝，倒不觉得奇怪，罗勃则是不认为自己能就这件事向威廉提出任何建议，但赫里德可就忍不住了。

　　“什么？不会吧！威廉你打算……呃！”幸好欧多及时掐了一下他的手臂，阻止他继续大惊小怪的叫下去，不然这回他可真会被活活撕成两半。“难道……”在欧多的眼神示意下，他压低了声音。“威廉打算娶那个女人？”

　　欧多先用警告的眼神瞪他一眼，再用下巴指指哥哥。

　　“刚刚他不是说了，不关我们的事，你还问！”

　　“可是他……”威廉忽地回过眼来，赫里德心头打了一下颤抖，忙吞回余下的话，改口道：“不、不，没事、没事！”