找了一个最便宜的旅馆住了一夜，第二天一大早，我硬着头皮给在A城的大哥打了一个电话，叫他快点打一千块钱到我卡上。大哥支吾了半天，很是责怪了一番我的不争气，听我说是牛市长母亲去世的缘故之后，终于让我把卡号告诉了他。

    我终于取到了钱，叫了一辆三轮车雄赳赳气昂昂奔赴殡仪馆，在我寄存花圈和鞭炮的小店前下了车。老板娘非常热情地和我打招呼。

    我亲切地询问她，殡仪馆里今天好像比昨天还热闹，是不是牛老夫人到了。她回答说才不是呢，是县政府刘秘书长的母亲，刚才在殡仪馆办公室的熟人那里问了，牛老夫人的家属还没有和这里联系，他们到底什么时候过来啊，我还指望你介绍熟人做生意呢。

    我头脑一阵轰鸣，连忙问道你肯定是姓“刘”而不是姓“牛”，她说肯定。我大致已经知道一定是我昨天一厢情愿把县政府的“刘”老夫人听成了市政府的“牛”老夫人了，看来自己是白忙乎一场了。我心情十分沮丧地跑到办公室一打听，最后一个希望的肥皂泡终于无情破灭了。

    我从殡仪馆办公室出来，有一种想哭的冲动。如果牛老夫人不运到殡仪馆来，我到哪里找牛市长去？西山县到处是荒山野岭，面积比香港特别行政区还要大，我怎么找得到啊？我真是流年不利啊，做什么事都不顺心，老天爷为什么要如此捉弄我？西山县啊西山县，真是个好名字啊，“日薄西山，气息奄奄”，李密的《陈情表》怕莫是我此时此刻处境最真实的写照？《三国演义》里“凤雏”庞统被张任射杀在“落凤坡”，我怕莫是要在这西山县走完最后一程了。想我张一一一身本事，满腔抱负，到头来却是英雄无用武之地，生又何哀，死又何苦，可悲，可叹，可怜，可惜！

    正所谓天无绝人之路，又可以说是情急智生，我脑海里突然冒出一个人来，对，就是他，马书记——西山县的一把手。

    马书记是牛市长中学的同学，关系特好。牛市长把他从市政府副秘书长的位置放到自己的家乡来奉献光和热，据说下一届会把他调回市里作为副市长的正式人选。我曾经在牛市长家里几次看到过马书记。马书记牌德特好，无论输赢多少，总是笑呵呵的，实属难得。政府官员三令五申不准赌博，所以只有关系特好的哥们才会围成一桌。牛市长的牌友总是固定的那几个，除了今天的马书记即昨天的马副秘书长外，就是国土局的侯局长、公安局的熊局长以及教育局的朱副局长有限的几个在Y城混地面的西山籍老乡。

    马书记的歌唱得很好，在K歌的包厢里，一首《骏马奔驰保边疆》曾让我们什么大学音乐学院声乐系的女生赞叹不已，纷纷称其声音雄浑底气充足嗓子圆润唱功深厚蒋大为也不过如此。我虽然一向深恶痛绝溜须拍马的那些什么人，居然不反对那些一心向上女生的溢美之辞，那是因为马书记的男高音比起朱副局长们唱《恰似你的温柔》时的娘娘腔来，高下立判，高明得分明不止一倍。

    思前想后，要找到牛市长当务之急是要找到马书记，找到了马书记就一定能找到牛市长。想到这一层，我心下豁然开朗，叫了一辆三轮车，兴冲冲地直奔西山县委大楼。

    西山县虽然是个贫困县，可是县委大楼盖得非常气派，是真气派。我找到808房间的县委书记办公室，深呼吸了一下，然后轻轻叩门。一小秘书把门打开，打量了我两秒钟，说：

    “请问您找谁？”虽然言语很客气，但我分明能听出他对自己今天这个位置的自我欣赏。

    “找你们马书记。”我不卑不亢地说。

    “您哪里啊，找马书记有什么事吗？”他一时莫辨我的虚实，继续例行公事地发问。

    “我是马书记的朋友，马书记每次去Y城的时候，我们经常在一起吃饭唱歌什么的。我刚从Y城过来，找他有点私事要办，他还没来办公室吗？”

    小秘书一听我是从Y城来的，态度一下子变得温和起来，连忙一边请坐一边沏茶一边殷勤地向我解释：

    “马书记现在正主持常委会，您有什么事方便对我说吗？也许我可以转告他？”

    “您知道马书记的会要开到什么时候啊？什么时候开始的？”

    “刚开始不久，肯定还要好几个小时。”

    我的心猛地一沉，自言自语道：“这该怎么办呢？”一只手端起纸杯准备喝茶，一不留神没有拿稳，纸杯里的茶水洒了一地。小秘书连忙拿来拖把把茶水处理掉。

    在小秘书的一再追问下，我想再等下去也不是办法，只好问他：“牛市长的母亲去世了，你知道不知道这回事？”

    “当然知道啊，马书记昨天得到消息后，立马就送花圈过去了。”他忙不迭地回答。

    “是这样的，我和牛市长也是朋友。牛市长的为官清正你应该知道，他是一直反对领导干部大肆操办婚事丧事的，执意不要我们不远百里的从Y城跑过来。你说，这么大的事，我们能不过来吗，一个人能有几个父母啊？我不过是想找马书记问个路而已！”

    小秘书一听是这事可乐了，连忙说：“这点小事还用劳动马书记啊，您早说得了，这不，我这就给您搞定。”说完，他拿起电话，看了墙壁上各乡镇的一个通讯录一眼，按下一串号码：

    “钱镇长你好，我县委秘书科小王啊，呵呵，是这样的，牛市长的一个朋友要去拜祭牛老夫人，牛市长担心劳动太多人，所以不让他过来，他现在找到马书记这里来了。马书记这会儿在开常委会抽不开身……你知道了是吧，谢谢你啊，那我就叫他去你们镇政府直接找你好吧，谢谢了！下次来县城请你喝茶啊！再见！”

    他放下电话得意地对我说：

    “这不搞定了？你直接去南山镇政府找钱镇长吧。他会派个车送你去，这是他电话，你拿着。”

    我接过小秘书写给我的纸条，问了南山镇的一些情况，非常满意地走出书记办公室，一边出门一边不忘对小秘书摆摆我“上国使臣”的谱：

    “谢谢你啊，马书记开完会记得跟他说，在牛市长家经常见到的那个小张向他问好。下次有时间你和马书记一起去Y城玩啊，我叫牛市长请你吃日本料理啊！”

    小秘书受宠若惊地把我送到电梯间还想再送，被我阻止了。在电梯里我感到说不出的快意。怪不得那么多人想要做官，原来只要稍微沾一点大官们的光，也能有这么多的便宜！

    我从花圈店把我寄存的花圈和鞭炮领了出来，和一三轮车司机讲好了去南山镇政府的价钱，把鞭炮搬上车，花圈绑好。三轮车载着我翻山越岭一路豪歌向天涯。

    钱镇长早已在办公室里等候多时，听了我简单的自我介绍后说我们就不用客套了吧，现在时间也不早了，我送你去牛市长家吧。我说我还有花圈和几筒鞭炮在三轮车上，你们西山县找个出租车比找个外星人还难……

    钱镇长用南山镇惟一的一台捷达车载着我在前面带路，三轮车开足马力在后面奋起直追。一路上奔驰、凌志、奥迪等名车熙来攘往，本来偏僻单调的山路顿时生色不少。我与钱镇长心照不宣相视一笑，我们知道这些主儿一定是冲着牛市长来的。

    我在离牛市长家二十米左右的地方下了车。钱镇长对我说我昨天已经去磕了头了，今天就先回去了，小哥你要记得在牛市长面前替我美言几句啊。我巧言令色地敷衍说好。

    我从三轮车上解下花圈的时候，才发现路边竟有许多临时卖花圈和鞭炮的投机分子，生意好得不得了。我这才有些后悔起来，自己冒里冒失大老远从县城运这些东西过来，花圈一路上已经被风刮得面目全非，花圈上的对联怎么也不能对号入座，把我的一番苦心白白浪费掉，真是不划算。好歹总算到达我心目中的耶路撒冷了，马上可以见到我的救世主牛市长了，这是我应该感到欣喜的。然而欣喜的里面，更多地掺杂了紧张的情绪。

    我到达牛市长家搭建的帐篷口时，牛市长正从里面出来向马路上张望。他有没有感动我不知道，但是他的意外我是能觉察得到的。他吩咐一打杂的把我的花圈和鞭炮搬到固定的地点去，然后握着我的手说还没有吃饭吧，先吃饭吧。

    牛市长给我找了一张还没有坐满的桌子坐下，我一边吃饭一边才记起刚才忘记去牛老夫人灵柩前磕头了。自己见到牛市长兴奋加紧张过度，把这最基本的礼节都给怠慢了，真是该死。我手忙脚乱扒了两口饭，赶紧跑到灵堂里磕了几个响头。这时，只听得帐篷里锣鼓喧天。我快步走进帐篷一看，原来是请来的一个花鼓戏草台班子开演了，主持人正热情洋溢地劝说各位亲朋好友点戏，大致是三百块钱一出戏，一出唱九十分钟左右。

    我灵机一动，跟草台班子负责人讨价还价了一番之后，终于以八百块钱唱三出戏成交。

    我点的三出戏是《宝莲灯》、《辕门斩子》和《岳母刺字》，都是忠孝节义的题材，我想这是牛市长所喜欢的。每出戏唱到中途的时候，主持人就会对着喇叭喊几句诸如“……牛老夫人寿终正寝，孝子牛XX的忘年之交张一一先生，特点播此剧以表沉重哀悼之情”。每当说到张一一三字时，我就会贼眉鼠眼四处寻找牛市长，直到看到他正在台阶上徘徊，估计已经听见了我的名字，这才如释重负。

    三出戏唱完之后，已经快到十二点。吃完面条和点心之后，看戏的还有帮忙的人渐渐散去。牛市长可能到楼上休息去了，反正我找了他好久都没找到。我的学生牛泌据说因为功课太忙，和他在京城陪读的老妈要第二天中午才能回来。我连一个相识的人都没有，了解到客人太多的情况，估计这里是没有睡的地方了，还是找个车回西山县城或者Y城吧。

    瑟瑟晚风中，不知道等了多久，就是没有一辆载客的车经过。我无可奈何地敲开了牛市长几家邻居的门，可惜都已经住满了。我无计可施，正准备硬着头皮找牛市长解决住宿问题时，忽然发现几辆Y城牌照的小轿车正准备启动，一问才知道他们正准备去西山县城，我好歹挤了进去。

    我挤上的那台车的后座是两个小公务员，副驾上坐的是交通局胡局长，车子里就数他的官最大，所以大家一路上都在听他高谈阔论。他刚刚称赞完在法国留学的儿子真是争气，女朋友不知道换了多少，这会儿又开始说，城管局的赵副局长真是个土老冒啊，上次去北京，那个马上要退休的赵副局长可能是公费乘坐飞机机会太少的缘故，看到保险单上写着如果飞机失事可以赔四十万，就对我说，老胡啊，这飞机要是失事该多好啊，赔上四十万，就可以给我家赵伟买上一套好一点的房子结婚了！什么人啊，我们混到今天这个地位，一条命难道就只值四十万？不是吹牛，光我儿子胡斐在法国一年，就不知道要花掉几个四十万呢！后面的几个小公务员连忙说那是那是，赵副局长这老头真是没见识。

    小轿车开到一收费站，一路春风得意谈性正浓的胡局长转过头来对我们说：“看我的！”

    胡局长示意司机把车窗降下，探出半个头对收费站的工作人员说：“后面几台车都是我的铁哥儿们，把他们的车牌记清楚，来回的过站费都给我免了！”

    那工作人员连忙陪着笑脸说：“胡局长的朋友，那是当然要免的。”车窗缓缓关上，小车继续肆无忌惮地前行。与我一排的两位仁兄马屁声又起，我暗自感叹这胡局长真是了得，穷乡僻壤的一收费站工作人员，居然都能在夜色苍茫下认得他。

    我跟着胡局长一行人在西山宾馆下了车，我不知道西山宾馆这个晚上会发生什么。有一小公务员虚情假意邀我一起去玩玩，我知道他不过是随口说说，说了声谢谢，然后一个人在大街上徘徊。