克里夫吊在横岔的树枝上，甩身跃下来，正好摇脱最后几片梧桐枯叶，满树只剩下突矗的枝桠。我想这棵树是死了。

　　许秘书抱着满满一袋今天的点心，给大家开了门，早晨功课的秩序已乱，大家像苍蝇一样团团转，许秘书刚放上爵士乐，旋即又换了另一片暖身音乐，有人忙着换装，有人忙着冲浴，许秘书连鞋子都忘了换，就匆忙进厨房煮咖啡，才煮到一半，她奔回教室，趴地开始检查地板。

　　许秘书是个四十来岁、身材娇小但略微驼背的女人，平日不施脂粉的她已经很见老态，今天看起来，竟像是一夕又老了十岁。

　　直到我们全部就绪开始暖身，许秘书才静悄悄地进了卓教授的办公室。

　　当我们发现她跪伏在卓教授的沙发床脚睡着时，已经是中午了，她忘了给我们叫便当。

　　克里夫当下决定，请大家一起出门上餐馆，我们之中以克里夫出手最为阔绰，平常他请客的次数就多，所以全体附议，大家拉着许秘书出了教室，我也带着自备餐盒跟上。

　　在乐声轰隆的摇滚西餐厅里面，我们并了几大条长桌，好不容易上齐了菜，许秘书却食不下咽，她疲惫地掩住脸孔，只要求冰水。

　　她连嗓子都哑了，音响的干扰又重，在喜感十足的墨西哥音乐中，我们千辛万苦聆听她的叙述。

　　原来卓教授到今天早晨还是昏迷的。

　　原来卓教授得的是肺癌，医生早在一年多前就断定她病入膏肓，属于癌症第三期，预后只有三到六个月的寿命，之后就持续着消极性的治疗，现在她到底属于病症的哪一期，已经超乎医生的知识范围了，卓教授始终不愿意任何人知道这个消息，连整个艺术圈都毫不知悉。

　　原来她平日神秘的中午失踪，是去了医院报到。

　　“教授要是知道我告诉你们这些，会骂死我的，骂死我的……”许秘书愁眉不展地说，之后的话，已被快乐洋溢的曼陀罗琴声淹没。

　　我们都放下了餐具，都失去了食欲。

　　“这次可能要多住几天院，教授交代要你们乖乖自己练习，”许秘书又强振起了精神。“课就照平常自己上，等她回来再接下去。”

　　“你刚不是说她还在昏迷中吗？”荣恩清脆地这么问。

　　什么人的杯子跌落在地板上，几个团员垂下了头。

　　但是卓教授在两天以后就回来了，来得比我们都早，当我们如常进了教室，见到卓教授正音量充沛地痛骂一个暖身错误的团员时，大家都傻了眼，经她气魄袭人的一瞪，才又回了神，我们匆忙地赶进淋浴室换装。

　　而龙仔始终没再回来。

　　卓教授回来的那一天，就公布了舞剧的选角结果。

　　端坐在教室的前方，卓教授只字没有提及她的病假一事，她缓缓地看过我们每一张脸孔，然后在完全没有纸稿的情况下，一一念出我们的定角。

　　《天堂之路》舞剧中最吃重的角色，蓝衣天使，由克里夫担纲。

　　另一个主角，白衣天使，我听着她念出了我的名字。

　　荣恩果然也得到了重要的角色，她扮演一个听起来很飘忽的“维度守护者”。

　　其他卡司继续发布，在这场双幕舞剧中，有近半的团员要分饰两个以上的角色。

　　宣布完毕，我们的心情非常复杂，终于，终于落定了舞剧中的身分，两个月下来的摸索，这一天不失是个振奋性的开端，该是个非常美丽的时刻，但是为什么又感觉这是一个结束？而且卓教授竟然病得这样重，而且我们竟然不约而同假装浑然不知粉饰太平，而且，龙仔已经不再回来。

　　我的心里尤其矛盾，得到白衣天使的角色，远在梦想之外，一边是飘然上天的情绪，一边又是沉重不堪的负荷。

　　卓教授接着公布了新的排练作息，从此我们就要分开练舞。

　　犹豫了一个下午，趁着傍晚休课时，我鼓起勇气前去敲卓教授的办公室房门。

　　“进来。”声音非常洪亮。

　　刚进门我就吃了一惊，卓教授又抽了满室的浓烟，以往只当她是烟瘾重，这时知道她的病情，我完全没办法明白卓教授的心理，她这是求生还是求痛快？

　　“什么事阿芳？”卓教授正忙于案牍，一见我她就摆出无暇接见的姿态。

　　“……教授。”

　　“什么事？要说就快说。”她皱着双眉搁下钢笔，拿起香烟。

　　“一件事跟教授商量，我在想，也许该让龙仔跳白衣天使。”

　　“这是什么意思？”

　　“他跳得比我好。”

　　香烟砸上我的眉心，而且着面的是烟头火焰，像是撕裂了皮肤一样的感觉。

　　“这是你的还是我的舞团？”

　　“教授，”我的泪水漾了出来，完全无关乎感情，实在是额前剧痛，“我不明白，龙仔跳得那样好，为什么您不给他一点机会？”

　　“想你自己！”不待我说完，卓教授厉声抢白，“从现在开始，我要你就想你自己，把你自己溶进白衣天使的角色里面，不要再跟我说别的废话，不要再说谁跳得比你好，你就是白衣天使，你跳不出来就是白衣天使活不出来，明不明白？”

　　“好吧，我尽力就是了。”

　　“不对！不是尽力！是人谁不懂得尽力？”她的勃然大怒惊得我向后退了一步，“你听好，有十分力气，你就拿一百八十分做目标，没这种本事，就趁早别做艺术家，你不好好跳，我保证踢你出舞团，我保证亲自通知全世界，叫你连在低级舞团也混不下去！”

　　见她这样费力恫吓我，虽然满心的不服气，我也不再多语。