“你是狐狸？”

    “不是狐狸难道是狸猫吗？”

    “……”

    白小舟抓住它的腰，将它举了起来：“你和我外公是什么关系？”

    “喂喂，把我放下来，抓那里很痒耶。”

    “把来龙去脉说清楚就放你下来。”

    “好啦，好啦，我都告诉你。”北极扭动身体，“好痒，先放下来再说。”

    白小舟在石凳上坐下，将它放在双膝上，它蜷成一团，倒没有抗议。

    北极永远记得1900年的冬天。

    它是在这座山里出生的，从它记事以来，就没有父母，它不知道它们去哪里了，或许是被野兽吃了，或许是被猎人打死了。它从很小的时候就自己觅食，山林是一个恐怖的地方，那里有数不清的野兽，还有比野兽更可怕的猎人。

    那年冬天雪很大，整个世界都好像被埋在雪下面了。它没有吃的，饿得发慌，冒着严寒出来觅食，却被人类放的夹子夹伤了。它以为自己死定了，拖着捕兽夹躺在雪地中，从它腿上流出的血将雪地染出一朵漂亮的莲花。

    就在它最绝望的时候，一双黑色的靴子出现在它的面前，那是一个男孩，他有着漂亮的五官和一双又深又亮，如黑夜一般深邃的眼睛。

    他救了它，将它藏在自家床底下，省下自己的食物给它喂食。他说它的眼睛像天空中最亮的那一颗星辰，于是他给它起名字，叫北极。

    在卫家养伤的那段日子，它知道了他的名字，他叫卫天磊，是卫家的旁支子弟，被卫家收养。和他一起被收养的，还有另一个旁支子弟——卫小娟。

    “小娟也姓卫？”白小舟插嘴。

    “别打岔！”北极不满地说。

    渐渐地，北极发现卫天磊和别的孩子不一样，他能够看见山林中的草木精怪，总喜欢提着白色的灯笼在竹林中穿行，跟精怪们说话，甚至驾驭它们。

    北极曾听山里的前辈说过，有一种人类，他们生来就有地仙的潜质，有或多或少的异能，这就是所谓的天赋异禀吧。

    卫天磊和小娟在卫家的日子并不好过，卫家的孩子都欺负他们，他们总是一声不吭，默默地忍受着。每次受欺负，卫天磊总是护着小娟。有一次卫天磊被卫家的长子砸伤了，小娟一边替他包扎一边哭，卫天磊忽然抓住她的手，认真地对她说，等他再长大一点，就带她离开，去一个很远很远的地方，他会照顾她一辈子。

    北极在角落里看着他们，忽然很妒忌那个女孩，这是它第一次想要变成人。

    只要潜心修行，就能变成人，这是从祖先那里遗传下来的，沉淀在每一只狐狸身上的记忆。那天它下定决心，要为了他，变成一个漂亮的女孩。

    那个时候，他们都不知道，他们这么卑微的愿望，也是奢求。

    那天卫天磊到地里做工回来，原本每天小娟都会欢天喜地地迎出来，递给他一杯冰凉甜美的井水，可那天小娟的房间里却空空如也。北极跑进来，咬着他的裤脚往外拉。他将它抱起来，焦急地说：“她去哪里了？是不是出事了？你尽管说，我能听懂。”

    “她，她被卫家的人带走了。”北极结结巴巴地说，“说是要让她当烧面神婆。”

    卫天磊脸色变了，丢下它就往外跑。北极不放心他一个人去，也连忙跟上。那些人来抓小娟的时候是很凶的，天磊一个人能对付他们吗？

    那个时候，北极还不知道烧面神婆究竟是什么。其实，烧面神婆是紫妫娘娘的代言人，紫妫娘娘究竟是什么时候出现的神灵，谁也不知道，史书中也未见记载。当地人也只知道她许多年前出生在村子里，有一天大旱，颗粒无收，村民以为是神灵发怒了，就挑选了她做人牲，敬献给神灵。这个可怜的女孩被村民给活活烧死了，可是收尸的时候，人们却发现紫妫的身体并没有烧坏，只有那一张脸给烧得面目全非。人们以为是神灵显灵了，非常高兴，找了一张面具给尸体戴上，隆重地下了葬。

    但是，雨还是没下，人们开始选第二个女孩。那天晚上，卫家的族长——也是村子的村长做了一个梦，梦见戴着面具的紫妫回来告诉他，她已经成了这一片山区的神灵，如果想要下雨，就必须做到三件事。

    第一件，从卫家的女儿中选一个来做她的代言人，她可以赐给她神力，但必须毁掉她的脸，给她戴上面具。第二件，这个代言人不能是处女。第三件，为她建造神庙，世代供奉。

    那个时候的人们都信奉鬼神，何况村子已经生存不下去了。卫家族长将自己一个不得宠的小妾生的女儿做成了烧面神婆，并在村子里修建了一座大庙宇。庙子落成的那一天，大雨倾盆而下。从此之后，原本贫瘠的土壤忽然变得肥沃，这个村子也渐渐富庶起来，卫家也成了远近闻名的大家族。

    卫家每一代族长都会收养旁支的孩子当养女，只等上一代烧面神婆死了，再将这名养女变成烧面神婆。

    只要有烧面神婆在，卫家就能保住村长的地位，就能永远富贵。

    卫天磊赶到那座进行烧面神婆仪式的小屋时，小娟已经戴上了面具。因为她还是处女，必须由卫家的长辈来破处，卫天磊看到了这一生烙刻于心，永远也抹不去的画面。

    他最尊敬的长辈将小娟压在身下，那张慈祥的面孔此时变得贪婪而狰狞。北极不知道那个时候卫天磊究竟是什么样的心情，但它站在他的脚下，能够感觉到从他身上溢出来的巨大悲伤，这悲伤令它喘不过气来。

    它心中忽然涌出一丝恐惧，也许它该转头就跑，免得遭受鱼池之殃。可是它被那股气势压得连动都动不了。

    族里的长辈勃然大怒，命令将他拖出去，先打几十鞭子，再关起来。当那些人将他架起，往外拖的时候，北极被一股劲风卷起，推出门外，门轰然合上。

    然后，它听到了卫天磊的怒吼。

    整座森林都像被他的怒气所震慑了，树木无风自动，发出哗哗的涛声，山林中野兽鸣叫，飞鸟争先恐后地离巢，飞向天空。

    卫家的其他人带着武器冲过来了，卫天磊踢开门，浑身浴血，怀中抱着小娟，一步一步走出来。北极是真的被他吓到了，觉得面前所站的是一个从炼狱中爬出来的恶鬼。

    “我诅咒这个村子，诅咒这个家族，从今以后，这个家族的所有男人，都会在三十岁生日那天变成石像。”

    顷刻之间，卫家所有超过三十岁的男人身体开始僵硬，从脚开始，一寸一寸变成石头。

    尖叫声此起彼伏，卫家乱成一团糟。卫天磊抱着心爱的小娟，一步一步走进竹林，消失在幽暗森林的深处。

    北极找遍了整座森林，都没能找到他的踪迹。

    一百多年了，她冒着生命危险，一直在村子四周徘徊，只为了等他回来。

    “禽兽！”白小舟怒吼，将北极丢到一边，“凯子，带打火机了没有？”

    “呃，你要打火机干什么？”

    白小舟侧过脸，眼神阴冷：“放火！”

    “啊？”朱翊凯连忙拉住她，“别冲动。”

    白小舟捡起村民逃跑时丢下的火把，来到紫妫庙正殿，指着紫妫像骂道：“我知道你很可怜，我不想说什么‘正义’之类的大道理，今天烧你庙宇的人是我，你要是怨恨，尽管来找我吧！”说罢，将火把往神像下一扔，神像身上披着红纱，一下子就烧了起来。

    朱翊凯看着面前蹿得飞快的火焰，额头上渗出一层冷汗：“小舟，你就不怕他们报警吗？”

    “他们敢吗？要是报警，村子的秘密就会泄露出去。就算他们不怕泄露，难道就不怕每晚都被狐仙上门骚扰吗？”白小舟斜了一眼脚下的北极，“你说是吧。”

    北极嘿嘿冷笑：“不错不错，不愧是天磊的外孙女。”

    “今后你有什么打算？”白小舟问它。

    “继续修行，总有一天我能去他身边。”北极跑了几步，回头看了她一眼，眼神复杂，自言自语道：“真没想到，我输给小娟也就罢了，竟然还输给了这个小姑娘。”

    这个晚上，紫妫庙淹没在火海当中，熊熊烈火中，白小舟好像看到紫妫像微微笑了一下。

    或许，这对她来说，也是种解脱吧。

    朱翊凯开着一辆越野车行驶在崎岖的山路上，白小舟坐在副驾驶座，从背包里掏出外公的笔记，刚要打开，却听身边的少年道：“在去村子里的路上，我遇到了一件奇怪的事。”

    “什么事？”

    “猫死了。”

    “猫？什么猫？”

    “龙老师用折纸变出来的猫，那只猫能带我找到你。我把它放在后车座上，它一路上都很安静，我以为这种折纸猫本来就不太爱叫，也没放心上。后来开进了森林，找不到路，想让它帮忙的时候，才发现它已经死了，后车座上只有几张碎纸屑。”

    白小舟皱眉：“有人杀了它。”

    “能够在我面前神不知鬼不觉杀人的，没有多少，但必定是高手。”

    “那你后来是怎么找到我的？”

    “别忘了，我是龙老师的弟子，这幻术我也多少学了一点，那只鸟就是我的杰作。”

    白小舟抬头，看到一只黄色的鸟在头顶盘旋。

    “不过，我毕竟比不得龙老师，寻找你还是花了点儿时间。”他打了个响指，黄鸟“啪”的一声化成了符纸，施施然飘落在他手中。“总之，一切等见了龙老师再说。如果真有一个隐藏的敌人，我们就要小心了。”

    白小舟点了点头，随手翻开笔记本，眼睛忽然睁大，身体微微颤抖起来。

    “喂，你没事吧？”朱翊凯腾出眼睛瞟了她一眼。她合上书，望向窗外，眼睛微微疼痛，有温热的东西顺着脸颊往下流淌。

    笔记的扉页上不知何时多了一句诗，笔法苍劲，正是外公的字迹无疑：

    老来多健忘，唯不忘相思。

    “你说，人有可能返老还童吗？”越野车徐徐开进凝华学园，白小舟忽然来了这么一句。朱翊凯认真地想了想：“有很多种可能，也许是吃了什么东西，古代笔记小说里不是常提到某人在某处偶遇一仙人，赐给他一颗仙丹，吃了就能返老还童。”

    “还有其他办法吗？”

    “有啊。”朱翊凯顿了顿，说，“道家修炼成仙，白日飞升，也可返老还童。”

    白日飞升？白小舟愣了一下，记得去年春节的时候，她误入昆山，山中精怪都称刘明轩为昆山君，莫不是他真成了山神？

    将车子开进了车库，刚一进门，瞿思齐就面目狰狞地跑过来。朱翊凯还以为他要问两人进展到哪一步了，正想酸他一酸，却听见他夸张地吼：“不好啦！出大事了！”

    “什么事这么紧张？”

    “司马老大和龙老师失踪了！”

    “拜托你不要露出死了爹的表情，很可怕啊。”朱翊凯不知道为什么想笑，“他们俩不是经常失踪去办案吗？有什么好奇怪。”

    “这次连秦哲铭也一起失踪了。”

    “这也没什么好奇怪啊，秦哲铭也一起办案去啦。”

    “我跟你说不清楚。”瞿思齐觉得自己已经语无伦次了，“还是让他跟你说吧。”

    这个时候朱翊凯才发现屋里还有一个人，他静静地坐在角落里，无声无息。他不禁暗暗吃惊，这么一个大男人就在屋中，他竟然现在才发现。

    这个人，相貌无奇，毫无存在感，但绝不是泛泛之辈。

    “各位，在下是异能研究会的特派员。”男人的声音沙哑，“你们可以叫我第七号。”

    第七号？007吗？

    白小舟拉了拉朱翊凯的袖子：“异能研究会是啥？”

    “异能研究会专门负责处理灵异事件，是我们的上级。”

    “呃……难道除了我们，还有其他研究所？”

    “曾经有五十个研究所，现在只剩下咱们一个了。”

    “为什么？”

    “因为十年前一次浩劫，大部分成员都死了。”第七号淡淡道，就像在谈论天气，“幸存下来的人伤的伤、残的残，研究所不得不解散，只留下了研究会。051重开的时候我很意外，这件事并没有经过研究会，而是更高级别的人所做的决定，所以我也不知道我们还能不能算得上你们的上级。”

    “龙老师他们究竟出了什么事？”白小舟懒得听他们叙旧。

    “其实十年之前研究会就名存实亡了，之所以还保留，正是因为我们有浩如烟海的文献和盘根错节的情报网，那几个老家伙也是百科全书式的人物，虽说没有几个能出现场，至少对发生的灵异事件能有一个正确的判断。051重开，龙初夏和司马凡提可以说是最得力的干将，但是这次连他们都遇到了麻烦，可见情况已经很严重。”

    “请直接进入正题。”白小舟打断他，不是她不懂礼貌，实在是担心龙老师三人，这个007还在这里渲染气氛，让她如何能不着急。

    “各位听说过清香山精神病院吗？”

    “赫赫有名啊。”瞿思齐说，“我们常开玩笑，说这么蠢，肯定是清香山上下来的。”

    “五天前，有人在街上发现了一个精神病人，他病得很严重，拿着一把菜刀到处砍，说要砍死妖怪。他力气大得可怕，警方用了十几个特警才把他抓住，送到了精神病院。之后事态的发展就变得有些诡异了，110深夜接到报警电话，说有妖怪，杀人了，派了人过去，一去不回。警方又派了一队人过去，还是一去不归。一连损失了十几个警察，警方才发现事情的严重，封锁了病院，层层上报，最后这件事还是落到了我们的头上。老家伙们通过卫星图分析，那座病院处于鬼门，风水极阴，恐怕里面已经大大不妙了。我们立刻通知龙初夏和司马凡提，他们做了万全的准备，进入病院，刚开始还有联系，可是……”他拿出一台老式录音机，将一盘磁带放进去，里面响起龙初夏的声音。

    “我们进入了大厅，这里到处都是血，电力系统已经完全失效，等等，前面好像有人。司马已经过去了……司马！小心！”尖锐的电流声刺破了众人的耳膜，“啪嗒”一声，第七号关掉了录音机。