我艰难地走过去，蹲下身来

　　和父母团圆之后的第二天，我就飞往杭州。

　　妈妈让我带了很多东西给姑姑和姑父，我从杭州又坐上长途客车去浙南山区。到达县城的时候，已经是黄昏了。

　　姑姑的头发已经花白了，她抬头打量着我，眼里闪动着泪光：“小轩啊，你长这么高了！瞧，还这么壮实。”

　　姑父在一旁乐呵呵地说：“那叫做帅么！”

　　我对姑姑说，想去乡下看看那些老同学。

　　姑父说：“没问题，明天一早就派个司机送你过去！”

　　那一晚，我兴奋得难以入眠，一想到就要见到艾草，不知是害怕还是紧张。

　　司机小关就是乡下人，他一边开车一边和我聊着天，他说我们班的毛永明就是他表弟，我乐了。

　　毛永明就是以前那个骂我和艾草是“老公老婆”的坏小子！

　　“你真够义气，都留学生了还回来看乡下的同学！”小关由衷地夸我。

　　那一刻，我脸红了。

　　实际上，看望老同学只不过是堂而皇之的借口而已。

　　毛永明骑着摩托赶回来了，他见到我之后，并不很热情，只是耷拉着眼睛，看了我半天，才说：“哦，是你！”

　　我也直言相告说：“永明，可以带我去看看艾草吗？”

　　“你跟我来吧！”毛永明站起身来就向外面走。

　　我挎上包，大步紧跟在他的身后。

　　永明带我走出了村外，我们穿过了一片竹海，来到了一座山前，这时，我的心里有了很不祥的预感。

　　永明站在一个孤零零的墓前，低着头。

　　我艰难地走过去，蹲下身来，看清了墓碑上的字：“周艾草，13岁，1993年冬”

　　在永明家的堂屋里，我抽着永明递给我的香烟，闷闷地听着他告诉我的有关艾草的情况。

　　那天艾草和我分别之后，回家因为太迟又挨了继母的打，之后被继母罚跪到深夜都不许睡觉。

　　可怜的艾草就穿着半湿的棉鞋跪在天寒地冻的厨房里。

　　到了下半夜，爸爸才悄悄打开厨房门，让艾草上床睡觉。

　　第二天，艾草一直躺在床上睡懒觉，爸爸没去叫醒她，继母抱着弟弟回娘家了，爸爸想，让艾草多睡睡吧！

　　艾草睡了就一直不醒，爸爸也感到有不对劲的地方，这才发现艾草满脸通红，烧得已经不省人事了。

　　我离开乡下那天，患了脑膜炎的艾草正在乡医院里接受抢救。

　　又过了一天，她就死了。

　　“叔叔，你哭了！”永明3岁的侄子蹒跚地走过来，奶声奶气地看着我。