郭重山在十分倾倒之余，乖乖地侧头凑过去，以听机密。

雷光祖附耳笑道：“老弟聪明过人，当知：请君人瓮’的妙用……”

郭重山身形一震，骇呼：“你……”

头一歪，就仆倒地上。

雷光祖干笑道：“老弟，暂委曲一下，要成大事，就必须有非常手段。”

他一笑起立，又一俯身，-’手抄起“邓男”戴千万，一手挟起郭重山，连同那颗人头腾身而出。

东方麻麻亮，透出鱼肚白。

“群贤客栈”里，一片乱哄哄，好像倒翻了一锅粥。

由老板到伙计，加上全部住客正围着一号上房七嘴八舌，乱成一片。

矮胖的老板正在跳脚，连叫：“怎么一回事？怎么一回事？”

到底是怎么一回事呢？

是房中多了一具死尸。另外，在桌上还有一颗血肉模糊的人头。

昨夜下栈的两位客人一个胖子，一个美男子反而不见了。

那具死尸，没有人认识。

那个人头，更没有人认识。

只是血污吓人，死尸和人头更吓坏人。

没有人敢去沾碰一下。人命关天，客栈中出了人命，老板晦气，不止于惊官动府，可能会因此倾家荡产。如果被人当作谋财害命的黑店，那真是跳到大扛也洗不清啦！

老板只有拿伙计们出气，骂这个，骂那个，好像疯了。

伙计们都心惊胆颤，目瞪口呆，有的小腿肚发抖。

客人们先是看热闹，胆小的躲回房去，或想一走了事。可是，由于出了人命，为了避嫌，要等官府来验过尸，才敢离栈。

那两个客人做的好事，尽可等天亮后，报官来验尸，据实陈情。

连附近的人家也惊动了，人也越来越多，“群贤栈”可热闹啦！

等到天光大亮时，连客栈大门外也是水泄不通。栈中已是挤满了人，再无法挤进去一步。

适时，有人分开入墙，直往人堆内钻，口中连道：“怎么一回事？怎么一回事？”

闲人们七嘴八舌：“死了人啦！”

“死了两个客人啦！”

马上有人纠正：“不对，是死了一个，加上一个人头。”

“死的不是客人！”

这个人越听越糊涂。

但是，死了人是事实，只不知道是谁？

他好容易挤到客栈大门外。四个把住大门阻挡闲人进入的伙计一眼看到他，都直了眼，张开了口，说不出的是惊？是喜’不论如何，他一到，总算有了“着落”了。

其中一个机警的伙计忙抢步迎着，道：“客官来得正好，昨夜您老和另一位客官哪里去了’老板正在找二位爷，请……请。”

一面摆手大叫：“大家让开，大家让开！”

他，当然是“潘男”倪子都。

他一直在“三游洞”外呆等到天亮，没有一点动静。

他再进洞去搜索了会儿，井出声喊叫，连鬼也没见到一十，也未发现有人藏身的痕迹，更用不着深入搜查了。

他知道上了姓郭的小于大当了，一肚子的火，却又想不出郭重山为何要哄他？凭什么有这个胆子？……

他兜着一肚子闷气，想回栈与戴千万商议。不料，栈中死了人，他还当作是戴千万杀了人，又走了，想看个究竟。当下，他也不客气，双手分开人墙，直向后院闯，所过之处，闲人跌跌撞撞，叫骂个不住。

老板一见到倪子都，定定神，连叫：“客官来得正好，请您做主……”

倪子都大步人房。

他一到，其他客人和看热闹的人就推翻了刚才的说法如果是他和那个胖子杀了人，决不会又自行投到。

在大家注目之下，倪子都先伸手把床上的死尸劈胸抓起，双目一直，脱口道：“好小于，是你……”

谁？把他哄骗到“三游洞”去的“金笛书生”郭重山是也。

倪子都忍不住哼道：“死得好，好子该死，一定是老戴……”

猛觉失言，把死尸往地上一抛，走近桌边，对人头仔细辨认了一下，他也不认识。

倪子都暗道：“大约又是老戴做的？只是，他为何一走了之？如此粗心大意，又绝对不是老扛湖做的事，到底怎么一回事？”

老板抖着声音，在他背后道：“客官，还有那位胖爷子呢？……”

倪子都心中一动，忖道：“老戴一定出了乱子，拆下这个大烂污，难道存心坑我？……”

想想，又不可能。

戴千万既不会如此坑他，也不会开这种玩笑，这种不够朋友，毫无江湖义气的事，决不是有身份的“邓男”戴千万所为。

那么，又是谁呢？

这一点，真够“潘男”倪子都头大。

他很明白跟前的处境，十分尴尬。

他既不知道是谁来这一手，又无法解说戴千万何处去f？人命关天，他脱不了干系。

难道他要等“地方”赶到，面对官府吗’

这种百口难辩的事，如传说开去，他这位“潘男”，真是无面目再在江湖走了，那才是大笑话呢！

他迅作决定，冷然向老板道：”这个死人，我……想起来了，可以请‘望楚楼’的老板及伙计来认一下，可能是昨天在：‘望楚楼’吃酒，并叫了姑娘陪酒的客人。因为，我们昨天也在该楼喝酒，似乎见过？”

老板一面吩咐伙计去“望楚楼”请人来认死人，一面作好作歹，绊住倪子都，不让他走。

倪于都如一走，老板就会麻了头。

倪子都心中有数，知道自己已淌进浑水，如不澄清，难以善罢。

以他的身手，如要走，谁也拦不住他。

关键是不能走。他若在此时抽身，无私有弊，等于反证他是杀人凶手了。

可是，如果留下来，势必应付官府盘问，甚至会被牵涉公堂，因而下狱，那时，更丢人不起。

就在他心乱如麻，恼不得，气不得一肚子的火的时候，那个去叫人的伙计一路嚷进来：

“大家闪开，王大老板来了，差爷也快到了。”

胖老板忙迎上去。

一个满脸奸笑，蓄着鼠髭，白净面皮，穿着很体面的中年人由伙计陪着，由人堆中钻过来。

他，正是“望楚楼”的店东，也即“王大老板”。

倪子都一见之下，便知道来人是一个十足奸商市侩之流，也可说是精明厉害的人物。

只好点头，表示打招呼。

王大老板不慌不忙地戴起老花眼镜，擦擦鼻子，向客栈胖老板道：“朱老三，不要急，为人不做亏心事，半夜敲门心才不惊。让我来看看。”

胖老板抹着汗，陪着工大老板进房，口中连道：“志贤老哥，你来得好，请多帮忙，等下衙门里来了人，还要你老哥多多关照……”

说到后一句，放低厂声音。

王大老板嗯嗯着，站定身形，先取出一雪白汗巾掩着鼻子，推推眼镜，瞪着地上的死人，左右端详了一下，嗅嗅着道：“很像，很像是昨天到过小号的客人。据伙计告诉，有一位岳阳来的公子，要在小号摆几十席酒请客……至于是不是就是这一位？要等问问-…嗳，是问何老二。只是，何老二昨夜投有回去，不知何处去鬼混了？”

说了半天，还是等于废话，不如不说。

那个伙计出名嘴快．冲口而出道：“昨夜，老何来过这儿，就是找这两位爷……”

他指了一下倪子都，又道：“老何是有这个毛病，一定是去和老相好的过夜去啦！”

胖老板狠狠地瞪厂他一眼。

那伙计还不知道好歹，自告奋勇地道：“老何的老相好，小的知道，小的就去叫他来。

说真的，老何就是这毛病，贪玩不要命，八成昨夜太……辛苦，爬不起来啦！”

说着，便往外走。

看热闹的人忍不住哄笑起来。

胖老板几次张口，又止住，转问王大老板道：“老哥看怎样？”

王大老板却向倪子都拱手道：“借问客爷-声，昨夜小号的何老二是否来过？”

倪子都知道毫无隐瞒的必要，点头道：“有，来过。”

土大老板一摆手，叫那伙计：“你快点去找他来。”

那伙计可十分卖力地钻进人堆了。

王大老板蹙蹙眉，眼光又移向桌州p个向外的人头。

光是一呆，继之连退三步，呀呀道：好面熟……这不是他推推眼镜，仔细定睛对人头看了-下，转身就走。

几乎把紧靠在他身后的胖老板撞翻。

胖老板一呆，忙道：“老哥怎样？”

王大老板-顿脚，叫道：“朱老三，你的眼睛没有瞎吧？连章卜仁的宝贝儿子，你也不认得？”

朱老板哦哦道：“是‘三游阁’的少东家章大福？”

土大老板直向外走，哼哼道：“是么，真是好大的福气，你们还不快报个信，我可不管这档事了……”

一面加快脚步往外一冲。

朱老板连叫：“这怎么得了？这怎么得了？……”

王大老板头也不回地道：“老三，这是你的事，别冉给我惹麻烦，管什么客人？与小号役有干系。大清早，也得图个吉利，我要回去照顾开门生意。”

说着，就往人堆内钻。

倪子都心中一动，暗道：“这可是什么名堂？既然是熟人，多少有三分人情，为何这副如避大祸的样子？”

他脱口叫厂一声：“王老板，我有话说。”

王大老板好像没听见，直向前挤，看热闹的人纷纷让开。

倪子都大步跟上，喝道：“王老板留步。”

人已一探右手，扳住了王大老板的肩头。

王大老板回身沉脸道：“客爷有何指教？请到小号来。”

倪子都道：“也好。”

朱老板着忙道：“客爷不能……请等一会儿再去。”

倪子都喝道：“我到王老板那里，离这里近得很，我还会跑掉么？”

朱老板暗着笑，道：“不是这个意思-…”

倪子都道：“那还有什么废话。”

王大老板突然摇头道：“客爷，有什么指教，就在这儿也是一样的。”

倪子都又气又恼地冷笑道：“王老板．我又不会连累你，用不着推三阻四……”

王大老板道：“客爷有话只管说-…”

倪子都道：“你是认识这个人头是姓章的？”

王大老板点点头。

倪子都道；“‘三游阁’是什么地方？”

王人老板道：“是……同行。”

倪子都哦道：“也是一家酒楼是么？”

王大老板点点头，

倪子都道：“既是同行，虽说同行是冤家，人家死了人，王老板，应当关照一下才对。

为何没有-点做人的味道？”

王大老板眼珠一转道：“我……我正要回去振人去找老章送信。”

倪子都眼扫了四面一眼，只见周遭的人都神色不安，有的已经向外挤动要走。

倪子都心中一动，一把扣住王大老板脉门，往房中走，口中笑道：“很好，派个人去就是，我和你谈谈。”

王大老板眼睛连眨，冒出冷汗，连道：“请到小号，请到小号再谈。”

倪子都又加了一分力道，王大老板可吃不消子。本就是脉门被倪子都握得一臂酸麻，再被倪子都加了一分力道，只差叫爹了。

他大约知道厉害，乖乖地跟着倪子都回转上房。

倪干都把房门一脚踢上，问道：“是不是姓章的做人不好，人人敬鬼神而远之？”放了手。

王大老板一面揉着手，一面连道：“对，对！”

“姓章的到底怎样不好？”倪子都沉声道：“请实话实说。”

王大老板道：“客爷是外地人，人约不知道章卜仁是本地第一个不好惹的地头蛇。他是讼棍出身，全靠害人起家，本地的人，都叫他‘章不仁’，别名‘赤练蛇’，被他咬一口，谁就活不了他的儿子被人杀了，等下他-来，就是大麻烦！”

原来如此。

倪子都笑道：“有我在，倒要看看姓章的怎样厉害，你不妨看我的。”

王大老板忙道：“客爷，请多包涵，我实在不能留下……等会请客爷驾临小号由在下好好请请。”

一面又要走。

倪子都正色道：“王老板，你也是做混扛湖的生意的，当知道我是对你客气。”

王大老板一呆，他明白……是倪子都要留下他。如他不听，就会自讨苦吃。

他无可奈何地叹了一口气，苦着脸。

倪子都为何要来这一手？

因为他觉得这姓王的老儿不是什么好东西！他想看看会发生什么事？反正他一时走不了，没事找事做。姓王的越是着急不安，他就非留下他不可。

外面一阵吆喝，是“地方”来验尸查案了。

朱老板已经满头大汗迎出去。

王大老板忙道：“客爷！官家的人来了，我们到外面去。”

倪子都道：“不必怕，有我。”

那个年头，不怕官，只怕管，见官三分怕，已有不少人溜走，还有没走的，是想看热闹，但都有不安之色。

老百姓是怕官，江湖人则是讨厌官，倪子都当然也不例外。

先进房来的是“地方”与“仵作”，很熟练地把人头和死人翻来覆去地查勘着。

官府已经在正厅摆下了临时公案，吩咐带人。

朱老板先被公差带上了问话。

接着，就是叫倪子都问话。

王大老板反而从容不迫了。

官府问过话，一挥袖打着官腔：“一应干系人等，回衙候讯；闲杂人等，-律回避；检验结果，先报上来。”

仵作跪报：“验得首级一具，非刀剑五金所伤，为江湖人物武功所致。另验得死尸一据，无外伤，为江湖人点穴致死。”

官府喝道：“回衙！如有苦主家属，着即具状来告。”

官府威风八面，就此开道回衙。

倪子都成了涉嫌于系人，被带上了刑具押着。

倪子都只好忍下一口气，他当然不便在这种情况下杀人脱身，反正只要经过官样文章，或者戴千万出面一下，就可无事。如果真有牢狱之灾，他再脱身不迟。

只是，这一来，所过之处，人山人海，水泄不通，直把“潘男”倪子都咬碎钢牙，只有低头不作声。

看热闹的人，都指点着他，说：“看！这个人好毒呀，杀了两个人…-”

在衙门公堂上。

“三游阁”的老板章卜仁头顶冤状，老泪纵横，一直咬定呈“潘男”倪子都谋财害命，同犯则是“畏罪潜逃”的胖子戴千万。

章老头除了口口声声要堂上为乃子屈死伸冤外，又指控“群贤栈”窝藏江湖匪类，有勾结之赚，要求堂上查究治罪。

章老头一字-泪，凄凄惨惨，悲悲切切，俨然舐犊情深的慈父也。不知底细的人，无不一洒同情之泪。

尽管倪子都据理力辩，依情剖白，世上决无杀人害命之后，还会自投罗网之理。

可是，章老头咬牙切齿，说是扛湖奸诈，善于欺骗，指斥倪子都为狡辩，并要求堂上严刑迫出共犯“胖子”，要倪子都供出戴千万的去向。

结果，在惊堂本猛拍之下，堂上连叫：“用刑，不打不招！”

三本之下，何求不得？

名列“十三男”，纵横武林，天下知名的“潘男”倪子都，竟会惨受皮肉之痛，被酷刑拷打得死去活来？

为何？以倪子都一身功力，区区三木，报本给他搔痒都不够，手铐脚铐，无异朽木，他一举手投足，随时可以高飞远走。

可是，人算不如天算，也许是倪子都活该倒霉，自恃太甚，自己错过脱身机会。一上公堂，也不知是谁出的主意，向堂主密告他是扛湖大盗，武功极高，衙役笑里藏刀，不动声色地把外似粗麻绳，内面是牛筋与人发交缠的“捆仙索”把他五花大绑。

又被人暗中点子偏穴，倪子都竟成了英雄无用武之地，真气难提，有力难施，变成一般人一样，被毒刑搞得奄奄一息，遍体鳞伤。

堂上一面发出签牌，捉拿“胖子”戴千万，一面吩咐人犯收监，下次再审。

老爷退了堂。

“潘男”下了狱。

可怜，倪子都做梦也没想到一切都是“黄衣公子”雷光祖暗中做的好事，有计划地陷害他。

倪子都在半夜里为内急涨醒，全身奇痛彻骨，血肉狼藉，只把他钢牙咬得格格响，还是呻吟出声。

这时，真是虎落干阳，龙游浅水。他再后悔，也只有怪自己年灾日晦，大意疏忽了。

他是“杀人要犯”，手铐脚铐，项枷，都是对付扛湖大盗的最大、最重的刑具，还被挑了脚筋，锁了琵琶骨。

牢狱之里．五气交蒸，何况是重囚监房，倪子都竟无法起立，一转动，痛骨髓，只好就地溺在裤子里。

“潘男”之出名，不止于相貌英俊，还有保养得好，讲究修饰。这种人，细皮白肉，平日最重整洁，衣服华美，才能配衬英俊的相貌，相得益彰。

现在呢，他真有生不如死的感觉，不成人形，如果此时让他面对镜子，一定吐血。

羞惭，愤怒，支持着他不愿自绝，他要报仇，惨烈地报仇，他必须活下去，苟延残喘到有万一希望能够离开这种地方，而后就在他咬牙作响的当儿，蓦地，有轻微的步履声响，武林人本能的感觉，使他睁大眼睛。

因为，他听出决非凶恶的狱卒巡夜，而是有江湖人到了。

果然，步履声在逡巡，似在查看什么？

终于，人影出现铁条交叉的“气桐”间，这个气洞，不止于通风用，还是传递囚粮所用。

倪子都几乎忘了全身刀割剧痛，想挣扎坐起，好让外面的人看到，他还想看清楚外面的不速之客。

他竟欲起无力，颓然惨哼出声。

一墙之隔，咫尺天涯。

他不敢冒失开口招呼。

耳听步履已向左边移去，真把他急得一颗心要滚到喉咙口来。

好容易，已过去的声息又折回了，“气洞”外，有轻轻弹指的声音，有人悄声道：“倪大侠在哪一间？”

倪子都如大早之见云霓，拼命挣出声来：“你是……谁？我……就……”

“你就是倪大侠？朋友快说。”

“是……我……倪某人……”

他起初以为戴千万来救他，但声音不对。

只听外面悄声道：“倪大侠，别急，我来救你出去！”

倪于都几乎掉下泪来．只进出一声：“谢……”

不能再说什么了。

只听外面一阵阵轻响，巨大的铁锁被打开了。

一条人影闪了进来。

黑戚戚中，那条人影慢慢摸索近前，先解开他的脚铐，再去厂千铐，取下项枷。那人好高的功力，都是被他硬生生地扭断，却不带出大的声息。

那人低声道：“倪太侠还能走路么？”

倪子都试着起立，只挨得一身奇疼，呻吟出声：“完了……”

那人低声道：“倪大侠，忍住，我来背着你。”

真的把他背起来了。

虽然因身体接触，触动刑伤，但倪子都咬紧牙根忍住了。他知道不能开口，恐万一惊动……

那人背负着他，飞身越过高大的狱墙，腾身飞驰。

倪子都一阵眩晕的恍惚，竟自睡着了。

翌日，整座宜昌城闹翻了天，乱如蚂蚁窝。

昨天作成作福，威风八面，大拍惊堂木，乱打官腔的父母官，一夜之隔，“头天脚地”！

为何？先发现天大祸事的是两个内衙使女，她们一早依例伺候老爷和夫人起身梳洗，一个捧着炖好的参汤和燕窝银耳。

她俩在房门外站着脚酸，两个丫头，人小鬼大，彼此抢着鬼脸，以为老爷在和如夫人贪欢忘起。

可是，大半天不闻动静，连老爷的鼾声也没听到，两个Y头奇怪地转向纱窗下，就着隙缝偷视。

这一瞧又不得了，“呀哟”一声，捧着的东西坠地，人也栽倒，吓昏过去。

另一个丫头吃了一惊，一面放下手上东西，去扶那个倒地的丫头，口中骂着，以为老爷一定会叱责，房中却仍是毫无声息。

这个丫头也奇怪极了，也就着窗隙窥看，同样的也是尖叫一声：“救命-…”

人也软瘫在地上。

这一来，可把老妈子等惊动了，蜂涌而来，连衙役也闻声冲进来，叫唤老爷没有反应，破门而人，可精彩啦！

只见牙床罗帐，溅满了血。那位老爷不见了，只有如夫人穿着睡鞋，赤身露体，仰成八字，躺在床沿上。

大家还当作是老爷杀了如夫人呢？

可是，梳妆台上明晃晃的一把雪亮匕首，插着大幅撕下的被单，鲜血书写的几行大宇——

该员诬良为盔，滥施酷刑，本少侠特借头示惩，为天下酷吏戒！

岳阳金汤堡辛维正留字。

大家可呆了。

接着，有人在衙前旗杆顶上发现了一个布包，还在滴血。

狱吏面无人色地报称：囚禁杀人犯倪子都一名失踪，老爷的无头死尸取代了倪子都拉置。

掌管府库的库吏来报，库银失窃大半。

这些，就够翻了天。

还有，“三游阁”老板章卜仁和娇妾被人在床上挖了心，剖了腹。

粉墙上留下三个血字，竟是杀人犯倪子都的大名。

银柜也被人挖开，失窃珠宝甚多。

“望楚楼”的工大老板志贤也是和章卜仁一样的遭遇，也是血字留下倪子都的大名。

因此，宜昌城就够“热闹”啦，“三游阁”与“望楚楼”人山人海，只有衙门里为衙役公差封锁着，大家只知老爷出了事，详情却不清楚。

当宜昌满城风雨时，却是由宜昌北门出发了十多辆马车。

由宜昌到襄阳，相距近千里，襄阳在汉水上游，“三国”遗迹甚多，一向为兵家重镇。

古时以“襄樊”并称，襄阳在汉水南岸，樊城在汉水之北，南船北马，以此为分界。

凡是近半甲子的武林人物，无人不知襄阳隆中山有个“五雅庄”，因为那是”四伯”中以难得糊涂出名的“糊涂伯”的居处。

隆中山，在襄阳西北二十余里处。

也即是“功盖三分国，名成八阵图”的诸葛卧龙先生所居的卧龙山岗。

地以人传，前有诸葛，“糊涂伯”定居于此，据他自己说：因为自己太糊涂了，想沾地灵人杰之光，能够聪明一点。

这一天的初更时分。

有一辆马车，停在卧龙岗下，一个车把式，匆匆向岗上奔古：

所谓“五雅庄”，实际上是瓦屋几间，竹筒茅舍，完全是农家式样。

所以取名“五雅”，据“糊涂伯”对人说：因为它前有小桥流水，后有翠竹干竿，左有桑园，右有花圃，加上他这位能饮酒会弈棋雅人，可谓稚得不能再雅。

如果以为他以堂堂”四伯”中地位之尊，以此老在武林之地位，虽未必上追王侯，也必富压将相，所居之处，一定是甲第连云，巍峨壮丽的庄院。

如果这么想，就错了，教你大失所望。

他不但不及公侯，也不如其他三伯，乃至于男与将相卿尉之流，任何人都比他风光百倍，气派十分。

此老说得好：“以诸葛之智，也不过茅庐三间，我蓝成思算得老几？”

此老可爱之处在此，使人可敬处也在此。

别小看了这几间瓦屋，武林人物经过周遭十里，一律步行，不敢骑马乘车。

雷光祖冷声道：“老弟，今天却‘破例’了。”

却没有人干涉。

本来嘛，蓝成思又没有要别人怎么样，不敢骑马乘车，也不过是武林道对此老表示敬意而已。

这个车把式，身如箭射，很快就现身在“五雅庄”的竹篱栅门前。

山居人家，日出而起，日落而息，这时早已进入睡乡。

寂寂葫苗，一片漆黑，没有一丝灯光。

栅门半开。

车把式低头想了一下，扬声道：“蓝老在家么？晚辈深夜不速，多多打扰了。”

汪！汪！汪！

回答的是狗叫，它在大门侧边的狗窦中，被车把式的喊叫声引了出来，汪汪个不住。

屋里有人迷糊惺忪地道：“谁啊？……”

显然是刚由梦中惊醒。

车把式叹声道：“晚辈辛维正，有急事拜谒蓝老前辈。”——