方丈静室中的疗伤情形，除了主持其事的了行老和尚，任何人不得而知！

每个人急得像热锅上的蚂蚁，坐立而不安……

日子在焦虑，企盼，守望与等待之中，打发过去……

这是邬金凤到达少林的第二天响午！

七月秋阳红如血，尽管是在日已西斜的未申之交，署气四逼，仍从事人烦燥不耐，难以喘过气来……

邬金凤一身绸质黑衣拖地，云鬓高摆的乌光发髻上，别着一朵小巧玲珑的白玉珠花，娇靥桃红，肤白赛雪，真个是芙蓉如面柳如眉！秋水为神玉为骨！体神绝世！幽雅无伦！

她神思不属地信步在这名震遐思的少林古刹，不时对神情各异的尊尊佛像打量几眼，不时又低头徜徉在奇花异草，翠叶红花的园林之中……

当她百无柳耐，一头闯到藏经阁中来，一个出人意表的场面立即展开……

一步踏进藏经阁偏殿，待她发觉不妙，有心抽腿时，已经来不及了……

里面响起酒怪的哈哈大笑之声：“凤姑娘你叫我一阵好找，来来来，我有几句话说！”

老叫化这一嚷嚷，邬金凤进退维谷，当真趑趄住了……

进去吗？里面分明坐着贺芷青与兰娘，对于前者，她有一股难以启齿的厌恶之情！至于后者，其中的情感因素，便就万分复杂了，虽然自己几番思忖，使人无法抑厌遏止，就连邬金凤自己，也难以说出其中的所以然来！

当然，有这两个对头冤家坐在这里，自己确乎当以远避为宜！

不进去吗？酒怪已然叫出声来，能够故作闻如未闻，倦装不睬么？

这个酒怪老哥哥，看样子倒是易以相处而且至为随和的，为什么只要他这一开口，自己怎地油然而生一股无法抗拒的尊敬存在？

能够不理会他吗？

不能！不能！不能！

邬金凤不亏是个聪慧绝伦的少女，心念电转之中，终于决定了自己的去留！

她，粉脸微微一仰，起手一曳衣，便就走到酒怪面前来……

娇躯甫刚落坐，入耳传来贺芷青一微微的冷咄之声……

邬金凤是有心人，尽管这声冷咄轻似蚊呐，听在她的耳中，不啻是一响焦雷！

邬金凤可也不是省油灯，倏地脸色一沉，就持发作……

酒怪一扬手中的白纸片儿，示意阻止住邬金凤，一偏脸，迳向兰娘笑道：

“大娘，现在该你说话了……”

“我吗？我有什么好说的？”

兰娘左右一瞥贺芷青与邬金凤，摇头又道：

“纵然我有心要说上几句什么，但说与没说一样，不是白费心神了么？”

酒怪再一扬手中的白纸片儿，也自苦笑道：

“说真的，清官也难断家务事，逍遥老儿交下这个苦差事来，我这老叫化生平最怕与女人纠缠，纵然我诗书满腹，法力无边，现在，你要我怎么办？……”

兰娘苦笑道：

“逍遥老儿怎生说法的呢？……”

真的，逍遥先生怎生说法的？

不但兰娘急切需要知道，两个少女更是情急如焚，四只秋波，一瞬不霎地同时瞪视在酒怪一往滑稽可笑的神色之间！

但是，反常的很，自踏进这座威震武林的少林寺来，酒怪似乎变换了一个人，脸色绷得紧了又紧，惯见的嘻色早已荡然无存了！

现在，他面对着一个万分错杂，而又令人难以排解的情感问题，即使他真心想笑，如铅沉重的心事，也将使他笑不出来！

慢说当前有逍遥先生的郑重交付之事，事情已然到了刻不容缓的爆炸边缘，他一往爱展宁如手足，能够佯作不知？一任展宁身受情感的煎熬么？

明知眼前之事，确不如拼骨拼命，动手过招来得简单，也是一子错，满盘输的严重局面，不是友，便树敌，这个问题小得了么？

既有恁般严重的后果，使他更为兢兢业业，如履薄冰呢！

他，辗转卧塌，一连两夜几未合眼，方始寿思得这个行动来，他立意要来快刀斩乱麻，动手单刀直入，过问这宗是非试试。

因为，这也正是他义不容辞，责无旁贷的！

酒怪却也不敢得罪当前这位喜怒令人难以捉摸的兰娘，勉强挤上一丝笑意道：

“白翔老儿的话至为简单，他希望展宁该作什么，便作什么，不要有什么不必要的纠葛来牵制他，困扰他！”

兰娘冷然一笑道．

“谁又会牵制过他？困扰过他呢？”

下面的话，酒怪即使口快心直成性，也觉难以启齿了！

有意无意地，放眼对两个少女连瞟几眼……

邬金凤与贺芷青，但是一触旁通的玲珑心窍，谁也不猜便知酒怪的言外之意是什么，但，谁也不便启口问得，不约而同地，行后低垂螓首，默默无声……

兰娘不痴不傻，察言观色早就料着几分，耳听酒怪之言，私心里窃窃浮上一股喜意，明知故问了这一句，打蛇随棍上，转脸朝贺芷青一笑道：

“青儿，听到没有，你愿意听这闭言闲语，作一个不受欢迎的绊脚石吗？我劝你收收心，随娘转回贺家堡去吧！”

有这一说，贺芷青花容一变，脸上再也挂不住了！……

就地一转脸，冲着兰娘劈面厉叱道：

“你还指望我回到贺家堡去么？”

突如其来，兰娘确也猛然一楞！

贺芷青嘬口一啐，又道：

“贺天龙根本不是我的父亲！他轻言毁诺！伸手却又暗算人！足见他面善心恶！起意不良！要想使我再回去？作梦！”

兰娘苦笑道：

“你的父亲是那混世魔王邬子云，难道你打算回到地狱谷去吗？”

贺芷青鼻中冷哼一声，转脸却向酒怪冷然道：

“老哥哥适才所说的‘牵制’与‘困扰’，可是针对我贺芷青说的？”

酒怪不愿如此结束话题，微笑不言，意思便是既不承认，可也不愿否认……

兰娘另有见地，籍机又进一问道：

“既不愿回贺家堡，更不愿去地狱谷，请问，这不是死心塌地要与展宁走在一起吗？何必又要强迫着酒怪问东问西呢？”

这一来，贺芷青即使舌粲莲花，也该无法遁词了！

她，小性子一起脸色一变道：

“娘，你也不必寸寸进逼于我，千错万错，是你自己的错，莫以为不回贺家堡就无路可走了，中原幅员辽阔，四海无边，至多我这三千烦恼丝一除，那里去不得？”

贺芷青自小娇纵惯了，说得出也就作得到，兰娘焉能不自理会得。

吃她这一顶撞，兰娘转头作个鬼脸，无法再出声……

邬金凤却是别有胸襟，似报复，纵又像挑雾地，发出一声冷咄的嘲笑声……

贺芷青正自无法落地，耳听哼声，油然激起一服无名怒火戟指厉叱道：

“你哼什么？不还我一个公道，不死不得完！”

邬金凤不为她狞恶的神色所动，报以一声冷哂道：

“未必人家哼得，我就哼哼不得？”

眼看二女又翻脸，酒怪双手几摇，急忙制止道：

“慢来！慢来！要饭的是在解决问题，你二人纵然拼个你死我活，于事无补，于你于我不也一无助益吗？”

一俟二女各自悻悻宁静下来，酒怪一偏脸．又朝兰娘苦笑道：

“今媛决心不回贺家堡，你无话可说而听其自然是不是？”

兰娘面色如灰，摇摇头，一声不出！

洒怪蓬头朝后一仰，纵声一笑道：

“母女意见不合，算不出是什么旷古奇闻的了，但是，老叫化可不愿强人所难，有话也不愿闷在肚子里，我要请问你大娘两句话，可以不可以？”

“你说！”兰娘茫然中抬起头来。

酒怪正襟危坐，一本正经地道：

“她狱谷主与展宁有血海冤仇待偿，这二人．显然是不分存亡不罢休，对于这，你大娘有何高见？”

“无话可说！”

“一旦是个不了之争，你大娘打算帮助谁？”

兰娘偷望一眼邬金凤，再瞥瞥贺芷青，摇头又不置答。

酒怪意不在此，接口再问道：

“贺家堡与展宁，可是说井水不犯河水，一无瓜葛可言的！贺大侠平白夺去地罗八掌，又曾出手偷袭，将我俩各皆囚禁了三天，大娘又有什么高见？”

提起贺天龙，兰娘淡之色一歙，反问道：

“要我认错？陪礼？是不是？”

“那倒不然！”酒怪也不歙笑意道：“往者已矣！孰是孰非这笔账不去算它！那也就是说：是友？是敌？但看往后的作为！不过，我敢向大娘保证，展宁是个磊落光明的正人君子，要他平空无事生非，他是绝对作不出来的！”

指鸡骂狗，顿使兰娘脸上颜色几变……

碍有贺芷青在旁，想发作却也发作不得，只好冷笑说道：

“往后的事，遽作结论以嫌太早！不过，听你老叫化这一席谈，未免将那展宁说的天上少有地下无双，不肉麻了么？”

酒怪是何等角色，接口报以一声狂笑道：

“大娘，你错了！不是要饭的恬不知耻，一味要来阿谀展宁，发觉他为人正直不苟胸襟豁达的不是我！而是你的青姑娘！不信你就问问！”

翻出这块王牌来，兰娘一时语塞，闭口无声……

酒怪打心底浮上一缕笑意，转脸再朝贺芷青问道：

“青姑娘，下两句我要请问你了，一旦你展哥哥与地狱谷主动手，你帮哪个？”

贺芷青连想也没想，率真答道：

“我帮展哥哥！”

“打算杀父？”酒怪故作骇然地。

“咳！除了那地狱谷主以外，地狱谷就没旁人可杀了么？”

贺芷青说到此处，特意向邬金凤溜上一瞥……

千言万语，俱在不言中——

酒怪不予理会这些，又向贺芷青问道：

“假如与贺天龙起了纷争，你的态度又如何？”

“我帮展哥哥！”

此言一出，邬金凤面露掠讶，兰娘神呈骇震，迥然不尽相同了！

酒怪似也没想到能得恁般果敢的答复，奇然中，又补一句道：

“就连你的母亲也不愿么？”

按说，这该是个甚杂答复的问题了，但是，贺芷青童稚不泯，娇憨天真地道：

“诚如老哥哥适才所言，我由衷服应展哥哥是个正直不苟，磊落光明的真君子！他既然没有错，我贺芷青便喜欢帮他，女儿喜欢的，母亲欢喜尚且不暇，还有什么尴尬的纠葛呢？娘，您说不是？”

妙就妙在最后这一反问，不但将兰娘的震骇忿慨之情压制下去，在兰娘的冷漠神色间，反而漾出几丝笑意来……

兰娘啼笑皆非的，摇头幽然一叹道：

“孩子，娘把你宠坏了！像你恁般任性，倔强，一相情愿的，无条件付出全部情感，一旦发觉有了错误，再回头已是百年身，又要重蹈我的覆辙了！”

言下大有悔不当初之感！

幽幽叹息之中始将她的情感第一次打淡漠的神色中流露出来！

洒怪偏脸朝邬金凤笑道：

“凤姑娘，现在轮到你了！”

邬金凤螓首一仰道：

“你问吧！我早就准备好了！”

“早就准备好了？”酒怪先是一楞，随既也就有所省悟的，呵呵一笑道：

“我准备提出问题两则，你全然准备好了？”

“是的！”

酒怪摇头笑道：

“我不信你当真准备好了，我这第一问，就是关于她……”

用手一指贺芷青！

叫化子奇峰一出，坐在身前的三个老小全都诧然不已了……

邬金凤没想到有此一说，张口结舌，秋波连霎，半晌没有声息……

兰娘脸上一现惊容，在含笑不言中，贺芷青已是沉不住气了，奇道：

“怎么扯到我的头上来了呢？”

酒怪捧起朱漆大葫芦，一迳灌口上好几口酒，又向邬金凤笑道：

“我要问你，你与贺姑娘有什么仇？”

“没有！”摇摇头。

“有什么恨？”

“也没有！”

“这就奇怪了！……”酒怪故作茫然，双掌一摊道：“一无仇，二无恨，同父同母的一双姊妹，怎地互不相容，而要拼个你死我活呢？”

这个问题确乎不在邬金凤的意料之中，呐呐有顷，期期艾艾地道：

“这不能怨我……你问她……”

酒怪堪堪一偏脸，贺芷青早已接口道：

“为什么问我，你倒是巧言善辩，推得干干净净……”

邬金凤妙目台嗔，微启樱唇道：

“我不与你争吵！我且请问你，在那羊角碛的旷野荒郊，以及昨天在这少林寺里，我那一次不是先开口叫你‘青妹妹’？这话未必也是我巧言善辩，舌粲莲花？”

一句反语，问得贺芷青哑口无言，粉脸微赫！酒怪点头道：

“我这第二问，就是关于你的母亲，你为什么远反伦常，傲慢不理不睬呢？”

“那……也要问她！”

不持兰娘答言，酒怪道：

“不要问了！老叫化可是看得明白，我们姑不论见解与行为的差别有多么远？但是伦常不可偏废！凤姑娘你是聪明人，未必‘百善孝为先’也不理解么？再说，既使父母间互有怨隙杂解，又岂是身为儿女者化解得了的？”

“我……错了！……”

随着这声勇于认错之言，一瞥喜色，浮上兰娘的淡然神色之间……

这是她第二次动容！

酒侄意犹未尽地，笑谓贺芷青道：

“未必你要倔强到底，死也不愿应承过错？”

贺芷育不答反问道：

“你向凤姐姐连发两问，就凭般轻描淡写的应付了事么？”

话中爆出“凤姐姐”这声称呼，显然地，贺芷青外厉内荏，在变换花样之中，一口将错误应承下来……

座中全是聪明人，谁能不自理会得？

酒怪茫然一抚前额，哂道：

“何以见得我是轻描淡写，应付了事？”

“我觉得你这一连两问，有心偏袒，过份草率了些！”

酒怪一眼瞥及贺芷青的娇憨神色，恍然大悟道：

“哦，现在我明白了！你以为我故意放松凤姑娘是不？错了！你说这话，正因为你尚不明白她现在的身份，所以……”

“身份？”贺芷青愕然道：“凤姐姐有什么身份？”

“她，现在长久逗留在尧龙山，是逍遥老儿的干——女儿！”

贺芷青惑然道：

“这有什么值得大惊小怪的呢？”

眼看贺芷青满头雾水，酒怪摇摇头，纵声大笑道：

“大惊小怪？我看你才是傻到极点了哩！我且问你，逍遥老儿的心机，是老叫化口服心服了的！恁什么他将地狱谷的一个鬼女，认作膝下的螟蛉义女？凭什么又是使她千里迢迢赶到河南少林寺来？当然，凤姑娘是向他有所许诺与保证了的，我与白翔老儿的心意相同，再要一番保证，不是多此一举了么？”

“真的！我怎没想到？”

邬金凤与兰娘也各自点点头。

酒怪再一杨手中的白纸片儿，状极自得地道：

“青姑娘，你没想到的事情太多了，逍遥老儿来信说，只要你贺芷青愿意，他愿以同等待遇来对待你……”

“真的？”贺芷青一跃离座。

酒怪转脸向兰娘问道：

“大娘，你可有什么话说？”

“唉！……”兰娘悠悠一叹道：“上梁不正下梁歪，你以为我能阻挠得了吗？”

贺芷青一步来在母亲面前，得寸进尺地道：“娘，干脆到底！从今往后我不姓‘贺’索性‘白’算了！”

兰娘木然于色，脸上却是一无表情！

邬金凤反倒不过意了，走身离座，姗姗来在兰娘身前……

口里叫声“娘”，一头倒进兰娘怀中……

香肩几耸，居然泪随声下，哭得煞是伤心……

兰娘珠泪几旋，也终于点点滴落在邬金凤发际……

贺芷青也是泪痕满脸，但，她似是别有怀抱，用手一推邬金凤道：

“咦，说得好好的，又哭个什么名堂？我俩说走就走，不要让人当作是不受欢迎的绊脚石，好不？”

邬金凤微微一仰粉脸，泪光晶莹地，秋波目注着酒怪……

“慢来！青姑娘以为说走就走，便就一无牵挂了么？”

贺芷青猛然一怔，也一瞬不眨的望着酒怪……

酒怪用手一指兰娘道：

“还有一事关于贺家堡，请你代劳好不？”

“什么事？”兰娘与贺芷青同时发出这一声。

酒怪咧嘴一笑道：

“原本与贺天龙订有八月十五尧龙山武功之约，现在青姑娘与展宁，既是私相授受了，何必再使他劳动奔波？入川一趟？”

贺芷青顿时领会过来，拖起兰娘的手笑道：

“走吧！老哥哥以德报怨，愿意将天罗最后三招，无条件交给贺家堡了！”

兰娘含笑站起身来，就待向藏经阁外走去……

酒怪出口叫住二女，伸手入怀掏得几淘，掏出两张折叠方方正正的白纸交给二女，道：“切不可彼此交换意见，若是一旦曳漏天机，它就一无功效验了！”

既是酒怪说得如此慎重，二女对视一笑，当真也就揣进怀中……

兰娘一手扶搭在贺芷青肩上，回眸咭咭一笑道：

“逍遥老鬼心机委实不凡，我这一双如花似玉的女儿，反倒听他使唤，被他派上用场了！这真是一桩梦想不到的怪事！”

走未三步，倏又一回头，叫道：

“凤儿你也来嘛，用不着恁般陌生生地……”