甘平群见范日华身为穿云堡主，竟不惜以阴谋手段骗取别人秘笈，还要当场捣鬼，心头暗自好笑，反觉此人卑鄙，漠然道：

“堡主既然这样说，请即过来领人就是。”

他说这话的声音很大，敌方全听得十分清楚，以为范日华果有交涉释俘的本事，那知甘平群将回到本阵，忽然虚拂一掌，桂、梅二女“嗷”一声叫后，范日华忽然拧转身子，桀桀大笑道：“请你们转告银叟，范某为了这部‘清华录’，情非得已才屈节求人，不料你们竟恃强胁迫，硬要小女在此情非得已才屈节求人，不料你们竟恃强胁迫，硬要小女在此联姻，还要贴上一枝演剑，今日幸有甘小侠到来，天演剑收了回去，小女也回复自由之身，暂借你们小堡主相送一程，若有谁打算阻拦，范某就先要对他不住了。”

他说出这一番话，也许有故意让甘平群一听弦外之音的成分，话声一落，先向甘平群笑了一笑，随即一步跨往秃头孔雀身侧。

秃头孔雀不待到来发话，将挺直如死的巴德耀向他怀里一送，喝一声道：“拿你的好女婿去。”

范日华老脸微红，接过巴德耀。范桂仙却是羞不可抑。

冰雪堡的人不料范日华临阵倒戈，并以少堡主巴德耀为人质，一时竟被愣住，眼看范氏父女挟持巴德耀跨上马背，这才齐声大哗，几枝红色火箭也射向半空。

原先和范日华站在一伙那群人里面，一条身影疾奔而出，厉声道：“范老儿，你说我有几个儿子？”

范日华怔了怔，冷笑道：“巴奎！反正这个就是你的，你敢冲上来，我先一掌把他劈了。”

“劈吧！”那人暴吼道：“巴奎就牺牲一个儿子，也把你这伙人填命！”

甘平群一声长啸，声震九霄，随即朗声道：“列位真要阻挡，只怕要死伤过半，若让我等离开，甘某敢担保令堡少堡主分毫无损。”

巴奎恨极之下，那还有听劝告？一声令下，四面鼓响。

但见铁骑如潮，由四周核心冲来。

甘平群凛然大喝道：“二妹和孔老丈开路，我来断路。”

秃头孔雀大笑道：“多年来，老夫不曾一显马上功夫，今天先教冰雪堡大开眼界！”

他一连几个纵步，冲向一匹敌骑，一掌劈落鞍上人，夺过长槊，跃登马背，长槊一挥，早已扫倒两个。

叶汝惬失去师门一对长剑，即得到一枝削铁如泥的“天演剑”，端的喜不自胜。这时和金云凤各乘原骑，分别在秃头一侧，将宝剑挥成一片寒光，把敌人刺来的长槊完全削断。

穿云堡主范日华在二女护卫之下，挟着倒霉的准女婿坐在鞍上，紧跟秃头孔雀身后，俨然像个大将军，安详之极。

甘平群一枝“天伦剑”并未出鞘，但他却夺过两枝长槊，左右挥舞，把冲近身来的甲胄之士震得人翻马倒。

杀声响遏凌云，没有死伤半个。

原来秃头孔雀和叶、金二女当先开路，只志在突围，不想杀人，穿云堡主也许想杀，但他偏被二个女儿夹在中间，而且他自己也挟着巴德耀，不便动手，至于甘平群更不用说，他此行目的，只是欲探“清华录”和大娘——紫凤女——的下落，此时“清华录”已在范梅仙身上，但冰雪堡如何得到“清华录”，仍无从知道，理当问过范日华，再探冰雪堡，若果金钩银叟是在无意中捡到“清华录”，自己反把对方杀得落花流水，岂不结成大仇。

他固然不是畏首畏尾的人，但不愿多造杀孽，只把敌人震翻下马就不再加一槊。

那伙使用强弓硬弩，短刀长槊的甲胄武士，那经得这伙武林高手冲击？不消多少时，这七位中州人物已挟着巴德耀冲出十里开外，脱离铁骑的包围。

甘平群掷去长槊，不胜诧异道：“范伯伯，冰雪堡难道竟无半个象样的高手？”

穿云堡主摇头道：“他们高手如云，能胜老朽的人有一二十个之多，那金钩银叟更是艺臻化境，功深如海。”

甘平群愕然道：“那末，为甚不来拦截？”

穿云堡主也觉骇异道：“果然奇怪，连这巴德耀的父亲——巴奎——也不见追来，敢是还要捣什么鬼，再走远一点然后拷问这个。”

“爹！”范桂仙娇唤道：“你准备把德耀怎样？”

穿云堡主笑道：“那就要看你啦。”

范桂仙微羞道：“看我？这件事由头至尾，全是爹的主张，女儿几时问过？”

穿云堡主薄愠道：“你不过问就好，把这小子带去剁了就是。”

范桂仙星目一红，回头瞥了甘平群一眼，大有求援之念。

秃头孔雀大笑道：“范大堡主的算盘打得很精，剁了既可保得住一个女儿，好多得一份聘礼，还可以移祸他人，而坐山观虎斗。”

穿云堡主老脸一红，苦笑道：“前辈休来取笑，范某那有此念？”

秃头孔雀打个哈哈干笑道：“那就算老夫说错了吧，不过，这主意倒是打得，你先骗得一部‘清华内篇’，听说还有‘外篇’和‘浩然天罡录’，若想一一到手，你那有这么多女儿？再则甘小侠擒下的人，却由你来代杀，既轻松又干净，那还不好？”

穿云堡主被他嘲得老脸发紫，大为不悦道：“孔前辈你这是什么话？”

秃头孔雀笑道：“你先休发急，老夫替你出个主意而已。”

范桂仙娇嗔道：“孔老前辈别尽以话挤我爹。”

秃头孔雀斜看她一眼，点点头笑道：“你不出主意，你爹也不出主意，老夫只好越俎代庖，接不接受，是你父女的事，那能硬说是挤？”

范桂仙一想，对方这话连她自己也说了，一个女孩子家，怎好和老前辈辩论这一种事？无可标何，只好低哼一声，拧过粉脸。

甘平群微微一笑道：“对于处置这姓巴的，我倒有个主意！”

范桂仙不待话毕，已叫起来道：“是呀，人是你擒上的，当然由你处置。”她说到这里，忽想到自己也曾被他擒过，不觉俏脸一红。

甘平群浑如未觉，正色道：“若要处置此人，确须问过桂仙姑娘。”

范桂仙忙道：“不必问我，由你怎样都行。”

甘平群微笑道：“不是这样说，因为他是你的未婚夫婿……”

“我不承认！”范桂仙急得叫了起来。

甘平群点点头道：“这样就好办了，过一会问完了话，把他放了就是。”

穿云堡主恨恨道：“这小子艺业不弱，又狂傲得看不起人，最好是把他的功行给废了。”

甘平群剑眉微皱，正色道：“我们既不惯杀俘虏，何必又废他功夫。”

一行七名骏马疾驰、不觉已到日中时分，遥见一处隆起的雪丘，约有三四丈高，二三十丈广阔。这雪丘虽然高仅几丈，但在一望无际的雪原上，已是极为难得。

叶汝惬鞭梢一指，笑道：“在那雪丘上问话，倒是便于了望，但又怕是‘道旁苦李’，暗藏危机。”

甘平群笑道：“就在这里问罢，也可省点马力。”

穿云堡主照顾那俘虏——巴德耀——，虽说把人放在鞍上，并不费力，但一肚子闷火，也令他不大好受。闻言停马，挟着巴德耀一跃下鞍，顺手一拍，喝一声：“小子醒来！”

“老匹夫！”巴德耀穴道一解，立即照准穿云堡主劈出一掌，同时一挺身躯，射出数丈，拔脚飞奔。

他没有被点晕穴，穿云堡主的话都被听进耳里，是以蓄恨已久，这一掌之力岂同凡响？

但觉一股沉猛如山的潜劲冲向穿云堡主胸膛，“蓬”一声响，穿云堡主虽然及时封架，仍被震得血气翻涌，“蹬蹬蹬”连退三步。

“那里走！”甘平群怒喝一声，一掌挥去。

他直到这时，还不打算把人杀死，这一掌只用上一二成真力，那知滑雪溜冰的绝艺，更是北方擅长，巴德耀顺着劲道一溜，竟如一道飞星激射出好几十丈，再-连两个纵步，登上雪丘，纵声朗笑道：“阁下纵虎归山，在日没以前，巴爷爷教你死得瞑目。”

甘平群一掌失算，竟变成送行的顺风，一声暴喝，追上雪丘，人未到，掌先发，一股狂风，疾卷而去。

巴德耀话声一落，即见狂风骤起，猛劲如涛，直可把雪丘吞没，骇叫一声，翻落雪丘背面。

甘平群发起狠狂，暴喝一声：“任你上天下海，甘平群也要……”

他一面喝出胸中的闷气，一面放步疾追，不料这一脚下去，猛觉地底一空，收劲不及，身子一扑，竟成为一个“倒栽斛斗”摔了下去。

“小子！你就死在这‘魔仙窟’吧！”

巴德耀得意的笑声由脚上传来，一股猛劲也随声而落。

甘平群猛吸一口真气，翻转半个身子，封出一掌。

双方掌劲迅即接触，“隆”一声巨响，满窟劲风激荡，四面回音震得耳膜嗡嗡作响，接着便是“砰”的一声，眼前立即一暗。

甘平群仓卒间封出一掌，劲道自然不足，但觉身子疾往下沉，赶忙提气轻身，让身子缓缓下坠。好容易脚踏实地，运起“虚室生白”的目力看去，但见这窟四面具是冰晶坚玉，滑不留手，寒气森森，直砭得筋骨酸痛，这窟到底多高，“虚室生白”的目力也无法看透。

若是差等的高手跌下这窟，纵是不当场跌成肉饼，也要冷死惊死，然而，甘平群艺业既高，处之泰然，想了一想，只微微一笑，拔出犀利无伦的“天伦剑”向那晶壁猛力一扎。

“磨！”一声响，在剑尖扎上晶壁的刹那，一枝无坚丕摧的天伦剑居然被反弹退后，若不是甘平群握得很紧，但凭这反弹之力，也够令他宝剑脱手。由其如此，他自己也已感到右臂微微发麻，虎口也痛了一下。

他屡经和高手交战，只要天伦剑一出鞘，可说是无往不利，但一处晶壁竟坚逾精钢，这是什么缘故？

他再凝神向那晶壁注视，但见被宝剑扎中之处只有米粒大小的白痕，也只凹进分许，若果每剑只能凿进分许，要凿得什么时候才可登回地面？

在他这转念间，隐约听到头顶上方传下杀声，情知定是同伴发觉自己坠人机关，为了救援，和巴德耀打了起来，不禁又是一喜，暗忖：“若果谁抽空宰马，把马皮连成为皮绳投了下来就好了。”

以他这等绝顶轻功，不说是皮索，那怕搭着一根茧丝，也不难借力轻身，登上雪丘的地面。

但他略加思索，又觉得这想法并不大对，照说巴德耀的艺业并不算太高，只消秃头孔雀一人就够他好受，如此，则还剩下六人可以杀马、剥皮、接绳，顷刻间就能竣事，何须这么久的时候？

他再仔细倾听，却听出上方人声噪杂，厉啸、暴吼、娇叱、大笑……无所不有。

这时，他猜想冰雪堡的高手已经出动，若果穿云堡主不幸身死，还勉强可说贪得秘笈，以女为饵，骗宝骗婚，死有应得，秃头孔雀恃技独行，先闯冰雪堡，生死也与自己无关，惟有那金、叶二女万里相随，她们为的是什么？若果有个三长两短，怎对得住万化道姑和神女宗主？

经过这一阵子，他已看出这座象个深井的石窟，广约二丈，除了底下有几段短短的麻绳之外，并无别物，料想曾经有人探窟，随便扔下，在这心急的时候，也不肯多费脑筋，狠狠地咬紧牙齿，左掌右剑对准四壁一阵乱劈。

忽然“蓬！”一声响，这一掌之下，竟将一处平滑无瑕的晶壁震退二尺，现出一个方形小洞。

他几乎就要急得发疯，忽然发现这个奇迹，又是喜得直跳，照准那退后的晶壁连发十几掌，“轰隆”一声，那方晶壁吃他最后一掌震得笔直飞去，一股暖流冲到，使这喜欢过度的甘平群大感奇怪，也不问有无危险，一缩身躯，穿洞疾进，爬行约有二丈，头前忽然开朗起来。

站起身躯看去，原来已走进一条隧道之中。

这条隧道广约三四尺，高有丈余，被震飞那二尺见方的晶壁跌在拐角之处，若非受后面石壁所阻，敢情还要飞得更远。

甘平群想出困好参加杀敌，见路就走，见弯就拐，也忘了路的远近，拐弯多少，忽觉眼前又是一暗，原来已走到隧道的尽头。

到达这里，已经没有那仅平滑如镜的晶壁，换上来的是那黑黝黝整块石壁，着手几乎温暖如棉，暗忖一条隧道里面，竟有一温一冷，两种截然不同的石壁，莫非正是传说上“阴阳二气”交泰之地？

他仔细察看两种石壁相交之处，见有一条细缝由上面而下，象是一道门缝，试就这缝插进一剑。

“唰！”一声轻响，这一插了进去，竟闻石壁后面幽幽一叹。

“有人？”他心头暗叫一声，几乎要拔剑退后。

然而，一种好奇心的驱使，终于他手腕一扭，天伦随手一旋，“刷——”地一声，那石壁立被切开一大块，又显出一条隧道。

“唉——”一声女人的叹声传来，甘平群不禁愣了一愣。

但他旋即想到对方是个女人，幽居地底已久，说不定是含冤饮恨的人，对于一个陌生来客定无恶意，急由割破的石壁缩身而进，扬声问道：“有谁住在这里？”

“你是谁？”他那声音传出不久，立闻石里壁传来女声询问，而且这口音听进耳里还觉十分熟悉，想了一想，不禁叫起一声：“妈！”

那人十分诧异地叹道：“我真活见鬼了，不然，我妈怎会来此找我？”

甘平群一听，分明紫凤女的声音，急把石壁敲得砰砰作响，叫道：“妈！我是甘平群。”

“咦——有这个道理么？”

“是的，我是甘平群，由另一边跌了下来。妈！你能打开石壁么？”

“哎哟！”紫凤女想是喜极，但她这声欢悦的呼叫过后，反而寂然无声。

“妈！……妈！……妈！……”

甘平群又喜又急，一阵疾声呼唤不闻答应，暗忖莫非喜极之下，竟然晕了过去？

他由对答的声音听出相隔不过四五尺，心想这几尺厚度的石壁不愁凿它不穿，赶忙凝气运功，劲透剑尖，狠命向石壁劈去。

“当！”一声响，甘平群这一剑下去，自己握剑的手也被震得一麻，但那石壁已被削开一道长槽。

只要劈得开就行，他急要打穿石壁，好冲过这种障碍，会晤自己的大娘，疯狂似地一剑接一剑猛劈下去。那坚硬的石壁，一块一块往下剥落。

果然是“精诚所至，金石为开。”他最后这一剑，但闻“磨”一声响，石壁已被攻穿一个拳大的小洞。

这时，他只消一掌就可把石壁震开，但怕石块飞往前面，会打伤那喜极而晕绝的大娘，只好纳剑归鞘，伸手过去，握紧石角，用力一扳。

“顿顿顿……”一阵脆响，一片一片石角被他扳断下来，顷刻间已拓开一个二尺大小的石孔。

他迫不及待，穿壁而过，一具衣裳褴褛的躯体已映入眼帘。

那人虽是衣裳褴褛，但面容秀丽，身材纤巧，可不是当年因赠胆而失命，令他朝夕难忘的大妈紫凤女？

但看她人虽晕迷，嘴角还孕着难以形容的笑意，可见她听得甘平群到来的当时，心头多么地喜悦，得意。

甘平群不知这位大妈如何会藏在地底，但由她衣不蔽体一事看来，知已吃尽苦辛。在这顷刻间，想起她对自己的恩情，不禁悲从中来，哀唤一声：“妈！”双泪便已交颐而下。

他已忘记自己身具绝艺，应该先把人救醒过来，竟是哭个不止。那略带咸味的热泪，滴向紫凤女脸颊，想是受到这热泪淋洒，又自悠悠醒转，星眸半睁，隐约看见一个面孔向她流泪，不禁惊呼一声，滚过一边。

甘平群也骤然一惊，急叫一声：“妈！我是平儿！”

紫凤女站了起来，注视他脸孔半晌，不禁失声道：“果然是平儿，我还依稀记得！”

甘平群趁机一扑人怀，孺慕地唤着道：“成全了孩儿，却自苦了妈。”

紫凤女轻抚他的肩背，伤感所叹息道：“孩子，你又长大得多了，但我实在不是你妈。”

甘平群摇摇头道：“孩儿已经完全知道，但你老人家仍是我妈，平儿要把你老当作亲生妈一般孝敬。”