赵子原怔了一怔，一时不知自己何处开罪了甄陵青，以致惹得她伤心流泪，尴尬一笑，道：“都是我不好，惹得姑娘掉泪了！”

　　甄陵青悠悠道：“你知道便好！”

　　赵子原暗想这又作怪，我知道什么？难不成我真开罪了你？

　　甄陵青道：“你现在上那儿去？”

　　赵子原道：“小可有事到京城一行！”

　　甄陵青道：“你到京城干甚？”

　　赵子原呐呐的道：“这个……”

　　甄陵青摇摇头道：“听我话，你最好打消此行之念，需知凭你之力，绝对无法挽回大局！”

　　赵子原惊道：“姑娘已知悉在下此行目的了么？”

　　甄陵青道：“我全凭猜测得知。”

　　赵子原笑笑道：“姑娘对自家猜测这般信任，颇出小可意料之外。”

　　“子原！”甄陵青轻声叫着，旋忽又道：“不要瞒我了，国家大事用不着你去耽心，我只告诉你一事，东厂魏宗贤谋定而动，张居正这趟进京准死无疑了！”

　　赵子原心头大震，道：“姑娘从何得知这种消息？”

　　甄陵青摇摇头道：“这已不算消息，只你孤陋寡闻，尚蒙在鼓里罢了！”

　　赵子原暗暗吸了一口气，心想是啊，近日以来，我成日价在外追逐奔波，竟连魏宗贤这个权阉都已忘却，有他从中制肘，就是那塞外三名高手和不对张居正下手，张居正今番进京也是凶多吉少了！

　　他一念及此，背脊之上冷汗连连，刹时但觉万念俱灰。

　　甄陵青道：“你可是打消去京城之念头么？”

　　赵子原摇摇头道：“不，我仍然准备到京城一行。”

　　甄陵青脸色一变，道：“子原，敢莫你还忘了一事！”

　　她数度直呼赵子原名字，语气关切，和她早些日子对赵子原那种高高在上态度大相径庭，赵子原不禁大感意外。

　　其实他完全不懂女人心里，女人的自尊与骄傲都是假面具，一且当她们感情之堤崩溃时，她们就软柔的像一只绵羊般温驯。

　　赵子原点点头道：“姑娘可是说的‘水泊绿屋’主人一月之约么？”

　　甄陵青道：“不错，眼下时限将至，你若去京城一来一回，时间便赶不上了！”

　　赵子原道：“小可去应‘水泊绿屋’主人之约固然重要，然眼下之事却攸关百万生灵安危，两害相权取其轻，是故小可只有选择上京一途！”

　　甄陵青左说右说都说不动赵子原放弃上京之念，不由大感失望，长长叹了口气，挥手道：“那么你……去吧！”

　　语音凄恻，几至忍不住泪水又要淌了下来。

　　赵子原睹此情景，心中大为难过，柔声道：“甄姑娘，你此来便是为了劝阻小可上京么？”

　　甄陵青摇头道：“不，我还有件事对你说。”

　　赵子原道：“什么事？”

　　甄陵青道：“你服了‘马兰剧毒’，如今刚好届满十日，我……我……是特地来送解药给你的！”

　　说着，缓缓从身上取出那三颗药丸送到赵子原面前。

　　赵子原心情激动，暗忖她真是待我太好了，为了送解药给我，不惜追蹑前来，以她大小姐身份和往昔爆躁脾气，今竟对我折节如斯，其实她又那里知道我的毒早已消解了。

　　他本想把实情对甄陵青说出，但不知怎地，话到口边竟又咽了回去，伸手接过那三粒解药，说道：“甄姑娘，谢谢你啦！”

　　甄陵青道：“你现在不赶快服下一粒么？”

　　赵子原摇摇头道：“小可现在尚没有什么地方感到不适，如有征兆，小可自会服下，有谢姑娘关怀……”

　　刚刚说到这里，忽听司马迁武在远处叫道：“赵兄，你在和谁说话？”

　　赵子原正待开口，甄陵青已冷峻的道：“我不愿见他！”娇躯一起，如飞而去！

　　司马迁武来到近前，见赵子原脸色茫然，道：“赵兄怎么啦？刚才那人是谁？”

　　赵子原道：“甄姑娘！”

　　司马迁武奇道：“她人呢？”

　　赵子原道：“走了！”

　　司马迁武想了一想，道：“她来去匆匆，莫非有什么事么？”

　　赵子原把手一伸，道：“她特地为小弟送这个来的！”

　　司马迁武啊了一声，道：“甄姑娘对赵兄这般关怀，看来她……”

　　赵子原笑道：“她对小弟一番好心，小弟已谢过她了！”

　　司马迁武道：“她没对赵兄说别的话了么？”

　　赵子原道：“她劝小弟打消进京之念，小弟也婉谢了！”

　　司马迁武心头一震，道：“她怎会劝赵兄打消进京之念？”

　　赵子原把甄陵青的话复述了一遍，司马迁武听的出了一会神，最后说道：“甄姑娘说的大有道理，咱们此行未必能够发生作用！”

　　赵子原怔道：“莫非司马兄有退回之意？”

　　司马迁武神色凝重的道：“话不是这么说，想那魏宗贤权倾天下，加之有批大臣为虎作伥，无异如虎添翼，张首辅处境真个堪虑了！”

　　赵子原激动的道：“惟其如此，咱们才更应冒这个险！”

　　司马迁武道：“冒险倒是应该，只是兄弟耽心诚恐于大事无补！”

　　赵子原激动的道：“维护忠良，匹夫有责，小弟也明知此去可能于事无补，只求尽其在我了！”

　　司马迁武一击掌道：“好一个尽其在我，赵兄，咱们走吧！”

　　于是两人又折返而行，来到黄河边，两人极目搜索，仍未见到一条船影。

　　赵子原道：“此间水势湍急，不利船行，咱们换个地方试试！”正欲举步，忽见对岸一船直驶而至，赵子原叫道：“司马兄请看，那边有船来了！”

　　司马迁武笑道：“正好省却咱们多跑冤枉路！”随即大呼道：“船家！船家！”

　　那摇船的人抬头一望，呵呵笑道：“两位公子爷要过那河么？”

　　司马迁武道：“正是，有劳船家过渡一趟！”

　　那船家双手速划，当真船行似箭，不多时船已靠岸，司马迁武和赵子原先后上船，那船家道：“两位公子，黄河水流湍急，船到中流，两位还是站稳脚跟为好！”

　　司马迁武淡然应道：“省得！”

　　那船家单桨一摇，船已离岸，直向对河划去。

　　赵子原道：“司马兄当心些！”

　　司马迁武悄声道：“赵兄以为这船家有问题？”

　　赵子原欲言又止，此际只听那船家引吭高歌道：“老爷生长大河边，不惜生命只爱钱，昨夜华光来找我，临行夺下二金砖……”

　　司马迁武惊道：“这是水游传梁山泊好汉诗句，只不过船家把句子改过了，难不成真如赵鬼所料，船家还敢捣鬼！”

　　赵子原道：“咱们小心为上，是与不是，转眼便可见分晓……”

　　说话之时，船到中流，那船家突然把手一停，道：“两位公子拿渡资来！”

　　司马迁武道：“多少？”

　　那船家道：“二两！”

　　司马迁武冷笑道：“过一次渡便需二两时，兄台只需摇上一年半载便可成为巨富，缘何至今犹在过此生涯！”

　　那船家嘿然道：“小的看人收钱，有的分文不取，有的索价甚高，似两位公子模样的人，索你二两应不为过！”

　　司马迁武试探着道：“给你一两如何？”

　　那船家道：“小的摇船过渡向不讨价还价，公子若嫌渡资昂贵，小的只好把船摇回对岸了！”

　　赵子原默察当前情势，此时船到中流，那船家若是把船摇回，在同一份量上，他同样的可以把船直摇对岸，花上一两银子乘渡二人已兼昂贵，眼下船家非二两莫办，显然有意生事了？他心念一闪，当下道：“二两便二两吧，拿去！”

　　赵子原探臂掏出二锭碎银，中食两指一张，直向那船家面前落去！

　　“咚咚！”两响，那二锭银子不先不后落入舱板上，那船家冷冷扫了两锭碎银一眼，道：“份量够么？”

　　司马迁武道：“难不成你还要拿秤子来秤一秤？”

　　那船家道：“好好！”

　　突然双桨一摇，船头一弯，竟然有向回驶去的趋势。

　　司马迁武大喝道：“你待怎地？”

　　那船家冷冷的道：“讨价还价之下，二两银子已嫌少啦，咱家要四两了！”

　　司马迁武怒道：“你是有心捣蛋了？”

　　那船家哈哈一笑，连声道：“岂敢！岂敢！”

　　司马迁武大怒，手掌一扬，正待一掌拂出，赵子原忙道：“司马兄稍安勿躁！”

　　司马迁武道：“此人欺人大甚，小弟直欲将他毙了甘心！”

　　赵子原道：“兄台若将他击毙，咱俩只怕也就到不了对岸了！”

　　司马迁武猛然醒悟，收回掌势，只见那船家双桨摇了两摇，这只小舟竟在黄河中流打起转来。

　　司马迁武又待发作，但却被赵子原以眼色阻止。那船家在中流连打几转，俄而操船向上游急驶，道：“来也！来也！”

　　司马迁武和赵子原抬头一望，只见一艘双桅大船顺流而下，在急湍的河流中行驶小船已是不易，逞论是双桅大船，但两人看的明白，这艘双桅大船不但沿着急流驶下，而且船行平稳，就像行驶在平静的湖面上一般。

　　司马迁武道：“船上之人皆以功力操船，无怪船行如是平稳，只不知来者是谁？竟在黄河里行驶大船？”

　　那船家嘿嘿的道：“别急，别急，两位转眼就可知道！”

　　司马迁武怒瞪了那船家一眼，道：“都是你在捣鬼！”

　　他再也按耐不住心中的怒火，“呼”的一声，扬掌劈了过去。

　　那船家冷然道：“慢来！”

　　身子一翻，“叶通”一声，人已跌下河去。

　　司马迁武和赵子原都不诸水性，般家遁水而走，那船便在河中滴溜溜的打起转来，两人都不禁慌了手脚。

　　赵子原镇定了一下心神，道：“司马兄注意来船！”司马迁武一望，来船已然驶到临近，司马迁武啊了一声，道：“有了！”

　　“呼”地飞身而起，直向大船落去。

　　这时两船距离约有四五丈远近，以司马迁武的武功而论，要降到那艘大船并非难事，谁知就在他身子离那大船尚有丈余远近之时，突见白影一晃，一股无形劲力向他袭到。

　　赵子原见那白影一闪，骇然呼道：“水泊绿屋主人！”

　　他心中惊恐直非言语所能形容于万一，“水泊绿屋”主人好似阴魂不散，缘何会在此地此地出现？

　　司马迁武受那股无形劲力一推，整个身子一阵剧烈摇晃，一口真气不继，险些跌落下水。

　　司马迁武大骇，再度凝聚一口真气，同时挥掌，一股强劲的飚风直劈而下。

　　赵子原见司马迁武在此时此地还能出手反击，而对手又是名倾天下的“水泊绿屋”主人，心道：“司马兄武艺不凡，想不到在这种情形下还能出手反击，若他知道对手是‘水泊绿屋’主人时，又不知作何想法？”

　　船上之人似是也料不到司马迁武还能出手反击，哼了一声，双手一扬，两股掌风回旋而起。

　　司马迁武只觉劲力一窒，自己劈出的掌风被硬生生的逼了回来，真气一泄，直向河心落去。

　　赵子原大骇，赶紧从船上找了一根绳索，叫道：“司马兄接住这个！”

　　长绳似鞭般飞出，司马迁武探手一抓，谁料就在此际一股巨浪卷来，司马迁武只觉一阵晕眩，再也顾不了去抓绳索，大浪一卷，刹时没了踪迹。

　　赵子原只觉心头一沉，大声道：“司马兄，司马……”

　　忽听一人冷冷接口道：“别叫啦，你司马兄见龙王去了！”

　　赵子原抬头一望，但见说话之人是甄定远，不由心中大为不解，暗忖他怎么也在船上？

　　忖念之际，只听甄定远又道：“小子，你也准备认命吧！”

　　赵子原哼道：“只怕不见得！”

　　甄定远嘿然冷笑道：“就凭你和司马迁武这两块料子，也想到京城去充英雄好汉，未免太已不自量力！”

　　赵子原暗暗吃惊，心想自己这趟到京城去，事机十分秘密，缘何甄定远他们就知道了？他心中大力诧异，当下说道：“甄堡主可是想拦阻咱们？”

　　甄定远道：“岂止想拦阻尔等，老夫还要取尔等性命！”

　　赵子原哂道：“小可之命原不足惜，只是阁下乃堂堂一个大堡主，想不到如今竟做起‘水泊绿屋’主人的跟随，此事若传了出去，只怕江湖朋友会笑掉了大牙！”

　　甄定远怒道：“你小子知道什么？”只见他手掌一举，一股掌劲已轰然击出。

　　猛听甄陵青尖声呼道：“爹爹……”

　　甄定远道：“怎地，你可是舍不得他死！”

　　甄陵青狂呼道：“假若他死了，女儿绝对不想活下去！”

　　只听一人道：“女人为情，这也难怪，甄姑娘，你知道他是谁么？”

　　甄定远道：“不管他是谁……”

　　话未说完，耳际已响起轰隆巨响，原来甄定远适才那一掌乃是对准赵子原的小舟而发，那小舟在水中打转已是摇摇欲坠，此刻给甄定远掌下飚风一扫，小舟登时就失去平衡，船头撞在一块礁石上，轰然一声，船头登时被撞的粉碎。

　　赵子原一个立身不住，晃了两晃，终至跌下水去。

　　甄陵青睹此情景，大叫一声，向水里跳去！

　　她动作虽快，可是一旁的甄定远早有防备，探臂一抓，便把甄陵青抓了回来，冷冷的道：“青儿，你怎么不听话？”

　　甄陵青只是大呼大叫，一意寻死，这可把甄定远弄的没了办法，曲指一弹，只好点了甄陵青的穴道。

　　赵子原跌下水中刹那之间，脑中仍十分清楚，他虽不请水性，但当此生死一发之际，仍不得不作大力挣扎，双手在水中一捞，陡然间他右手捞着了一件东西。

　　匆忙间他不假多想，抓住那件东西之后，身子已不再下沉，心知是刚才碰碎的船板，有了船板他求生之念不由为之大增。

　　又一股大浪打来，赵子原只觉脑子一眩，险些松手脱掉那块船板，他在大浪中一连几个起浮，硬生生喝下两大口水。

　　他本将那块船板抓得好好的，两口水喝了下去，顿觉胸口一窒，再也抓不牢船板，身子一沉，已人事不知。

　　远处传来一阵得意的大笑声：“哈哈，那小子终于完了！”

　　声音似是甄定远所发，但赵子原再也听不到了。

　　这是一个小岛，岛上林木苍翠，百花盛开，微风拂过，沁人心脾，宛似人间仙境。

　　岛的四周都在黄河盘绕冲击之下，是故沙岸很长，岛中一山笔立而起，看来又雄壮又巍峨。

　　傍晚时分，随着急湍的水流冲来一个淹溺的人，那人被冲至沙滩旁边停下，隔了好久，才见他身子动了一动。

　　这时天色已黑，他吃力爬了起来，举目一望，已不知自己置身何处，举手轻轻敲了敲头脑，自语道：“莫非我赵子原已死了么？难不成这便是阴司地府？”

　　他用牙齿咬了咬舌头，发觉甚痛，这才知道自己并没死去，抬眼一望，但见眼前黑沉沉的，正不知是什么地方？

　　赵子原盘膝调息了一会，觉得体力恢复的差不多了，才站起身子向前走去，还没走出多远，一阵“沙沙”脚步声已自耳边响起，赵子原悚然一惊，暗忖此时此地会有人出现，八成怕不是甄定远他们追蹑而来了！

　　他连忙运功戒备，只听一人冷冷的道：“阁下什么人？”

　　赵子原道：“小可赵子原！”

　　那声音又道：“阁下夜闯本岛，用意何在？”

　　此际赵子原已转过身子，但见三丈之外站了一个黑衣人，那黑衣人傲然而立，别有一股迫人的英气。

　　赵子原摇摇头道：“非是小可擅闯宝岛，只因小可被人所迫落水，无意冲来此地，敢问兄台此岛唤何名称？”

　　那人冰冷的道：“阁下没知道的必要，阁下落水幸无生命大碍，此际可以离去了！”

　　赵子原听那人语气不善，不由暗暗吃惊，心道：“他在下逐客令了！”

　　念头一闪，当下说道：“阁下好没来由，小可方从水里爬起，连喘息时间都没有，阁下便下逐客令，岂非太不近情理了么？”

　　那人点点头道：“区区已经多说话了，识相的最好快自行退下。”

　　那人语气咄咄逼人，赵子原不禁心里有气，冷然道：“假若小可不退呢？”

　　那人哼了一声，也不见他如何欺身作势，身如行云流水般在赵子原面前五尺距离站定，哼道：“阁下可是要区区动手相请么？”

　　那人来得近切，赵子原朝那人打量了一眼，但见他年约三十，眉粗眼大，相貌十分咸猛，暗忖此人身法迅疾，已可脐身当世高手之林，只不知是何来路？心中暗生凛慑。

　　赵子原道：“阁下要小可走可以，但阁下可否将大名见告？”

　　那人摇摇头道：“阁下没有知道的必要！”

　　赵子原向那人打听此地何名，那人以这句话回答，如今问他姓名，他又同样回答了这一句，不由哼了一声，道：“阁下未免自视太高，竟连姓名也不肯赐告么？”

　　那人怫然道：“你这人真噜嗦，婆婆妈妈的老问这些干啥？我问你，你究竟走不走？”

　　赵子原气道：“不走又便怎地？”

　　那人恨声道：“你既要区区动手相请，区区只好得罪！”

　　倏见他左手一拨，右掌疾穿而出，掌风劲烈，隐隐罩向赵子原脸前三大要穴。

　　赵子原见那人出手便击向自己要穴部位，怒道：“好狠的手段！”

　　身子一飘，从中斜击一掌。

　　那人哼了一声，身形微转，招式不变，手腕一伸一缩，非但化去了赵子原掌力，掌风所向，仍朝赵子原胸前大穴袭至！

　　赵子原大骇，他一步失先，眼下全然落了下风，情知就是再闪也闪不出那人掌风范围之外，他情急智生，蓦见地下有一根树枝，连忙拿在手上，哼道：“阁下如此相逼，小可只好用这个与阁下周旋周旋！”

　　手腕一振，枝影乱颤，“嘶嘶”劲风响起，敢情他已施出“扶风三剑”中的“下津风寒”。

　　招式一出，那人果然受制，只觉整条手臂和上半身都在赵子原“剑”气笼罩之下，飞身向后退去！

　　那人颤声道：“好浓重杀机的剑式，看来你是有意硬闯本岛了！”

　　赵子原忙道：“小可方才已说过了，小可乃被迫落水……”

　　那人不待赵子原把话说完，嘬嘴一啸，刹时两条黑影自山间飞掠而下，赵子原目光一扫，但见来的两名汉子年龄都不大，英气勃勃，并非寻常宵小之流，赵子原暗暗纳罕，心想看来他们不类坏人，为何这般蛮横霸道不讲道理？

　　那两人朝赵子原瞪了一眼，冷笑道：“钱师弟，就凭他一人敢闯本岛么？”

　　那师弟道：“此人剑法犀利，两位师兄小心！”

　　居中一名年岁较大的汉子道：“罗师弟，把剑借给他！”

　　那罗师弟应了一声，拔出宝剑向赵子原掷去，喝道：“接着！”

　　赵子原委实不愿接剑，但此时不接又不行，顺手抓住剑把，道：“诸位别误会！”

　　居中那汉子道：“别多说，你出招好了！”

　　赵子原忍了一忍，道：“阁下不能听小可解释一下么？”

　　居中汉子把手上宝剑幌了两幌，道：“这便是最好的解释方法，你若胜了，我姓秦的自会让你离去，不幸你若败了，嘿嘿，那就请你永远躺在此地了！”

　　赵子原暗暗吸了口气，道：“为免滋生误会，小可能请教此是何地吗？”

　　那姓秦的汉子怒道：“噜嗦，你再不动手，区区可要得罪了！”

　　“呛”然一声，已把宝剑拔了出来！

　　赵子原见对方如此相逼，不禁心中微怔，暗忖瞧他们似是名门弟子，缘何这股盛气迫人？他紧了紧手上宝剑，注目那姓秦的汉子，对方拔剑之后，再也不讲客气，大步欺了过来。

　　赵子原暗加戒备，那姓秦的在他五尺之外站定，冷声道：“阁下不出手更待何时？”

　　赵子原道：“事非得已，小可仍不愿出手！”

　　姓秦的叱道：“你还讲什么虚套？”剑锋一圈，剑刃已到面前。

　　赵子原心头一慎，暗忖此人剑法好快，他此刻不暇多想，抬手架出一剑。

　　他实在不愿无缘无故和人动手，这一剑自然是一招守势，谁料那人一剑占得先机，“刷刷刷”一连三剑，但见剑花飘飞，“嘶嘶”寒气充塞，赵子原欲待施出“扶风三剑”，此时竟然无法出手。

　　他心中大感凛骇，一连挡了几招，怎么样也无法封架对方那种气吞河岳的剑式，心想料不到我居然在这种地方碰到如斯厉害的青年剑手？危机一发之际，他不暇多想，身子幌了两幌，一下脱出那人剑气范围之外。

　　那人惊呼道：“大乙迷踪步，你究竟是什么人？”

　　赵子原笑道：“小可赵子原，方才已经报过姓名！”

　　那姓秦的汉子喃喃念道：“赵子原，赵子原！”他蓦地的一抬头，问道：“四爷是你什么人？”

　　赵子原暗惊，心想自己甫施出“太乙迷踪步”，来人便认了出来，加上他口称四爷，莫非他指的就是太乙爵？

　　他是个玲珑透剔的人，闻言道：“阁下问的可是太乙爵老前辈？”

　　那姓秦的冷冷道：“除四爷之处，普天之下还有谁会‘太乙迷踪步’？”

　　赵子原双拳一抱，道：“小可‘太乙迷踪步’正是四爷所教，敢问三位和他老人家是什么称呼？”

　　那姓秦的先没理会赵子原的话，迳自问道：“这样说来，阁下是四爷的入室弟子了？”

　　赵子原摇摇头笑道：“小可承他老人家看的起，只教小可‘太乙迷踪步’，实则我们之间还没有师徒之名！”

　　那姓秦的喃喃自语道：“四爷瞧的上眼的人，当不会有错了，敢问赵兄此来何事？”

　　赵子原道：“小可方才说过，小可乃为人所迫落水，随水飘流至此，无意擅闯宝岛，还望兄台原谅则个！”

　　那姓秦的带着不信的神色道：“赵兄既已会使‘太乙迷踪步’，那人尚能把赵兄迫落水面，此人武功只怕高的惊人了？”

　　赵子原道：“兄台听过甄定远的大名么？”

　　那姓秦的脸色微微一变，道：“原来是太昭堡主甄定远，哼，就是凭他那几手功夫，未必就能把赵兄迫落水面？”

　　赵子原点了点头道：“兄台说的有理，假若小可施出‘太乙迷踪步’，甄定远未必能将小可迫落水面，只是小可在别样功力上还差了他一大截，是故才落得如此尴尬结局！”

　　忽听一人接口道：“你不是还会‘扶风三式’么？缘何不施出来？”

　　那姓秦的三人一听，连忙垂手肃立，一齐躬身道：“恭迎三爷赵子原心中一惊，暗忖太乙爵被他们称为四爷，此人却是三爷，莫非是“普贤爵”到了？

　　他心念一闪，连忙躬身道：“晚辈未带剑子，即就带了剑子，也不见得就是那甄定远之敌，何况……”

　　暗中那人道：“怎么样？”

　　赵子原道：“水泊绿屋主人斯时也在船上，以晚辈之能，万万不是他俩敌手？”

　　暗中那人“嗯”了一声，道：“这话说得有理，小伙子，你叫什么名字？”

　　赵子原躬身道：“晚辈赵子原！”

　　忽听一人问道：“你和谢金印是什么关系？”